Мир Высоты: угроза существования (1)

Часть 1

И в новое провалиться

***Сектор 15 галактики 2-J_C, опасность: А***

Мы вновь отправились в одно из самых опасных мест Вселенной на огромном Эсминце передового Бета типа. Всего нас 5000. Разделены на 10 команд, разумеется по 500 подготовленных бойцов, разведчиков, учёных и много кого ещё. Всё шло как обычно, за исключением опасности. Только четвёртый раз наши Пятисотники видят А!

Знаменитые три случая, когда в такой же обстановке по Межслойному тоннелю мы летели в участок сектора с наивысшей опасностью. Большинство тех, кто собрался здесь сейчас, были участниками если не всех трёх, до хотя бы одного этого случая. Кто дожил, конечно.

Меня угораздило закинуть во все три случая, причём мы бороздили совершенно разные сектора и рукава нашей огромной галактики. Только десяток раз я отправлялся в соседние две галактики, которые почти слившиеся и находятся близко друг к другу, но далеки от нас. Пришлось погрузиться в Имитатор Вечности, потому что беспрерывный полёт в Межслойном тоннеле на скорости, превышающей умноженную на себя несколько раз световую, пришлось лететь 57 лет... В последние два раза пришлось лететь уже 58 лет и 14 месяцев. По давно установленному Межгалактическому Стандарту(МС), который используется в космосе и в таких организациях, как наша.

Да, к слову о том, чем мы занимаемся. Мы тут собираемся для изучения и блокировки каких-либо аномалий или странных явлений. Как оказалось, Вселенная имеет очень необычную структуру, формацию которой только предстоит выяснить, к чему наши ряды учёных, как самые талантливые, уже подходят всё ближе и ближе. Воле по неволе пришлось изучить основы Вселенского структуроведения, которым нас пичкали первые 2 года очень плотно. Казалось бы, срок маленький, обучение длится в наше время 79 лет, но всё было так информативно, что некоторое только недавно начинает раскрываться, помещённое некогда в разум, будто древнее семя ждало благодатной почвы, чтобы распуститься древом Знания. Осознания того, где мы живём и вообще где существуем — вещь сложная очень, но ещё в первый век(по МС) жизни я добивался этого, причём хотел ощутить это устройство на практике...

Но потом, когда сразу пять передовых открытий под ряд угробили планету, а нам пришлось по-быстренькому терраформировать один из спутников её, вырастив рядом биомеханическую микро-планету... Неизгладимое впечатление опасности всего знания изломало цель моей жизни, а потом и следующей жизни, и третьей, и пятой, и восьмой... К слову, я перерождён сейчас уже в 12-й раз, уже приближаюсь к званию Младшего Профессионала по общему объёму полезности всех совершённых дел, которые транслируются с нейромодуля в голове и позвоночнике на огромный Системный Сервер, который занимает по размерам огромную планетарную систему, хранящую и оценивающую полезность каждого жителя этого мира.

Когда проблема эпохи Пяти Трагедий начала решаться, а потом уже мы все узнали причину первых трёх, я окончательно решил, куда двинусь: я продолжу изучать Вселенную, но желательно предварительно зарегистрированный в Единой Системе Реинкарнации, где уже будут оплачены и выращены мои клоны, подготовлены Ментальные компьютеры, да и будет уже компенсация по страховке на смерть, да ещё в экзоскелете и с пятью передовыми пушками во всех четырёх руках (очень давно одну потерял, припаяли вторую, а потом решился ещё две себе добавить, удобно!), ну и, естественно, с командой, потому что один в космосе не воин и не исследователь!

Впрочем, я сейчас во всём вышеописанном и нахожусь. И тел больше уже выращено, хватит на 5 жизней вперёд (надеюсь, хоть одну жизнь дожить до предела эффективности, то есть старости), и команда приятно удивила своим числом и, так сказать, качеством.

Теперь мы делим все сектора всех более-менее обжитых галактик на классы опасности, от Ж_0 до того самого А.

Оказывается, пространство и в целом мир имеет свойство разлагаться, прямо как примитивные органические формы жизни или полужизни. Аспекты пространства начинают раздираться, теряя единство, между образовавшимися полостями в пространства-времени, образуются новые маленькие мирки, которые мы именуем Инкубаторами. В этих Инкубаторах развивается всякая нелепица, которая каким-то образом оказывается живой. И враждебной. Очень. Именно искусственное расслоение аспектов пространства и породило сразу несколько Инкубаторов, которые исказили всю планету, но долго не продержались, искусственная рана в здоровой области пространства быстро затянулась, схлопнув Инкубаторы. Но к тому времени вылезли сотни миллиардов странных организмов, которые таковыми не являются. Разрушив всю инфраструктуру, они разрушили всю экосистему планеты, а потом принялись за разрушение самой планеты и добивании самых стойких микроорганизмов. К тому времени, мы смиренно наблюдали за этим ужасом, который всегда у нас висел и рос над искусственным небом, создаваемом генераторами пригодной атмосферы.

Потом, спустя пару месяцев (опять же по МС) были сформированы первые большие отряды, которые зачистили планету, потом с помощью наших "пожитков" искусственно восстановили экосистему, и планета вновь ожила. Считай воскресили. Прожив почти половину своей жизни (а это около 700 лет по МС), глядя на то, как разлагается свой маленький мир, я решил примкнуть к тем рядам освободителей. Ведь вскоре до нас долетели известия о том, что в некоторых местах Вселенной, в том числе и нашей галактики, есть такие точки разложения, где зреют воистину титанических размеров Инкубаторы, которые, словно опухоли глобальных размеров, уже не вмещаются внутри и просто вываливаются из пустот межпространства, постоянно выпуская всё больше и больше чего-то. Это что-то мы решили назвать уже давно ушедшим в прошлое, древним, историзмическим названием "нежить", которое спустя сотни миллионов лет, хранясь в далёких архивах, вновь приобрело актуальность и стало очень, даже слишком очень часто использоваться. Особенно среди нас. "Сколько Нежити ожидается?", "Когда Нежить попрёт?" и всё в таком духе.

Ж_0 сектора — места, где расслоения не наблюдается, но по расчётам и колебаниям пространственного полотна видно, что пару веков пройдёт и где-нибудь посреди мегаполиса и столичной планеты разразиться орда из Инкубаторов. Но этому воспрепятствуем мы, всегда держа в поле сенсорики эти части галактик.

Ё_1 и Е_1.2 очень похожи, но имеют свойство двоякости и иногда появляется сразу много маленьких, но очень заковыристых точек разложения, откуда выплёвывается Нежить размером с муху из таких же Инкубаторов. Вроде бы действительно мелочь, да бед от этого очень много.

Д_-Г является переходным пунктом, переходящим в Г, разложения которого очень проблемны, но не критично. Можно сказать, что это середнячок, с которым можно справиться.

В является серьёзной угрозой для планет и инфраструктуры в целом, приходится иногда организовывать эвакуации огромных мегаполисов с миллионами жителей, чтобы нормально и без серьёзного ущерба уничтожить Нежить и Инкубаторы.

Б — настоящая проблема! Это реальная угроза существования планеты! Инфраструктура, глобальная экология, основа основ, то есть сама планета, может подвергнуться кошмарным деформациям, которые будут даже хуже, чем то, что видел я на протяжении нескольких веков, космическое тело может начать искривлять в разные формы, изгибы, углы и даже узлы, раздирать на геометрические фигуры и много другого. Разложение с критическим вывертом, одним словом или буквой, это Б! Именно при зачистке секторов с опасностью Б разной степени запущения я и умирал несколько раз... Аж 6 и чуть не случилось 7 раз, когда у меня из конечностей осталась лишь одна рука и когда двинуло прирастить вместо одной сразу 3 новые и заменить старую "на более лучшую модель", – как я сам тогда говаривал...

Что же касается А, так это исторические рекорды. Это настоящие искажения, которые зарождаются в основном (хотя что в основном, все 3 раза такое было) в материнских звёздах, в центре какой-то планетарной системы, совершенно незаметно поначалу, а потом начинаются изменения, появляются будто бы обугленные выступы, пятна и прочие ямы цвета Бездны на звезде любых размеров и стадий, именно тогда и, увы, не раньше можно засечь разложение пространства, но то, что зарождается в Инкубаторах, окружённых силой космического горнила, как иногда красиво называют звёзды... Лучше этого не знать никому. Это не органика, не кристаллика, не какие-то там твёрдые образования или гибрид всего перечисленного с добавками. Это полуматериальные, плазматические, квантовые, лазерные, световые и эфирные сущности-Нежить! Мы думали, что это так и останется фантастикой, никто уже и не думал, что какие-то энергетические духи могут появиться, но неприятно удивились, откуда они вылезли...

И конечно же, нас, которые уже бывалые воины, почти профессионалы в своём деле, которые побывали в десятке с лишним Б-зонах, отправили туда, сражаться металлом и огнём с тем, что состоит из эфемера, того же огня и прочей плазмоподобной мути, которую выплавляла сама звезда вперемежку с Инкубаторами. Именно тогда мы вживую увидели, как, собственно, выглядит то, что генерирует всю Нежить. Конечно, мы и раньше наблюдали за Инкубаторами, но видели лишь смутные их очертания, да и подрывали дистанционно и практически всегда наощупь, а тут эти паразиты самого космоса начали вываливаться из огромных щелей пространства, линии которого ровно и почти параллельно друг другу рассоединялись, исторгая всё больше и больше объёма нескольких Инкубаторов.

Содрогающиеся волнами, чёрные, алые, фиолетовые, едко-салатовые вздутия. Для аналогии можно взять гриб чага, который смешан с соцветием капусты брокколи, только вот этих цветов и размеров, явно превышающих размеры газового планеты-гиганта. И самое страшное, что ты это понимаешь. Понимаешь размеры. И понимаешь, что это как-то нужно уничтожить...

С тех пор нас летает аж по 5000, команд аж 10 и очень крупных, что не сравнится со старой системой устройства, где нас было по 80 в каждой команде, а команд было 5. И мы как-то выстояли, прожили аж 3 таких случая. Но большинство пришлось реинкарнировать, кто-то отказался от приращивания конечностей, назвав их чужеродным, оставшись телесным инвалидом, многие, получив очередной шанс, вообще ушли в отставку и занялись более мирными профессиями, где многие из них проявляли немалые успехи даже на галактическом уровне просто потому, что даже при выращивании нового тела, туда сгруживаются все модификации и изменения, которые при первой жизни вносил хозяин, чтобы оказаться в полностью привычной своей форме, а модификаций у нас при всех жизнях хватало очень много, для того же строительства или ручного терраформинга этого хватит с лихвой, один такой воин с разложением может заменить по мощи и эффективности сразу 20 или более строителей, причём они тоже обмундированы современными экзоскелетами и натренированы на выносливость и неутомляемость!

Ну а мы остались охранять и строителей, и терраформеров, и многих других жителей, если вкратце, то всех. И вот снова эта сложность... Может быть, это ошибка и там всего-лишь одна большая Б? Надежда угасла, но вопрос так и остался в разуме, всплывая с редкими импульсами угасшего состояния. Уж такие расчёты всегда были чёткими и перепроверенными массу раз. Ошибки быть не может. Слишком уж весомая разница между этими двумя уровнями сложности, несмотря на схожесть букв.

Нужно готовиться не только экипировкой, но и даже чисто морально, потому что всё окружение заполоняется напряжением, угнетая каждого присутствующего. Помимо тренировки тела и разума, нужно тренировать волю, её силу, стойкость и душевное спокойствие. Как показали три случая, далеко не многие имели стойкость и смогли ровно держать пушку, хоть все заведомо и знали, что таковые почти бесполезны и полностью не прибьют Нежить...

К этому случаю мы уже подготовились основательно, очень много симуляций в виртуальном пространстве, закалка воли, сопротивление угнетающим и депрессивным обстановкам и ещё множество виртуальных образов А-сложности.

Выживем ли мы? Если да, то сколько нас останется? Сколько лет мы будем пытаться уничтожить всё это? Тем более нам вскользь дали понять, что это даже побило все прошлые исторические рекорды...

"Отряд Эсминцев прибыл на указанную точку", — безразлично прозвучал компьютер.

Окон и прочих иллюминаторов у нас не водилось, любой прозрачный материал и без того может пропустить слишком много нежелательных излучений, которые создают аномалии, да и сама аномалия может просочиться через подобные материалы. А уж если мы на этих громадинах попытаемся влететь в зону разложения... В общем, увидеть то, что творится вокруг нас не получалось никак, это видели только специализированные капитаны, которым нужно как-то вести полуавтоматическую громаду, да даже банальное столкновение между Эсминцами может очень плохо кончится, даже учитывая, что вокруг кораблей в невидимом режиме установлены многометровые в толщину энергетические щиты, покрывающие всю стальную систему.

Нам всё-равно вскоре предстоит вылететь на микролётах, разведать обстановку. Ну или подорвать структуру аномалий, завихрений и сжиженного пространства, если они будут на пути. Они почти всегда являются предвестниками самого разложения.

"Всем бойцам, пройти к своим разведывательным капсулам", — раздалась команда.

Ну вот, как и предполагалось. Только "пройти" это сильно сказано. Даже с модифицированным телом, а тем более ногами не получится достаточно быстро без посторонних технологий пройти несколько километров, петляя по коридорам, отсекам и прочим вместилищам тех же боеприпасов или пригодной к употреблению воды.

Забились в несколько труб-лифтов, десятками расположенных вдоль бронированной даже изнутри стены, начали резко спускаться. Наверное, преодолели за несколько секунд сотню этажей обычного жилого небоскрёба, потом пересели на капсульные лифты, двигаясь уже по горизонтали, преодолевая множество, наверное, сотни разных огромных комнат, где этот вид внутреннего транспорта тоже может делать остановки – комнаты без дверей и стен с этой стороны.

Потомившись, примерно, 12-14 минут, несясь с огромной скоростью, мы достигли одного из краёв нашего корабля космического, где стояло 500 готовых, маленьких, но прочных корпусов с невидимыми пушками самых экзотических форм, видов и действий. Каждый имел свой зарегистрированный микролёт с меткой, поэтому мы шли по навигатору на широком виртуальном браслете, ища свой транспорт в космос. Все одноместные. Пространства не так уж и много, но развернуться можно свободно, даже раздвинуть руки, только краями пальцев, которые покрыты толстыми перчатками, уперевшись в границы.

Активировав все механизмы и энерго-компоненты, особо шустрые (я в их числе) ждали, пока вся наша "пятисотка" заведёт двигатели личных средств. А к тому времени и несколько соседних пятисот были готовы. Готовы рискнуть телом бойца, пожертвовав очередной, но всё такой же ценной жизнью. Даже в непроницаемом личном "панцире" всё-равно было слышно, как раздался мощный гул и скрип раздвижных механизмов, которые начали с низким гулким свистом раскрывать перед нами слои массивных врат, раздвигающихся перед нами вниз и вверх. Первые раздвинулись достаточно, в высоту семиэтажного домика, следующие уже треснули и тоже пошли в стороны. И как только все 2 внутренних слоя наконец-то раздвинулись до предела, послышался не менее мощный гул предупреждения, а потом всех оповестили об откачке воздушной смеси и создании вакуумного пространства. Конечно, столько нагенерировать воздушных составляющих, без которых дольше получаса нам не прожить, а потом выбросить всё в бездну Вселенной. Ну нет. Давно, очень давно уже придумали системы откачки воздуха, что очень полезно, особенно в наших условиях. Всё, вокруг теперь безвоздушное пространство. Открываются последние врата.

И вот мы увидели этот хаос. Будто бы все галактики, туманности и звёзды Вселенной сжались и смешались с высокой плотностью, да в них ещё добавили новые формы и цвета. Спектр радуги мелочь, по сравнению с тем, что тут творится! А ведь все эти маленькие звёздочки, мерцающие кляксы, которые могут особо слабовольного загипнотизировать досмерти, нужно облетать, сканировать, некоторые учёные, которые есть в нашем отряде, должны распылить сверхпрочные частицы для исследований и нахождения путей для обезвреживания и схлопывания, мы должны подорвать особо юркую Нежить, которая тут будет гарантированно пикировать и пытаться врезаться в грудные клетки, превратив нас в лепёшку вместе со всеми железками, бронежилетами и экзоскелетами, если вовремя не пробить плазменным сгустком. Тени проходят сквозь все щиты! Проверено сотнями жизней. Больше ошибки недопустимы.

Активирую двигатели и вылетаю в этот мир, в часть нашего мира, но в такую враждебную, такую чуждую... Рой микролётов встречается с соседним роем, а за ним ещё и ещё, с двух сторон, потом снизу прилетели, сверху стальная мошкара присоединилась... Так даже легче. Нужно успокоить странно работающее предчувствие опасности и очередной смерти. Ведь после реинкарнирования сразу в бой не пошлют таких вот нас, переродившихся, потому что сначала меня переселять в нового клона будут, а это как минимум месяц работы профессиональных хирургов смерти, потом первичная, вторичная и продвинутая адаптации... А к тому времени уж точно битва кончится. И если мы проиграем, то все такие же, как и я будем сидеть в мегаполисах для перерождения, которые состряпали только для таких, как мы. Просто глазеть, как такие же как и мы, только менее профессиональные пытаются справиться с крепящейся чумой космоса. Ведь Нежить, если убивает, она впитывает фрагмент естества, который мы безвозвратно теряем. Становится крепче, а мы слабее. И потом уже нужно прилагать вдвое, а то и в четыре раза больше усилий, чтобы сокрушить порождения Инкубаторов.

Почему-то так и лезет гнетущий настрой. Слишком сильно пострадало пространство вокруг. Почему командиры выбрали именно эту точку? Мы, обычно, так близко не подлетаем к хаотическим отголоскам разложения. А может, это и не так близко? Не хочется, конечно, чтобы это было так, иначе это действительно Вселенский рекорд! Мне теперь десять раз помирать что ли, пока не справимся с этим? Да я так обнищаю с таким раскладом! Как и многие. Как и все. Как и весь мир...

"Нежить летит!" – послышался по приёмнику обеспокоенный голос соседа по микролёту.

И правда. Вот она, тень. Юрко облетает сгустки аномалий. Ха, теперь мы все эти контуры запишем и также аккуратно облетим. Хорошо, записываем все.

Так, уже прошло с десяток секунд. А тень всё далеко. Может что-то препятствует?

Кажется, я догадался... Возможно, перед нами портальная стена — уникальная аномалия, растягивающаяся во все стороны, но в основном в длину, она состоит из множества порталов, которые соткали всю аномалию и телепортируют друг в друга. Выбраться очень сложно, тем более там время по-другому воспринимается. Вот ты думаешь, что ты сходишь с ума 80 лет в этой стене, а на самом деле прошло максимум пару месяцев. 80 лет не живут в таких аномалиях. К счастью, в этом меня не было, это другие слышали от знакомых, у которых кто-то теперь психическое здоровье после этого лечит. Последнее время, кстати, что-то не слышно радостных вестей от пострадавших в этом плане...

Но всё-таки эта Тень двигается очень странно, не мелькая в длину. Наверное, стена порталов к нам короткой стороной повёрнута, потому что Нежить постепенно приближается.

— Приём! Как думаете, Портальная стена? — спрашиваю я.

— Увы, но нет... – как-то с огромной тревогой отвечает кто-то.

— А что тогда? – до меня уже начинает доходить одна версия, пробирающаяся до мозга волной мурашек, но может быть...

— Это просто огромная сущность, которую за десять километров видно! – кто-то на том конце психанул, как, в общем-то, и я теперь.

Да что ж такое-то! Всё, похоже, после этой схватки мне придётся подавать в отставку и отправляться в псих.лечебницу. Нет, серьёзно, такое если и можно пережить, то вряд ли всё-равно со здоровым духом выйдешь. Всё-таки сущности воздействуют не на тело. А иногда и не только на него, а на всё естество. Жуть в истинном облачении!

Всё, оно прибыло. Окружающие нас маленькие скопища совсем безобидных по сравнению с дальнейшим ужасом аномалек заколебались и сами начали схлопываться, словно тонкую бумажку подожгли и она свернулась, пока не растворилась полностью. Чистая глубина космоса проступила в некоторых местах. Ну это как при цунами: остальные опасности отступают, чтобы накинуться одним скопищем и снести нас...

"Бьётся! Оно бьётся!" — кричит кто-то вдали. Сущность телепортировалась! Я видел это лично!

"Огонь! Не жалеть плазмы!" — судя по сильному каналу связи, один из командиров уже вылетел, либо ещё с Эсминца сидит.

Что ж, ладно... Придётся начать всю эту битву сразу... Но даже если эта жирная Тень потеряет половину своего естества от особой плазмы, то всё-равно не перестанет биться. Это я как Младший Профессионал говорю! А я и не таким стану, если переживу эту схватку...

Нажал две кнопки, с боков и снизу появились разнообразные пушки, которые и занимали большую часть этого маленького судёнышка Вселенной.

Надеюсь, долетит... "Огонь! НУ ЖЕ!" — вторит мыслям уже какой-то другой командир. Ну этот точно в Эсминце отсиживается, слишком уверенный. Аура ужаса не действует в этой крепости. Ну, посмотрим, посмотрим...