Мой прекрасный Тэфалон. Эпоха раздора

Удушливая пыль, темнота, острые каменные края потолочного пролома. Но страшнее всего было преодолевать их во время тряски, гулких ударов, от страшных очагов битвы, протекающих по всему дворцу. Стены, потолки, скрипели, стонали, осыпались пылью, грозя в любой момент обвалиться, погребая незадачливого червяка. Преодолевал очередной пролом, подымаясь на следующий этаж, не переставая горячо восхвалять мастерство древних зодчих и артэфакторов, построивших столь величественный дворец. Время, природа, старания бесчисленных врагов не в силах его разрушить. Во имя Ремуриана, пусть продолжит стоять, еще хотя-бы несколько часов, пока я не выберусь отсюда.

Мне очень сильно везло, доспехи стражи пылились уж слишком долгое время, это не пошло им на пользу. Возможно их аккумуляторы разрядились под давлением времени, или управляющие заклинания требовали обновления. Доспехи беспощадно тупили, и не смогли пройти в узкий дверной проем очереди, их рвение покарать вора, было столь велико, что оно затмила скудный интеллект, вложенный разработчиком. Дальше началась тряска, сбившая всех с ног, пока доспехи разбирались, где чьи руки и ноги, мне удалось выбраться из сокровищницы, встать на путь спасения своей жизни.

Отчаянная спешка, настоящая гонка с наступающей по пятам смертью, не позволяла выбрать верный путь. Без Эдмунда я быстро заблудился, убегая по подвальным коридорам, выискивал путь наверх. Освещения не было, магические светильники, не выдерживали нагрузки, приходилось освещать путь парочкой огненных шаров. Данный способ не давал хорошего обзора, едва не пропустил сломанную дверь, за которой были целые ступени ведущие наверх.

Замер у выхода в просторный освещенный дневным светом коридор, прислушиваться к звукам битвы, к шагам находящегося рядом противника. Моя осторожность была вознаграждена, кто-то спешил, бежал, гулко топая по полу тяжелыми сапогами. Дождавшись пока опасность пройдет мимо моего укрытия, коротко выглянул.

Это был дрэйк, уродливый сгорбленный ублюдок, он торопился, каждой рукой сжимая за волосы отрубленные головы. Казалось, нет ничего сложного, пропустить опасность, и щучкой нырнуть в окно, а там, через улицу кварталы, легкая пробежка и можно вдохнуть запах свободы и безопасности. Но, что-то внутри, не позволяло так поступить. Дрэйк должен быть уничтожен, подлые, уродливые существа, не имеют право на жалость и сострадание. Меня буквально переполняла ненависть, заставляя совершить единственно верный выбор.

Два огненных шара влетели ему в спину, смешно растопырив руки, ублюдок завалился вперед, проезжая мордой несколько метров по чистому гладкому полу. К моей печали, Дрейки имеют хорошее сопротивление к магии, два смертельный для обычного человека заклинания, оставили лишь неприятные ожоги, разбитое лицо, и плохое настроение.

Ублюдок яростно взревел, вскакивая на ноги, выхватив из-за спины грубый топор, рванул к противнику. Воздушный кулак, обладал достаточной силой, чтобы осадить на круп бегущего быка, черный лишь слегка покачнулся, не сбился с шага. От первого выпада уклониться, и второго, третьего, у уродца не было никаких навыков или школы, лишь звериная ловкость, едва удавалось поспевать за его движениями. И безграничная жажда крови, которая скорее, мешала, не позволяя адекватно думать в бою. Он рычал, хрипел, брызгал слюнями, становясь больше похожим на зверя чем на двуногое существо. Быстро приноровился к его движениям, резко изменил стойку на атакующую и нанес один удар пропуская вражеский топор рядом со своим лицом. Лоскуты кожаного доспеха плохо защищают от полуторного меча, грудина раскрылась широким зевом, демонстрируя разрубленные ребра и органы. Помня о запредельно живучести представителей данной расы. Отрубил руки, и голову, с ней пришлось повозиться, у меня силком мало опыта в этом деле, лезвие меча привычно застряло между позвонков, пришлось помучаться пока его не освободил.

Дальше по коридору были широкие врата королевской оружейной, судя по звонким ударам металла о металл все еще кто-то сопротивлялся. Подкравшись, лег на пол, в таком положение осторожно заглянул в зал.

Дюжина гвардейцев под предводительством седоволосого воина, изо всех сил пытались удержать строй. Со всех сторон наваливались многократно превосходящие Дрэйки. У них также был лидер, высокий гуманоид с темной кожей в качественных пластинчатых доспехах. Он неподвижно стоял в стороне от боя, лишь одним взглядом налитых кровью глаз, выдавал интерес к происходящему. Дрэйки бесновались, давили вражеский строй, не жалея своих жизней, подставляясь под мечи и тяжелый молоток ветерана.

Строй гвардейцев держался из последних сил, артефактные доспехи были измяты, несли следы более серьезных повреждений. Покрытые свежими потоками темной крови врагов, казались страшными выходцами из самой преисподней. За их спинами, прятались немногочисленные слуги, раненые, а также женщина маг со знаками принадлежности к ордену Зеленых Змей. Она была лекарем и прямо сей поддерживала своей магией гвардейцев, забирая усталость, даруя новые силы.

Атаковать Дрэйков чистой магией было глупой затеей, что-то сделать надо прямо сейчас! Гвардейцев давили, в руках Дрэйков начали появляться крюки, цепи, уже первого гвардейца вытягивали из строя. Боец сопротивлялся, отвешивая во все стороны тяжелые удары коротким широким мечом, но это не помогало, уродцы резким порывом вырвали его из строя утягивая в толпу, где быстро забили оружием и когтистыми лапами, буквально разрывая тело на куски. Броском нескольких цепей, подцепили следующего, но среагировали другие гвардейцы, рубили цепи, придерживая товарища за плечи. Глядя на происходящее, понял, как надо действовать, но требовалось время, которого было чертовски мало.

Отполз обратно в коридор, он также пострадал, часть стены обрушилась, многочисленные каменные блоки загромождали весь коридор, также зияла большая дыра, являясь прямым выходом за пределы дворца. Меня интересовало другое. Оконная рама была выбита чей-то дурной силой, нижняя часть кладки состояла из массивных продолговатых камней. Вес и размеры блоков делали из них, идеальные снаряды для моей авантюры. Подхватил блоки телекинезом, вес и громоздкость снарядов, показали, что мне еще есть куда расти, носом пошла кровь от перенапряжения, едва хватало магических сил, чтобы тащить камни по полу, благо шум боя, глушил все подозрительные звуки.

Расположив снаряды у входа, поднял первый блок, раскрутил и напрягая все магические силы запустил каменюку в толпу Дрэйков. Снаряд пошел низко, заскользил по полу, сил нормально разогнать снаряд не хватило. Но и этого было достаточно, удачно попал по ногам, сбивая на землю десяток ублюдков. Гвардейцы, не задумываясь принялись реализовать неожиданное преимущество, рубить, колоть сверху вниз, беззащитные цели, самое легкое, что им приходилось делать за сегодняшний день.

Второй камень зацепился о многочисленные мертвые тела, уходя из первоначальной траектории, сбивая лишь несколько Дрэйков. Тут меня уже заметили, их лидер красными глазами смотрел на меня, его молот молчаливо указывал на мое укрытие. Пятерка уродцев отделилась от общей группы.

Мне не оставляли выбора, сражаться мечом против стольких противников, бессмысленная, заранее обреченная на глупую гибель затея. Метнул последний обломок, благополучно промахнулся задев лишь одного противника, он даже не упал. Рванул в сторону окруженный гвардейцев, меня видели, воины умудрились сделать форточку, через которую я оказался в безопасности за стальными спинами гвардии.

Стал помогать гвардейцам в меру моих скромных магических сил. Одного Дрэйка пошатнул воздушным кулаком, следом он словил черепом тяжелый молоток ветерана. Следующего лишил на несколько мгновений зрения метнув огненный шар в лицо, отшатнувшего урода достал клинок гвардейца, отсекший ему сразу две руки.

Это была агония, Дрэйки были слишком слабы, в сравнение с королевскими гвардейцами, закованными в артефактную броню и оружие. Тем более их доспехи, форма, несла на себе зеленые тона, цвет боевого крыла королевской гвардии, в нем имеют право находиться только опытные и прославленные ветераны. Обладающие выдающимися физическими данными и опытом сражения с монстрами и магами. Никакой жалкой сотне тощих уродцев не победить дюжину элитных воинов королевства Тэфалон.

Наблюдая как бой развивается не по тому сценарию, высокий Дрэйк ушел, не став вмешиваться, пытаться своими силами пытаться что-то исправить, с его уходом, уродцы сражались не так яростно, даже я, при помощи магии и стали, смог зарубить двоих.

- Королевский кулак, твоя помощь была неоценима. – Передо мной замер ветеран, седые волосы слились кровавыми сосульками, доспех был залит вражеской кровью и кусками мозгов. Он не понес серьезных ран, но вот суровое лицо, полнилось бесконечной печалью и решимостью. - но ответь, что ты делаешь во дворце?

Про себя усмехнулся, я только что спас жизнь этим людям, а меня в чем-то подозревают, вот что значит долг, и следование ему даже в такой ситуации, таких людей можно только уважать.

- Когда все началось, повстречал этих ублюдков, проследил за ними, так попал во дворец, увидел, что они творят, вступил в бой. Я же, все-таки, маг ордена, враги королевства, какими бы они ни были, никогда не пройдут мимо меня. – несколько высокопарно говорил я.

- А этот меч? – кивнул ветеран на клинок с обмотанной тряпками рукояткой. – Откуда он у тебя.

- В одном из-за залов эти ублюдки проводили ритуал, или черт знает что, - на моем лице сразу возникла гамма отвращения. – Атаковал магией, не сразу заметив, что она на них очень плохо действует.

- До этого в том по зале произошло настоящее побоище, десятки изрубленных тел, собранные в холмы головы, дотянулся до первого попавшегося оружия. – протянул ветерану клинок, он внимательно его смотрел особенно клеймо, точнее три витиеватых полоски, которые красивым рисунком спускались по лезвию.

- Это меч капитана зеленой сотни Холгара, печально осознавать, что столь великий воин пал от рук захватчиков. – Лицо ветерана переполнилось печалью и морщинами, говорящими о его достойном возрасте. – Оставь клинок себе, уверен, он прослужит тебе достойную службу.

- Благодарю, Сэр? – с поклоном ответил я.

- Дарий Вормфут, интендант зеленой гвардейской сотни.

- Гай Валенбург, рыцарь ордена королевских кулаков, - крепко пожал руку.

- Дарий, может хватит треплетесь как две старые бабки! - воскликнул один из гвардейцев, - нам надо уносить ноги, прямо сейчас!

- Джойл разведай северный коридор, госпожа Сайла, готовьте раненных и носилки, нам придется очень долго бежать. – начал раздавать приказы интендант. – Сэр Гай будешь двигаться в центре отряда, поддержишь гвардейцев магией и клинком, по мере необходимости.

- Сэр Дарий почему мы покидаем дворец, не пытаемся его вернуть. – задал мучающий меня вопрос. Казалось странным, что самые верные защитники короля с имуществом, покидают дворец во время его захвата.

- Думаю это уже не секрет, - печально усмехнулся старик. – Король Жор признал столицу потерянной, черные ублюдки появились во множестве мест столицы, магия на них почти не действует, колоссальные потери среди подданных, здесь уже некого защищать.

- Но здесь же сам король, он сильнейший маг… - воскликнул я.

- Все так, но в первую очередь, он принимает решения! Его приказ не обсуждаются, он дал сутки, чтобы все, кто имеет возможность успели покинуть город, после, Макрад будет стерт с лица земли вместе с захватчиками.

Выходили через северную часть дворцового комплекса. Она прилегала к рыночной площади, возможному эпицентру атаки Дрэйков. Вместо мощеной каменной плитки, многочисленных торговых рядов и толп людей, были огромные ямы, перепахавшие всю землю, докуда дотягивался взгляд. Вместо высоких зданий остались руины, изредка попадались останки людей разных рас и народов. Всех объединяло страшное надругательство, их головы были похищены, отвратительное зрелище, от которого закипала кровь. Настоящие кровавые холмы из безголовых тел насыпались трудолюбивыми Дрэйками, хотелось прямо сейчас, встать на путь безжалостного возмездие.

- Надеюсь повинные в этом, понесут заслуженное наказание.

- Не волнуйся отрок, - снизу раздался усталый старческий голос, лежащего на носилках раненого мага. – Тэфалонцы всегда помнят и платят за свои обиды. Сейчас отступим, подумаем, и ударим, да так, что весь Талал вздрогнет.

После столь громких слов старик долго кашлял, харкая кровь себе на грудь. Левая рука, грудная клетка, все было замотано плотным слоем окровавленных тряпок страшно представить, что у него за ранения. И от кого он их получил, старик принадлежат к ордену «пылающего единорога», даже сейчас от него сильно фонило манной. Злой, яростной, он был не ниже третьей ступени мастера магии, а то целым архимагом. Колоссальная магическая сила архимага, помноженная на сотни лет боевой практики, мне так сразу и не удается представить того, кто сможет превратить архимага, в вот это.