Могучая Кучка

Бертрам возник в пространстве между измерениями. На одном из многочисленных островков, что спокойно парили в этом месте. Оттягивая нежеланный момент как можно больше, он перенёсся на край острова, а не прямо на порог куполообразного здания. К сожалению, площадь клочка суши была маленькой. Даже можно сказать крошечной. Поэтому до здания он дошёл всего за несколько шагов.

Нехотя мужчина толкнул огромные железные двери, которые, конечно же, открылись с ужасным скрипом. Бертрам подумал про то, что это максимально предсказуемая шалость... Здание, как и сам островок, не отличалось размером. Вообще-то, это просто одна круглая комнатка со столом посередине. Всё.

— Бертрам! Ты наконец-то явился! — куском пиццы помахало со стола голубоватое... нечто. Именно со стола, потому что оно сидело на нём, а не на стуле, как остальные личности.

Вздохнув ещё раз, демон кивнул в знак приветствия собравшимся и сел на последнее свободное место.

— Ты опоздал, — полыхнув желанием убить, с неприязнью произнесла единственная девушка в компании.

Бертрам понимал, почему она злилась на него, но ничего не мог с собой поделать. Ему просто не хотелось быть здесь...

— Как уже сказали, ты опоздал, поэтому мы начали голосование без тебя. Все согласны, но для приличия хотим услышать и твоё мнение, — произнёс черноволосый юноша.

Бертрам оглядел собравшихся... Ему не повезло, потому что ближе всех к нему сидело нечто. У этой штуки имелось имя. Голубой крокодил-диабетик, который на самом деле был драконом, носил имя Ромео «Шторм» Эйглис, но в Мультивселенной его больше знали, как Самого Свободного (и бесячего) Дракона. Он был основной причиной, почему Бертрам не хотел приходить на это собрание. Нет, у него есть чувство юмора, но эта сарделька... Он раздражал демона просто невероятно.

По другую сторону от Бесячего сидел похожий на него кадр. Накаченного мужчину с акульими зубами звали Максом. Хотя некоторые думали, что его полное имя Макс Сильнейший. Честно говоря, Бертрам предполагал, что он рождённый вне брака ребёнок Эйглиса, но это было не так... Макс, к слову, являлся единственным представителем людского рода в их группе, если, конечно, существо подобной силы ещё можно назвать человеком.

Следующим был ещё один «юморист», но он бесил Бертрама меньше всего. Чувствовал ту тонкую грань, где что-то смешное может вызвать у другого раздражение. Не зря являлся Богом Счастья. Правда, Божеством Ренджи Гремори был Демоническим. Может, из-за этого всё же время от времени раздражал Бертрама?

После трёх идиотов пошли уже более или менее нормальные люди. Хотя нет... С этим заявлением он явно погорячился. Потому что следующим был Бейже. Ранее озвученные личности хоть и были идиотами, но никто из них не являлся настолько сумасшедшим. Парень с бронзовой кожей в лучшем случае попытается вас убить, а потом изнасилует. Именно в таком порядке.

Около Бейже сидел ещё один чудак, но он убивал уже не так часто. Миры, в которых перерождался этот монстр, могли начать процветать, если им повезёт. Томас Скотт-Эллис Говард де Уолден или же просто Многоликий. Своё прозвище он получил потому, что постоянно играл роли.

Бертрам не мог определить, к какой конкретнее расе относится Многоликий. Казалось, что он так часто меняет свои “макси”, что это стало его сутью. Нечто подобное ощущалось и от Эйглиса с Богом Счастья, но оно было всё же немного другим. Их оттенок силы Бертрам мог распознать довольно легко, а у Многолика она была... какой-то бесформенной, безвкусной. Старый демон бы сказал, что похоже на комок глины, но даже у этой субстанции имеется хоть какой-то вкус и форма. Так что сравнение не подходило.

Но вот с определением расы следующей участницы этого странного собрания проблем не возникло. От неё явно веяло Божественностью. Божественностью и Смертью. Не зря Сой Фон изначально была Шинигами, одним из многочисленных видов Богов Смерти. А ещё в силе этой девчонки отпечаталось Мироздание... Это... Как бы сказать, было похоже на то, что большой брат следит за тобой. Давно Бертрам не чувствовал что-то подобное. С тех самых пор, когда стал настоящим чудовищем в плане силы. Собственно, Сой Фон тоже больше не служила Мирозданию. Старый демон ощущал это довольно ясно. Мироздание потеряло контроль и над ней, когда силы Сой Фон возросли.

Рядом с Сой Фон находился сородич Бертрама. Ну, почти сородич... При виде него уголки губ демона дрогнули. Он почти улыбнулся. Почему-то Бертраму было приятно видеть в их компании вампира. Может, дело в том, что он сам был вампиров до того, как его превратили в демона? Или причина заключается в том, что Изая Куга не желал становиться вампиром, а до этого рождаться гулем? В общем, с ним у Бертрама, пожалуй, были самые тёплые отношения.

Далее был вроде бы ничем не выдающийся юноша, на лице которого постоянно находилась улыбка... Бертрам не обманывался. Чен Лисинь или Демонический Император представляет практически такую же опасность, как Бейже. Он привык идти по головам и наносить удары в спину. И Бертрам знает о последнем не понаслышке. Старый демон уже как-то вступал в конфликт с Императором. Их владения находились достаточно близко...

Около Чен Лисиня сидел ещё один парень с азиатской внешностью. Как и в случае с Многоликим, определить точно, кем он является, было довольно трудно. Себя Стэнли Вэй называл Самым Обычным Американцем. Ясности это, конечно же, не добавляло. Парень был наиболее молчаливым в их компании. Бертраму почему-то казалось, что происходящее он воспринимает за работу, которую вот вообще не хочется делать, но надо. А ещё на всех вокруг Стэнли смотрел, как на несмышлёных детей. Бертраму почудилось, что он сидит на классном собрании своего сына прямо перед столом учителя.

Довольно интересно то, что Бертрам сидел около Эйглиса, а недалеко от них находился и Бог Счастья. Дело было в том, что их тройка — это выходцы из одной вселенной. Точнее, параллельных, но очень похожих. И Эйглис, и Ренджи побывали во вселенной, которая называлась DxD. Причём каждый раз они садились рядом как-то неосознанно.

Следующая четвёрка была похожа на них. Демон Шарингана Саске Учиха, Шисуи Учиха, Кисеки Кагуя и Хамура Кагуя выходцы из вселенной Наруто. Пусть у некоторых из них были весьма звучные и угрожающе прозвища, например, Хирург Смерти, но больше всего Бертрам опасался именно Шисуи... Потому что вся Мультивселенная знала его под другим именем: Похититель Жён. Уж лучше затеять войну со всеми собравшимися здесь сущностями, чем добровольно пустить Шисуи на свою территорию. Ладно бы этот гадёныш только похищал. Можно было бы отвоевать. Но он же ещё и влюблял их в себя!

И соседом с другой стороны Бертрама был Лонг... Он казался воплощением разумного огня. Или жизни. Может быть, магии. В любом случае, хотя бы что-то в отличие от Многоликого. Лонг являлся более или менее добрым существом, но старый демон ясно чувствовал, что его сосед пропах кровью. К удивлению, даже Бейже или кто-нибудь другой из их компашки не убил столько, сколько Лонг. Это воплощение пламени говорило, что никогда не уничтожало планеты полностью, ибо у него есть принципы... Почему-то Бертраму казалось, что Лонг просто оставлял в живых одно разумное существо на планете, чтобы оно могло рассказать, каким ужасам подверг их этот с виду достаточно миролюбивый парень.

Наконец, за столом сидел сам Бертрам, Ходячий Запрет. Он немного не вписывался в эту компашку. Был единственным из собравшихся, кто не являлся реинкарнатором или попаданцем. Демон изначально просто хотел воскресить жену и прибить Аида, а потом как завертелось... Бертрам не успел оглянуться, как стал настолько сильным, что мог по щелчку пальцев уничтожать целые вселенные. Но гордиться здесь нечем. Все собравшиеся были на это способны.

Тяжко вздохнув, старый демон произнёс:

— Я согласен.

— Ура-а-а! «Могучая Кучка» официально основана! Предлагая в честь этого нажраться, нья-ха-ха-ха! — выкрикнул Эйглис и засмеялся.

Что могло объединить такую разношёрстную компашку? Ответ прост: им недавно чуть не надрали зад. В Мультивселенной появился их «коллега», который быстро набирал мощь и захватывал новые миры. Он подчинил себе целую армию попаданцев, реинкарнаторов и таких же ошибок вселенной, как Бертрам. И жажда власти этого сопляка оказалась неутолима. Он не знал, когда следует остановиться. В итоге сущность напала на них...

Неприятно было признавать это, но если бы Бертрам не действовал сообща с тем же Чен Лисинем, то погиб довольно быстро. Или ещё хуже, его бы тоже заставили подчиниться.

Их, так сказать, кружок по интересам был основан, во-первых, чтобы предотвращать появление таких угроз в будущем. Во-вторых, если не получится сделать первое, то иметь мощную армию, чтобы противостоять неприятелю. В-третьих, попаданцы и реинкарнаторы были головной болью даже для них... Точнее, новички чаще всего являлись теми самыми жужжащими комарами, которые не давали заснуть. С одной стороны, мелочь, с другой...

Как всего этого можно добиться? Они спорили очень долго, и в итоге сегодня Бертрам последним дал согласие на создание Системы и их собственной армии геймеров.

Геймеры станут заслонкой между ними и остальной Мультивселенной. В случае беды они первыми примут на себя удар. На самом деле попаданцы довольно часто появлялись в их мирах и творили... всякое. Кого-то это веселило. Тот же Эйглис, например, ничего не имел против «коллег». Но насколько бы этот дракон ни хотел казаться независимым, даже на его шее есть цепи.

Способность Ромео буквально позволяет ему быть везде и сразу, но обрабатывать всю полученную информацию ему в подобном состоянии сложно. А ещё чем в больших мирах он одновременно находится, тем слабее становится... То есть, например, если на его семью нападёт кто-то могущественный, ему придётся объединиться и пойти спасать её. Это означало, что вечное приключение на некоторое время окажется прервано, что недопустимо для Самого Свободного Дракона. Если он хочет и дальше беззаботно веселиться, ему лучше поставить защиту на свои миры. Только вот одному провернуть такой трюк сложно даже Ромео. Защита окажется недостаточно прочной, но если они объединятся...

Если на их территорию прилетит душа какого-то попаданца, то Система просто вышвырнет её куда подальше. Возможно, ещё даст ему возможности геймера, чтобы члены Могучей Кучки получили над ним контроль. Совместными усилиями они возведут такой купол над всеми мирами, что никакой попаданец не проскользнёт через эту защиту. Поймают и перенаправят куда подальше всех.

Но перенаправление с подарком в виде Системы не единственный способ пополнения численности их армии. Честно говоря, он даже не основной. Система будет вырывать из потока душ тех, кто хотя бы в теории способен переродиться, сохранив свои воспоминания. Они вроде дают попаданцам более лёгкий старт, но при этом заставляют служить себе.

Подобный метод не избавит от всех попаданцев. Будет хорошим результатом, если они из потока душ смогут выцепить хотя бы десять процентов своих «коллег». Контролировать поток душ целиком... Это слишком сложно даже для них.

Степень контроля над геймерами. Именно из-за этого пункта больше всего спорили. Чен Лисинь, например, хотел сделать людей с их Системой рабами, а Дракон настаивал на полной свободе... В итоге сошлись на том, что будут только два правила. Во-первых, не нападать на членов Могучей Кучки и их территории. Это правило нужно было затем, чтобы геймеры банально не перебили друг друга. И, конечно же, ещё и потому, чтобы не лезли в их миры. Во-вторых, если Совет (основатели Могучей Кучки) соберутся и отдадут какой-то приказ, то геймеры обязаны выполнить его. В остальном у них была... полная свобода.

— Прежде нам надо создать Систему, и только потом можно будет праздновать, — ответил ему Лонг.

— Да я же знаю вас! Вы же разбежитесь, как только Система будет создана! Бухаем сейчас или я не участвую!

Как же Эйглис раздражал Бертрама...