Мне не нужна победа!

***

Кто вы без своего костюма, мистер Старк?

По-моему, в фильмах про супергероев этот вопрос звучал немного по-другому, грубее, что ли, но...

«Поздравляем! Вы выполнили все условия для достижения секретной концовки Игры! «Любовь!» И даже если серебряное чувство всё ещё не до конца пропитало ваше чёрное геймерское сердце, вы сделали то, на что изначально способны не были! Вы прорастили новые прочные социальные связи! Обрели новый смысл! Отныне вы любимы, на вас надеются, в вас верят и вас не хотят потерять! Но главное то, что вы готовы платить тем же в ответ! А посему в Игре для Вас отныне нет более никакой необходимости!

Посему, Игра предлагает Вам раз и навсегда завершить сессию с сохранением всех достижений! Остаток Воли на вашем счету будет распределён по статам, согласно вашим предпочтением. Необходимость в посещении Угасающих Миров, равно, как и возможность будет удалена из Вашей жизни! Оставшиеся в Угасающих Мирах ваши активы, а именно: Точка привязки, хаб-локация, НПС-слуги и ивентмейкеры и трофейное имущество, которое вы не пожелаете забрать, будут разыграны единым пакетом между оставшимися игроками в рамках уникального события! Вашу квестовую цепочку продолжит победитель события! Предложение ограничено! Вы принимаете условия секретной концовки? Завершить игру?»

«Да/Нет?»

Знаменитый комиксовый персонаж нашёл, что ответить на этот вопрос с иронией, достойной своего интеллекта, но беда в том, что не только он знал ответ на этот вопрос для себя.

Кто я без Игры?

Сейчас, после всех изменений, что даровала мне Игра или, что я вырвал у Игры, тут с какой стороны ещё посмотреть… Я стал, без дураков, лучшей версией себя. Я более живой, намного более сильный, уверенный в себе, целеустремлённый! Я могу защитить тех, кто мне дорог. Да к чёрту! У меня ПОЯВИЛИСЬ те, кто мне дорог! И в довершении ко всему, меня крышует государство если не по «высочайшему повелению», то где-то около того.

Но что будет, если для меня Игра вдруг… закончится? Ну… у меня появится больше времени на теперь уже точно моих девушек. Меня перестанут убивать раз в неделю. Я перестану пытаться выжить раз в неделю. Мне больше не придётся беспокоиться о пришествии Алой Звезды, что ведёт с собой обязательное ПВП между мной и другим случайным игроком. Опять же раз в неделю… Соответственно, и совесть у меня будет чище. Правда ведь?

Ах да, уйдёт мой теперешний источник быстрого и солидного заработка и, рано или поздно, мне-таки придётся пойти на нормальную человеческую работу. После института, как раз. А ещё в армию. Я же буду годен к службе? Пугает ли меня армия? С моими текущими статами – точно нет. Кстати, о статах… Человеческое тело имеет такое замечательное свойство – деградировать до минимально требуемого к текущим задачам уровня. Поэтому мне придётся поддерживать свою текущую физическую форму. А вот буду ли я это делать – это вопрос совершенно иного порядка.

Чего ещё я лишусь, выйдя из игры? Ну, наверное, статуса. Точнее, потеряю свою ценность в глазах правоохранительных органов и стану не просто опасным, но полезным источником информации, а… просто убийцей, за плечами которого уже две бойни. Может, медальку дадут, да отпустят восвояси, а может, и решат привести ко мне Шварценеггера, который устроит локальное «Вспомнит Всё» с конфискацией и пожизненным.

Ещё, пожалуй, я лишусь собственного средневекового замка, в коем живёт спасённая мной дворянка Лия Вен Дар Тир Аман, которую пуще зеницы ока охраняет могучий и буквально Чёрный Рыцарь Скат из Коринфа. Ещё лишусь Горничной, Мастера, Падальщика, Кузнеца, тусклого солнца, Небесного Атласа, огромного количества холодного оружия, включая добытые с боссов реликтовые образцы. Их разыграют в специально созданном соревновании между другими игроками. Как корову на деревенской ярмарке.

Ах да! Ещё я лишусь своих ачивок! Ну как я буду дальше жить без «Державшего Свечку»-то?!

Но это всё ещё не главное.

Кто я без Игры? Что мне делать без Игры? И что вообще такое эта Игра?! И я уже сказал, что прекрасно знаю, км являюсь в отрыве от Игры – бесхребетным никому не интересным нытиком, который не знает даже, что ему в этой жизни дальше делать. И которого Эльза и Марина будут тянуть за собой на верёвочке, как годовалого бычка за кольцо в носу. Сначала по инерции, потом из жалости, а потом им это надоест, и я снова останусь один, вспоминая всё то, что когда-то вырвал из Игры. И да, это всё может оказаться неправдой. И я изменюсь, у меня появятся новые интересы, устремления, цели… Которые я точно так же брошу, так и не узнав, к чему они меня приведут!

Но больше всего прочего меня приводила в ужас произошедшая на днях бойня, устроенная сорвавшимся с цепи псом, одуревшем от чужой крови и безнаказанности. И ужас ситуации не умаляет то, что пока я рубился с его сворой, самого пса забили без моего участия, а Марина не погибла только потому, что игровые «хилки» оказались эффективны и для нормальных людей! А ведь этот вожак со своей стаей в этом мире явно был не один такой хитровыдуманный, и я знал, что такие ситуации возникают регулярно. Просто сейчас так совпало, что пожар разгорелся в той же точке, в которой посчастливилось оказаться мне. Города ночами пустеют только потому, что такие как ныне покойный Альфа выходят на свою кровавую тропу и заливают ночные улицы кровью, чтобы получить дармовые очки прокачки! И кто поручится, что в следующий раз я окажусь сильнее? Откуда я вытащу свою волшебную шипастую палочку, если у меня не будет инвентаря?!

«Завершить Игру?»

Ха-х. Это даже не выбор – это профанация, и ответ в моём случае может быть только один.

«Нет»

«Вы уверены?»

Оно ещё и издевается.

«Да.»

«Игра продолжается.»

Снова появился интерфейс, почему-то слегка початая шкала здоровья, индикаторы голода, жажды и общего показателя усталости и счётчик с шестью с половиной сотнями тысяч очков «Воли», большая часть из которой принадлежало людям, убитым только за то, что в тот злополучный вечер решили потанцевать и найти себе пару на ночь не в том клубе. И как мне использовать эту Волю в прокачке? Деньги не пахнут, да? Это ведь не я их убил, так ведь? В конце концов, за Синицинскую «Волю» я не переживал, так ведь? Так какого чёрта? Вложить это всё в свой прогресс для того, чтобы не допустить подобного в будущем! Чем не достойная причина? А может ещё как-нибудь для себя оправдать поглощение сорока невинных душ… точнее, не душ, а как там по лору? Ах да, устремлений, целей и желаний умерших. Ведь воля – это то, что позволяет людям жить, двигаться вперёд и ломать свою ленивую натуру, то, чего мне всегда недоставало…

И теперь меня уже вторую ночь сжирает изнутри очередная моральная дилемма. Съесть этот плод чужих злодеяний и усилить себя на… да пёс его знает насколько. На восемь поинтов? На семь? На десять? Не важно! Важно то, что я до конца жизни буду помнить, что стал сильнее за счёт невинных жертв. Ну а не прокачиваться? Вот просто держать эти четыреста сорок тысяч про запас, чтобы… а что бы что? Чтобы они достались тому, кто прикончит меня на следующей дуэли? В общем, так я их и не распределил. Сначала было не до того. Нас опрашивали, снова и снова, даже на стуле глаза закрыть не получилось, а потом… В общем, не смог. Так и висят у меня на счету астрономические цифры, а хоть один уровень поднять рука просто не поднимается.

***

Слава всевышнему, здесь мне в голову пришла очередная философская мысль, опять же пришедшая в мой мозг напрямую из игр. Из нормальных игр, тех в которые я уже и не захожу. И несла она в себе не меньший бред, чем всё вышеописанное: если выбирать приходится меньшее из зол, то я предпочитаю не выбирать вовсе! (Ведьмак 3)

Абсолютно несостоятельная парадигма тем не менее позволила мне отложить сеанс самоедства на следующую ночь. Хотя бы, потому что сейчас я уже встал с кровати и снова ложиться в неё, чтобы раскидать полученную экспу не собирался. Впрочем, возвращаться в Угасающие Миры тоже пока было нельзя. В смысле, отправиться туда я мог хоть сейчас, но предпочёл бы это сделать из своей теперь уже привычной точки выхода, организованной мне в моём родном Ромодановске не менее родной теперь уже «конторой глубокого бурения». Хотя бы потому, что там у меня теперь есть великолепная стойка с оружием, аптечками и прочими мелкими радостями мародёра-путешественника по руинам миров в которых нет ничего, кроме нежити и останков былого величия.

Следующий час я бесцельно шарахался по дому, с удивлением рассматривая то, как бедно живут наши чиновники. Ни фига не бедно. А если предположить, что это дача того самого пожарного инспектора, который подписывал акт, допускающий позавчерашний клуб к работе, то можно было бы даже предположить размер откатов, оседавших на его счетах довольно продолжительное время. Три этажа, если считать с подвалом, мебель из благородного дерева, собственный кинотеатр, сауна, бассейн, спортзал, бильярд, куча спален, мраморная сантехника… Вся… Да даже если я изо всех данжей начну всё подчистую выносить и на аукционы выкладывать, мне на такое в принципе накопить невозможно будет. Но домик свой я захотел, да.

В восемь утра приехал Марьянов, привёз с собой психолога и всё опять пошло по новому кругу. Пошаговое описание действий, мнение по поводу того, мог ли я остановить это? Почувствовал ли я другого игрока? Смог бы ли я сократить число жертв, если бы начал действовать сразу? И мы думали вместе с ним. И по всему выходило, что нет – не смог бы. В лучшем случае, толпа затоптала бы и меня и свору. В худшем – свора бы перегрызла меня и порвала бы толпу. Ну а то, что там творилось с планировкой – это вообще повод для отдельных посадок, которые точно будут. Владелец бизнеса, арендатор и куча чиновников, разрешивших существовать этому вертепу уже задержаны. И слава провидению, что не случилось пожара! В этом случае умерли бы просто все. Со штурмом бы тоже не прокатило. Слишком мало времени прошло с момента начала нападения. Слишком мало точек проникновения. И ещё много всяких «слишком».

Час он мурыжил меня, вновь прогоняя уже по пройденному материалу, пока мозгоправ общался с проснувшимися девушками, потом они поменялись местами и мозги мне стали полоскать уже более профессионально. «Опишите свои ощущения» и всё в таком духе, от чего мозги мои натурально кипели, ну а когда я возопил о пощаде, вновь появился капитан и с просил о том, ради чего, скорее всего, меня до сих пор держали на свободе.

По уже устоявшейся традиции Марьянов показал мне запись с камеры видеонаблюдения. В этот раз за качество съёмки не мог отвечать его личный оператор из наружки. Она была чёрно-белая, наверное, чтобы защититься от бликов, да и разрешение было такое себе, но вот то, что я подхожу к девушкам, сажусь рядом с ними, а потом Марина вспыхивает белым светом на ней было видно достаточно отчётливо, чтобы появились неудобные вопросы.

- Денис, когда ты собирался сказать мне о том, что можешь исцелять смертельные раны? И о том, способе, как ты это делаешь.

- Совершенно не собирался Вадим Филиппович, - честно признался я. – А до того случая и не думал, что вообще получится.

- Вот как? Расскажешь подробнее? Что это было?

- Игровой предмет. И я честно считал, что с нормальный человек до него и дотронуться не сможет.

- К счастью, может, Денис. И он мне нужен.

Разумеется, он ему нужен! Кто бы сомневался? А кому не нужен артефакт, который без помощи учившихся на свою профессию десяток лет хирургов, иголок и рубцов сможет зарастить разрезанное горло? Я болезненно поморщился и выложил на стол перед ФСБ-шником один светящийся янтарик.

- Одноразовый? – с сомнением спросил мужчина.

- Да.

- И это всё, что у тебя есть?

Морщусь, как от зубной боли кладу рядом с первым ещё два таких же.

- Вот всё, что у меня есть с собой.

- Рассказывай. – потребовал капитан, взяв двумя пальцами один из камушков.

Ну а я перевёл дух и начал рассказывать.

- Я думаю, с точки зрения игромеха, это условность, призванная сделать игру более динамичной и интересной. Нас, игроков, в Угасающих Мирах, товарищ капитан, не по головке гладят, а бьют, колют и режут всем, чем под руку подвернётся. Ну а кому интересно наблюдать за тем, как его марионетка в предсмертной агонии прячется по углам в ожидании того, как её шкала здоровья хоть чуточку наполнится? В обычных компьютерных играх есть аптечки, в фэнтезийных всякие травы и заклинания. Может быть, у кого-то из игроков тоже есть заклинания, а у остальных – вот это. Ну, может, ещё что-то, но я других игровых хилок, сколько не бродил – не видел. Раздавил в руках и смотришь, как медленно восстанавливаются травмы. Хочешь быстрее – трать несколько за раз.

- Насколько они эффективны для тебя? – царапнул что-то в блокнот Марьянов.

- Один восстановит чуть больше трети. Раньше – больше чем на пятьдесят процентов. Мне уже давно приходится за раз тратить два или три камешка.

- Как часто ты сможешь поставлять эти камни в наш мир? – поспешно спросил капитан.

- Крайне редко, или почти никогда, – не задумываясь соврал я.

- Это очень неправильный ответ, Денис, – нахмурился Марьянов. – Ты же знаешь, сколько жизней смогут спасти такие вот артефакты.

- А у меня другого нету, – развожу руками. О том, что полторы сотни таких можно будет сразу же в следующую вылазку сразу купить у Падальщика, я говорить не собирался никому вообще. Потому как помощь – помощью, но кто сказал, что отданные камни вообще пойдут на благое дело? А прямо сейчас у меня их источник вполне себе ограничен. – Я за один данж больше пяти штук не находил. И всегда мне приходилось тратить практически всё. То тут меч в ребро схватишь, то дубиной по голове прилетит. Ну а про то, сколько стрел я за это время поймал – вообще молчу. Вон, у девчонок спросите, как они меня в первый раз спалили. – усмехнувшись, киваю на янтарики. – Эти камни не валяются на земле, их нужно искать, а найденное как-то сохранить. У меня в хабе есть ещё ну… с десяток, может, полтора, но я понятия не имею сколько из них истрачу прежде, чем смогу вернуться сюда. Так что если хотите объявить всему миру о том, что нашли панацею от всех травм и болезней – это вы не по адресу.

- Я тебя понял, - сомневаюсь, что капитан поверил моей пламенной речи, но пока эту условную ложь опровергнуть он не сможет. А вот потерю хоть какого-то источника столь потенциально полезного чудесного камушка ему явно не простят. Более того – это потенциально лишь первое из возможных чудес, что может открыть перед человечеством Игра. А сколько их всего будет?

Марьянов сморгнул. Кажется, перед его глазами тоже только что пробежали грядущие перспективы. От сгрёб со стола оставшиеся янтарики и убрал их в полиэтиленовый пакетик с вакуумной застёжкой.

- Денис, постарайся приносить излишки этого минерала нам. Думаю, они куда ценнее, любого золота и антиквариата, что ты приносил до этого. И, скорее всего, скоро тебе предложат для них более чем достойное вознаграждение.

Капитан встал со своего места и протянул руку, прощаясь.

- Я догадывался, что этим кончится. – пожал я руку службиста. – Расскажете, как пройдут лабораторные испытания?

- Думаю, да. В конце концов – это ты их приносишь, думаю тебе эта информация будет доступна.

- Спасибо. Когда можно будет вернуться домой? А то мы тут немного загостились.

- Уже можно. Все показания, что могли, с вас уже взяли. Дальше вас представлять будут уже наши специалисты, так что если вы вернётесь в родной город и будете на связи – к вам никаких претензий не возникнет. Ну а о компенсации морального здоровья девушкам… Думаю, с этим тоже что-то решим.

- Наконец-то! – обрадовался я. Дача дачей, но я уже заскучал по родным стенам. - Вы тоже в Ромодановск?

- Нет, я с этим, - Марьянов тряхнул пакетик, - спецбортом в Москву.

Ага, и начнётся у меня новая жизнь…

- Ну, надеюсь, тот кто придёт вам на смену, будет таким же адекватным.

- Не переживай, мои контакты у тебя есть. Да и не факт, что меня сменят.

На этой ноте мы и распрощались.