Мистик

Пролог

Земля, Сан-Франциско, 2007 год.

- Давай, Фри! Ну!

Вокруг играющего в приставку подростка шестнадцати лет, стоял настоящий хаос. Мальчишки практически подпрыгивали, не в силах усидеть на месте, ведь на экране телевизора шел последний бой игры «God of War»! Кратос, с мечом богов в руках, уворачивается, и изо всех сил жалит и бьет Ареса.

Не один день компания шла к этому моменту, однако он настал. Арес пал, но Кратос так и не получил желаемого - боги отказали ему в забытьи, оставили память о том, как он убил собственную семью, но взамен, Афина проводит спартанца на Олимп - прямо к пустующему трону бога войны. Кратос тяжело опускается на трон, и становится новым богом войны.

Игра закончена.

Вокруг бушует шторм разговоров, подростки делятся ощущениями от игры, от сюжета и финала, только Френсис молча сидит на своем месте, с джойстиком в руках. У него в голове крутится только одна фраза, открывая все новые смыслы и их отражения: "Убивая дракона, будь готов занять его место".

Совершенно непонятным образом оставшись не замеченным, хотя всего пару минут назад именно он был осью, основой всего действа, молодой парень покинул сначала диван, а потом и квартиру. Он брел домой, буквально на соседнюю улицу, и думал, думал, думал. Сюжет у игры оказался весьма интересен. Можно сказать, что это, в некотором роде, гротеск? Нет, скорее гипербола вполне жизненных реалий.

Френсис и сам не заметил, как дошел до соседней улицы, и совершенно бездумно вошел в нужную квартиру. Его разум был занят совсем другими размышлениями, и именно поэтому он так сильно удивился, увидев в гостиной незнакомую женщину.

- Добрый день, - вежливо кивнул молодой человек, краем глаза глядя на сидящих на диване родителей, и брата.

- Вижу тебя, молодой человек. Ты - брат Дэни?

- Френсис Блэк, - кивнул спокойно парень, разглядывая собеседницу. Одета она была строго, в серый офисный костюм, который редко кому из женщин действительно идет. Ей, впрочем, шел. Женщине было лет тридцать пять, яркие зеленые глаза смотрели на него с любопытством и оценкой. Приятное лицо женщины обладало довольно тонкими чертами лица, кроме, пожалуй, пухлых губ, которые ее совсем не портили, однако разбавляли некоторую строгость черт.

- Очень приятно познакомиться, молодой человек. Меня зовут Магистр Темира.

- А... Магистр чего?

- Магии, молодой человек. Магистр портальной магии. Впрочем, это не главная моя специальность, но к нашему делу это не относится.

- "Магистр портальной магии? Серьезно? Что за чушь?" - Проскочили в его голове мысли, и он снова посмотрел на женщину вполне скептически, передавая взглядом свое недоверие. Она хмыкнула, и взмахнула рукой.

Ошарашенно оглядываясь, Фри понял простую истину - он находится в своей комнате. Просто раз, и он здесь. Мозги тут же начали работать, предлагая варианты, как именно проделать подобное с помощью, например, гипноза, но подсознания почему-то твердило, что это все взаправду. Вот как есть - магия.

Вернувшись в гостиную, он сел в последнее пустующее кресло, и кивнул:

- Убедили.

Женщина хмыкнула и продолжила разговор с родителями.

- Как я уже говорила, через сто дней, Дэниэл сможет вернуться на малые каникулы, и решить, желает он обучаться в Академии Деорга, или предпочтет потерять память о времени проведенном там, и продолжить жизнь обычного человека. Однако, на моем веку, не было ни одного прецедента подобного выбора.

- Расскажите нам об оплате, условиях проживания и прочих важных для нас вещах, - попросил отец. Адам Блэк был человеком вдумчивым, спокойным, и судя по его реакциям, Фри заметил, что он о магии знал и раньше. Откуда? Да кто его знает? Из него разве что вытянешь?

- Оплата от вас не потребуется. У вас просто нет ничего из того, что ценится чародеями. Условия проживания, как и в любом другом учебном заведении типа интернат. Обучение триста дней, каникулы дома, и снова обучение...

- Вы сейчас говорите о том, что заберете Дэни? Я все верно понимаю? - Фри просто заледенел. Черт, да он был в ярости! В той холодной ярости, что посещает его прямо перед дракой, и не покидает до самого ее конца. В той ярости, что придает ему сил!

- Не волнуйся Френсис. Это не навсегда. Отучится и вернется, - начала говорить Магистр.

Мальчишки родились очень разными. Первым родился Дэни, и роды были тяжелыми. Мальчик получился болезненным, и вырос невысоким, но чертовски умным заучкой-математиком. Родители, видимо соскучившись друг по другу за время беременности, буквально через месяц заделали второго - Френсиса, и он у них получился высоким, крепким парнем, хотя в математике ничегошеньки не понимал. На школьном уровне еще туда-сюда, но не более того. Нет, глупым он не был, вовсе, просто не любил точные науки, склоняясь к литературе, поэзии, театру и... дракам. Впрочем, последнее, скорее вынужденно, просто потому что Дэни постоянно поддевали и подначивали. Дрался за него всегда именно Фри, и делал он это не по принуждению. Брата он любил сильно, и готов был драться хоть со всем миром за этого гениального обалдуя.

- Сын, успокойся, - вдруг прозвучал голос отца, и Френсис повернул к нему голову, глядя с откровенной яростью. - Успокойся. Так надо. Поверь, Дэни будет лучше там, чем здесь. Там он найдет друзей, таких же, как он, найдет самого себя. Здесь... здесь он скорее себя потеряет.

Что-то в голосе отца цепануло Френсиса, и он глубоко вздохнул, после чего долго выдохнул, и повернулся к брату.

- Дэни...

- Фри?

- Все они рассуждают о тебе со своих точек зрения, но... чего ты сам-то хочешь?

Взрослые вдруг переглянулись, и реально смутились. Как-то они даже не подумали о том, чтобы спросить паренька о его пожеланиях. Просто после теста с хрустальным шаром, и тех нечеловеческих результатах, что он показал, показалось, что и выбора другого нет.

- Я... Фри, я хотел бы... попробовать. Магия, это очень интересно. По каким законам работает, как соотносится с математикой и физикой? Как?.. - паренька понесло. Все же, гений, это не призвание, а данность. Восприятие реально формирует личность. Да, Дэни был странным для других, нормальных, или скорее обычных людей, но для Френсиса он был братом, и он просто принимал его таким, какой он есть.

- Я тебя понял, Дэни. Но если там кто-то попробует на тебя наехать, я приду, и они пожалеют, что посмели тебя тронуть, - холодным, отстраненным голосом проговорил Френсис. Чародейка, сидящая на кресле странно так на него посмотрела, но промолчала.

Фри ушел на кухню, где стал готовить себе чай. Это занятие его всегда успокаивало. Чай он не любил, скорее терпел, но вот сам процесс заварки был для него благословением. Как любой творческий человек, Френсис был страстным, вспыльчивым, но отходчивым, и с контролем у него было, прямо сказать, хреновато.

Вскоре он успокоился, и вернулся в гостиную с подносом. Чашки, блюдца, сахар, молоко, печенье, все дела, в общем. Как ни странно, но с воспитанием и простейшим этикетом у него проблем не было. Умел и с удовольствием практиковал, искренне полагая, что этикет несколько ограняет его натуру, и помогает самоконтролю. Собственно, он был очень недалек от правды, но истинную суть этого пока не понимал. Опыта не хватало.

Отстранившись от разговора, и скорее запоминая его, нежели анализируя. Фри глядел в окно, но кое-что отвлекло его от этого занятия. Дэни задал вопрос, от которого парень вздрогнул:

- Магистр, а почему вы не проверяете способности Френсиса? Мы же с ним братья, так что...

- Это бессмысленно, Дэни. У твоего брата полностью отсутствует седьмая оболочка души. У него вообще нет магии, ни капельки.

- Разве так бывает? - Удивился Дэниэль.

- Очень, очень редко, но все же встречается, - кивнула Магистр Темира. - Ладно, на сегодня мы, вроде как, закончили. Я приду за тобой через два дня, и отведу в Академию. Готовься. - Она поднялась на ноги, и уже шагнула было к выходу, как вдруг повернулась, и спросила: - Есть у тебя заветное желание, молодой человек?

Френсис сначала даже не понял, что она обращается к нему, а когда понял, призадумался на пару секунд.

- Я хочу увидеть эту вашу магию. Хочу разобраться, пусть даже не смогу ею пользоваться.

- Зачем тебе? - Удивилась Магистр.

- Потому что Дэни вернется. Я не хочу, чтобы когда это произойдет, нам не о чем было поговорить. Да, я не понимаю его математику, потому что он ушел даже не за школьный, а за университетский курс, но здесь... Из того, что я сегодня услышал и понял, магия не математична, а скорее гуманитарна. Полет фантазии, в некотором роде. Это я могу понять лучше, чем многие другие. Раз уж я могу читать и понимать Шекспира, то и в вашей магии разберусь.

- Вот как? Ты, видимо, любишь своего брата. - Фри посмотрел на нее как на... в общем, не полноценную. Как может быть иначе, они ведь братья! Чародейка, видимо, посыл поняла, и усмехнулась, качая головой. Она в своей жизни видала виды, а уж какими ужасными бывают внутрисемейные отношения и подавно. Однако, комментировать не стала, только кивнула, добавив: - Когда приду за Дэни, исполню и твое пожелание.

Магистр прошла несколько шагов, и исчезла как-то разом. Только что была, и раз, нету ее.

Следующие два дня были самыми тянущими и грустными в жизни двух братьев. У них всякое бывало. Бывали синяки и проигрыши, бывали и победы, но такое было впервые. Они словно прощались без слов целых два дня.

Магистр, как и обещала, пришла вовремя, и забрала Дэни прямо из его комнаты. Когда туда ворвался прибежавший из магазина Френсис, их там уже не было, только короткая записка на столе, и деревянный ящичек. Он поднял записку, написанную незнакомым почерком:

"В ящичке находится "радужный порошок". Эта волшебная субстанция позволит тебе увидеть все магическое. Поймешь ты что-то или нет, зависит только от тебя самого. Применять по щепотке, смешав с водой, или просто вдохнув."

Аккуратно убрав ящичек, Френсис тяжело вздохнул.

- Ненавижу долгие прощания, - вот что он понял из собственного опыта.

Дни потекли в ожидании возвращения брата. Время как-то смазывалось, постепенно превращаясь в реку, вот только Фри вовсе не позабыл о даре. Время от времени он выпивал полчашки воды со щепоткой порошка, внимательно следя за собой, чтобы не было никакой тяги. Но ее все не было, и не было, и он, наконец-то расслабился.

Началась школа, и он стал выпивать снадобье перед выходом. Раньше он пробовал только дома, и всего трижды, но даже тогда видел ауры предметов, родителей, и даже несколько призраков и духов, но теперь... только теперь, в школе, для него раскрылась вся суть подобного восприятия.

Дрожание аур, когда люди лгут, их настроение, эмоции - постепенно он накапливал понимание того что видел под порошком, и с опытом приходило понимание. Он буквально научился читать эмоции людей по аурам, и даже, временами, мог по ним предсказать их действия.

Стоит заметить, что подобное восприятие мешало, и сильно, потому как к нему не было привычки, а потому оно оттягивало часть мыслительных мощностей, но постепенно Фри привыкал, и не представлял себе, что будет делать, когда порошок просто закончится. За пятьдесят дней он потратил половину имеющейся заначки, и был уверен, что потратит и вторую еще до того, как брат вернется.

Одной щепотки хватает лишь на три часа, а он хотел воспринимать мир полностью все время, а не три часа в день. Пока что, он тратил по три щепотки в день, и это быстро сокращало его запасы.