Мирея. Том I. Надежда на будущее.

Заброшенный храм в неизвестных землях.

Она стояла у широкого окна и смотрела на выжженную землю, уходящую в бесконечную пустынную равнину. Когда-то здесь раскидывался величественный лес: вековые исполины, чьи кроны почти касались небес, немыслимые растения, плоды невиданной формы, звери и хищники всех мастей. Ей нравились эти места. И особенно нравился этот храм.

Это был единственный храм, который эльфы построили в честь богини, не принадлежавшей их роду. Они могли не уважать других богов, но её — Многоликую — игнорировать не могли. На Мирее никто толком не понимал, насколько велика её власть, и побаивались даже другие боги.

Даже Эрра, бог мора и войны, остерегался Многоликой.

Она присоединилась к пантеону последней и застала мирные времена лишь краешком — но они ей нравились больше всех прошлых жизней. Разумные Миреи поклонялись богам с безумной отдачей: молились, приносили жертвы, славили. Боги буквально купались в их любви, хотя в этом мире такая подпитка и не была особенно необходима. Мирея уникальна: её источник магической энергии почти неисчерпаем. Хватает на всё — и богам, и смертным.

Попасть сюда Многоликой было непросто. Предыдущий мир был ей, мягко говоря, не по нраву: интриги, подковёрные распри, постоянные предательства. Там она и заработала своё прозвище. И была там далеко не последней среди богов.

А здесь — идеальный мир, богатый энергией… если бы не один ублюдок, который всё испортил. Если бы не равновесие, она бы щелчком пальцев размазала его империю. Но равновесие беспощадно: прямое вмешательство богов грозит развоплощением.

Её гнев был так велик, что сила стала выплёскиваться наружу, разрушая всё, к чему прикасалась.

В этот момент рядом возник разумный… и начал умирать — просто от того, что оказался слишком близко. Богиня резко пришла в себя, пустила волну исцеляющей магии, и всё вокруг восстановилось. Разумный выпрямился, набрался сил, но тут же припал на колено.

— Моя госпожа, приветствую, — произнёс он.

— Оракул, — сказала она, — что ты увидел в своих видениях?

— Я нашёл выход, госпожа, но…

— У нас нет времени, говори.

— На Мирее есть иная раса. О ней никто не знает. Даже вы.

— Хм… любопытно. Продолжай.

— Они необычайно сильны. Я не вижу всего, но по фрагментам видений могу сказать: их много, и магия их… странная.

— И ты думаешь, это проблема? Пойду, размажу их всех — и дело с концом. Да и другие боги помогут.

— Вы не сможете, госпожа. Они не боги.

— Равновесие… — хмуро протянула она. — Понимаю. Кто они?

— Демоны.

— Демоны? На Мирее? Это невозможно.

— Они здесь давно. Не вмешиваются, не выходят на поверхность. Возможно, питаются энергией планеты — и что-то там… создают.

— Ты можешь сказать, где искать?

— Лишь приблизительно, госпожа. Простите, если разочаровал.

— Перестань извиняться. Говори координаты.

— Но вы ведь всё равно не можете пойти туда сами…

— Да. Разве что уговорить Шаргааса.

— Он предаст при первом удобном случае.

— Именно! — рассердилась богиня. — Этот подлый орк опьянён тем, что стал единственным богом орков.

— Тогда что делать, моя богиня?

— Я укажу тебе нескольких разумных. Ты приведёшь их ко мне.

— Вы доверите судьбу мира смертным?

— Это не просто смертные.

Она улыбнулась уголком губ.

— А судьбу… оставим богине судьбы. Пусть и она поработает.