Молодая ведьма преклонного возраста

Ливень барабанил по стёклам, в трубе завывал осенний ветер, казалось, непогода хочет стереть с лица земли старый, тесный домишко из камня, крытый соломой.

― Проклятые кости, ноют и ноют, покоя не дают, – проворчала старуха в шерстяной ночной сорочке и толстом вязаном халате, и подошла шаркающей походкой к узкой кровати, стоявшей в углу комнаты. Она поднесла свечу к лицу измождённой девицы, лежавшей в беспамятстве. – Да приди же в себя! Не помогут снадобья, коли ты волю к жизни не проявишь! Близится мой час, зря я, что ли, полгода тебя кормила и терпела нытьё и жалобы? Дай помереть спокойно!.. Чем я духов прогневала, что ни детей не послали, ни путной преемницы?

Она тяжело вздохнула, пошептала заклинания над больной, и посмотрела на молодого чёрного кота, наблюдавшего за ней из корзинки у печки.

― Да, Джонни, помню я, что тебе обещала. Если помрёт твоя прежняя хозяйка раньше меня, отправлю тебя в тот мир, куда её душа улетит. Но коли не успею, не обессудь. Сам видишь, преемница моя совсем плоха. Что бы я ни делала, на поправку не идёт, только остаток своих сил на неё трачу. Уж и не знаю, будет ли, кому передать магию перед смертью, или так и сгорю в муках, и даже души моей не останется. Страшно мне, котик, очень страшно. Самое ужасное для ведьмы не отдать магию преемнику. Не отпустит она тогда, отомстит за то, что попользовалась, и клятву нарушила, не нашла новую носительницу. А без души нет и новой жизни, ничего нет без души.

Ветер ударил в окошко, будто грозил бедой, на сквозняке задрожало пламя свечи, шевельнув тени вокруг.

― Духи светлые, помогите, – прошептала старая ведьма, глядя в темноту за окном. – Жила, никому зла не делала, на ношу тяжкую не жаловалась, не должна моя душа исчезнуть. Не должна!

Кот согласно мяукнул, он знал, как важна душа. Кем был до хвостатого тела, пушистый не помнил, как и люди не помнят прошлых жизней, но вот свою первую кошачью жизнь не забыл. Как не забыл и полноватую женщину, тёплую, но печальную, похожую на треснувшую вазу, которая подобрала его, грязного, тощего малыша на улице, обогрела, принесла в свой дом и дала имя – Джонни. Тогда-то кот и решил, что проведёт с ней все девять жизней, будет рядом, какое бы тело ей ни досталось, куда бы ни забросили душу его Алисушки высшие силы.

Первая его жизнь, с Алисой, была короткой, но вторая началась удачно – Тэсса, старая ведьма, тоже подобравшая его котёнком на улице, слышала его мысли, чувствовала тоску по прежней хозяйке, и обещала помочь. Но успеет ли?

Раньше ещё была надежда на её преемницу, вечно усталую старую деву, которая только от безвыходности своего положения и решила принять тяжкий груз магии. Но девица попала под ливень, простыла, и слегла... Теперь только старая Тесса и могла ему помочь. Если она умрёт, где другую ведьму искать? Мало их в этом мире. Да ведь и старуху жалко, хорошая она, хоть и ворчливая, а такую смерть, когда от тебя ничего не останется, и врагу не пожелаешь.

Конечно, был в городке ещё ведьмак, да только бестолковый какой-то, не доверял ему кот. Ещё забросит его, куда не надо, и что делать? Где потом Алису искать?..

В печи догорали поленья, старуха вертелась на своей кровати, кряхтела и вздыхала, а кот смотрел в темноту ночи, но видел другой мир и другую спальню. Алиса плакала снова, поглаживая его любимую игрушку, скучала по своему питомцу. Она включила свет, потянулась к рамке с его фотографией, и кошачья душа не вынесла, ответила, дотянувшись из нового мира в прежний: «Скоро встретимся...»

------

Дорогие читатели, приветствую вас в своей новой истории! Книга будет бесплатной в процессе написания. Это мой вам подарок на Новый год. Добавляйте в библиотеку, чтобы не потерять, не забывайте поддерживать нас с Музом добрыми комментариями и лайками, и приятного вам чтения!
С любовью, ваша О.О.