Монтёр путей

Моим друзьям и одноклассникам, безвременно ушедшим в мир иной посвящается.

Электрик Назимов не обладал выдающейся внешностью. Да и судьба у Андрюхи складывалась надо сказать не очень. Закончил школу и больше никуда не поступил. Так, болтался с отцом по заказам — тот был электриком. Видимо и Андрюхе было на роду написано пойти по стопам родителя.

Заказов было не густо, но, пока жил с родителями, на хлебушек и пивко хватало. А вот когда Катька сказала категорично «женись или катись», пришлось решать вопрос кардинально. И началась для Андрюхи нудная и беспросветная погоня за заказами, иногда заканчивающимися убытками и разочарованиями. Вскоре родился Ванька и стало вовсе тяжко.

Вот потому наверное Андрюха так сильно обрадовался объявлению на полную замену проводки с поэтапной оплатой — и денег много, и в случае чего свалить можно (если клиент окажется склочным или неплатежеспособным, как заявлял). Первый созвон оказался последним. Автоответчик сообщил, что все вопросы можно задать по адресу... Стоимость работ... Андрюха долго чесал затылок, пытаясь понять, разводят его или нет. Наконец решился - ладно, съездим, проверим.

На первую встречу пришлось принарядиться в новую футболку и помыть кроссовки — выглядеть как чмо означает сразу поставить себя ниже клиента. Мало ли какие сложности могут возникнуть.

Ехать было недалеко, автобус домчал быстро, обычной в это время толкотни не наблюдалось, в бока никто не тыкал. Всего несколько остановок и на месте. Погода тоже улыбалась, радуя глаз красно-желто-голубыми красками. Осень Андрюха любил. Чуть стылым но свежим и бодрящим воздухом дышалось вольно, и пятнадцать минут ходьбы от остановки не утомили, а напротив, настроили на рабочий лад.

Звонить в домофон не пришлось. Пока молодая мамаша с коляской выруливала из подъезда, Андрюха, вежливо улыбнувшись, помог коляске преодолеть порог, а сам просочился внутрь.

Запахи в подъезде порадовали рецепторы жареной картошкой и наваристым борщом. Андрюха завистливо сглотнул и поспешил поскорее подняться по лестнице на нужный этаж.

Дверь в квартиру под номером семьдесят семь оказалась открытой.

- Кто дома есть? - бодро прокричал Андрюха в пустой полумрак, явно пребывающий в затяжном ремонте. Под ногами зашуршала рассыпающаяся от времени бумага. Пахло залежавшейся пылью и горелой проводкой.

Андрюха удовлетворенно хмыкнул — электрик тут требовался однозначно.

- Мастера вызывали? - повысив тон, прокричал он светлеющему в конце коридора дверному проему.

Ответом ему была тишина, вселившая смутные сомнения. Мало ли. Вдруг хозяин окочурился, и вместо заработка придется вызывать полицию и скорую.

Но единственная комната оказалась пустой, с ободранными стенами, выстеленная старыми обоями и газетами. Посередине стоял стол, произведенный в давние советские времена, но, судя по непокрытому краю, сохранивший в целости полировку. Поверхность таинственно отсвечивала - солнечные лучи, едва проникающие сквозь полупрозрачные то ли пыльные, то ли старые (а скорее всего то и другое) занавески, создавали иллюзию былого благополучия на фоне общего разгрома и запустения.

Андрюха достал фонарик и обнаружил в центре стола пластиковую папку, а на ней записку с категоричной надписью: «Приступайте». А под ней десять мелких циферок вперемешку с латинскими прописными и заглавными буквами.

В папке оказался чертеж с планом квартиры и линией новой электропроводки, а также карта известного банка. Линия в чертеже была одна, заканчивалась в углу возле странного устройства, только что замеченного Андрюхой. Размером с автомобильный аккумулятор, оно пестрело странными символами. С одной стороны темнело отверстие с торчащими проводами и странной нестандартной вилкой. Переведя взгляд на чертеж, Андрюха опешил. Рядом с точкой выхода была указана мощность устройства.

- Что?!

Андрюха смачно выругался и достал мобильник. Номер, указанный в объявлении, не отвечал. Зато взгляд четко определил связь символов из записки с наличием банковской карты. Рука потянулась к ней сама, и Андрюха торопливо набрал на телефоне номер и указанный пароль. На счете, радуя глаз неизбалованного судьбой электрика, красовалась та самая сумма.

В голове завертелась мысль про то, что всяких лохов нужно наказывать, и никто Андрюхе не сможет помешать сейчас перекинуть сумму на свой счет, развернуться и уйти. Но... что-то в нем было против такого кардинального решения, и электрик невольно потянулся к следующей бумажке. На ней был еще один чертежик, нарисованный от руки. Андрюха долго пыхтел и матерился, но в конце концов понял, что это микросхема.

Ну и где он такую добудет?! Еще раз обматерив хитромудрого заказчика, Андрюха порылся в папке и выудил странную штукоресину, по форме напоминавшую сперматозоид. Судя по чертежу, его следовало припаять в указанном месте к микросхеме. А вдруг это какая-то шпионская приблуда? - пришла в голову запоздалая мысль. "Да ну на фиг", - тут же отмахнулся он, - шпионов пускай ловят соответствующие органы, а он электрик.

Оглядевшись еще раз, Андрюха пожал плечами и пошел разбирать «аккумулятор». Пришлось довольно долго крутить ящик и так и эдак. Привычных глазу болтов не наблюдалось. И лишь случайно получилось как-то вывернуть угол странного устройства. Микросхема оказалась внутри. Теперь осталось все спаять, провести новую линию и откланяться с чувством выполненного долга. И если потом бахнет и улица останется без освещения, он не виноват. Работы выполнены, а уж результат пускай останется на совести заказчика.

Прозвонив все выходы в странной квартире, Андрюха убедился, что электричества тут нет. Вообще. Пришлось тащиться к щиткам. Пощелкав тумблерами, убедился, что предохранители исправны, значит, придется искать неисправность внутри. А это... В общем, Андрюхе очень захотелось плюнуть и уйти. Мало ли на свете мудрил и мутил. Может мужику крышу снесло, а он теперь должен воплощать в жизнь чьи-то нездоровые фантазии?

В последний раз плюнув и обматерившись, Андрюха собрал инструменты и двинул на выход. И тут его что-то зацепило сверху. Замерев, Андрюха медленно поднял взгляд вверх. Из отверстия для люстры торчал не замеченный ранее почерневший на конце от последствий возгорания провод. Мда... странно, что тут отсутствует труп. Судя по указанной в чертеже мощности устройства, как минимум тут должны присутствовать останки этого экспериментатора. А как максимум, тут все должно было полыхать и не Андрюху дожидаться, а злых, оторванных от важных дел, пожарных. По логике вещей, в этом проводе тоже электричества быть не должно, так? Но для очистки совести стоило проверить. Контролька засветилась сразу, как только клемма коснулась оголенного провода. Ничо себе...

Андрюха пожал плечами и принялся доставать инструменты.

А ведь он гадал, почему линия на чертеже начинается не в коридоре, а в центре комнаты. Андрюха добыл из рюкзака налобный фонарь, паяльник, баночку с канифолью и, поискав на полу газетку почище, разложил все на столе, сетуя на отсутствие стульев или табурета. Последних не нашлось даже в кухне. Пришлось переставлять стол ближе к окну и устраиваться на подоконнике. Раздвинутые шторы осыпали на электрика облако пыли, а в комнате стало не намного светлее — оконные стекла не мыли лет десять, да и стекла лоджии все эти годы омывали в лучшем случае лишь дожди, а сушили ветра.

Откуда берется в проводе электричество, фиг знает. Может от соседей сверху, к которым он точно сегодня не пойдет. Зачистив концы под напряжением (надо уметь!), он прикрутил розетку к черному проводу.

Дальше все было просто. Паяльник нагрелся без проблем. Спаялось все довольно быстро, хотя металл от диода при пайке издавал странный резкий запах и сине-малиновое свечение. "И теперь выход господина Волланда", - пошутил про себя Андрюха. Но, вспомнив про счастливый номер квартиры, обозначенный аж двумя семерками, лишь усмехнулся. Провозился еще где-то час и вуаля! Можно с чистой совестью отчаливать. Правда, вилка в розетке-времянке немного болталась. Можно было заменить, но... А вдруг так надо? И вообще. Пора! Душу грела мысль о литре пива и целой сковородке жареной рыбки. Такой удачный во всех отношениях заказ следовало срочно обмыть.

Андрюха прикинул еще раз - даже если устройство окажется полной бредятиной и снова вырубит электричество, то это будет проблемой заказчика. Тем более, что при первичном осмотре, микросхема выглядела вполне безобидно и указанной мощности на выход не могла дать ни за что. Ну за деньги клиента, как говорится, любой каприз.

Андрюха пристроил загадочный артефакт на прежнее место, отряхнул руки и прикинул, что будет, если схема все же окажется нежизнеспособной (ведь погорела же проводка у этого му... чудака. Запах гари до сих пор витал в воздухе. Значит хозяин квартиры уже пытался воплотить свою идею-фикс в жизнь). Еще малость покряхтев и почесав давно не стриженные вихры, Андрюха поплелся смотреть щиток. Кто знает, прикинул он, может и выдержит... Пощелкав тумблером, Андрюха убедился в надежности системы и поплелся проверять работоспособность странного «аккумулятора», старательно не слушая доводы против, вертевшиеся в голове, точно пчелы в улье.

Устройство не работало... Андрюха не раз проверил соединения, прозвонил даже микросхему. Электричества в загадочной коробке не появилось. Приехали...

Было похоже, что горе изобретатель экспериментировал неоднократно. То есть сначала он пожег проводку во всей квартире, затем хакнул этот черный провод из дырки в потолке. Интересно, откуда он вообще его вывел. Впрочем, плевать.

Ну, вроде все. Пора отсюда валить. Пускай теперь хозяин мается. Электрик сделал все что мог.

Андрюха окинул взглядом комнату и... заметил на поверхности «аккумулятора» слабенькое свечение. А может нужно было подождать? Шумно выдохнув, Андрюха пошел врубать агрегат в сеть. Глас разума вопил "куда!" и "назад!" А руки тупо шарили в полутьме в поисках злосчастной вилки, чтобы вставить ее в розетку.

Ну интересно же. А вдруг система все-таки сумеет выдать пусть не заявленную мощность, но все-таки что-то мощнее максимально допустимой. И что тогда будет? Что-то же будет, правда?

Андрюха вставил вилку в розетку, а потом спохватившись и одновременно рубанув рукой воздух, изготовился к быстрому побегу к рубильнику в случае неудачи, хотя и понимал, что в случае большой неудачи никуда не успеет.

«Аккумулятор» ожил. Некоторое время он мерно гудел и на его поверхности поблескивали странные символы. А потом внутри вдруг что-то взвыло, словно заработала миниатюрная турбина, и что-то засветилось в противоположном углу комнаты. Одновременно из «аккумулятора» вырвался тонкий синий луч. Андрюха на всякий случай отскочил к стене и изготовился бежать.

Устройство работало и наверное пора было уходить.Проверять мощность на выходе Андрюхе почему-то очень не хотелось. Мало ли, а вдруг. Вона как засияло.

Звук тем временем все нарастал, постепенно превращаясь в тонкий комариный писк. Странное свечение постепенно превращалось в облако правильной овальной формы. Мутное яйцо разрасталось, пока не достигло половины человеческого роста.

Андрюху слегка потряхивало. Ну световое яйцо и световое яйцо, успокаивал себя он. Зачем эта иллюминация хозяину квартиры за такие деньги, если даже ремонт в квартире сделать не на что, не андрюхино дело.

Больше ничего не происходило. Полюбовавшись еще на необычный феномен, Андрюха собрался вырубать агрегат, но тут звук снова изменился и свечение за спиной усилилось. Оглянувшись, электрик обнаружил второе световое яйцо, зеленоватое. А приглядевшись, увидал, как по полу от одного яйца к другому ползет черная змейка. Змей Андрюха боялся с детства, потому от греха подальше решил странный процесс прервать. Мало ли что еще там выползет и куда направится. Но тут в змейке образовался разрыв и еще внимательней присмотревшись, Андрюха понял, что никакая это вовсе не змейка. По полу обычной российской квартиры мигрировали от одного светящегося яйца-портала к другому сотни мелких, размером с муравья, существ. Свет от налобного фонаря выхватывал лишь часть странной процессии. Рассмотреть крох с высоты человеческого роста не удавалось, а наклоняться Андрюха побаивался. Мало ли.

Тут свечение начало меркнуть и Андрюха с ужасом заметил, что вилка в розетке слабо искрит. Движение между двумя порталами застопорилось. Андрюха спохватился, зашарил в рюкзаке и рука наткнулась на отвертку. Чисто на автомате он сунул ее между вилкой и розеткой, чтобы удержать их в одном положении. Одновременно он лихорадочно соображал, что будет, если устройство отключится и порталы внезапно исчезнут. В мозгу возникли сцены ужасной гибели застрявших в порталах, а также судьбе тех, кто успел выйти из первого портала, и тех, кто остался там, откуда мигрировал странный явно разумный народец.

В розетке продолжало искрить. Андрюха ломал голову над проблемой, но решения не находилось.

Тут возле уха что-то прожужжало и рядом с розеткой в воздухе затрепетало прозрачными крыльями крохотное насекомое. Андрюхе пришлось напрячь зрение, чтобы разглядеть на его спине одно из существ. Оно ритмично взмахивало малюсенькими ручками, посылая к искрящей розетке тонюсенькие светящиеся нити, которые обволакивали вилку, а вместе с ней и отвертку, постепенно создавая серебристый кокон. Розетка перестала искрить, и насекомое зажужжало в обратном направлении, к порталам.

Свечение снова вернуло ровный интенсивный оттенок, и над змейкой повисло несколько светящихся символов, в начале чужих, а затем преобразованных в обычное русское «Спасибо».

Миграция меж тем продолжалась. Прошло не меньше двух часов. За это время Андрюха успел нафантазировать про себя всяких разных существ, и даже инопланетных пришельцев.

Наконец, меж порталами засветилось «Все!» Андрюха уже не удивился, а лишь с облечением выдохнул.

Он еще подождал для порядка некоторое время и, убедившись, что из порталов больше ничего не появляется, выдернул вилку из розетки и... рухнул, потеряв сознание от полученного электрошока...

Сознание вернулось, когда за окном совсем стемнело.

Андрюха потряс башкой, чихнул от пыли и уставился на светящееся в темноте пятно. Свечение исходило от отвертки, упавшей на пол в момент разъединения контактов. Андрюха задумчиво повертел отвертку в руке, а потом, крякнув, стал собираться домой...

***

Возможно, этот странный случай, произошедший с Андрюхой в обычной квартире со счастливым номером, со временем забылся бы. Однако, светящаяся отвертка, оказавшаяся не такой уж простой после встречи с инопланетным или иномирянским разумом, забыться не давала, и служила доказательством тому, что все случившееся электрику Назимову не привиделось от полученного электрошока, а имело место быть на самом деле.

Кстати, отвертка оказалась не просто полезной, но и счастливой. Пока она была при Андрюхе, все у него складывалось хорошо. Стоило забыть дома, начинались проблемы. Андрюха в начале посмеивался, а потом перестал и даже приобрел для своего артефакта специальный футляр.

На вопросы коллег относительно светящейся отвертки он с загадочной улыбкой отвечал "Что, завидуете?", а затем вынимал из специального кожаного футляра с металлическими вставками свой таинственный артефакт и пояснял:

- Это вам не просто инопланетные технология. Тут, брат, настоящая техномагия!

После этого Андрюха обычно замолкал и надолго уходил в себя. Некоторые посмеивались над долбанутым электриком, а некоторые понимали, что Андрюхе повезло увидеть нечто. И пускай это нечто нельзя было показать больше никому, и даже рассказывать бесполезно — не поверят, Андрюха точно знал - произошедшее в странной квартире со счастливым номером ему не привиделось. И душу электрика в этот момент согревала мысль о том, что ему посчастливилось принять участие в чем-то грандиозном, сравнимом с какими-нибудь библейским сюжетом.

"Ну прямо монтер путей господних", - гордо и одновременно шутливо улыбался он сам себе.