Моя по праву. Похищенная невеста дракона

Глава 1

Будущее два года назад

— Ваше величество, позвольте украсть вашу жену… — Взгляд темных глаз сосредоточился на мне, и дракон закончил: — …на один танец?

Тэйгар Роменторг-Турман — наследник Рошмада, сильнейший воин и маг, который фактически выиграл эту войну, поверг наше королевство в хаос, уничтожил города, заставлял трястись от страха лучших защитников Эскарии. Его боялись все.

Но не я. Я смотрела прямо и открыто, испытывая лишь раздражение.

Пугающий, жадный взгляд скользнул по моему лицу, на миг опустившись к губам.

Он не просто человек, он — маг, приковавший к себе тень Дракона и способный отныне принимать второе обличие и призывать теневые крылья.

Это редкость среди мужчин. И невозможное достижение среди женщин. Я единственная.

Но даже это не спасло меня и моё королевство. Даже это не сделало меня равной этому невозможному дракону.

— Как я смею, ваше высочество, — откликнулся мой муж, хотя его щеки побледнели, и Альстер подал мне руку.

Едва я вложила ладонь, муж с силой сжал мои пальцы, будто вымещая свою злость на мне. Сохранить улыбку на лице стоило большого труда. Муж был зол. Более чем зол. Но что он мог? Мы — покорены. Эскария пала под натиском Рошмада.

Альстер с вежливой улыбкой под почти гробовое молчание зала передал меня нашему врагу. Мы стояли в бальной зале, наполненной гостями — и эскарцами, и рошмадцами, и послами соседних королевств. Все напряжены. Истощены. Война была тяжелой. Сегодня Рошмад ликует. Теперь они здесь хозяева, хотя мы все еще находимся на территории покоренной Эскарии.

Разоренной, изнеможденной, павшей. Ужасные кабальные договоры, которые мы сегодня подписали, еще более истощат Эскарию. Что тогда нам останется?

Муж отпустил меня и тут же отвернулся, словно я стала падшей королевой. Моё сердце заколотилось быстрее, когда я вдруг осталась одна напротив нашего злейшего врага. Сам король Рошмада не прибыл, отправил наследника — впрочем, именно Тэйгар вёл войско. Именно с ним мы часто вступали в магические поединки на поле боя.

Да, я воевала. Одна из немногих среди женщин. Сильнейшая магичка своего королевства и единственная с тенью дракона. Но что я могла сделать против Тэйгара? Мне всегда казалось, что этот дракон лишь играет со мной — насмешливо, словно показывая моё место, намекая на мою слабость перед ним.

Наши пальцы соприкоснулись. Тэйгар сильнее сжал их, и я вздрогнула. Впервые мы дотронулись друг до друга. И меня словно прошиб разряд. Я пыталась унять участившееся дыхание, но не могла — лишь смотрела испуганно на наследника, пока моя грудь беспомощно вздымалась.

Зазвучала музыка, но всё, что я могла, — беспомощно хватать воздух, смотря на своего врага.

— Вы боитесь, ваше величество? — спросил рошмадец проникновенно.

Ко всему прочему природа наградила его идеальной внешностью: прямой нос, росчерк темных бровей, тяжелый подбородок и полные губы, так часто изгибающиеся в усмешке, словно для него весь этот мир — лишь спектакль. Длинные темные волосы распущены, хотя во время сражений он часто собирал их кожаным ремешком. И светло-голубые глаза — отражение его особого дара: магии льда.

Сегодня на нем нет доспехов. Лишь костюм. Камзол идеально подчеркивал широкий разворот плеч, а темные брюки с атласными лампасами — стройные ноги. Он был совершенством во плоти. Рошмадцы его боготворили.

А я ненавидела.

— А не должна? — спросила тихо, едва шевельнув губами. — Я в вашей власти. Как и вся Эскария.

Он склонил голову на бок, пройдясь по мне изучающим взглядом.

— Но ваш страх мне не нужен. От вас мне нужны куда более сильные эмоции и чувства, — признался он, несколько обескуражив, и повел меня в центр зала.

Перед нами расступались. Опускали взоры. Людям было стыдно. Падшая женщина. Если он сейчас уведет меня в спальню — никто и слова не скажет.

Наследника Рошмада боятся. Ненавидят. И восхищаются.

Тэйгар взял одну мою руку в свою, а вторую разместил на талии, притянув к себе чуть ближе, чем позволял этикет. Моя ладонь на его плече напряглась. Зазвучала музыка. Мы оба застыли в ожидании первых па. И именно в этот момент я решилась прояснить один момент:

— Ни одних моих эмоций вы не получите, в том числе и страх. Я ни дня не боялась вас. Будь вы хоть тысячу раз сильнейшим воином, ничто на свете не заставит меня испугаться моего врага.

Ведь бояться нужно друга. От него можно ожидать предательство. Но к врагу мы изначально не питаем теплых чувств, поэтому ждем худшего и, соответственно, готовы к его действиям.

Он медленно повел меня в танце, при этом глядя неотрывно, несколько насмешливо и вместе с тем… что-то еще плескалось в глубине его глаз, что я никак не могла различить.

— Вы правы, меня бояться не стоит, ваше величество. Я бы на вашем месте боялся того, кто ближе всего к вам, — хмыкнул он, склонившись. — Именно он привел ваше королевство к гибели. Именно он совершал ошибку за ошибкой. Именно он заставил лучшую выпускницу академии, единственную магичку с тенью дракона, дочь прославленного Высокого лорда выйти за него замуж, чтобы спрятаться за её спиной. Кто в ваших отношениях настоящий лидер, ваше величество?

Щеки залил румянец. Он бил по самому больному. Меня заставили выйти замуж за короля два года назад. Война уже началась. Стало понятно, что его величество — ужасный воин и стратег, он едва не потерял власть, если бы не союз с моим отцом, разменной монетой в котором стала я.

Я легко согласилась. Я предана своему королевству, я верила в нашу победу. Но этот брак… Он сделал меня настолько несчастной, что единственное время, когда я по-настоящему жила, на поле боя, особенно в сражениях с Тэйгаром.

Лишь рядом с ним я вспоминала, кем я была на самом деле — сильной воительницей и независимой магичкой.

Но именно эти качества ненавидел Альстер. Ненавидел то, в чем он сам был плох. Он унижал меня. Презирал. Всякий раз напоминал, что я никто. Его раздражало, что даже советники больше слушали меня, чем его.

Но едва ли совет мог принимать решения без своего короля, а он словно назло делал иначе. Если узнавал, что идея исходила от меня, то поступал противоположно.

— Откуда столько любопытства, ваше высочество? — спросила, едва сдерживая ярость. — Вы еще недостаточно насладились своей победой и хотите станцевать на костях пораженных врагов?

— Вы всегда видите в моих поступках и словах лишь то, что сами хотите, но никогда то, что я подразумеваю.

— Быть может, вам стоит выражаться точнее?

Тэйгар покружил меня вокруг себя, как требовала того фигура танца — рошмадского, не эскарийского. Но сегодня именно их традиции открывали этот бал, где они стали хозяевами на чужой территории.

— Если я буду более точен, ваше величество, это станет настоящим скандалом, — непонятно протянул дракон и усмехнулся, притянув меня к себе. Его губы находились в миллиметре от моих. Пора было менять фигуру танца, но он не сдвинулся с места, продолжая удерживать меня в объятиях. — Неприличным, крайне вопиющим. Но должен вам признаться, что мне очень хочется пойти наперекор моим принципам и всё ради вас.

— Вы вновь говорите загадками, а потом смеете обвинять меня в том, что я вас неправильно поняла, — раздраженно откликнулась я и попыталась вырваться, но рошмадец меня не пустил, удерживая меня, словно в стальных тисках.

— Тогда второе признание, быть может, прояснит ситуацию, — продолжил он и сглотнул, на мгновение опустив взгляд к моим губам, — я жалею, ваше величество, очень жалею, что два года назад не выкрал вас прямо с поля боя. Я допустил непростительную медлительность, не понимая, что такой бриллиант слишком быстро пристроят к короне.

Я застыла. Его слова можно было интерпретировать по-разному. Он желал украсть меня как воина или… как женщину?

Но к чему ему жалеть о потере меня как воина, если бы я не стала принимать их сторону, но при этом они все равно победители?..

— Позвольте все-таки забрать мою жену, — раздался рядом рык.

Мы оба застыли. Я поймала себя на запрещенной мысли, что жалею о таком скором окончании танца, ведь еще не закончила диалог. Муж буквально вырвал меня из объятий рошмадца.

Мужчины встретились взглядами. Контраст был значительный: Альстер ниже ростом, уже в плечах, со светлыми густыми волосами. Они оба красивы, но у одного красота изящная, даже нежная, а у второго — агрессивная, мужественная.

— Я думал, что краденое не возвращают, — не то пошутил, не то был серьезен Тэйгар, но в итоге он отступил. Мы встретились взглядами. — Благодарю за прекрасный танец, ваше величество.

Мое сердце билось ускоренно, словно предвещая беду. Мне не нравился этот вор. Не нравились намеки рошмадца. Не нравились косые взгляды гостей и главное — возмущенный взор мужа.

Альстер буквально оттащил меня обратно к тронному возвышению. Я чуть ли не бежала за ним. На глаза наворачивались слезы обиды. Все видят, как король недоволен. Он буквально швырнул меня на мой трон, а сам разместился на рядом стоящем троне — королевством. Трон Тэйгара тоже стоял здесь, справа, но принц не спешил подниматься к нам: он вел беседы с заграничными послами.

Тэйгар Роменторг-Турман был не только отличным воином, но и политиком до мозга костей. Что, если он сейчас специально устроил этот спектакль с падшей королевой, чтобы показать всем свою власть и бессилие Эскарии?

Наверняка всё так и было. Этот мужчина — ужасен.

Мне было тяжело присутствовать на этом балу. Каждая секунда казалась вечностью. Даже сражения не длились так долго, как этот светский раут. Единственное, что спасало, — это пунш, подаваемый мужем. Я думала только о его сладковатом вкусе и старалась не обращать внимание на шепот гостей и главное — не думать о будущем родного королевства.

Как же больно! Всё, за что я сражалась, теперь в руках Рошмада. Ненависть буквально пропитывала меня. А ведь когда-то, еще два с половиной года назад, я была счастлива. Лучшая выпускница со светлыми мечтами и стремлениями… Где она теперь? Кажется, погибла на поле боя.

— Что-то ты не весела, дорогая моя, — хмыкнул его величество.

— Вам всего лишь показалось, мой король, — откликнулась безразлично.

Альстер обернулся ко мне. На миг в его взоре промелькнуло сомнение, но он быстро подавил его.

— Иди к себе. Я скажу, что тебя одолела головная боль. Только… жди меня в спальне. Узнаю, что ты решила поразвлечься сегодняшней ночью с кем-то другим… лучше тебе не знать, на что я способен в гневе.

Я посмотрела на мужа устало. Будто я не знаю, на что он способен в гневе. Это ужасный, ничтожный и мелочный человек, а еще — очень обидчивый. Вот только ни разу за годы нашего брака у меня не возникало мысли об измене. Во-первых, это аморально. Во-вторых, я была слишком истощена, чтобы вообще думать о таком.

Но не воспользоваться любезным предложением мужа подняться к себе в покои я не могла, поэтому, поблагодарив короля и сделав реверанс, я сбежала.

Едва оказалась в комнате, в ярости скинула перчатки, а затем начала доставать шпильки из волос. Меня пошатывало и мутило. Ощущения были странными. Должно быть, сегодняшний вечер всколыхнул слишком много эмоций, обесценил много моих жертв.

И не только моих.

Дверь позади хлопнула. Я медленно обернулась, увидев мужа. Нахмурилась. Он должен быть с гостями…

— Что ты здесь делаешь?

— А ты рассчитывала увидеть кого-то другого? — спросил Альстер со злой усмешкой. — Его высочество Тэйгара, я прав? То, как ты к нему прижималась, видел весь зал. Ты едва не отдалась ему посреди бала!

Я стояла как громом пораженная. Даже рот приоткрыла от удивления, глядя на супруга.

— Ты сошел с ума, Альстер. Ничего подобного не было. Я ненавижу его не меньше, чем…

Чем тебя. Я чуть не оговорилась. Должна была сказать «чем ты», но слова застыли в горле. Пожалуй, мужа я ненавидела все-таки больше. С каких пор вообще в моей душе столько ненависти? Раньше я не знала это чувство. Счастливы те, кто с ним не сталкивался, кто не пускает эти разрушающие эмоции в свою душу.

Они меня уничтожали с каждым днем.

— Ты врешь, — припечатал муж и сделал несколько шагов по ковру, приблизившись ко мне вплотную, — ты вся пропитана его запахом.

— Ты…

Договорить не успела. Звонкая пощечина прошлась по щеке. Голова отклонилась в сторону. Я тяжело глотала воздух, а затем с ненавистью взглянула на мужа. Раньше он не позволял себе подобного, ведь знал: я могу ответить. Во мне, натренированной боями, не меньше силы, чем в нем. И у меня тоже есть тень дракона.

В бешенстве я попыталась призвать призрачные крылья, но… вдруг поняла, что не получается. Магия не отзывалась, будто заблокированная. На лице мужа проступила усмешка.

Я быстро догадалась.

— Что было в пунше?

— Блокиратор, — хмыкнул Альстер. — Теперь ты не сильнее обычной женщины.

В этом он ошибается. Я замахнулась, попытавшись его ударить, но мужчина перехватил руку, а я пошатнулась, болезненно для моей гордости упав на спину. Голова кружилась. Тело ослабло.

— Что ты творишь? — прошептала я и попыталась подняться, но вновь рухнула назад.

Альстер присел на корточки рядом со мной, смотря с усмешкой.

— Каково тебе быть обычной женщиной? Слабой, ни на что не способной. Именно такую я хотел получить в жены, а получил… эгроса в юбке! Да, твоё тело красиво, ты гибкая и изящная, но твой ум… словно мужской. Ты не давала мне возможности проявить себя. Я все эти годы чувствовал себя рядом с тобой слабаком.

— Думаешь, проблема во мне, а не в тебе? Это ты себя таким чувствовал. Ты сам себя принижал в своих же глазах. И страдал от этого тоже ты.

Он больно надавил мне на шею, наклонившись.

— Почему ты так и не забеременела за два года нашего брака?

У меня не получалось — возможно, сказывалось нервное состояние и интенсивные тренировки и тяжелые бои. Но сейчас, будучи злой, мне хотелось уколоть мужа. Теперь я все равно не собираюсь после всего этого сохранять наш брак — я разведусь с мужем любым способом. Правда, придется подождать еще год, ведь по законам развод возможен только через три года и при благословении Шаардан…

Великая богиня, молю, помоги мне и дай возможность начать все сначала!

Я попыталась еще раз приподняться, несмотря на то, что Альстер продолжал давить на горло. Я вцепилась ногтями ему в запястье, сдавливая из последних сил.

— Я не собиралась иметь детей от такого ничтожного человека, тем более во время войны, когда я так нужна была на поле боя. Отпусти!

Если я думала, что Альстер смотрел на меня с ненавистью, то ошибалась. С ненавистью он смотрел на меня сейчас.

Его глаза полыхали. Кажется, он ненавидел меня даже больше, чем я его. Это мерзкое чувство разрушило не только наши души, но и все королевство.

— Да, Лианта, я отпущу тебя.

Он, не разжимая пальцев, потащил меня к балкону. Я дрыгала ногами, упиралась, била его по руке, но все бесполезно — сейчас мое тело плохо слушалось, силы покинули его. Сознание медленно меркло. Я понимала, что это мой конец.

Альстер вывесил меня над балконом. Я вновь попыталась призвать дракона или хотя бы призрачные крылья, но они по-прежнему были недоступны.

— Прощай, Лианта, — почти нежно произнес мужчина и провел пальцем по моей щеке, — даже если тебя не убьет эта высота, тебя убьет яд в твоей крови. Ты была ужасной женой. Надеюсь, во второй жизни тебе повезет больше.

И он оттолкнул меня, сбросил с балкона.

Полет был недолгий. Темнота полностью поглотила меня.

________
От автора: Быстрая выкладка, подписка