Мой парень Альбатрос

Поздний февральский вечер окутал одинокий двор, находящийся уже в полудрёме, лишь тусклый свет фонаря пробивался сквозь густую снежную пелену. Я стояла, подставив лицо холодным хлопьям снега, с душой, опустошенной до предела. Хотелось, чтобы время остановилось, чтобы я растворилась в этой метели, исчезла без следа.

Внезапно ощущение мороза сменилось чем-то непривычно мягким и теплым. Казалось, с неба падают не снежинки, а невесомые перья, ласково касаясь кожи. Страх пронзил меня, заставив резко распахнуть ресницы. Я увидела, что больше не стою на замёрзшей земле, а став невесомой медленно поднимаюсь вверх. Все вокруг было усыпано тончайшими белоснежными перьями, кружащимися в медленном танце. Воздух стал другим, словно заряженным невидимой энергией, и я, совершенно не понимая, как это возможно, взлетала все выше и выше, уносясь прочь от земных забот.

Я поднималась в небо вертикально, словно на невидимом лифте. Белые перья стали неприятно бить по лицу, рукам, шее – по всем открытым участкам кожи. Это заставило меня встрепенуться, обрести ясность мысли. Этого не может быть, это всё ненастоящее!

Я во сне или в забвении, хуже того – в коме или даже при смерти. А может, я сошла с ума? Мысли о сумасшествии пугали не меньше мыслей о смерти. Я бегло осмотрела творящийся вокруг меня хаос и закричала что есть сил, пытаясь спугнуть происходящее и опуститься с небес на землю. Воздух вдруг стал плотным, словно желе, стал дрожать. Я закричала ещё сильнее, и вдруг всё стало рассыпаться. Плотность воздуха упала, перья стали сгорать голубыми искрами, а я стала падать вниз с бешеной скоростью.

Мимо проносились размытые силуэты, цвета сливались в один нескончаемый поток, а ветер свистел в ушах, заглушая все остальные звуки. Страх сковал тело, но где-то глубоко внутри зародилось странное, почти животное желание бороться. Я стиснула зубы, пытаясь управлять падением, раскинув руки, чтобы замедлить движение, хотя понимала всю тщетность этих усилий.

Словно внезапно, неведомая сила бросила меня в горизонтальное положение, и я понеслась сквозь пространство, как снаряд.

поняла, что оказалась в птичьих лапах, огромных лапах. Гигантская птица несла меня по ветру. Едва взглянув на неё, я чуть не потеряла дар речи. Это был огромный альбатрос, такой, какого я видела лишь в учебнике биологии в школе. Да и где его ещё можно было увидеть, ведь таких птиц нет в наших далёких от большой воды краях?

Но это был не обычный альбатрос, а антропоморфный демон, полу птица, полу человек. Высокий парень с невероятным размахом крыльев. Вы можете себе такое представить? Его облик был одновременно величественным и пугающим. Перья отливали жемчугом под лучами незнакомого солнца, а глаза горели тёмным огнём, отражая небесную бездну.

Меня подхватило без предупреждения, и теперь я парила высоко над землёй, прижавшись к его груди. Ветер трепал мои волосы, а сердце бешено колотилось от смеси страха и восторга. Я чувствовала, как мощные крылья рассекают воздух, как каждый взмах несёт нас всё дальше от привычного мира.

Он не говорил, но я ощущала его присутствие, его силу. Было ощущение, что он несёт меня к какой-то неведомой цели, туда, где время течет иначе, а реальность искажена до неузнаваемости. Куда он меня несёт, и что это за мир, в который он меня доставляет? Вопросы роились в голове, но ответы ускользали.

Я зажмурилась, пытаясь осмыслить происходящее. Может быть, это сон? Но ощущение полёта, холодный воздух, касающийся моей кожи, и неведомая сила, удерживающая меня, были слишком реальны. И вот, когда я уже почти привыкла к мысли о неизбежности моей судьбы, он начал медленно снижаться...

Мы подлетели к огромному белому небесному замку. Антропоморфный альбатрос отпустил меня и я наконец встала ногами на твердую поверхность, но тут же рухнула на землю от головокружения. О странную плитку, словно из необыкновенного опала, я больно разбила колени. А альбатрос, не обращая на меня ни малейшего внимания, схватился за прозрачную стеклянную цепочку на своей шее, достал свисток и свистнув в него, в секунды превратился в молодого парня, альбиноса, высокого и крепкого, красивой аристократичной внешности.

Его белоснежные длинные волосы похожие на резные тонкие перья все ещё сильно трепал ветер, иногда скрывая, а иногда показывая тонкие черты лица с идеально ровным носом и припухлыми губами. Его веки обрамлённые белыми густыми ресницами, глаза невероятной глубины цвета, резко взглянули на меня столь удивленно, словно он только что заметил мое присутствие. От него исходила ангельская аура. Я, все еще сидя на полу, не могла отвести от него взгляда, пораженная внезапной трансформацией и его неземной красотой.

Он протянул мне руку, его пальцы были длинными и изящными, отливающими перламутром. "Прошу, встань," - произнес он голосом, напоминающим звон металла. "Тебе, должно быть, нелегко далось путешествие. Впрочем, это лишь начало." Его слова, произнесенные с легкой улыбкой, отчего-то совсем не успокоили меня... Что еще ждет меня в этом таинственном замке, и кто этот загадочный юноша-оборотень?

Послышался шум десятков приближающихся шлёпающих перепончатых лап. Не успела я опомниться, как перед моими глазами возникли птицы – тупики и олуши. Их важные, галантные, но вместе с тем неуклюжие походки завораживали. Торопясь, они повели меня вглубь небесного замка, как бы приглашая и провожая.

— Король Диомед велел привести тебя в порядок и переодеть к ужину! — проскрипел один из пернатых слуг, оглядывая меня с головы до пят. — Выглядишь как попугай! Какая смешная, разноцветная пташка! Как изменила тебя земная жизнь, во что превратила, ну пу-га-ло!

Беспардонные птицы поспешно сняли мою одежду, накинув на меня невесомое голубое платье и оставив босой и простоволосой.

— Я не пташка, я девушка! — возмутилась я, пытаясь собраться с мыслями. — Меня зовут Ая, мне 17 лет, и всю жизнь я прожила в городе С., без всяких превращений.

—Ая? Как Ая? Какая Ая? — переспросил другой тупик, подозрительно косясь на меня. — О нет, король ошибся! Это не наша пташка, это обычная земная девка! Соберите птичий совет, а её немедленно в клетку!

Паника охватила меня. Небесный замок, говорящие птицы, король Диомед… Что чёрт возьми происходит!?

Птицы как внезапно спятили и...

Заливаясь гоготом накинулись на меня и оставляя болезненные укусы на моих голых ногах, тупики и олуши погнали меня дальше и дальше и дальше. Бесконечные коридоры замка, петляя и сужаясь, извивались, как тело хитрой анаконды, уводя меня в самую глубь, откуда уже не найти пути назад. И вдруг, словно из ниоткуда, передо мной возникла позолоченная клетка в человеческий рост, но до невозможности тесная в своей окружности.

Гнусные птицы, хлопая крыльями и продолжая кусать и щипаться, затолкали меня внутрь и заперли на замок. От потрясения, боли и обиды я разрыдалась. Капли крови сочились по ногам из ран, нанесенных мне этими пернатыми мучителями. Внутри позолоченных прутьев, под сводами чужого, небесного замка, я, Ая, семнадцатилетняя девушка из города С., чувствовала себя дикой зверушкой, пойманной и униженной.

Шум морских птиц был прерван резким хлопком и возгласом: «Тихо!» Это был он, альбатрос Диомед. "Как стыдно, что вы натворили? За что так с гостьей? Ведь она не простая девушка, а моя будущая невеста. Мы столько пережили магических войн, столько жизней прожили за эти тысячи лет, столько миров пролетели." Один из тупиков, осмелившись, прервал речь короля и, поклонившись до самого пола, сказал: «Но, Ваше Величество, это не она! Она не лебедь… Даже не попугай. Это никчемная земная девка!» — «Не Анна, а Ая!» Король вскипел от ярости: «Ты врешь! Врешь, гад! Как посмел! Ну и завистник, ну и предатель!» Диомед взмахнул руками, и они мгновенно превратились в крылья альбатроса. Он захлопал крыльями, и глупые олуши и тупики, спотыкаясь, падая, разлетелись по залу, словно тополиный пух по ветру. Их прибило к стенам, и они виновато стихли, тихо постанывая и едва слышно жалуясь себе под клюв.

Я была освобождена из тесного плена и спасена от ластоногих гадёнышей. Диомед поднял меня на руки и поспешил прочь из этого зала.