Молчание волков #2

Теплая летняя ночь была наполнена пением цикад. Морской бриз щекотал ноздри запахами соленой воды. Идеальный газон светящейся зеленой травы тянулся вдоль гранитной набережной насколько хватало глаз. Звезды мерцали за перистыми облаками, неспешно плывущими по темному небу. Величественные белоснежные здания первой линии окутывала туманная дымка.

В круге света от уличного фонаря на пустынном проспекте стояла молодая женщина, высокая и статная, в черном брючном костюме. Ее густые темные волосы с серебристыми бликами свободно ниспадали на плечи. Она с легкой укоризной смотрела на меня большими карими глазами.

Я почувствовал, что в чем-то провинился перед этой женщиной с сурово сжатыми губами, но пока не понимал, в чем именно.

Левой рукой она держала у бедра прямой меч-цзянь за черные, лакированные в тон ее туфлям, ножны. Большим пальцем надавив на изящную гарду, она выдвинула меч из ножен на пару сантиметров. Тут же задвинула его обратно длинным указательным пальцем, на котором сверкнул большой рубин в золотом перстне.

Этот жест и тихий шелест металла были мне знакомы. Кажется, ничего хорошего это обычно не предвещало. Я молчал, стоя перед ней на границе светового круга, не зная, что сказать. Пусть первая начнет, раз она мой непосредственный командир. Это знание возникло из черной пустоты, в которую превратилась моя память.

Я очень четко осознал, что ситуация по-настоящему сложная.

Если сама суперинтендант Кара Бриганти явилась ко мне во сне, значит, у меня серьезные проблемы.

— Наконец-то, — произнесла она мелодичным голосом. — Очень редко один из моих гвефтов, отправленных с важной миссией в другой мир, теряется со всех радаров так надолго. Строго говоря, это вообще экстраординарный случай, чтобы я не могла найти отблеск подсознания своего человека на протяжении нескольких месяцев. Пусть даже в неизвестном мире второго уровня. Мы уж было решили, что ты погиб. Но ты же знаешь, я никогда не сдаюсь, могу и мертвого поставить на ноги. Скажи мне, Стейн Аскер, что с тобой произошло?

Вот как меня зовут. Но что значит гвефт?

— Я почти ничего не помню, ваша честь, — ответил я.

С некоторым удивлением отметил про себя, что начинаю вспоминать, кто она такая, и кто я такой. Наверняка повлияла продвинутая магия осознанных сновидений, мастером которых она и была.

Кара Бриганти занимала должность вице-директора Особой судебной коллегии в могущественной организации вселенского масштаба, известной как Техно Ковен, и одновременно возглавляла Синдикат гвефтов — специальный орган непосредственных исполнителей решений Верховного Собрания Техно Ковена. Гвефты — это оперативные сотрудники, секретные агенты, а также спецпосланники с разного рода поручениями.

Я в основном штате Синдиката не состою, работаю один. Эта привилегия позволена только самым лучшим и проверенным специалистам. У суперинтенданта Бриганти гвефт Аскер на очень хорошем счету, она доверяет мне самые сложные дела.

Но существует вторая ипостась Кары Бриганти. Она — одна из Великих Сестер древнего ордена под названием «Веретено Ананке», который существовал задолго до создания Техно Ковена. Кара Бриганти может контактировать со своими людьми в любых мирах этой вселенной через области тьмы сквозь пространство и время, проникая на уровне подсознания.

Та, что приходит во снах.

— Не помнишь, кто ты есть и что должен был сделать? — выражение лица и тон голоса суперинтенданта почти не изменились, но я понял, что она удивлена. — Как это так получилось? И тогда чем ты занимался все это время?

Сказать по правде, я не помнил, чем занимался. Сидел здесь в тишине своего сна и думал о разном? О своей непростой жизни и ее смысле?

Нет.

На самом деле все это время я был в состоянии прострации, толком не представляя, где оказался и что теперь делать. Потерялся, как маленький ребенок. Суперинтендант Бриганти права в своем недоумении: как же так вышло? Что случилось со мной и что стало с моей памятью?

— Я был заперт в пустом черном помещении, из которого нет выхода. Не знаю, как долго это продолжалось, — тщательно подбирая слова, ответил я. — Я ждал, когда кто-нибудь придет и вытащит меня отсюда. Сам ничего сделать не мог, и ничего не мог вспомнить. Только теперь, при разговоре с вами, вспомнил свое имя и кто я такой. Но свое последнее задание не помню.

Суперинтендант Бриганти нахмурилась. Такой озабоченной я ее никогда не видел — пара вертикальных морщинок между ее бровями вызывала у меня тревожное чувство дискомфорта.

Она молчала две минуты, напряженно думала, постукивая указательным пальцем с рубином по рукоятке меча.

— Мы давно с тобой на «ты», Стейн. Неужели и это забыл? Ладно. Следующий вопрос. Но сначала необходимо известить тебя, что мы отправили в тот мир на твои поиски другого гвефта — Асту Григ, ты ее знаешь. Видимо, она все еще в пути и пока не выходила на связь. Теперь вопрос — ты помнишь имя человека, в теле которого сейчас находится твое сознание, чтобы мы сообщили ей, когда она свяжется с нами?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Что происходит? И кто такая Аста Григ?

— Нет, никаких имен не помню. Я нахожусь в теле другого человека?

Кара рассмеялась. Этот неожиданный смех звучал приятно, но был очень похож на нервную реакцию. Или ей и в самом деле стало смешно?

— Путешествия в неизведанные миры второго уровня сопряжены с высоким уровнем риска, — сказала она. — Мы не можем отправить туда посланника в своем собственном теле. Только перенос сознания позволяет попасть в эти миры. И мы не в состоянии контролировать, в какое тело попадет посланник. В мире, который называется Бонзум, ты столкнулся с неизвестной проблемой, в этом нет твоей вины. Теперь, когда я нашла якорь твоего подсознания, мы с Сестрами поможем и постепенно вернем тебя в норму. Но ты уже выполнил свое задание, можешь не беспокоиться по этому поводу.

— Когда выполнил?

— У тебя ушло две недели на поиск по ментальной метке сбежавшего из заключения опасного преступника-психопата. Еще три дня тебе понадобилось, чтобы ликвидировать этого беглеца. Потом я поручила тебе задержаться на Бонзуме, поскольку ты выяснил некоторые интересные подробности, и мы решили получше узнать об этом мире. Время от времени мы выходили на связь с тобой, но потом ты пропал с радаров.

— И я не доложил, в чьем теле нахожусь? Не сообщил даже имя? — задавая этот вопрос, я вспомнил, что этого от меня и не требовалось.

Никто не спрашивал меня о самочувствии по прибытии на место и о прочих второстепенных мелочах. Кого интересуют лишние подробности, если задание успешно выполнено? Тем более, что я внештатный специалист и не обязан присылать подробные отчеты. Объект обнаружен и ликвидирован — это главное.

В Техно Ковене не предполагали, что продление моей командировки с целью разведки, может быть осложнено внезапной потерей памяти и исчезовением со всех радаров.

Что это за радары, я не представлял.

— Нет, Стейн. Зато теперь у нас появился веский повод пересмотреть основные статьи регламента о перемещениях на предмет более подробной отчетности при переносе сознания в миры второго уровня.

— Почему новые поводы что-то пересмотреть, всегда появляются при моих отправках?

— В качестве гвефта-ликвидатора, ты один из моих фаворитов, — улыбнулась Кара. — Но главное, ты самый лучший мой агент в качестве специального посланника. К тому же, у нас с тобой на редкость сильная ментальная связь. Видишь, ты спросил: «почему всегда я?», значит, память уже начинает возвращаться. Поэтому ты всегда первый, Стейн. Первопроходец... Ладно. Сейчас мы с тобой расстанемся, нам с Сестрами надо здесь поколдовать над твоими триггерами и добавить немного ментальной смазки в механизм Веретена. Но и ты времени не теряй, мысленно двигайся нам навстречу, пытайся все вспомнить самостоятельно. Основной процесс восстановления памяти уже запущен, Веретено работает, с тобой все будет в порядке. До связи, Стейн!

— До связи, ваша честь!

Картинка пока не складывалась полностью, но части мозаики уже выглядели знакомо. Основной вопрос, почему отсутствует связь между моим подсознанием и сознанием?

Почему во сне я не могу вспомнить, как зовут этого человека, которым я сейчас собственно и являюсь? Ведь я же жив? Иначе Кара не смогла бы найти меня своим магическим зрением. Хотя она и мертвого может поставить на ноги. Интересно, как? Таких подробностей я не помнил. Надо будет спросить, был ли у меня подобный опыт. Когда увижу ее в реальности, обязательно спрошу. Впрочем, до этого далеко.

Все очень сложно, если имеется какой-то непонятный блок внутри моего сознания. Кара пытается меня успокоить, что ситуация теперь под контролем, и они смогут привести меня в норму.

Надо сохранять оптимизм в любой ситуации, гвефт.

Ладно. Давай начнем двигаться навстречу Великим Сестрам и вспоминать по порядку. С чего все началось?

Я выполнял разные задания в одном из миров первого уровня. В своем собственном теле. Мне все нравилось, так как мир был очень интересный, а заданий было очень много. Я получил особое разрешение обосноваться в том мире на постоянной основе, чтобы не мотаться каждый раз туда-сюда. По сути, превратился в одного из аборигенов, тщательно скрывая свою истинную сущность.

Лишь иногда Кара вызывала меня в Войд Бесконечности, в штаб-квартиру Техно Ковена, чтобы поручить очередное секретное задание в других мирах первого уровня.

Все шло отлично. Пока не случился форс-мажор, и один из опасных психопатов не сбежал с пожизненного заключения в одиночной камере тюрьмы особого режима одного из миров первого уровня. С помощью неустановленных сообщников ему удался побег в мир второго уровня.

Перенос сознания.

Очень редкий случай в последнее время. Настолько редкий, что действующих сотрудников Синдиката с опытом перемещения на второй уровень, на службе не осталось. Давно повыходили на пенсию или закончили свой жизненный путь.

В общем, выбор судебной коллегии пал на меня.

Кара сказала, что мне нужно проветриться, а то засиделся на одном месте.

Я не горел желанием «проветриваться». Но отказать Каре Бриганти никак не мог. Хотя и было у меня нехорошее предчувствие, но скрепя сердце, я отправился на это задание в мир второго уровня под названием Бонзум. А вот что было дальше, я пока не мог вспомнить.

Пришлось сильно напрячь мозги, а это сложно сделать в состоянии сна.

Хорошо, что магия ордена «Веретено Ананке» работает дистанционно и без моего деятельного участия. Как все происходит, мне, обычному пользователю, знать вовсе не обязательно. Шестеренки и винтики магического механизма Веретена со скрипом, но неотвратимо запустили в моем подсознании какие-то там триггеры. Которые с меня списала Кара или не списала, а, наоборот, заложила. Чтобы в случае непредвиденных обстоятельств отмотать все назад и перезапустить мое сознание.

Но что же произошло здесь? Если я успешно выполнил задание, то почему не помню об этом?

Давай, вспоминай.

Я вдохнул морской воздух полной грудью и очень медленно выдохнул, сосредоточив энергию над головой в виде широкого и низкого конуса. Повторил два раза. Даже не задумываясь, вспомнил это упражнение, которому нас учили в Главной военной академии Техно Ковена.

Постепенно я начал смутно догадываться, в чем было дело.

Парень, в тело которого меня забросило, был каким-то местным спецагентом. Имя его вспомнить пока не получалось, но что-то начало проявляться. Выходит так, что инженеры Техно Ковена все-таки сумели создать эффективно работающую методику перемещения, по которой меня забросило очень близко к введенным в механизм параметрам. Хотя никто не давал никаких гарантий, что новая методика сработает. Но сработала.

Этот парень оказался похож на меня.

Мне тяжело в этом признаться самому себе, но я потому и являюсь любимым гвефтом Кары Бриганти, что всегда был маньяком. В хорошем смысле слова, как мне хочется верить.

Как она говорит, маньяк от просто психопата-убийцы отличается тем, что на маньяка никто не подумает, и он может себя контролировать. Весьма полезные качества для специалиста высокого ранга. Ведь что чаще всего требуется от гвефта? Выследить объект и ликвидировать, при этом ничем не выдав себя.

Но я тут застрял не просто так.

Местные правоохранительные органы сумели поймать этого парня, который тоже был маньяком. И тут имеются довольно продвинутые технологии, по мнению местных ученых. С помощью одной из своих чудо-технологий они пытаются «перевоспитать» преступников. Делают лоботомию и электричеством воздействуют на участки мозга, ответственные за отклонения в сторону немотивированного насилия. Что-то вроде этого.

Насколько хорошо у местных научных кадров получается добиться нужного результата в целом, судить не берусь. Вот когда преодолею блок между сознанием и подсознанием, тогда и прикину. А пока мне понятно одно — побочные эффекты от лоботомии повлияли на мою память. Но ее можно полноценно восстановить, поскольку мое собственное тело находится в стазисе в медицинском центре Техно Ковена. А здесь на Бонзуме повреждена только оперативная часть моего сознания. Как-то так.

Вот этого местного парня, наверное, стоит пожалеть. Почему-то мне кажется, если бы не сознание гвефта Стейна Аскера, этот парень превратился бы в овощ. Я могу ошибаться на этот счет здесь в своем сне, и парень постепенно тоже восстановится и все вспомнит. Но кто-то по ту сторону реальности однажды сказал, что надеяться на такой исход слишком оптимистично. Я даже увидел образ сказавшей это высокой блондинки с прозрачно-голубыми глазами.

Начинаю вспоминать и то, что происходило в реальности этого мира!

В следующий миг почувствовал, что магия Кары вот-вот рассеется, и скоро я проснусь. Мне и в самом деле надо просыпаться. Теперь я более-менее готов ко всему. Пусть даже блокировка подсознания еще какое-то время сохранится, но процесс запущен, и я начну действовать более осознанно в реальном мире. По крайней мере, должен.

Надо запомнить побольше информации и каких-нибудь триггеров до следующего сеанса связи с кем-то из «Веретена Ананке». Я знал, что Кара чрезвычайно занятая судья, и в последующие сны, скорее всего, ко мне будут приходить сестры ордена попроще. Самый важный этап поиска Кара выполнила лично, и я был очень благодарен ей. Что бы со мной стало, не будь между нами сильной ментальной связи?

Лучше об этом не думать.

Я бросил последний взгляд за парапет набережной на линию прибоя. Начинало светать. Появились чайки и принялись пикировать к волнам в поисках завтрака.

И мне пора.

***

— Проснись, лежебока! — она ткнула меня в плечо кулаком. — Омлет почти готов!

— Ну, надо же... неужели кто-то начал долги возвращать, — пробормотал я спросонья.

И тут же получил легкий щелчок в нос.

Ханна стояла возле моей кровати и улыбалась. Как всегда во всем черном и с макияжем лиловых оттенков, что делало ее похожей на вампира при свете пасмурного утра за широким окном спальни на втором уровне моей квартиры на набережной генерала Штиндля.

На одеяло запрыгнула дымчато-серая кошка и улеглась с важным видом.

— Твой мобильник внизу, на столе кухни, — сказала Ханна деланно равнодушным тоном. — Названивает с самого рассвета. Один номер не определился, а второй — Рита Росси. Я решила тебя не будить. Никуда же она не денется.

— Так-то оно так, — проворчал я, поднимаясь. — А вдруг что-то срочное?

— В субботу утром? — скептически скривила губы Ханна. — Второго января? Рита решила пригласить тебя на речную прогулку в дельту Затемара? Чтобы заняться там чем-нибудь интересным? Ей срочно понадобился помощник, чтобы избавиться от парочки трупов? Тогда, конечно, беги перезванивай.

Фильтровать шутки Ханны я уже научился, поэтому сперва пошел в ванную, чтобы принять душ и почистить зубы.

После вчерашнего напряженного рабочего дня и долгого вечера с магическими возлияниями в компании с Р и Клэр, немного болела голова и настроение было не очень бодрое. А Рита Росси и в самом деле может подождать.

Вот что за сон мне приснился?

Куда более важный вопрос.

Я посмотрел на свое отражение в зеркале. Запомнил далеко не всё, но даже то, что запомнил из этого длинного по общим ощущениям сна, настораживало. Как относиться к тому, что происходит во сне? С точки зрения нормального психически здорового человека, а не больного чем-нибудь вроде биполярного расстройства, шизофрении или пограничного расстройства?

Один из моих внутренних голосов решил заявить о своих правах? Или я обманывал себя все это время? И никакой я не Рой Джеммаро, а некий Стейн Аскер, пришелец из другого мира?

В общем, час от часу не легче. Надо все как следует обдумать.

И события пятницы тоже.

Вчера же нас настигла ужасная весть — какие-то отмороженные террористы, по-другому и не назовешь, среди белого дня взорвали заминированную машину на Старой площади острова Кайзер. И надо же было такому случиться, взрыв произошел как раз в тот момент, когда бывший комиссар Четвертой скуадры Корпуса карабинеров Пако Феррер выходил из парадного подъезда Главного Управления Министерства юстиции по городу Порт-Аид.

Вряд ли именно он был целью преступников. Иначе машина, начиненная взрывчаткой, стояла бы ближе ко входу, и тогда Феррер наверняка бы погиб, как тринадцать чиновников разного ранга, которые находились в момент теракта на площади. Сейчас Пако боролся за жизнь в реанимации госпиталя Министерства юстиции, подключенный к аппарату искусственного дыхания. Операция вроде бы прошла успешно, но прогноз врачей все равно был неутешительный. Ударная волна от взрыва получилась очень сильной, а травма головы от удара в стену оказалась крайне тяжелой. Даже дежурный офицер имперской гвардии, стоявший внутри подъезда за толстой дверью, получил сильнейшую контузию. Так что вероятность того, что в обозримом будущем Феррер придет в себя и сможет нормально функционировать, стремилась к нулю.

В результате произошедшего теракта, все силовые ведомства стояли вчера на ушах, но ближе к концу рабочего дня в Министерстве опасностей определились, что этим делом будет заниматься Первая скуадра Корпуса карабинеров.

Но в нашем Управлении по борьбе со скрытыми угрозами никто и не думал успокаиваться. Начальство Бюро Один разозлилось не на шутку и решило провести собственное расследование.

Больше всех вне себя была наша с Ханной непосредственная начальница — второй заместитель директора Бюро, новоиспеченный майор Р. Злилась она из-за того, что снятие гипно-блока Феррера с многострадальной Клэр накрылось медным тазом. И значит, расследование дела о пакгаузе опять застопорилось.

Сама Клэр, узнав о крайне тяжелом состоянии Феррера, устало махнула рукой и тяжело вздохнула:

— Я самая невезучая и косячная. Лишний раз убедилась. Хотя Феррера, конечно, жаль. Только вышел из темницы Гарта на свободу, с чистой совестью, и на тебе! Получи!

— Насчет чистой совести, зачетная шутка, — оценила Ханна. — Но как это мы еще не поехали туда, чтобы встретить Феррера на выходе?

— А что, была такая мысль? — спросил я.

Клэр и Ханна с двух сторон покосились на Р, но ничего не сказали.

Действительно, мы чудом не попали под теракт...

Я спустился в столовую и присел к изысканно накрытому столу.

Настроение у Ханны, в отличие от моего, было прекрасное. Думаю, в немалой степени из-за того, что я отказался от голема-телохранителя по имени Габи и отослал ее обратно комиссару Третьей скуадры карабинеров Александре Роговой. Теперь Ханна единолично хозяйничала на кухне, как образцовый иммунес первой терции легионов.

— Омлет еще великолепнее в этот раз! — восхитился я. — Ханна, ты просто богиня!

— Ммм... — зажмурив глаза, произнесла она. — Называй меня так почаще, Рой.

Она очень артистично подала мне раскрытый мобильник и даже нажала на кнопку ускоренного набора номера Риты Росси. Но сделала вызов по громкой связи, уверенная, что между напарниками не может быть никаких секретов.

— Доброе утро, дорогой, — ответила Рита Росси своим неподражаемым саркастическим тоном.

Она называет меня «дорогой» в память о днях нашей юности, которую я совсем не помню из-за процедуры перевоспитания.

— Не такое уж оно и доброе, — сказал я.

— Не согласна, — произнесла Ханна. — Утро просто чудесное!

— Вы там вдвоем? — спросила Рита, услышав ее.

— Да! — громко ответила Ханна. — Завтракаем по семейному.

В трубке явственно хмыкнуло.

— Ладно, это даже хорошо, что вы вместе, — сказала Рита. — Ко мне обратилась одна из моих подруг по делу, которое может оказаться сложным для моих скромных возможностей. Мне нужна ваша помощь! Давайте встретимся там же, где в прошлый раз, минут через двадцать, если вам удобно?

— Нам удобно, — ответил я.

— Отлично! — сказал Рита и отключилась.

Ханна сделала большие глаза:

— Безупречная, гордая и независимая ведьма Маргарита Росси просит о помощи меня?! Или это сон? Ущипните меня кто-нибудь.

Что я с удовольствием и сделал.

— Ну не так больно! Синяк же будет! — Ханна потерла ягодицу и резко, как маг воздуха экстра класса, стукнула меня ребром ладони в грудь.

Как маг земли экстра класса, я предугадал это действие и вовремя чуть отклонился на стуле назад, одновременно ставя рукой скользящий блок, чтобы смягчить удар.

— Я очень нежно ущипнул, не выдумывай.