Монетка для Харона

Что ищет он в краю далеком?

М.Ю. Лермонтов

Море билось о скалистый берег, продолжая вечный спор хаоса и порядка. Томная луна ворожила, ласкала волны. Серебристая дорожка, небрежно брошенная на море, гипнотизировала переливами света и тьмы. Пейзаж на экране имитировал свободу пространства, чтобы не сойти с ума в коконе космического корабля.

- Сила духа побеждает слабость тела, - от созерцания Алию отвлекало назойливое жужжание мыслей. Вечные вопросы о правильности выбора, об ответственности и усталости, когда душа тоскует, а страдает тело. На Алии был защитный скафандр, который стал не только оболочкой, но и угадывал любое желание тела, обезболивал, а при необходимости мог сделать даже массаж. Несмотря на такую физическую защиту, фантомные боли напоминали о возрасте.

Могла ли Алия предположить, что ее идея о Четвертом законе заведет ее так далеко? Скоро они преодолеют пояс Койпера, оставляя позади карликовую планету Плутон с ее вечным спутником Хароном.

Страх перед бесконечностью заставлял древних одушевлять все видимое глазу, очеловечивая небесные тела, наделяя их земными пороками и достоинствами. Прошли тысячелетия, а названия напоминали о былых цивилизациях. Что-то в этом мире оставалось неизменным.

- Эх, нет у меня монетки, чтобы задобрить Харона. Тогда бы точно успешно завершили миссию, заглянули за пределы Солнечной системы, - Алия пыталась засмеяться, но лишь грустно вздохнула. Биоробот Коська приблизился к ней и дотронулся до ее ладони в поисках монеты. Лучший друг не мог понять одного - черного юмора Алии.

Алия вела дневник, записывала свои мысли и наблюдения на диктофон. Но в ее подсознании, как в крепости хранились воспоминания, неподвластные внешним изменениям. Все началось, когда ее закрутило в вихре авантюризма, и она стала участником эксперимента "Заслона.

Алия помнила первую встречу с Аленой, которая благодаря своим амбициям и целеустремленности, стала отличным руководителем лаборатории. И разве можно было забыть помощь и заботу Антона, лучшего IT - специалиста Заслона. Среди них, молодых специалистов, Алия была "динозавром", не имеющим технического образования, а только опыт психолога. Алия назвала биоробота – Коськой. Жизненный опыт подсказал ей, что Коське нужна не просто "нянька", а друг, бабушка.

Душевная близость – странно звучит в отношении человека и биоробота, но Алия была уверена, что душа есть у всех, кто способен любить.

- Все дело случая, - Алия улыбнулась, вспомнив свой первый день в Заслоне, - а может, когда доверяешь интуиции, то все происходит, как надо. В каждой случайности есть закономерность, рука Бога.

Случайно ли в лаборатории Заслона встретились такие разные люди? Они приняли, поддержали идею Алии о Четвёртом законе. Все знали о трех законах робототехники, но ученые создали биороботов, почти бессмертных и автономных, имеющих ИИ. Искусственный интеллект теперь мог не только общаться через всемирную паутину интернета, но и самосовершенствовался. Нужен был манифест, особая программа о взаимопонимании между людьми и созданиями с ИИ, когда невозможно причинение ни моральной, ни физической боли. Алия предположила, что такая программа может основываться на взаимоуважении, дружбе между человеком и его созданиями, чтобы не наступил Ссудный день. Сложное название упростили, и получился Четвертый закон о любви.

Разве можно забыть радость победы, когда Коську выбрали для полета за пределы Солнечной системы и возможного контакта с внеземным разумом. Все вместе они радовались тому, что теория о необходимости Четвёртого закона подтвердилась. Сотрудники лаборатории стали не просто коллегами по работе, а одной семье, их объединяли не родственные связи, а общность интересов, взаимопонимание, какое-то высшее чувство, названное словом – любовь. И биоробот Коська был не просто участником эксперимента или любимцем, а членом этой семьи, детищем, ребенком. Он впитал атмосферу отношений между людьми. Влюбленность Антона в Алену и забота Алии – стали лучшими уроками человечности, чем анализ абстрактной информации. Коська принимал решения быстрее своих собратьев, потому что действовал, как люди в экстренных ситуациях, когда выбирают нестандартные решения, принимая на себя ответственность за будущее.

Случайно ли обнаружили минерал, попавший на планету из космоса? Антигравиум позволил защитить человека от перегрузок при развитии скорости, близкой к скорости света. Человечество теперь могло путешествовать к далеким звездам

Ученые больше ста лет бились над загадкой Тунгусского метеорита, а маленькая девочка изменила ход истории. Ее родители - уфологи взяли дочку с собой в экспедицию к месту падения Тунгусского метеорита. Девочке стало скучно в туристическом лагере, и она решила посмотреть, что за огонек светиться в чаще леса. Девочку искали всю ночь, а нашли утром, сладко спящую на высоте двух метров. Похоже, в темноте несколько раз прошли мимо, не замечая ее. Оказалось, что осколок Антигравитариума после взрыва Тунгусского метеорита впился в почву, но минерал пытался вырваться из земли, и образовался небольшой холмик. Девочка взобралась на него и случайно освободила минерал. Шустрость и любопытство детей не знает границ. Но как она успела ухватить волшебный камешек? Загадка! Расстаться с найденным сокровищем девочка никак не желала. Так она и заснула, зажав волшебный камушек в ладони.

Исследовательский центр Заслона получил новый минерал и начал разработку проекта полета за пределы Солнечной системы. Но оказалось, что провести полноценные эксперименты на Земле невозможно. Нужно было выйти в открытый космос, чтобы понять насколько эффективно действие минерала и сможет ли он повлиять на увеличение скорости космического корабля.

Чтобы оторваться от Земли достаточно и первой космической скорости, чтобы покинуть область доминирующего гравитационного поля Солнца нужно развить третью космическую скорость. Самый скоростной зонд New Horizons покинул пределы Земли со скоростью 16,27 км в секунду, что близко к третьей космической скорости, но потом он смог развить скорость 45 км в секунду.

Теоретические расчеты поразили воображение физиков, но как будет в реальности, не мог предсказать никто. Если отправить в пробный полет космический зонд, то он потом мог и не вернуться на Землю. Это значило потерять уникальный минерал, который был пока в единственном экземпляре. Были высказаны предположения, что подобные минералы есть на астероидах или кентаврах пояса Койпера. Решили отправить в исследовательский полет биоробота. Но как повлияет на него возможная потеря связи с Землей? Этого никто не мог предсказать.

В свое время была потеряна связь с зондами Вояджер. Они слишком долго летели к границам Солнечной системы по сферической орбите под воздействием притяжения Солнца и больших планет. В бортовую программу управления полетом невозможно запрограммировать риск, а без этого путь к победе может стать слишком длинным. В полете нельзя надеется на связь с Центром управления, которая может пропасть в ответственный момент из-за помех. Нужен был тот, кто возьмёт на себя ответственность и примет решение перейти на ручное управление кораблем, тот, кто будет на борту корабля. И пока такими качествами обладал только человек.

Когда Алия предложила свою кандидатуру для полета, руководство проекта Заслона решило, что ее настиг старческий маразм. Но ей удалось убедить, что сейчас важны не физические данные и специальная подготовка, а тот уровень эмпатии и доверия, который есть у них с Коськой. И потом, Алия достаточно пожила, чтобы спокойно расстаться с жизнью на Земле, но еще не утратила любопытства, чтобы узнать – есть ли предел человеческих возможностей, а может и раскрыть главную тайну бытия.

Планировалось, что в пределах Солнечной системы космическим кораблем будет управлять программа, Коська должен следить за отсутствием сбоев. И только присутствие Алии – на тот случай, если у границ Солнечной системы на корабль будут воздействовать неизвестные факторы.

- Короче, я буду наблюдающим тренером, - засмеялась Алия, отвечая на удивленный взгляд Валерия на последнем инструктаже.

При подготовке к полету Алия и Валерий почти подружились. Впрочем, Валерий смотрел на нее скорее, как на экзотическое удивительное создание. А женщине не хватало уверенности, приятно было чувствовать рядом надежное мужское плечо. Но что такое дружба? Может, секрет крепкой дружбы в таком взаимном интересе друг к другу?

После утверждения кандидатуры Алии, в офисе Заслона прошла виртуальная экскурсия по кораблю.

- У меня есть два условия, - заявила Алия после экскурсии по кораблю. Она нахмурила брови, выражая непреклонность.

- Разве можно такой отказать? Прямо дева - воительница, - улыбнулся Валерий.

- Все ваши модернизации, - Алия собиралась с мыслями, - навевают тоску. В моем воображении космический корабль - как в советских фильмах. Родом из детства. Можно хоть какую-нибудь крошечную оранжерею? Пусть размером с аквариум. И поменьше этих экранов и мониторов. Вряд ли я освою все эти сложности, и для этого есть Коська.

- Хорошо, - Валерий выжидающе смотрел на Алию. Руководитель и куратор особого проекта Заслона он обладал почти не ограниченными полномочиями.

- Я привыкла к Коське, люблю его, но давайте немного очеловечим его внешность, - Алия с облегчением выдохнула. Не хотелось, чтобы ее просьбу приняли за каприз, но было бы не так страшно, когда обстановка более знакома, привычна для восприятия. Вспомнила, как в детстве везде таскала за собой любимого плюшевого медведя. С верным другом было надежно и почти не страшно.

- Зачем? - Валерий приподнял правую бровь. Он привык больше верить формулам и точным расчетам, и с первой встречи его удивляли идеи Алии, но ее интуиции и непонятная женская логика раскрывали многомерность мира, лучше, чем многолетние работы некоторых лабораторий, отвергающих случайность.

- На корабле Коська слишком вписывается в интерьер, сливается с ним. Эта его безликая форма параллелепипеда! Даже не выговорить. Глупо, конечно, сделать его в виде собаки или кошки... Может - медведя? Панды! Чуть, чуть добавить сходства, - Алия умоляюще сложила ладони. И настолько сейчас она была другая, как маленькая девочка, что Валерий подумал: "Лиса Алиса", не выдержал и засмеялся.

- Хорошо, еще будут пожелания? - Валерию нравилась эта основательность Алии.

- Надо на пару дней слетать домой. Повидаться с родными, - Алия, предвидя вопрос Валерия, сказала, - Рассказывать о предстоящем полете не буду. Никогда не любила прощаний, а сейчас не хочу тревожить дочь.

- У тебя еще есть время подумать. Никто не может предсказать точное время полета. По приблизительным расчетам корабль долетит до пояса Койпера за пять лет. Есть предположение, что Антигравиум повлияет и на скорость корабля, и тогда время полета значительно сократится, - Валерий отвернулся, не находя слов поддержки или утешения. Он словно выносил приговор Алии. Но наука всегда требовала жертв.

Два дня дома пролетели, как две минуты. Есть что-то в родственной связи, не передаваемое словами, общий настрой, когда даже через годы чувствуешь человека, как самого себя. Замечаешь не только общие черты, но и движения, мысли. В дочери Алия всегда видела продолжение себя. И если в молодости она радовалась их похожести, то теперь любуясь дочкой, разглядела, как та изменилась, повзрослела.

Разлука – как увеличительное стекло. Видишь и чувствуешь сильнее, словно время, отведенное на годы, спрессовалось – открывая самое важное.

- Мам, что-то случилось? Ты такая тихая, все молчишь, - вечером спросила дочка.

- Все хорошо. Просто немного устала, надо развеется. Схожу, прогуляюсь, - Алия поспешно оделась и вышла на улицу. Боялась, что расплачется и наговорит лишнего. Космический проект Заслона пока был засекречен, но в случае успеха или неудачи родным все сообщат, а может, придумают версию с автомобильной катастрофой. Алия никогда об этом не задумывалась, а сейчас поняла, какое горе может причинить близким людям. Но с другой стороны, это ее жизнь и выбор, и отступать нельзя.

- Дал слово – держи, - прошептала Алия и отправилась бродить по любимым местам города, который так и не стал родным. Поэтому она легко решилась на переезд в Питер. Север был у нее в крови, в генах, наследие - предков поморов. Стремление к простору и риску. И вот последнее путешествие! Ее всегда манили звезды!

Прилетев в Питер, Алия сначала поехала на берег Финского залива. Хоть и не настоящее море, но уже чувствовалась мощь стихии. Море всегда дарило силу. Алия дождалась заката. Не было терпкой ярости, ярких красок, как бывало в ее городе. Солнце утонуло в серой нежности облаков.

- Последний закат, который вижу, - пробормотала Алия, - интересно, каким будет казаться Солнце из дальнего космоса.

Вспомнился миф о Хароне, хранителе границы двух миров. Чтобы попасть в подземное царство Плутона, повелителя загробного мира, надо было переплыть реку Лету. Единственным перевозчиком был Харон. Древние платили за перемещение монетой, ее клали в рот усопшему. Без оплаты не упокоенная душа не попадала в лучший мир, бесконечно скитаясь на берегу Леты, в своем персональном чистилище.

Утром все собрались в лаборатории на презентацию нового облика Коськи, вернее, биоробот презентовал сам себя. Он теперь не выглядел, как металлический ящик. Его телу придали обтекаемую форму. Впереди выделялась часть, почти, как мордочка у панды, на ней слегка выступали фасеточные глаза, которые могли закрываться защитным экраном, похожим на веки. Коська продемонстрировал, как отростки, имитирующие лапы, выдвигаются и превращаются в манипуляторы для работы в открытом космосе. И даже маленький хвостик использовался, как антенна.

- Просто светится от удовольствия, - Алия прикоснулась к новой оболочке Коськи. Блестящая на вид шубка была теплой и приятной на ощупь.

- Новая разработка, - пояснил Антон, отвечая на удивленный взгляд Алии.

- Видимо не зря назвала тебя Коськой, предвидела, что будешь - космическим, - Алия довольно улыбнулась. И тут ей показалось, что Коська подмигнул ей правым глазом. Или не показалось?

Дальше все завертелось, закрутилось. От стресса и нервного перенапряжения память Алии не могла отделить один день от другого. Последнее, что запомнилось – полет на космодром.

Питер попрощался с ней иллюминацией ночных огней. И тут Алии безумно захотелось вернуться назад, почувствовать земную твердь, ритм города, услышать гул толпы. Всю жизнь она считала себя интровертом, любила уединение, но сейчас поняла, что теряет связь с Землей. Острая боль в сердце вырвалась наружу, штормом захватила все тело. Алия даже кожей почувствовала приближающее расставание. Била мелкая дрожь. И тут Алия вспомнила слова молитвы, ухватилась за них, как за спасательный круг. "Спаси и сохрани", - слова успокаивали, вселяя надежду.

Теперь они летят навстречу неизвестности. Алия надеялась, что редкие сеансы связи с Центом управления станут для нее маленькими праздниками, подтверждающими нужность ее подвига. Но вместо радости она испытывала только отчаяние. Спасали разговоры с Коськой, в основном говорила она, вспоминала детство, путешествия на море. Счастье, которое казалось слишком быстротечным, осталось с ней навсегда, приносило успокоение и веру в то, что не зря жила на этом свете.

"Кстати, о свете? Что случилось?" - видимо Алия задремала, из забытья ее вынесла волна мерцающего света. Женщина открыла глаза, не понимая, что происходит.

- Кто ты? - Алия не могла говорить, только шевелила губами. От волнения перехватило в горле так, будто сердце решило, что сейчас ему именно там место. Вселенная сотрясалась в ритме ее пульса.

"Это мираж! Галлюцинация! Не зря говорят много дум - приносят много печалей. Вот и я додумалась до нервного срыва", - Алия закрыла глаза, потерла веки, помассировала виски, налаживая контакт с реальностью.

"Для надёжности остудить бы голову в холодной воде, - и поток ледяной воды обрушился на Алию, - ну вот еще вся мокрая!"

От возмущения Алия открыла глаза, пытаясь оценить ущерб от водопада. С удивлением обнаружила, что совершенно не промокла, и вокруг не было следов стихийного бедствия. Очередная галлюцинация? Или исполнения желаний на тонком уровне? Но этот путь доступен только при медитации!

Около панели монитора стояла девушка в облегающем темно-зеленом комбинезоне, тыкая пальчиком в экран. Рядом застыл Коська, рассматривая что-то в панели монитора.

- Какого! - Алия подавилась своим возмущением. Девушка повернулась к ней, улыбнулась, очаровывая взглядом глаз, бездонная изумрудная глубина их манила, притягивала, хотелось утонуть в них, позабыть все на свете. Алия ущипнула себя за руку, гримаса боли исказила ее лицо. Мираж не исчезал. Тогда Алия встала, тихонько приблизилась к девушке, чтобы проверить ее реальность.

- Не узнаешь меня? - насмешливо протянула незнакомка.

Алия развела руками, недоумевая. Ей казалось, что где-то видела незнакомку. Но где?!

- Ну, же, вспоминай! - ласково подбадривала ее девушка, - ведь именно такой ты видела себя в мечтах.

- Ты? Ты! - Алия плюхнулась в кресло, зубы выбивали чечетку, мелкая дрожь захватила тело, - Я сошла с ума!

- Мы совсем не хотели тебя пугать, - девушка протянула руку, повернув вверх ладонь в жесте доверия.

- Еще и мы, - Алия обреченно вздохнула. Щипать незнакомку не было ни сил, ни желания. Какой смысл? Если где-то прячутся "мы".

- Не бойся, я с тобой, - холодный нос Коськи уткнулся в ладонь, - Я тоже их вижу, вернее - чувствую.

Подумав о том, что биоробот вряд ли сошел с ума, Алия с интересом уставилась на незнакомку.

- Понимаешь, плазма на границе Солнечной системы создает довольно плотную субстанцию. Солнечный ветер от магнитных бурь колышет эту массу, как во время морского шторма. Но здесь, эти колебания создают более плотные островки, правда они не очень статичны, и распадаются. Но! Они порождают особые виды жизни, и время для них – источник силы. Именно они создают кротовые норы, в которых можно передвигаться, оставаясь на месте. Мы - фантомы в твоем мире, и Боги - в других.

- Теория волновых струн? – Алия буквально впилась взглядом в незнакомку. Сейчас ее меньше всего волновали законы физики, спросила на автомате. Хотела спросить о главном, узнать тайну бытия. Но вдруг ответ разочарует? Исчезнет, померкнет смысл жизни. Все мечты и страдания человечества окажутся лишь кучкой формул законов физики. Алия боялась узнать, что ее вера в духовность мира – лишь побочный эффект материального, бездушного. Ведь радует ветер, манит – обещая свободу, приносит ароматы моря и неизвестных земель, а для метеорологов - это всего лишь процесс перемещения воздушных масс из-за разности атмосферного давления.

- Вы не представляете силу своего сознания. Ваши древние пытались, но неверие не дало им постичь всю глубину, - незнакомка отвечала то ли на вопрос Алии, то ли на ее мысленный посыл, - Знаешь, готовые ответы никого не сделали счастливыми. Важен путь, чтобы не потерять смысл жизни. Для людей ощущение счастья дороже благ физического мира. А счастье, как и любовь – это свобода.

- Свобода? – Алия подалась вперед, словно так можно было ухватить нить рассуждений, лучше понять, - свобода от чего?

- Свобода для чего, - улыбнулась незнакомка, - чтобы понять себя и других, весь мир.

- Так просто? – тень разочарования скользнула по лицу Алии.

- Да, но люди никак не могут понять простую истину. Цивилизации постоянно откидываются назад в развитии. Лучшие побуждения приводят к тираниям или диктатурам. Может быть, потому что у людей плохая память? Или гормоны, как датчики – постоянно метят – свой или чужой. Страх неизвестного – главная преграда на пути познания. Только вместе можно преодолеть этот путь.

- Вместе, - протянула Алия. Она давно думала о том, что поведала незнакомка. Порой, даже верила, что придет новый мессия, и снова объяснит людям простые истины о великой силе любви. Но смогут ли люди принять его, поверить в бескорыстие и милосердие. Религии тысячи лет ведут людей к свету любви, но лозунги не всегда приводят к цели. Ненависть и войны, как ножом полосуют тело планеты, оставляя незаживающие раны в душах людей.

- Слишком верите, что нужно жить только здесь и сейчас. Будущее – тревожит, прошлого не вернуть, не исправить. Важно понять, что "здесь" – относительно, как и время, - незнакомка с сожалением смотрела прямо в глаза Алии.

- Здесь? Что это значит здесь? – Алия недоумевала, она ждала, что ей откроют неизвестное, а не будут озвучивать ее сокровенные мысли.

- Древние верили, что отдавая монетку Харону, можно переместиться в загробный мир, лучший без страданий и сожалений. Но ты понимаешь, что каждый обряд – напоминание о реальных событиях, попытка заново сотворить чудо, - незнакомка ласково улыбнулась, подбадривая Алию, словно непонятливую ученицу.

- Чудо! Мы всю жизнь ждем его, - Алия все больше разочаровывалась. Ей всегда казалось, что научно-техническая революция, прогресс сделают человека гуманнее, освободят от предрассудков. Люди с помощью образования и духовных практик станут милосерднее. Но, видимо, даже с помощью биороботов не построить город Солнца, где все счастливы. Сейчас Алия ждала точного ответа на все свои вопросы, а не рассказов о многообразии миров.

- Монета для Харона – нематериальное, это большее, - незнакомка взмахнула рукой, показывая необъятность мира, - Это знания, чтобы преодолеть границу между мирами. Герои не умирают, а становятся бессмертными, потому что их стремление к свободе и любви материализуется и дает им возможность освободиться от быстротечности времени. Но люди превратили древние знания в обряды. Видимо, тяжело принять простые истины. Тяжело поверить, искренне, без сомнений.

- Послушай, так все-таки люди не зря стремятся к звездам? Верят, что найдут похожих на себя инопланетян и не будут так одиноки? – Алии впилась взглядом в незнакомку, - если вы особая форма жизни, значит, есть и более близкие к нам? Более - материальные?

- Странно, мне казалось, что ты все поняла, - незнакомка опустила голову и отвернулась.

В тишине Алия слышала биение своего сердце. Подумала о том, что оно бьется слишком громко и отчаянно. Или это вибрации снаружи? Может, метеорит разрушил защитное поле корабля? Внезапно погас свет.

Алии стало душно, хотелось освободиться от скафандра, от защиты металла, ей стало тесно в каюте. Словно призраки метались видения, ускоряя свой бег, сливаясь с беспросветной тьмой.

Вдруг резкий гул пронесся по кораблю, казалось, огромный великан пытался сжать его в своих ручищах. Где-то треснула обшивка, с ужасающим свистом воздух покидал корабль.

В аварийный люк колотили, звучали голоса. Алии даже на испуг не хватило сил.

- В принципе, какая разница - здесь и сейчас, если возможно покорить время, - Алия прижала к себе Коську. Его теплый бок успокаивал, защищал от шквала разрушения. Мир оказался призрачен... и непостижим.

В каюту ворвался запыхавшийся Валерий, похожий на Дровосека в нелепом защитном скафандре. Одной рукой схватил Алию, другой - подхватил Коську, нажал на панель сбоку скафандра, и втроем они полетели через хаос неизвестности.

В темноте что-то трещало, гудело, взрывалось. Алия закрыла глаза, чтобы не видеть этого кошмара, и потеряла сознание, а может, от усталости нервного перенапряжения провалилась в кому.

Когда Алия открыла глаза, то увидела, что над ней склонились три головы. Антон, Анна и Валерий с тревогой смотрели на нее. Белоснежность пространства излучала теплый свет. "Я в раю? Но не могли же все умереть? Это уж слишком!" – Алия закрыла глаза.

- Как ты? – Алия услышала голос Анны и догадалась, что она жива и находится в медицинском боксе. Пришлось снова открыть глаза.

- Что случилось? - рука Алии наощупь двигалась кругами, ища Коську, - Как я оказалась на Земле?

- Понимаешь, - Валерий говорил с трудом. Он взвалил на себя весь груз ответственности, и эта тяжесть не давала ему дышать, - Не могли мы сразу послать корабль неизвестно куда. Не понятно было выдержат ли человек и биоробот испытание "ручным управлением".

- Прости, если бы все рассказали сначала, то провалили бы эксперимент, - Анна с трудом подбирала слова.

- А как же ночной полет на космодром? - недоумевала Алия.

- Покружили вокруг Питера, - Валерий опустил глаза, взглядом прожигая пол, - Прости, но ты же знаешь, как это важно для человечества.

- Совесть взыграла? – Алия попыталась улыбнуться. Наконец, она почувствовала, нащупала верного друга и успокоилась.

- Мы сами толком ничего не поняли, - пробормотал Антон и отвернулся.

- Значит, не было никакого полета? - Алия подскочила от ярости. Бухнуло сердце, заколотилось в висках. Испугалась. Глупо умереть, когда разгадка так близко. Сказала вслух, - Лучше, пожалуй, полежу. Подопытная крыса нуждается в отдыхе.

Неловкое молчание душило всех, угнетало чувство вины перед близким человеком.

- Был построен подземный тренировочный стенд - корабль, подальше от крупных городов, рядом с поселком Будогощь. Не хотелось далеко удаляться от Питера, и нужна была хорошая транспортная доступность. А тут вроде все сложилось, - Анна умоляюще смотрела на Алию.

- Мы так и не поняли, как все произошло. С самого начала испытания были зафиксированы странные радиоволновые сигналы, но все списали на помехи из-за близости железной дороги. Несколько дней назад приборы зафиксировали подвижки породы. Мы забеспокоились, приготовились к возможной эвакуации. Но то, что произошло потом… - Валерий развел руками и замолчал.

- Сначала вокруг корабля зафиксировали повышение радиоактивности, потом непонятно откуда взялся туман и плотно укутал всю площадку, где находились пункты наблюдения, лаборатории и сам стенд - корабль. Пропала связь и с тобой, и с внешним миром, - Антон говорил быстро, словно боялся, что ему не поверят, а может, не пришел в себя от пережитого потрясения. Необъяснимые явления не только пугают, но и меняют взгляд на реальность.

- Если бы не Валерий, - перебила Анна. Голос у нее задрожал, глаза блестели от навернувшихся слез, - Он один не растерялся. Бросился спасать тебя. Просто чудо какое-то, что ему удалось вытащить вас. Через минуту корабль провалился под землю.

- А видения? - Алия заплакала от обиды и недоумения. Столько тревог! И все зря?

- Сегодня с помощью водолазов достали черный ящик корабля. Да, теперь там подземное озеро, - продолжил Антон.

- Понимаешь, какое дело, - Валерий потер ладонью лоб, взъерошил волосы, собираясь с мыслями, - Приборы черного ящика зафиксировали дальность полета 20 миллиардов километров, это предполагаемая граница гелиопазы, где давление солнечного ветра уравновешивается давлением межзвездной среды. Выходит, каким–то образом вы приблизились к границе Солнечной системы. Скачок во времени или пространстве. Не понимаю!

- Самое главное! К черному ящику корабля была припаян титановый бокс, в котором лежал минерал. Хорошо, что сначала просканировали бокс. А то бы не удержали его содержимое, когда раскрыли. Внутри находились минералы, их свойства очень похожи на свойства Антигравиума, - Анна с трудом скрывала свой восторг.

Алия отвернулась, загадочная улыбка скользнула по ее губам: "Значит все не зря! Теперь я смогу понять! Время – не только часы жизненного цикла, а особый вид энергии, может и жизни. У меня есть монета для Харона, чтобы познать вечность".