Молитва святой девы, что ищет покоя в сумеречном мире

Плейлист:
Lydia the Bard — Don't Cry for Your Daughters Eve
Aviators — Paralyzed
Azophiel — Icarus
Midix — Унеси меня
Florence and the Machine — Seven Devils
Aviators — Stay Dead
Ash & Ember - Beautiful Damage
Aviators — Have Faith

ИМПЕРИЯ РАДЖОРИ — ЭПОХА ЛУННОГО СВЕТА, LXX ВЕК ЗАРОЖДЕНИЯ ТЕХНОЛОГИЙ.
Блеск зелёных глаз в свете лазурной луны.

— Брем, стой!

Я бежал за ним по дому, полному мрака, но никого так и не нашёл. Он словно растворился в воздухе.

Зайдя в одну из комнат, я убедился, что и здесь никого — пустота. Холодный воздух сводил скулы, и вдруг я резко дёрнулся. Звук захлопывающейся двери меня до смерти напугал.

Подойдя, я попытался её открыть. Странно, подумал я, дёргая в надежде ручку.

И вновь голос. Обернувшись, я увидел то, чего не мог себе вообразить. Там была моя юная версия, что сидела на земле и рыдала над телом своего бывшего друга. В эту же секунду я осознал. Я глубоко внутри своего ночного кошмара. Ужаснее всего — это осознавать и просто ждать, когда ты наконец очнёшься. К счастью, это длилось недолго.

В ту секунду, как я прикоснулся к спине своего двойника, силуэты рассыпались, словно песок. В это же мгновение я увидел всё то, что когда-то произошло со мной. Я был готов рвать на себе кожу, лишь бы только перестать видеть это раз за разом почти каждой ночью.

Послышался детский голос:

— Рё, даже если ты поможешь, я не думаю, что мы оба сможем выбраться. Взгляд застрял у запертой двери.

— Эта ночь — наш шанс, Брем. Мы же так долго этого ждали, так почему?

— Посмотри на меня. Я уже никуда отсюда не уйду.

— Мы уйдём. Слышишь? Я мельком ещё раз оглядел то самое окно: оно не защищено и достаточно велико, чтобы пролезть. Но оно почти у самого потолка этого проклятого подвала.

Лицо Брема скривилось в лёгкой, непринуждённой улыбке.

— Разбей стекло. Я подсажу, и ты выберешься.

— Только с тобой.

Прокашлявшись, он добавил:

— Рё, пойми, никто не придёт. Не уйдёшь один — останемся здесь вместе.

Брем, выплюнув кровь, подошёл к окну.

— Брем, перестань нести чушь! Ты уйдёшь отсюда со мной!

Парень сохранял спокойствие даже в такой критический момент, даже зная, что, возможно, это была его последняя ночь. Он ни на секунду не показывал слабости или страха. Однако я ощущал его боль всякий раз, когда он окрашивал пол алыми плевками.

— Рё, возьми мой браслет. Обещай помнить.

— Не будь дураком!

С обидой я снова уставился на эту чёртову дверь, желая лишь того, чтобы никто нас не услышал.

Брем, как ни в чём не бывало, продолжал улыбаться, хотя улыбка уже была наигранной, за которой отчётливо ощущалась пустота.

— Ты ведь не можешь знать наверняка! Поэтому прекрати спорить и возьми уже чёртов браслет!

Срываясь на крик, он сунул его мне в руки.

Перестав спорить, я молча встал на плечи товарища и, слыша болезненные звуки, которые он издавал, всё же решился выполнить его желание. Еле-еле разбил стекло. Однако тихо это сделать не получилось, и наверху тут же послышались громкие и стремительные шаги.

Я потянул руку Брему. Он ухватился за неё, и я потянул его.

— У меня... словно нет и шанса. Оставь.

Он просто отпустил. Отпустил в тот момент, когда я почти поднял его. Почему?

Тут же раздался громкий удар дверью о стену, а после — пронзительный крик.

...Крик, застывший в горле, вырвался наружу, вырвав меня из сна. Я вскочил на кровати; холодный пот стекал с кончиков пальцев. Ладонь инстинктивно сжала запястье — браслет Брема.

ИМПЕРИЯ РАДЖОРИ. ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. ПОКОИ РЁ.
6 ЛЕТ СПУСТЯ.

— Всего лишь сон. Проклятый сон, — прошипел я, глядя на знакомый узор высокого потолка. Взгляд резко упал на браслет, что был на запястье.

— Я помню, Брем.

И сколько еще раз это повторится?
Холодный пол обжёг ноги. Голова гудела, раскалываясь. Вчера... Вчера явно перебрал. Фрагменты вечера: смех, слишком много вина... Тецу. Обещал помочь ему разобрать с ним хлам в доме отца. Надо двигаться, а то опоздаю. Похоже, именно он приволок меня сюда. Снова.
Ход мыслей прервал громкий, навязчивый стук в дверь. Через мгновение послышался голос:

— Открывай давай! Кирена ждёт твоего немедленного присутствия в конференц-зале. Со мной Чарльз. Если не откроешь – выломаем эту чёртову дверь, — невероятно спокойным, уверенным и громким голосом сказал Юраги, человек за дверью.
Он говорил о встрече с Императрицей. Но как один из её ассасинов, я знал бы о такой встрече заранее, а не вот так. Кирена Акаси... – в голове сразу же всплыли очертания её худого, безэмоционального лица с пустыми стеклянными глазами и белыми локонами до ушей.
Еле поднявшись на ноги и громко зевнув, я всё же открыл дверь.
За дверью и вправду стояли Юраги и Чарльз, которые увидели меня в одном только халате. Взгляд Юраги помрачнел. И что, снова будет читать нотации о должном поведении?
Косо посмотрев на меня, Юраги буркнул:

— Иди оденься. Мы подождём. Будь ты проклят. Никто не будет в восторге, если я приведу тебя в халате.
Его слова заставили меня улыбнуться: казалось, он только и ждал такой возможности. Никогда не ждал от этого завистника ничего хорошего, так зачем и начинать?
Вдали показались ещё несколько членов королевской охраны. За мной прислали так много народу, будто ожидали сопротивления.
Посмотрев на Юраги, Чарльз улыбнулся.

— Точно, мы же цивилизованные люди. Давай, Рё, только быстро, — добавил он.
Чарльз был малоразговорчив, отчего его слова поддержки ценились дороже золота. Юраги кивнул в знак согласия. Я бросил на них не менее мрачный взгляд, чем у моего коллеги, ушёл, хлопнув дверью, и вышел только через десять минут, облачённый в дорогой тёмный костюм.

— Куда ты так вырядился? Мы тебя не на похороны ведём.

— Не похоже, судя по вашим кислым лицам.

— Не драматизируй. Если будет необходимо, я вступлюсь за тебя, — выдохнул Юраги и добавил: — Но есть одно «но»: королева приказала доставить тебя в кандалах.
Со лба выступил холодный пот. Я не стал сопротивляться, однако кандалы не были похожи на обычные. Как только они сомкнулись на запястьях, по рукам прошла сильная боль.

— Без фокусов, Рё. Понятия не имею, что там у тебя произошло, но повторяю: постараюсь помочь.

— С чего бы тебе это делать, Юраги?

— Если тебя уволят, лучше никому точно не станет. Тем более, я несу ответственность перед Киреной за каждого её подчинённого.

— И долго ты эту речь готовил?
От моего замечания Юраги рассмеялся, но в этот момент его взгляд упал на часы.

— Даже при всей своей зависти я знаю, что ты не просто так ешь свой хлеб. А вы что уставились? — прервав себя, он бросил пламенный взгляд на новеньких сослуживцев, оказавшихся здесь явно по воле её величества. — Ещё раз: идите работайте, мы с Чарльзом и вдвоём справимся.

— Да без проблем, Юраги, — уверенно отрезал подходивший Тео. — Просто хотел убедиться, что ты с той ноги встал и не будешь распускать руки.

— Ты пришёл, чтобы меня отчитывать? Раздражительно потирая переносицу двумя пальцами откликнулся парень.

— Юраги, не поверишь, у меня к тебе такой же вопрос!
Усмехнувшись и выпрямив спину, я неловко взглянул на них обоих. Вдруг неожиданно раздался женский голос:

— Я останусь! Кирена дала чёткое указание проследить, чтобы всё прошло гладко.

— Лия, они и сами справятся, — заверил Тео надменным тоном.

— И всё же я сделаю, как велено, — парировала Лия, скрестив руки на груди.

— Юраги. Разре... — Тео не успел договорить.

— Да, без проблем, Лия пойдёт с нами, — ответил Юраги на незаданный вопрос. — Тео, и ты тоже. Остальные – по местам.
Тео хмыкнул с невозмутимым видом, посмотрел на Лию и бросил простое приветствие.
Мы шли по коридору в полной тишине. Говорить было не о чем – всё и так понятно.
Через некоторое время, с лёгким блеском в глазах, Юраги продолжил:

— Похоже, во дворце тебя мы больше не увидим в любом случае. Кирена ведь не прощает ошибок.

— Сбылась всё-таки твоя мечта, — вздохнув, я устремил взгляд в пол.

— Мечта? Прошло так много времени с тех пор, как ты сюда устроился. Мне явно будет не хватать твоей кислой, вечно недовольной рожи.
Судя по его словам, моё положение действительно было плачевным. Приятно было видеть Тео и Лию, хоть мы и редко пересекались. Но что же всё-таки произошло? Почему от меня решили избавиться именно сейчас?
Когда мы вошли в конференц-зал, моё сердце охватила нарастающая паника.