Молчание после шторма

«Штормящее море не спит, бушует уже много дней»

Flёur — «Зов маяка»

Ночь разрывалась вспышками молний. Мокрые канаты. Рваные паруса. Обросшие солью поручни. «Андромеда» металась на волнах, словно раненый зверь. Каждый удар ветра вгрызался в её корпус, а палуба скрипела, стонала, как живое существо, страдающее вместе с людьми.

Крики тонули в реве ветра и грохоте волн. В коротких вспышках молний мелькали силуэты: кто-то крепко держал сорванный парус, кто-то цеплялся за мачту, молясь лишь об одном — остаться живым.

Артур Рейн стоял у кормы в спасательном жилете. Холодный металл поручня вжимался в ладони. С каждой волной казалось, что он теряет не только опору, но и себя. Я не должен падать… Я не должен… — мысли кидались в голове, но их сносило штормом вместе с дождём. Сердце колотилось так, что казалось, будто оно вот-вот вырвется наружу.

И тогда из мрака возникла фигура. Капюшон скрывал лицо, но движения были точными, уверенными, будто буря сама подчинялась ему. Артур почувствовал странное сочетание страха и заворожённости. Кто это? Зачем он здесь?

— Тебе не следовало… — тихий, почти неслышимый голос пронзил рев ветра.

Сердце пропустило удар. Волна взметнулась выше борта и обрушилась на палубу. Фигура рванулась вперёд. Артур схватился за поручень, но пальцы скользили по мокрому металлу. Боль пронзила руку, дыхание стало прерывистым, и он ощутил, как теряет опору. Нет… нет…

Он скользнул за борт, вода холодом обожгла тело, обвила, сжимая до невозможности. В глазах мелькали серебристые молнии, в ушах ревело море. Внутри него что-то замерло, время растянулось до бесконечности, и лишь ледяная бездна держала его в своих объятиях. Если я выживу… если…