Мой папа - попаданец! Книга 1

– Все в сборе? – глава академии сидел за столом и читал древний свиток.

На рабочем столе царил бардак, но никто не смел прикасаться к нему. Архимаг ревностно относился к своим вещам и запрещал входить посторонним в кабинет. Только его личный адъютант, он же маг шестой ступени, имел доступ в святая святых академии – кабинет ректора.

– Да, ректор. Можем приступать.

Архимаг резко встал из-за стола, бросил, не глядя, свиток на стол и быстрым шагом двинулся в зал заклинаний. Полы мантии колыхались на ветру от быстрой ходьбы, но это никак не смущало его. Редкие ученики, встреченные по пути, кланялись и старались побыстрее убраться с пути торопящегося мага.

Пара длинных галерей, одна винтовая лестница, и он уже стоял перед большими воротами, за которыми находился итог его полугодовой работы. Древние стены академии были наполнены маной и вселяли спокойствие в сердце старика. Будучи в юных годах, он не раз мечтал о крепкой броне, способной выдержать не один десяток заклинаний и теперь эти стены стали для него воплощением мечты. Цитаделью, где он может расслабить свои старые кости в полном спокойствии.

По обе стороны от дверей стояли ученики четвертых и пятых курсов. Старый могущественный маг считал, что предстоящее действо будет полезным для будущих выпускников. Одно дело, когда читаешь это в свитках, слушаешь рассказы учителя об этом на лекции, и совершенно другое, когда можешь увидеть своими глазами.

– Господин ректор пришел! – пронеслось над толпой, и гомон мгновенно стих.

Даларас проигнорировал повернутые в его сторону головы и, никого не замечая вокруг, прошел в открытые двери. Толпа медленным ручейком влилась в зал заклинаний и растеклась по периметру вдоль стен. В центре зала стояли три архимага и вяло вели светскую беседу.

В середине помещения начертаны сложнейшие пентаграммы, которые были известны магическому сообществу Империи. Не каждый магистр сможет разобраться в хитросплетениях пентаграммы с наскока, что уж говорить об остальных “подпорках”. Ее начертил лично ректор, потратив на это больше месяца. Еще больше времени было отдано на проверку и перепроверку всех ингредиентов и линий для могущественного заклинания. Даларас лично закупал все у проверенных годами поставщиков и даже имперские ищейки подключались к дополнительной проверке алхимиков. Как-никак Император тоже был заинтересован в положительном исходе магического ритуала, ведь в случае неудачи это нанесет репутационные потери не только ректору академии, но и самому Императору.

– Старый пердун! – довольно оскалился мужчина средних лет, стоящий лицом к ректору.

Люциус был одет в костюм из дорогой ткани. На руках красовались перчатки из элийской ящерицы, а на ногах щегольские сапоги, ставшие недавно модными у молодежи. Голову венчала густая копна каштановых волос, которая была собрана в небольшой хвостик на затылке.

– А ты все молодишься, хотя и так вокруг все знают, сколько тебе лет, – с улыбкой на губах ответил колкостью на колкость Даларас.

– Господа, я, конечно, понимаю, что два старых друга встретились впервые за много лет, но как насчет отложить ваши колкости на потом, чтобы вы могли вести разговоры обособленно и не срамить честь Империи, – высокопарно заметил седовласый старец с длинными волосами и такой же длинной бородой.

Он стоял поодаль и с нескрываемым презрением поглядывал по сторонам. Ученики под его взглядом опускали головы вниз, лишь бы не встречаться взглядом с этим великим магом. Это был личный архимаг его Императорского величества. Каждые десять лет он приезжает в академию, и каждый раз одно и тоже. Презрение. Галасс, так его звали, носил красную мантию с глубоким капюшоном из дорогой ткани. На ткани золотой ниткой был вышит клановый герб Его Величества. В его руках был магический посох с большим камнем наверху, на который тот опирался.

– Галасс прав. Давайте лучше займемся делом, по которому мы собирались в этом месте, – подал голос последний из магов стоящих в центре.

Мужчина стоял в военной форме и старался делать вид, что он равнодушен ко всему. Его выдернули с границы, где скоро должен был разгореться конфликт, а он прохлаждался тут, в столице Империи. Обычный крой формы говорил об одном – он привычен к лишениям и к жизни обычного солдата. На поясе виднелся подсумок с зельями, который считался дурным тоном среди магов. Волосы коротко стрижены, чтобы не мешали при ходьбе и внезапной атаки противника. Среди собравшихся магов, он единственный носил меч на поясе и кинжал закрепленный на голени.

– Конечно, коллеги, не будем терять ни минуты. Давайте приступать! Все помнят, что должны делать? – больше для проформы уточнил ректор.

В ответ он получил молчание и недовольное лицо Галасса. Тот театрально закатил глаза, показывая свое отношение к глупому вопросу, но процедура есть процедура. Ничего менять, и тем более править в последнюю минуту Даларас не собирался.

– Итак, ученики! – ректор усилил голос амулетом, который услужливо подсунул ему адъютант.

Слова волной разошлись по залу, достигая ушей каждого ученика и охранника.

– Сейчас мы, четверо сильнейших архимага Империи, проведем магический призыв. Он проводится раз в десятилетие и является одним из магических достояний нашей Империи. Опыт, который вы сегодня получите, отложится у вас в памяти до самой смерти…

– Или до старческого маразма, – тихо проговорил Люциус, так, чтобы его услышал только его друг, Даларас.

– И может быть, кто-то из вас будет стоять на нашем месте спустя многие годы…

Даларас шутку оценил, но никак этого не показал. Лишь уголки губ на один миг приподнялись вверх и быстро опустились, возвращая лицу строгость и сосредоточенность.

– Раз в десятилетие мы призываем одаренных со всего мира, и наша Империя становится сильнее, получая от них частичку новых знаний. Все они обладают большим потенциалом, как будущие маги. Мы понимаем и принимаем, что они придут к нам против своей воли, и поэтому даем им выбор, остаться у нас и служить на благо нашей родины, или же покинуть нашу землю с нашими щедрыми дарами.

Ректор сделал театральную паузу, обвел всех присутствующих взглядом и, увидев у магов, стоящих по краям пентаграммы сосредоточенность на лицах, кивнул сам себе.

– Коллеги, я начинаю!

Потоки маны заструились в воздухе, и студенты завертели головами, пытаясь получше рассмотреть зарождающийся магический вихрь. Синеватые потоки начали буйствовать и срываться, образуя полное безумие в зале заклинаний. К ректору присоединился Галасс, помогая насыщать это безумие еще большей силой. От переизбытка она начала скапливаться в отдельные сгустки, образуя небольшие магические воронки, сбивающие контроль. Плотность маны начала расти и контролировать ее стало сложнее.

– Давай! – ректор был полностью сосредоточен на потоках, не давая им воли рассыпаться на отдельные струйки.

Тут подключился Люциус, взявший на себя роль стабилизатора. Он разбивал формирующиеся сгустки маны и направлял их в общий поток, который делали оба архимага.

Они наращивали обороты постепенно, чтобы не спровоцировать прорыв ткани мироздания во внешние миры, где обитали потусторонние твари. Спустя четыре минуты, когда ведущие маги смогли закольцевать потоки маны, придав им форму трехметрового овала, подключился последний участник, командующий армией.

Даларас активировал фиксирующие кристаллы в центре пентаграммы на полу и на потолке, сделав привязки к зарождающейся формации портала. Теперь все вчетвером, начали неспешно вливать собственную ману в центр пентаграммы, насыщая будущее заклинание концентрированной энергией.

В магическом зрении воронка сначала была обычного светло-голубого цвета, но к концу работы архимагов, в нее было влито столько маны, что ее цвет стал сначала темно-голубым, а спустя пару минут и вовсе черным. Ученики с замиранием сердца смотрели на творящееся волшебство. Еще никогда в жизни они не видели маны такой плотности и объема. Никто даже не думал, что может пройти что-то не так, ведь в таком случае, все они погибнут от мощнейшего взрыва.

– Заклинание!

Архимаги монотонными голосами начали произносить въевшийся в подкорку слова на древнем языке, когда в их мире правили вовсе не люди. Слова превращались в строки, строки в предложения, предложения переходили в непонятный речитатив. Пятьсот двенадцать строк, все их нужно было заучить без единой запинки, пробела. Помнить каждую запятую, каждую точку и восклицательный знак.

С первых строк портал мигнул, наливаясь густой и вязкой темнотой, он начал пульсировать быстрее, попадая в такт произнесенных слов. Архимаги ускорились, как и требовало того заклинание. Вибрации участилась. Темнота внутри провала стала похожа на вязкое болото, из которого случайно забредший путник не сможет выпутаться, если нечаянно туда попадет. С каждой секундой, с каждым произнесенным словом на языке древних портал пульсировал сильнее, пока архимаги не произнесли слово-ключ.

Овал маны на секунду застыл, как бы собираясь с силами, и исторгнул из своего чрева тринадцать свернутых комков, перепачканных в синей жиже. Через мгновение портал начал терять силу, будто затухающее сердце, становясь с каждой секундой все слабее, пока полностью не растаял в воздухе, оставив после себя синие сгустки.

– Превосходно! – ректор начал разминать руки и с интересом рассматривать лежащие тела на полу в центре пентаграммы.

– Ну что ж, поздравляем тебя, Даларас. Тринадцать разумных, это лучше, чем в прошлые два раза, – произнес Люциус, устало опускаясь на пол.

Он больше всех выложился, стабилизируя непокорную ману. Но ему это надо для перехода на десятую ступень, собственно, он сам и напросился на эту роль.

– В прошлый раз было семеро, а в позапрошлый шестеро. Почти в два раза больше. Осталось посмотреть, кто же тебе попался на этот раз.

Густаф аст Тарлайт, главнокомандующий армии, активировал защитный барьер, пока господа архимаги приходили в себя и рассматривали появившихся существ.

– Ну что ж господа. И в этот раз без неожиданностей, – довольно кивнул Галасс. – Все люди. Нет эльфов, как пятьдесят лет назад, гномов тоже не вижу. Да и ядра у всех нормальные, нет дефектных.

– Вот те трое слабаки, – Густаф поочередно показал пальцем на три валяющихся тела.

– Зато у остальных нормальный уровень, хорошие середнячки и есть потенциал для роста.

– Считаю, что заклинание превзошло само себя. Нет посторонних сущностей, все люди и даже если не брать в расчет этих троих, то десять будущих мастеров, а если повезет и магистров, это хороший результат, – довольно заключил ректор, потирая руки.

Ученики уже отлипли от стен и начали с восхищением смотреть на магов, стоящих неподалеку от них. Только что, на их глазах, эти четверо выложились по полной, а им хоть бы что. Стоят и ведут светские беседы вместо того, чтобы упасть от истощения или потерять разум, как рассказывали учителя на лекциях.

– Ладно, дальше вы сами, а у меня дел по горло, в отличии от некоторых, – Галасс недовольно глянул на Люциуса и поспешил прочь из зала. – И мне надо на доклад к Императору!

Там его уже ждали его адъютанты, личный лакей и телохранители, которые занималась охраной всего зала, пока архимаги творили волшебство.

– Мне тоже пора. Был рад помочь, пришлете потом письмо с итогами? – спросил у ректора Густаф. – Мне позарез нужны боевики, а этот год обещает быть перспективным.

– Тебе каждый раз нужны боевики и ты постоянно их клянчишь, – поддел главнокомандующего Люциус, за что получил осуждающий взгляд от архимага. – Неужели все так плохо? – удивился он.

Густаф лишь посмотрел в глаза Люциусу и ничего не ответил, в его взгляде читалось лишь жесткое напряжение, что не говорило в пользу грядущей ситуации.

– Через полгода я буду на юге и заскочу к вам ненадолго?

Ректор удивленно глянул на друга, но Густаф удивил его еще больше. Он кивнул и развернувшись на сто восемьдесят градусов, быстрым шагом удалился из зала, провожаемый восхищенными глазами будущих магов.

Архимаги обычно не терпели конкуренции друг с другом и старались избегать пересечения их интересов. Если Густаф дал согласие, это свидетельствует о том, что на границе действительно происходит что-то необычное, что выбивается из обычной картины.

Орки всегда любили пощипать границы, но не более. Теряли больше потомства, чем производили. Даларас слышал, что Тарлайт иногда специально провоцировал вождей, чтобы те собирали свои кланы и направляли их на убой, тем самым контролируя поголовье зеленокожих. Однако, на эту тему можно порассуждать позже, сейчас все внимание ректора сосредоточилось на задергавшихся телах. Призванные начали приходить в себя.

– Помогите им! – повелительно произнес ректор, не сводя глаз с тел.

К ним метнулись пятикурсники, осторожно помогли им встать и быстро отошли, разойдясь обратно к стенам зала. Все без исключения начали озираться по сторонам и на людей, стоящих рядом с ними. Дезориентация, сбивчивое дыхание, сгорбленные спины, как у загнанных зверей, настороженность, непонимание и страх. Все это читалось в глазах людей. Ректор их прекрасно понимал, он громко щелкнул пальцами, привлекая внимание окружающих. Когда все взгляды сосредоточились на нем, он начал.

– Господа и дамы! – торжественно начал архимаг. – Я ректор имперской академии Даларас аст Виннипег. Вы находитесь в Империи. Наш мир огромен в нем живет множество народов и племен, рас и народностей. Империя – одна из самых больших стран в этом мире. Кто-то знает нас, кто-то нет, но мы, – ректор сделал театральную паузу, – Ваши друзья и, смею надеяться, ваши товарищи по ремеслу – маги.

– Маги? – хором произнесло трое из них.

– Да, мои юные дарования. Маги! – голос Далараса был довольный, как у кота, добравшегося до крынки со сметаной. – Великое заклинание призвало вас, потому что почувствовало в вас ядро, которое может вместить в себя ману.

– А если мы не хотим тут находиться? Вы силой притащили нас сюда! – вперед вышел юноша, который, несомненно, был аристократом.

Его спина была прямая, взгляд стальной и яростный. Он привык приказывать, а не подчинялся. Ректор понял это мгновенно. Таких “важных”, как этот парень, он учит каждый день и знает, как с ними обращаться.

– Мы вас не держим. Более того, мы понимаем вашу ситуацию, обеспечим деньгами и поможем вам добраться в родные земли. Дадим вам все необходимое, если потребуется.

– Я со… – договорить ректор юноше не дал.

– Однако! – он повысил голос, чтобы его услышали все вокруг. – Мы дадим вам кров, деньги, обучим работе с маной, и вы станете сильнейшими магами, каких только видывал мир, если согласитесь остаться!

– Да что тут происходит! – парень, стоявший немного сбоку ото всех, часто и глубоко дышал.

Он был в панике. Его испуганные глаза метались по сторонам и только сейчас до него дошло, что он находится в другом месте, а не дома, где был секунду назад. Парень дернулся в сторону, задышал еще чаще, а потом желудок его подвел, и он исторг свой завтрак наружу. Сделал еще пару глубоких вдохов, но это, видимо, ему не помогло, он сделал шаг, другой и упал без чувств. Странная одежда на нем вся испачкалась и ректор еле сдержался, чтобы не сморщиться.

– Отведите беднягу в лазарет, – сочувственно сказал ректор, однако для себя отметил, что, если этот слабак и откажется от щедрых даров империи, он не будет слишком горевать, таких личностей местные сожрут и даже не поморщатся.

По итогу первой встречи, всех прибывших, двенадцать человек, провели в приемные покои, где на все вопросы были готовы ответить ученики академии. Ректор произнес парочку пафосных речей, а после дал задание своему адъютанту все проконтролировать. Впереди его ждало много работы и так нелюбимых им отчетов. Император желал знать о призыве все лично от него, одного Галаса было недостаточно. Обычно он сам присутствовал на таких мероприятиях в качестве зрителя, а также вся дворцовая свора, однако в этот раз он пропустил призыв, чем и успел воспользоваться ректор, позвав студентов академии, так как дворянская элита, не увидев для себя выгоды в отсутствие короля, не изъявила желания быть на таком мероприятии.

Вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, а лунный свет нежно целовал землю, в кабинет к ректору пришел его адъютант. Он чинно встал около двери, стараясь обратить на себя внимание занятого архимага, но не стараясь мешать ему в его научных изысканиях.

– Ааа-а, Теодор. Ты уже тут, – голос Далараса был уставшим. – Ну как там мои птенчики?

– Двое отказались. Остальные согласились, – коротко отчитался он.

– Тот аристократ-выскочка и…

– Один из клановых. Он остался бы, но долг перед кланом берет свое. Должен вернуться, иначе умрет.

– Вот же ж, – лицо ректора скривилось от недовольства. – И второй тоже середнячок. – больше утвердительно, чем вопросительно сказал Даларас.

– Да, господин ректор.

– Так, этих двоих проводи к девятому отделу, там должны знать о них. По остальным что удалось узнать? – Даларас наконец-то отложил свиток и взял свой личный дневник, чтобы сделать записи.

Дневник он вел всегда и заставлял вести их всех своих студентов. Это помогало сконцентрироваться на работе, повторить все заново и возможно найти ошибку, которую пропустил. Правильно поставить цель, разложить многосоставную задачу на мелкие подзадачи и решить ее по частям в случае чего. В общем важная и необходимая для любого мага вещь.

– Семеро крестьян, никто из них не знал, что является магом, только один догадывался. Двое из городских жителей, знали о магических способностях, но не было денег для инициации и обучения. И два клановых из средних семей.

– Откуда они? – Даларас нахмурился из-за медлительности Теодора.

– Трое крестьян наши, их села уже нашли на картах Империи, – при этих словах ректор скривился, как от зубной боли.

На ежегодной основе маги ездят по деревням и селам, ища скрытые таланты. Их привозят на обучение, а потом в счет уплаты они служат на благо страны двадцать пять лет. Ошибка, которой он точно ткнет наместников регионов и при случае большой совет тоже.

– Остальные либо из соседних стран, либо из-за моря. Проблем ни с кем возникнуть не должно.

– Вы уже успели проверить на метки?

– Да.

Даларас откинулся на спинку стула и задумчивым взором уставился поверх головы адъютанта. Тот стоял смирно и не мешал думать архимагу. Не ему, новоиспеченному магистру 6 ступени, влезать со своими мыслями к ректору.

– Хорошо, – ректор кивнул головой в подтверждении своих слов. – На сегодня можешь быть свободен.

***

– Вот это я попал, – в который раз я произносил эту фразу, смотря на недалекую площадку, где юноши и девушки под присмотром рыжебородого мужчины в странной одежде швырялись огненными шарами в каменные колонны.

Я стоял уже час возле окна и наблюдал невероятную картину. Мозг до сих пор отказывался признавать очевидное. Очнулся я в странном помещении с добрым десятком деревянных коек. Каменные стены и странного вида кровати лишь добавляли вопросов. Быстрый осмотр помещения не занял много времени. Оно пустовало и единственным человеком, находящимся там, оказался только я сам.

– Где я!? – еще немного и голос сорвется на истерических крик.

Дверь сделана из дерева! Из настоящих кусков дерева! Замочная скважина была просто огромна, а дверные петли так и кричали о старинных методах ковки. Грубо отесанные стены напоминали стены из камня или скалы, как делали это в старину, когда строили замки. В тумбочке рядом с кроватью ничего не нашлось. Под кроватями нашлись горшки, очень напоминающие больничные утки.

Было чувство, что я на экскурсии в старом замке “Мир”, в который ездил вместе с классом одиннадцать лет назад. Воздух очень легкий и свежий и, если глубоко дышать становится мутно, чего избежать было практически невозможно. Создавалось ощущение, что воздух имел странно приторный запах.

Неожиданно одна из девушек неловко подвернула ногу и ее огненный шар стремительной стрелой полетел в одного из учеников. Рыжебородый учитель невероятно быстро отреагировал и сделал странный жест рукой. Огненный шар, кажется, оттолкнулся от юноши и взлетел вверх на добрых десять-пятнадцать метров, после чего взорвался подобно небольшому салюту.

– Я… в другом мире… Мире меча и магии! – на лице появилась до боли глупая улыбка, граничащая с помешательством.

Мысль не успела сформироваться до конца, как за дверью послышались шаги и звук вставляемого ключа. Кто-то бурчал себе под нос и открывал дверь.

– Ты там пришел в себя? – задал вопрос незнакомец.

В комнату вошел живенький старичок в белом балахоне с рисунком красного сердца на груди. У него была короткая стрижка, больше подходящая армейским воякам. Он был низкого роста, много ниже меня.

– Аа-а, вижу-вижу. Оклемался голубчик.

– Вв-вы к-кто!? – хоть я и готовился морально к пришельцам, но все равно сплоховал и мой голос задрожал сам по себе.

– Я маг-целитель, если ты еще не понял. Когда ты грохнулся в обморок, то тебя принесли сюда, и я поставил тебя на ноги. В твоем теле было много мусора и негативной энергии, которую я вывел, – добродушно ответил старик, присаживаясь на стул рядом со мной. – Могу поставить ногу на отсечение, что раньше ты работал на шахтах, поэтому твои легкие так плохо выглядели.

Взглянув на умудренного жизнью врача, мне стало легче. Я сразу же проникся симпатией к нему, хоть поводов и не наблюдалось. Ну вот просто есть такие люди, которые располагают к себе, даже ничего не сделав.

– Ну присаживайся, голубок, не заставляй стрика вытягивать шею. Ну и вымахал же ты, а ведь еще расти будешь! – по-старчески прокряхтел он.

Я послушно сел на краешек кровати и молча уставился на старика, рассматривая не столько его самого, сколько его одежду. Пока было ничего непонятно, но очень интересно. Старик сказал то, к чему минуту назад я пришёл сам, тем самым подтвердив мои мысли. А кто эти маги я знал только по книгам или же фильмам.

– Ничего не болит? – участливо поинтересовался маг.

– Нет, – механически ответил я, потому что ничего другого не пришло в голову.

– Голова кружится?

– Немного…

– Покраснение лица спало, это уже хорошо, – добродушно заметил старик.

– Лицо было красным? – удивился я.

– Переволновался, понимаю. Не каждый день тебя выдергивают порталом из родной постели, – старик состроил грустную мину и сочувственно посмотрел на него. – Ну раз уж мне выпала такая честь, позволь все рассказать тебе. Куда ты попал, что тебя ждет и какие варианты у тебя есть.

– Куда я попал!? – возбужденно, и чуть не сорвавшись на крик, спросил я.

Снова пришло осознание, что я черте где, за многие километры от своего родного города, а точнее мира! Разговор оказался долгим и полным впечатлений. Старик вбивал гвоздь за гвоздем в крышку моего персонального гроба. С каждым новым словом я понимал, в какую же глубокую пятую точку попал.

Старика звали Клавдий. На резонный вопрос, а не могут ли меня отправить домой, маг отрицательно покачал головой и лишь заметил, что мне могут выдать золота и отправить на все четыре стороны с сопровождением до самой границы.

За кнутом последовал пряник. Академия, а точнее Империя в лице Академии, брала на себя ответственность за таких как мы. А самое главное, я мог обучиться магии! Самой настоящей магии!

– Смогу колдовать!? – выкрикнул я, не сумев сдержаться.

– Магичить, – поправил меня Клавдий. – Колдуют колдуны, а ты будешь магом.

Старик немного посидел на стуле и, пожевав свои губы, продолжил.

– Да. У нас лучшие учителя и целители тоже на высоте, – со смешком в голосе заметил старик. – Так что ты выбираешь? Уйдешь или останешься?

– Остаюсь, – не совсем уверенно ответил я.

Идти в неизвестность в другом мире было безумием. Обучиться магии и вернуться домой, вот чем я должен заняться! Сейчас это самое главное! Вернуться домой!