Мост из прошлого в бесконечность

- Нет, удачу я вам не наколдую. За этим – к уличным мошенницам.

Старуха без лишней суеты отшила потенциально проблемных «клиентов». Деньги не помешают и в ее ведьминском хозяйстве. Но ведь не любым же способом их зарабатывать. Шарлатанство – определенно, не ее выбор. Ну и да, старуха – это так, «сценический образ». Ей и вправду уже не двадцать. Но какую же ведьму это когда-то останавливало? Может и двадцать, и пятнадцать себе наколдовать, было бы желание. Ну, чисто визуально, конечно. Здоровье, к сожалению, поправить не так просто, даже свое собственное. Помогают отчасти умения целительские, но далеко не всегда решают вопрос окончательно.

Но при этом образ «старушки-ведьмы» реально был полезнее с точки зрения продаж. Типа, вот такая опытная ведьма. Кто же знает, что за этим имиджем на самом деле – бывшая студентка медицинского факультета, хоть и недоучившаяся. Ну, вот так у нее сложились жизненные обстоятельства. И при этом – еще и попаданка.

Алиса, бывший менеджер по продажам в какой-то, неплохой, в целом, розничной сети, бывшая студентка неплохого, в целом, вуза, бывшая жена неплохого, в целом, парня. И вот все у нее так, вроде «в целом неплохое», но чего-то до настоящего счастья постоянно не хватает. Детей нет. Характер – «нордический, стойкий». В том смысле, что когда случилось ее «попадание», то она не в первый же момент в обморок упала. А примерно на второй минуте. Когда – опять же, примерно, оценила ситуацию и свои собственные в ней перспективы. В мире магии, да еще и без мобильника и интернета.

Но – помог ее «прорезавшийся» талант мага-целителя. Обнаружила она его случайно, когда сама себя немножко подлатать пыталась. Но потом уже поняла, что по факту – ее здешние умения мага, плюс наши современные знания анатомии и правил гигиены могут стать золотым дном. И вот она – ведьма Алиса. Просим любить и жаловать. Ну, или хотя бы – «платить чеканной монетой».

Собственно, сложные медицинские знания тут, в мире магии, не сильно ей и пригодились. Даже инструмент элементарный, типа хорошо заточенного скальпеля, тут заполучить – целое приключение. А уж о КТ или рентгене даже и не помечтаешь. Хотя? Магов толковых если озадачить – может и придумают свой, магический аналог. Надо бы об этом подумать вечерком, на досуге.

- Ну а тебе, девочка, что здесь нужно?

Девочке было на вид чуть меньше десяти. Симпатичная, на вид вполне здорова. Не торопится, особо. То есть – не за «скорой помощью» примчалась. Зачем бы ей быть здесь, в лавке колдуньи? Зелье какое купить? Так ведь и не продашь же такой малолетке. Мало ли, что она с ним потом сделает?

На всякий случай просканировала ее магическим зрением. Не рентген, конечно, но кое-что дает. Вроде нет болезней очевидных. Магический дар есть, уровень средний. Может, чуть выше. Не архимаг, определенно, но если постараться и талант развить – нормальная такая магичка получится. Конкретная склонность – ну, нет, не настолько наш «маго-рентген» хорош, чтобы точно определить. Но вроде может и целителем стать. Лет через пятнадцать-двадцать – проверим.

Но это все не помогало Алисе ответить на конкретный вопрос – зачем эта девочка здесь?

- Меня Гретой зовут. Мне девять. С половиной. А Вы ведь – колдунья Алиса?

Необычное для ребенка начало диалога.

- Да, меня зовут Алиса. Ну, а насчет колдуньи – вопрос спорный. Чаще меня ведьмой называют.

- Неважно, как называют. Важно – что делаешь. Вы – добрая колдунья.

Приятно быть в чьих-то глазах не ведьмой, а доброй колдуньей. И в целом, доброе слово приятно ведь не только представителям семейства кошачьих.

- Ну, пусть будет так. Ты не ответила на вопрос – зачем ты пришла ко мне? Зелье, если что – не продам. Никакое.

- Я хочу научиться Вашему искусству. Сама стать доброй колдуньей. У меня есть немножко способностей. Я знаю.

Вот ведь принесла нелегкая. Она еще и знает. То есть, «маго-сканер» она уже и сама освоила. Или показал кто-то.

- А почему у меня?

- Надо учиться у лучших. А Вы – лучшая из тех, кого я видела. Значит – точно в числе самых лучших.

- Девочка. Тебе точно девять? С половиной?

- Точно. Считаю я хорошо. Меня мой папа научил. Остальному – тоже.

- И кто твой папа? И где он?

- Если бы он смог прийти со мной, я не пришла бы сюда одна. Так что? Когда мне приходить заниматься?

- Я же еще ничего не решила…

В этот момент Алиса остановилась. Осознав, что во-первых, действительно всерьез спорит с девятилетней девочкой. И, во-вторых, что ей на самом-то деле хочется в этом споре проиграть.

Там, в домашнем мире, она ведь мечтала и об этом тоже. Дочка… Ну, не сложилось. Но тогда – хотя бы кто-то. Кому можно и хочется передать свои знания и умения.

А раз она уже решила проиграть в споре – так зачем и затягивать? Старик Сунь Цзы ведь глупостей не говорил. Или, как минимум, они в то издание не попали, которое Алиса читала.

- А мама твоя что об этом думает?

- Не знаю. И теперь уже не смогу у нее спросить, видимо. Это еще одна причина, почему я хочу научиться именно Вашему искусству.

Не эти слова Алису убедили, конечно. Она, в глубине души, еще до вот этого своего вопроса уже приняла решение. Но и назвать такие слова неважными – тоже ведь язык не повернется.

- Ладно, Грета. Послезавтра утром. Подготовлю для тебя пару задачек, проверим твои способности.

- Спасибо. А можно я буду Вас бабушкой Алисой называть?

- Нет.

Эта реплика Алису зацепила. Реально. Оборот, сам по себе – искусство нехитрое для опытной колдуньи. Вот поддерживать его долгое время – это действительно проблема. Иначе бы все так, красавицами и ходили бы. Но здесь, в этом конкретном случае – можно и ресурс потратить.

Красивая, стройная и ухоженная рыжеволосая дама лет тридцати смотрела на девочку. А та – на нее. С естественным, для такой ситуации, вопросом в глазах.

- Да. Это я такая на самом деле. А бабуля – ну, это мое маркетинговое решение.

Непонимание ребенком произнесенной фразы было очевидно.

- Потом тебе расскажу.

- И так делать тоже научишь?

- Тебе же это пока не нужно. Но на самом деле, я не вижу принципиальных причин для отказа. Если только не начнешь меня и в самом деле бабушкой называть.

- А что плохого в бабушке?

- Мне это неприятно. Я ведь не настолько старая.

- А ты представь, что мы в театре роль играем. Или нет, еще лучше – что мы разведчики.

- Этому тоже тебя папа научил?

- Точно.

- Такому папе ни в чем не откажешь.

Не все сразу понятно в девять с половиной лет. Но что-то Грете подсказало, что ждут еще ее папу приключения. Хотя, глядя на Алису в ее новом образе – еще и не факт, что они ему не понравятся…