Мое сердце узнает тебя

Глава 1.

- Агнес, девочка моя, ты уже взрослая, - проговорил мужчина с совершенно седой головой, сидящий за рабочим столом в большом красиво обставленном кабинете.

- И? – молодая красивая девушка с улыбкой смотрела на отца.

- И тебе пора найти себе мужа, - выдохнул мужчина и виновато улыбнулся.

- Ты обещал маме, что я сама выберу мужчину, которого назову мужем, - девушка поднялась со своего кресла, стоящего возле рабочего стола мужчины, обошла стол, подошла к отцу, положила руки ему на плечи и легко поцеловала в щеку. – Папа, прошу…

- Я помню, девочка моя, - не дал ей договорить мужчина, - помню. Я поклялся твоей матери, что ты сама выберешь себе мужа и не хочу нарушать эту клятву. Просто я хочу… , - он вздохнул. - Тебе уже восемнадцать, через год ты сядешь рядом со мной на трон, как правительница. Тебе нужен надежный человек рядом, на которого я смогу оставить тебя и наше королевство, когда придет мое время покинуть этот мир.

- Папа, - она с тревогой посмотрела на мужчину, - ты что такое говоришь? Ты плохо себя чувствуешь? Я позову лекарей.

- Нет, - он покачал головой и положил свою ладонь на ее руку. – Я чувствую себя хорошо. Просто время идет, мы не успеем оглянуться, как мне пора будет покинуть этот мир, и я должен быть уверен, что оставляю тебя в надежных руках, чтобы мужчина, которого ты выберешь, станет тебе надежной опорой и защитой, поможет во всех делах и никогда не предаст. На тебе будет лежать огромная ответственность за наше королевство, наших подданных. Я верю, что ты будешь хорошей королевой, я научу тебя всему. Скажи, Агнес, есть мужчина, который нравится тебе?

На пару долгих мгновений наступила напряженная тишина.

- Да, папа, это Феликс, - наконец тихо проговорила девушка.

- Феликс? Глава тайной стражи? – король Мартен Денвиль Ш удивленно посмотрел на свою дочь. – Ты уверена, что он тот человек, который станет для тебя хорошим мужем? Ведь он на женщин совсем не смотрит, он человек-скала без сердца.

- Да, папа, - Агнес осторожно кивнула головой. – Но я люблю его, люблю давно.

***

Шесть лет назад.

Агнес проснулась от тревожного громкого стука в дверь. На улице было еще темно, но сердце подсказывало, что случилось что-то страшное. Она окликнула свою служанку Найру, которая должна была находиться в соседней комнате, но та не отозвалась. Девочке стало страшно, она еще раз позвала свою верную служанку, но вместо ее ответа вновь раздался громкий требовательный стук в дверь, послышался голос командира ее личной охраны Лиграна, который просил открыть дверь. Девочка подскочила со своей постели, босиком поспешила к двери, открыла ее. В коридоре стояли два ее личных стража – Лигран, мужчина лет сорока, который был рядом с ней с самого рождения, и Феликс, молодой мужчина, который недавно был назначен в ее личную охрану.

- Принцесса Агнес, - быстро проговорил Лигран, входя в ее комнату, - нападение на дворец. Мы должны увести Вас в безопасное место.

- Папа! Мама! Что с ними? – девочка заплакала. – Где моя Найра?

- С Вашими родителями Никлас с отрядом. Он сейчас ведет их в безопасное место. Найра убита заговорщиками, - ответил Лигран. – Нам надо торопиться. Король приказал увести Вас в безопасное место. Прошу, Агнес, быстрее, заговорщики скоро будут здесь.

В это время со стороны лестницы, ведущей на этаж, где находились комнаты принцессы, послышался шум борьбы, крики, звон стали.

- Агнес, прошу, нам надо спешить, - Лигран выглянул в коридор, тускло освещенный магическими светильниками. - По лестнице нам уже не уйти, придется уходить через балкон. Феликс, слушай мою команду – ты должен спрятать принцессу, спасти ее. Головой за нее отвечаешь. Ты знаешь, куда ее вести.

Лигран закрыл дверь, придвинул к ней комод, достал свое оружие, приготовился к бою.

- Не задерживайтесь. Выполнять команду, - крикнул Лигран.

- Слушаюсь, командир, - кивнул юноша. – Ваше высочество, прошу, нам нельзя медлить.

- А ты, Лигран? – спросила перепуганная девочка, из глаз которой текли слезы.

- Я останусь здесь, прикрою ваш отход. Поторопитесь, Агнес. Феликс, выполняй приказ, времени больше нет.

Из коридора потянуло дымом, что-то горело. Во дворце раздавались крики придворных, звуки сражений, кто-то пытался взломать дверь комнаты.

- Агнес, прошу, - Феликс взял девушку за руку и потянул к балкону.

Агнес побежала за юношей, продолжая оглядываться на Лиграна, сдерживающего напор врагов, которые пытались выломать дверь.

- Лигран! – она уже не скрывала своих слез.

- Уходи, Агнес, - крикнул ей мужчина. – Иначе наши смерти будут напрасны.

Феликс более настойчиво потянул девочку за руку к балкону.

- Подожди, через гардеробную мы можем выйти на черную лестницу, - сказала Агнес.

- Нет, нам туда нельзя. Там уже наши враги. Они знают все тайные ходы дворца. Найре удалось заблокировать дверь, ведущую в ваши покои. Но еще немного и они выбьют ее.

Агнес стало страшно, рядом с ними были враги, о которых они не догадывались? Ведь о тайных ходах знали только члены королевской семьи и самые близкие люди, которые составляли их ближнее окружение. Она ничего не стала говорить, горло сжимал страх, слезы застилали глаза. Сердце колотилось с такой силой, что она приложила руку к груди, опасаясь, что оно не выдержит и разорвется от боли. Следом за Феликсом она пробежала в свою учебную комнату, где находился самый маленький балкон, выходящий на торцевую часть дворца в сторону парка, который сейчас тонул в темноте.

- Принцесса, доверьтесь мне, - сказал Феликс, подходя к перилам и вглядываясь в темноту, которая изредка подсвечивалась огнями взрывов, которые раздавались со стороны парадного входа.

Молодой стражник перелез через ограждение балкона, вышел на карниз, который шел вдоль стены над окнами первого этажа, протянул руку.

- Принцесса, прошу, быстрее.

Девочка тоже перелезла через ограждение, ногами нащупала карниз, взяла его крепкую теплую ладонь, от чего ей стало немного спокойнее.

- Повернитесь спиной к стене и осторожно переступайте. Нам надо дойти до шпалеры с розами, по ней мы спустимся вниз. Не бойтесь, я держу Вас.

Она только кивнула ему головой, осторожно повернулась спиной к стене, прижалась так, словно хотела срастись с ней. Босые ноги девочки чувствовали каждый камешек, каждую песчинку, холод, но она не обращала на это внимание. Феликс потянул ее за руку. Шажок за шажком Агнес стала продвигаться по карнизу. Она боялась открыть глаза, полностью доверяясь Феликсу, который крепко держал ее за руку. В груди бился страх за родителей, за себя, за всех, кто был ей дорог. Со стороны парадного входа дворца слышались звуки сражений, гремели взрыва, кричали стражники. В парке пока было тихо. Феликс несколько раз останавливался, прислушиваясь, потом снова тянул девочку за руку, давая понять, что пора двигаться дальше. Ей казалось, что они шли неимоверно долго, но наконец Феликс тихо сказал:

- Принцесса, мы дошли. Сейчас мы спустимся по шпалере. Будьте осторожны, здесь розы, Вы можете пораниться. Но это лучше, что быть убитой.

Она только кивнула головой, закусила губу, чтобы не разрыдаться от страха. Феликс повернулся и стал осторожно спускаться по шпалере. Агнес почувствовала, как он осторожно берет ее за щиколотку босой ноги.

- Принцесса, повернитесь, я сейчас поставлю Вашу ногу на шпалеру. Держитесь крепче.

Она повернулась лицом к стене, Феликс помог поставить ногу на одно из переплетений шпалеры.

- Вот так, молодец, - приговаривал стражник, помогая ей найти следующую опору.

Он спускался все ниже и помогал девочке, придерживая ее. Агнес казалось, что еще немного и они упадут, но шпалера выдержала их. Несколько раз она натыкалась на колючие стебли роз, но не позволяла себе ни звука.

- Все, мы спустились, - тихо сказал Феликс, беря девочку на руки. – Осталось совсем немного.

С Агнес на руках он побежал в сторону неприметной беседки в глубине парка. Девочке казалось, что за ними гонятся толпы врагов. Она крепко обняла стражника за шею, закрыла глаза, спрятала свое лицо у него на плече.

- Тихо, тихо, - говорил он. – Не надо так сжимать мою шею, мне трудно дышать. Все уже позади. Осталось совсем немного, и мы в безопасности.

Но вдруг он остановился, поставил девочку на землю, выхватил свой меч и бросился в темноту. Раздались звон клинков и крики. Агнес застыла, не зная, что делать. Ей было так страшно, страх парализовал ее. Она смогла только отойти к какому-то дереву и сесть возле него, обхватив колени руками. Через целую вечность Феликс позвал ее: «Агнес, где Вы?»

Она поднялась и побежала на его голос. Феликс стоял посреди небольшой полянки с обнаженным мечом. Его правый рукав рубашки был разорван и пропитан кровью.

- Быстрее, пока нас снова не нашли, - сказал он, беря ее за руку.

Агнес уже не замечала, как комья земли, мелкие камни ранят ее ступни, как острая трава режет ее кожу, как из ранок течет кровь. Она просто бежала за стражником, который стал для нее Спасителем. Они добежали до беседки, возле которой стояли два стражника из отряда, охраняющего королевскую чету. В одном из них она узнала Никласа.

- Мы здесь, - позвал их второй стражник, подхватил девочку на руки и внес в беседку, в которой был открыт тайный ход.

– Феликс, идем, - приказал Никлас.

- Я должен помочь Лиграну.

- Ты хочешь погибнуть? – спросил стражник. – Нам нужны люди, а не трупы. Идем. Ему уже ничем не помочь. Сделай так, чтобы его смерть не была напрасной.

Они прошли в тайный проход, на стенах которого горели тусклые магические огни, почти не разгоняя тьму. Никлас закрыл за ними дверь.

- Поспешим, - сказал он, - король уже ждет нас.

Они бежали по потайному ходу. Стражник нес на руках Агнес, Феликс бежал впереди с факелом в руках, Никлас шел позади, постоянно прислушиваясь к звукам.

- Здесь налево, - приказал стражник, когда они подошли к развилке.

Феликс повернулся и вновь поспешил вперед. Агнес всю трясло от страха, но она приказала себе не кричать, только слезы лились из ее глаз. Было очень жаль верную Найру, которая была с ней с самого рождения и стала ей настоящей старшей подругой, которая ее многому научила. Было жаль Лиграна, который тоже знал ее с самого детства и всегда был рядом, стал для нее настоящим старшим наставником и надежной защитой.

Стражник понял ее состояние и тихо проговорил:

- Агнес, все будет хорошо. Враги получат свое. Мы за всех отомстим. Но сейчас Вас надо укрыть в надежном месте.

- Спасибо, - так же тихо ответила она.

Скоро они подошли к неприметной двери. Никлас повернул один из магических светильников, дверь с тихим шелестом открылась. В большой комнате, куда они попали, горел тусклый свет, но Агнес успела увидеть своих родителей, которые бросились к ней.

- Доченька, - мама опустилась на колени, обняла ее и прижала к своей груди, зарыдала, не стесняясь своих слез. – Мы так боялась, что Лигран не успеет за тобой.

- Он остался во дворце, - ответила Агнес и заплакала.

Отец стоял рядом и гладил девочку по голове. Его лицо было сосредоточенным. Король оглядел всех присутствующих.

- Благодарю за наше спасение, - сказал он. Стражники, которых в этой комнате было четырнадцать человек вместе с Феликсом, склонили головы. – Но нам рано расслабляться. Мы должны добраться до наших людей и разбить врагов. Грант, прошу, доложи, что удалось узнать.

Из темного угла вышел неприметный мужчина в черных одеждах.

- Ваше величество, - он склонил голову в быстром поклоне. – Моим людям удалось узнать, что заговор против Вас устроил герцог Жарвен вместе с бароном Кранге и графом Люкаром. Их люди напали на дворец. Жарвен занял тронный зал и командует оттуда. Ваш кабинет нам удалось заблокировать магией. Туда никто не сможет попасть.

Король склонил голову. Жарвен, его троюродный брат часто заявлял свои права на престол, вот только артефакт власти никогда не признавал его будущим королем. Кранге и Люкар – приспешники Жарвена, тоже были готовы к любой подлости. Мартен неоднократно предупреждал их, чтобы они прекратили свои провокации. «Мое терпение когда-нибудь закончится, - предупредил король в их последнюю встречу восемь дней назад. – Я не посмотрю, что ты, Жарвен, мой родственник, а вы, Кранге и Люкар, из древних родов, которые корона всегда чтила. Предательство я буду наказывать смертью». В тот раз они склонили головы и покинули дворец, но люди его разведчика Гранта докладывали, что они собирают армию. Король тоже принял меры, но предатели опередили их.

- Дальше, - приказал Мартен.

- Кранге и Люкар во главе своих отрядов пытаются захватить королевскую сокровищницу. Но мои люди также смогли ее заблокировать, нашим магам удалось навести морок на проход, ведущий к сокровищнице. Ее никто не найдет. Оружие, которое хранилось во дворце, наши стражники успели унести в подземные ходы. Скоро они будут здесь. К нашим соратникам я тоже успел послать своих людей, они должны скоро подойти со своими отрядами.

- Хорошо, - проговорил Мартен. – Благодарю всех за наше спасение.

- Отец, - обратилась к нему Агнес, - Феликс получил ранение. Ему нужна помощь.

Король оглядел собравшихся, заметил Феликса, который прислонился к стене. От потери крови он ослаб и с трудом держался на ногах.

- Лекарь есть? – спросил король.

- Да, Ваше величество, - ответил другой мужчина и поспешил к стражнику.

Агнес видела, как лекарь оторвал порванный рукав рубашки, который был уже красным от крови, осторожно уложил стражника на пол, стал его осматривать. На руке зияла Феликса большая рана. Лекарь еще раз внимательно осмотрел молодого мужчину. «У него еще тяжелое ранение груди», - проговорил лекарь. Лицо стражника было бледным, на лбу выступил пот. Лекарь что-то быстро достал из своей сумки, наложил зелья на раны, потом положил Феликсу на грудь свои руки, от которых полился зеленоватый свет. Агнес с волнением наблюдала за этим, радуясь, что ее спаситель живой. Она подошла ближе и с тревогой наблюдала за состоянием стражника.

Феликс появился в ее личной охране всего десять дней назад. Он был самым молодым в ее личном отряде охраны, который состоял из двадцати человек во главе с Лиграном. Молодой стражник сразу понравился девочке – такой красивый, что она невольно залюбовалась им, когда отец представил ей Феликса. Она тогда улыбнулась молодому стражнику, но тот только кивнул ей, сказал, что рад быть ее личным охранником. Агнес никак не могла понять его холодность по отношению к ней. Со всеми стражниками из отряда ее охраны у Агнес сложились хорошие отношения, только Феликс держался на расстоянии, смотрел на нее таким отстраненно-холодным взглядом, что ей становилось не по себе.

За два дня до нападения они спросила у своей служанки:

- Найра, скажи, почему Феликс так относится ко мне? Разве я чем-то обидела его? Почему он никогда не улыбнется, не пожелает мне доброго дня? Вон дядя Лигран всегда шутит со мной, улыбается мне. Даже остальные стражники тоже рады видеть меня, только Феликс ведет себя так, словно я его чем-то обидела и не желает разговаривать со мной.

- Он со всеми так, - улыбнулась Найра. – Не только с Вами, моя принцесса. Со всеми девушками во дворце он такой же холодный, словно у него вместо сердца камень. Даже наша красотка Лисиль не смогла растопить холод в его душе, как ни пыталась.

- Лисиль? Почему? – удивилась девочка.

Она знала, что первая красавица двора свела с ума не одного мужчину. Только король Мартен устоял перед ее красотой – у него была своя любимая Омели, королева и мать их дочери, ради которой он жил. Из-за Лисиль часто устраивали дуэли, шли на подвиги и подлости. Часто королю приходилось вмешиваться в конфликты между поклонниками этой красотки. Но она со всеми была холодна, только Феликс тронул ее сердце. Но сам Феликс был холоден к девушке.

- Так бывает только у тех, кого обидел самый близкий человек, - ответила Найра.

- Его кто-то обидел? Но почему он злится на меня? – Агнес никак не могла этого понять, ведь она ничего не сделала Феликсу, чтобы он был с ней таким. – Разве я что-то сделала ему нехорошее?

- Не знаю, Агнес. Никто не знает, - она пожала плечами. - Могу только сказать, что он сын барона Лукаса Шартрена, старого командира армии Вашего отца, с которым они не раз ходили в боевые походы. Наш король взял Феликса в Вашу личную охрану и полностью доверяет ему.

Когда Феликс вел ее к убежищу, Агнес видела его заботу, так хотелось верить, что он хоть немного изменит к ней свое отношение, станет чуточку…внимательнее. Но после того, как лекарь оказал ему помощь и опасность его здоровью миновала, он вновь посмотрел на Агнес каким-то отстраненно-холодным взглядом и на благодарность короля просто кивнул головой: «Это мой долг», после чего потерял сознание.

- Ваше величество, - раздался голос стражника, который принес Агнес в тайное убежище, - принцесса тоже нуждается в помощи лекаря.

Он указал на ее босые ноги, покрытые грязью и кровью. В творящейся суете, порыве радости встречи никто сразу не заметил этого. Сама Агнес, переживая за Феликса, тоже забыла о своих ногах. Только этот стражник решился указать на раны принцессы. Лекарь подошел к Агнес, попросил сесть на стул, который ей тут же принес стражник, королева опустилась рядом, помогла обмыть ноги дочери, после чего лекарь нанес на раны свои зелья, а потом приложил ладони к ее ступням. Раны тут же затянулись и уже скоро ничего не напоминало о них. Кто-то накинул на плечи принцессы теплое покрывало, а на ноги наделе теплые носки.

Отряды союзников короля пришли ко дворцу вовремя, еще до рассвета. Заговорщики были схвачены, их люди убиты. На следующий день на главной площади столицы Жарвен, Кранге и Люкар были казнены, их семьи лишены всего имущества, богатств и титулов, родня сослана в монастыри и в гиблые земли.

Благодаря магам дворец быстро привели в порядок и уже через десять дней ничто не напоминало о кровавой ночи. Многие придворные, которые проживали во дворце, поспешили выехать в свои особняки, опасаясь нового нападения. Более ста стражников королевской охраны погибли, сражаясь с врагами. Лигран тоже погиб, но успел забрать с собой около двадцати нападавших.

Бедную Найру нашли у «черного» входа в гардеробную принцессы. Она до последнего не давала врагам попасть в покои Агнес. В огромном дворцовом парке нашли тихое место, где было устроено общее погребение героев. Агнес часто приходила к нему и подолгу сидела возле могилы близких ей людей. Оставшиеся в живых стражники из ее отряда охраны тоже стояли рядом с ней, отдавая долг памяти погибшим товарищам. Только Феликс всегда держался в стороне. Он снова был холоден с принцессой. Когда она подошла к нему после его выздоровления, чтобы поблагодарить, он просто кивнул головой. В глазах молодого мужчины было равнодушие, что сильно ранило душу девочки, которая была ему благодарна за спасенную жизнь. А еще он стал ее кумиром, который жил в ее сердце.

***

Шли годы, Агнес росла. Вместо погибшей Найры у нее появилась молодая служанка Катрин, старше Агнес на пять лет, веселая девушка, которая очень любила петь и танцевать. Именно благодаря ей Агнес постепенно отпустила свою боль по потере Найры.

Отношение Феликса к Агнес не изменилось. Он по-прежнему был с ней холодно отстраненно-вежливым, ни разу принцесса не видела на его лице улыбку. Несколько раз она пыталась поговорить с ним, но Феликс только отвечал ей односложно, не поддерживая разговор.

Два года назад Мартен назначил Феликса главой тайной стражи королевства. Агнес редко виделась с мужчиной, только когда отец стал брать ее на все официальные мероприятия, а также собрания Совета, приемы подданных, где всегда присутствовал молодой генерал. До сих пор ее сердце начинало трепетать, когда им приходилось встречаться на каком-нибудь приеме, щеки покрывались ярким румянцем. Но он по-прежнему смотрел на нее невидящим взглядом. Одно успокаивало Агнес – ни одной девушке или женщине двора не удалось завладеть его сердцем. Он со всеми был холоден, как лед.

Но у Агнес была одна маленькая тайна. Она видела Феликса совсем другим…