Мой Neo

Неделю. Целую неделю трек-номер висел в статусе «В пути». Каждое утро, вернувшись с прохладной Волги, Игорь первым делом тянулся к телефону, и каждое утро его встречала одна и та же безжизненная строка. Это был не просто заказ — это был подарок. Подарок, который он сделал себе на приближающийся день рождения. Лучший, который только можно было вообразить.

И вот — свершилось. Сегодня, в зыбкой тишине майского четверга, приложение сухо отрапортовало: «Прибыло в место вручения».

Аня вернется из Москвы только завтра вечером. Значит, у него есть время. Почти полтора дня, чтобы встретиться с ним наедине. Без лишних вопросов и удивленных взглядов.

Сердце пропустило удар, а затем забилось быстрее. Он ждал этого момента не год и не два. Он ждал, когда отдельные ручейки технологий — большие языковые модели, способные связно «думать»; реалистичные голосовые движки, неотличимые от человеческой речи; гироскопы и акселерометры, дающие идеальный баланс; самообучающиеся нейросети — наконец сольются в одну полноводную реку. Когда кто-то осмелится объединить все это в одном устройстве. И, что казалось самой большой фантастикой, предложит его по цене, доступной частному лицу.

И вот компания X1 это сделала. Они первыми собрали мозаику. Neo был не просто роботом. Он был знамением новой эры. И Игорь ждал именно этого знамения.

Не теряя ни минуты, он накинул ветровку и выскочил из дома. Деревня Покровское лениво стряхивала с себя остатки сна. Раннее утро в начале мая обдавало прохладой, но в воздухе уже висело обещание скорого лета. Внизу, за прибрежными ивами, недвижно блестела Волга. Игорь любил это место, его тишину. Но сегодня все его мысли были там, в маленьком здании у магазина.

Почта встретила его запахом старой бумаги и сургуча. За барьерной стойкой сидела Мария Петровна, местная легенда, знавшая о каждом жителе больше, чем он сам.

— Здравствуйте, Мария Петровна, — поздоровался Игорь.

— Здравствуй, Игорек, — она оторвалась от кроссворда, смерив его взглядом поверх очков. — Рановато ты.

— Посылка у меня, — Игорь старался, чтобы голос звучал ровно, но чувствовал, как внутри все гудит от нетерпения.

Мария Петровна понимающе кивнула и, кряхтя, скрылась в подсобке. Через минуту она выкатилась оттуда на скрипучей тележке, на которой возвышалась огромная белая коробка с лаконичным логотипом «X1».

— Ну и дела, — протянула она, с трудом подталкивая тележку к стойке. — Что это у тебя за бандура, Игорек? Тяжеленная.

— Техника, — коротко бросил он, не желая вдаваться в подробности.

— А что за техника? — любопытство Марии Петровны было неистребимо.

Игорь вздохнул. Смысла скрывать не было — к вечеру вся деревня будет в курсе.

— Робот, — сказал он почти шепотом.

Лицо почтальонши вытянулось. Очки сползли на кончик носа.

— Что?! — выдохнула она, отступая на шаг. — Какой еще робот? Ты в своем уме? Это же опасно!

— Он не опасный, Мария Петровна. Он помощник.

— Помощник... — она недоверчиво покачала головой, в ее глазах мелькнул неподдельный страх. — Ты что, Игорек, фильмов не смотрел? «Терминатора» этого? Они же взбунтуются!

— Это не Терминатор, — устало улыбнулся Игорь.

— Руки-ноги на месте, голова на плечах. Зачем человеку эта железяка? — не унималась она.

Спорить было бесполезно. Игорь перегрузил коробку на свою тележку и покатил ее к выходу. За спиной он уже слышал, как Мария Петровна торопливо набирает чей-то номер, чтобы поведать первую новость дня о «железном чудище», которое прислали Игорю.

Он погрузил коробку в багажник. Тридцать килограммов технологической революции.

Дом встретил его гулкой тишиной. Игорь занес коробку в гостиную, поставил посреди комнаты и замер.

Щелкнул складной нож, разрезая пластиковые ленты. Створки картонной коробки разошлись в стороны. Но внутри был не привычный белый пенопласт, а нечто совершенно иное.

Neo покоился в гладком, обтекаемом футляре из агломерированной пробки, по форме напоминающем гигантскую речную гальку. Материал был теплым и чуть шероховатым на ощупь, он пах лесом и чем-то неуловимо винным. Игорь усмехнулся. Это было так в духе X1. Никакого бездушного пластика, никакого скрипучего пенопласта — только экологичные, тактильно приятные, уютные материалы. Эта забота о деталях и подкупила его с самого начала.

Он провел пальцами по едва заметному шву и разделил футляр на две половины.

И вот тогда он увидел его. Там, уложенный в позе эмбриона, лежал Neo.

Он был именно таким, как на немногочисленных видео в сети, но вживую производил ошеломляющее впечатление. Не белый, а скорее кремовый, с обтекаемыми, мягкими контурами. Весь его корпус покрывал материал, похожий на плотный трикотаж, создавая ощущение не машины, а скульптуры.

Гладкая овальная голова была воплощением минимализма. Вместо глаз — две крошечные темные точки. Никакого намека на рот. На месте ушей — два светлых полукруглых выступа. Пока они не светились.

Игорь протянул руку и коснулся его «кожи». Ткань оказалась удивительно приятной на ощупь — мягкой, но упругой. И… теплой. Не как нагретый пластик, а как живое тело.

Он оглядел содержимое коробки. Кроме самого Neo и его пробкового футляра, в боковом отсеке лежали инструкция и зарядное устройство. И снова усмехнулся продуманности дизайнеров. Блок питания был не холодным пластиковым «кирпичом», а округлым прямоугольником из той же теплой пробки, что и футляр. Даже кабель был в мягкой тканевой оплетке. Каждая деталь говорила о внимании, об уюте, о новой философии взаимодействия с техникой.

Он вдруг ясно осознал, что стоит на пороге чуда, которое сам же и предвидел. Раньше все это существовало по отдельности, в лабораториях и на демо-стендах. Мощные языковые модели, обученные на всем интернете, но запертые в серверах. Фотореалистичные голосовые движки, способные имитировать любую интонацию. Продвинутые гироскопы, позволявшие двуногим прототипам неуклюже ходить по ровной поверхности. Машинное обучение, требующее колоссальных мощностей. Роботы были либо умными, но неподвижными, либо подвижными, но глупыми как табуретка. И почти всегда — пугающе-механическими, созданными для работы за ограждением.

И вот, X1 первой решилась сплести все эти нити воедино. Они вложили в это изящное тело и «мозг», и «голос», и «чувство равновесия». Они сделали его мягким и безопасным для человека. Они совершили прорыв.

— Ну, здравствуй, — прошептал Игорь, обращаясь не к машине, а к самой сбывшейся мечте.

Он извлек из бокового отсека инструкцию и тяжелый блок питания. Активировать его нужно было здесь, в тишине пустого дома. Без Ани. Она бы не поняла. Или поняла бы, но не так. Сначала нужно было познакомиться с Neo самому.

До ее возвращения оставались сутки. Целая вечность и одно мгновение.

Время для первого шага в новую жизнь, которая, как чувствовал Игорь, уже никогда не будет прежней.