Мишкино сердце

Принц Майкл уже почти год бродил по Европе после того, как злая колдунья превратила его в бурого медведя за нежелание жениться на ней. Вообще-то принц был человеком современным и во всякую магию не верил. Возможно, именно поэтому на нем не сработали даже сильнейшие привороты. А вот оборот в зверя удался. Пришлось, не жалея лап, удирать из дворца, ибо охрана, не сумевшая защитить от невесть откуда взявшейся и исчезнувшей после превращения колдуньи, со вполне себе материальным косолапым церемониться не собиралась и боеприпасов не жалела. Мишку спасло то, что пули из имевшегося у охраны оружия были предназначены для борьбы с людьми, а плотная медвежья шерсть для них являлась неплохим бронежилетом.

После того, как принцу удалось спастись и спрятаться в ближайшем лесочке, он перевел дух и задумался, что делать дальше. Очевидно было, что в таком виде во дворец соваться не только бессмысленно, но и опасно, зато появилось неясное желание куда-то идти. Оно возникло на третий день, когда Майклу приснилась какая-то красивая девушка в короткой шубейке, бегущая по сугробам с такой легкостью, что и спасатели с пляжей Малибу обзавидовались бы. Проснувшись, принц успел до света перебежать в соседний лесок, с удовлетворением почувствовав, что движется в правильном направлении. Вскоре он поменял ритм жизни — по густонаселенной Европе крупному зверю проще идти по ночам, да и помойки грабить тоже. Да, к своему стыду, другого источника пропитания принц не нашел, но острое звериное обоняние хотя бы позволяло определить, что для него безопасно, а что есть не стоит.

К лету он дошел до мест, где выращивали много картошки. Здесь ему повезло — он нашел удобную сетчатую сумку, в которую можно было складывать выкопанные клубни, а потом мыть их в ближайшей речке или пруду и брать с собой про запас. К зиме он понял, что зашел намного севернее и восточнее тех мест, где когда-то жил. Снега были такие, что раньше встречались ему, разве что, на горнолыжных курортах, а леса своими размерами не только удивляли, но и подавляли. Так и не научившийся охотиться Майкл вдали от благ цивилизации изрядно исхудал и уже не очень понимал, куда и зачем он идет. Но однажды он увидел у дальней опушки ту самую девушку. В шубейке. Бегущую по сугробам. Принц рванулся за ней, но перетружденные лапы подломились и он уткнулся носом в снег.

Когда он смог собраться силами и подняться, то никакой девушки уже не было. И Майкл уже подумал, что ему привиделось, но в этот миг ветер дотянул до него запах. Неповторимое сочетание леса и живого мороза, всех времен года и чего-то еще, непонятного и неописуемого, но именно того, для чего он сюда пришел. Он так и не понял, какое там по номеру дыхание у него открылось, но даже не заметил, как пронесся по сугробам не хуже той девушки, лишь бы добраться до ее следов. Да, она действительно пробежала здесь. Майкл встряхнулся, принюхался и пошел по следу.

Впрочем, далеко идти не пришлось. Последний рывок был прерван появлением на пути странного старика. Посреди морозного зимнего он стоял в халате и выглядывающих из-под того валенках. Явно пожилой, но с остро чувствующейся силой, огромной белой гривой и такой же бородой. И пахло от него не столько человеком, сколько тем же лесом, зимой и еще чем-то, очень притягательным. Принц еще раз принюхался и понял, что пахнет той самой девушкой, по следу которой он шел.

— Куда путь держим? — спокойно поинтересовался странный старик.

— Тут девушка была… — начал отвечать Майкл и в удивлении замолк. Да уж, страннее некуда. От него тут не только не бегают, но и преспокойно разговаривают. А раньше только рыка пугались.

— Почему была? Она и сейчас есть. А тебе зачем? — продолжил допрос морозоустойчивый дед.

— Мне она приснилась. И я пришел. — предельно полно и логично обосновал принц свои действия.

— Хм… А ну-ка поглядим… — дед внезапно сделал шаг вперед и положил руку на лоб медведю. Несколько секунд он не двигался, а потом улыбнулся и убрал руку. — Одна ваша европейская ведьма в королевишны нацелилась. Да не учла, что тебя истинная любовь ждет. Знаешь, какое условие она наложила?

— Нет, откуда? — расстроился и удивился Майкл.

— Чары спадут когда принц Майкл в теле медведя теплом своей любви растопит сердце морозной девы. — выложил дед.

— Значит, никогда, таких же нет… — пробормотал принц.

— Ну почему же? Моя внучка как раз такая! Потому тебе и приснилась. — не без ехидства намекнул дедок и тут в голове Майкла, наконец, сложился паззл.

— Дед Мороз и Снегурочка? Я в России? — спросил он.

— Догадался-таки! — усмехнулся Дед Мороз, окончательно ошеломил бедного принца, не привыкшего лично общаться с фольклорными персонажами.

— Тогда тем более нельзя! Она же растает, я сам видел! Лучше медведем останусь! — заявил принц, развернулся и понуро пошел назад по своим следам.

— Деда, я не хочу, чтобы он уходил. — Тихо проговорила вышедшая на опушку Снегурочка.

— Ты все слышала? — уточнил Дед

— Да. И я вдруг поняла, что он мне нужен. Да и нельзя его медведем оставлять…

— Решать тебе, внучка.

— А я уже решила. Не растаю! — Снегурочка за несколько легких шагов догнала медведя и покрепче ухватила за ухо. Легкий рывок и косолапый уже сидит на попе ровно.

— Ну и куда это мы собираемся? — успела поинтересоваться она, прежде чем всех ослепила яркая вспышка. Когда она погасла, в снегу сидел симпатичный, хотя и изможденный темноволосый парень в обрывках некогда добротной одежды. Прежде, чем расколдованный принц начал цыкать зубом от холода, Дед Мороз материализовал в руке волшебный посох и обеспечил ему одежку по сезону. Правда, в своем любимом русском стиле, включая валенки, ватные штаны, овчинный полушубок и треух.

Дед мороз любовался на внучку, одним рывком выдернувшую из сугроба свое новообретенное сокровище. Да уж, всю Снегурку в сборе, расплавить нереально. Она, помнится, как-то по младости и неумелости лесной пожар тушила. Справилась. Землю проморозила эдак на четверть версты в глубину, и воздух в виде снега выпадал. Зато ни огонька. А вот сердце у нее оказалось куда теплолюбивее и таки растаяло от беззаветной Мишкиной любви…