Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса IX

Сейчас была глубокая ночь. Уставшие лисы спали, свернувшись калачиком у потухшего костра. Лянг дремал в кувшине. Ло-Ло медитировала на своём камне, светясь изнутри мягким золотым светом. Ли Бо покачивался в воздухе, словно старая лампа на слабом ветру.

Я сидел в центре главного зала храма. Крыша над головой была частично разрушена, и сквозь дыры виднелось ночное небо, усыпанное звёздами. Холодный воздух обдувал лицо, но одежда Святого защищала от холода.

За последние дни я многое понял о себе, о своем пути, о своих союзниках, но вопрос личной силы беспокоил меня.

Я чувствовал, что дошёл до предела на текущий момент. Оставался, правда, последний Меридиан, который, — я знал это, — я закалю и превращу в радужный на естественной Иньской жиле. Просто чуть позже.

И дело было не в управлении четками: все сто восемь бусин теперь подчинялись мне так же естественно, как собственные пальцы. Они кружились, создавали защитные барьеры, атаковали врагов, принимали любые формы даже в бою. Чунь Чу помогла мне сделать этот шаг в понимании своих же четок. Однако это был предел обычного контроля. Дальнейшее мое усиление лежало не в четках, а в их наполнении — в Символах, которыми я могу их усилить.

По пути сюда я тренировался в этом, стараясь наполнить бусины Символами, но больше восьми удерживать не мог.

К сожалению, восемь бусин с Символами, пусть они и легко справлялись с медными цзянши, никак не могли справиться с нефритовым цзянши Ши Мо — этого было мало.

Мне нужно было больше, нужно было что-то другое. Более глубокое понимание того, что я делаю.

Я открыл глаза и посмотрел на свои ладони. Радужная Ци текла по кончикам пальцев, окрашивая их мягким разноцветным светом. Я мог создавать Символы быстро. Я мог запечатывать их в бусинах. Я мог комбинировать их с Триграммами.

Но понимал ли я их по-настоящему?

Я создавал Символ Очищения сотни раз. Тысячи, может быть. Он был моим любимым инструментом, моей универсальной техникой. Но что такое Символ Очищения? Что именно он делает? Почему именно эти черты, именно эти завитки создают эффект очищения?

Я знал «как» его создать. Но не знал «почему» он работает.

Это было похоже на чтение, когда ты видишь слово и знаешь, что оно означает, но не понимаешь, почему именно эти буквы, сложенные именно в таком порядке, создают этот смысл.

Именно это мне было нужно — не просто использовать Символы, а понимать их. Постигать их суть.

Цветок Великого Предела помог мне постичь природу Радужной Ци, соединив противоположности в единое целое. Он показал мне, что Инь и Ян — не враги, а части одного целого, просто разделенного. Это знание помогло мне освоить Просветленную Ци и создать Радужное Основание.

А что если сделать то же самое с Символами? Только самому.

Я положил ладонь на холодный камень пола и активировал триграммное зрение. Потоки Ци в храме были слабыми, почти незаметными, но они были теперь чистыми. Праведная энергия, которую я вливал в это место сегодня, начала накапливаться, создавая тонкую, но стабильную сеть вокруг холма с храмом, как я и хотел.

После я подобрал небольшой, но острый камень и начал царапать по каменному полу. Мне нужно было усилить свою медитацию печатью триграмм, как это было в храме с нефритовыми пчелами.

Лисы проснулись от этого немного противного звука и чуть раздраженно заглянули внутрь храма.

— Эй, потише тут нельзя? — возмутилась Джинг.

— Да, мы же спали. — уточнила Хрули

— И мы работали весь день! — добавила Джинг, — Наши лапки устали.

— Я быстро. — ответил и продолжил выцарапывать Триграммы.

Я заметил, что если наполнять острие камня Радужной Ци, он становится не просто острее, он начинает оставлять глубокие борозды на полу, словно тот под воздействием становится мягче. Интересный эффект. Нужно будет потом понять, как это происходит.

— Что ты делаешь? — спросила Хрули, наклонив голову набок.

— Готовлюсь к медитации, — коротко ответил я, не отрываясь от работы.

— А зачем царапаешь пол? — не отставала она.

— Для медитации мне нужны триграммы, они помогают в понимании и управлении.

— Ясно, — отвернулась Хрули, — Пойдем ловить ночных бабочек, спать нам не дадут.

— Ага. Или мышей, я слышала как в кустах что-то шуршало.

— Это был кот вообще-то. — ответила Хрули.

— Кот тоже сойдет. Он точно заскучал, погоняем его.

Обе лисы упорхнули прочь, оставив меня наедине с работой. Только Ло-Ло молча наблюдала за мной, оставаясь снаружи.

Сначала я нарисовал восемь Триграмм. По кругу, как на панцире Бай-Гу. Когда последняя Триграмма была завершена, я выдохнул и отступил на шаг, оценивая работу. Восемь символов, образующих идеальный круг, а в центре — пустое пространство для меня.

Это было красиво: простота и сложность одновременно.

Я сел в центре круга, скрестив ноги в позе лотоса, закрыл глаза и начал с самого простого — очистил разум от лишних мыслей. Дыхание замедлилось. Сердце успокоилось. Я погрузился в медитацию.

Через минут десять я вытянул палец и, открыв глаза, нарисовал перед собой Символ Очищения. Не быстро, не машинально, а медленно, осознанно выводя каждую черточку, каждый завиток, каждый изгиб.

Радужная Ци текла из моих пальцев, формируя светящийся иероглиф в воздухе.

Когда Символ был завершен, я просто смотрел на него. Не пытался его активировать, не пытался использовать — просто наблюдал.

Что такое очищение?

Вопрос казался элементарным, но чем дольше я о нем думал, тем сложнее он становился.

Я вспомнил все случаи, когда использовал этот Символ. Очищение негативной энергии в Храме Восьми Триграмм. Очищение душ в Урне Последнего Вздоха. Очищение цзянши. Очищение земли вокруг могил.

Во всех этих случаях Символ работал. Но «как» он работал?

Я всматривался в светящиеся черты, пытаясь увидеть не форму, а суть. А потом еще раз задал себе вопрос: «что такое очищение»? На поверхностном уровне как будто понятно, - это удаление грязи, избавление от чего-то ненужного, вредного. Но это лишь форма, внешнее проявление. А суть?

Я погрузился еще глубже в медитацию, отпуская все поверхностные мысли.

И тогда пришло первое прозрение: очищение — это не уничтожение. Когда я использовал Символ Очищения на злых духах, на проклятых артефактах, на негативной энергии — я не уничтожал их. Я возвращал им изначальное состояние. Состояние до искажения.

Злой дух был когда-то обычной душой. Проклятый артефакт был когда-то обычным предметом. Негативная Ци была когда-то просто Ци.

Значит...очищение — это возвращение к истоку, к тому состоянию, которое было до того, как что-то пошло не так.

Я всмотрелся в Символ глубже. Каждая линия — это путь. Путь энергии, которая течёт через материю, через дух, через сознание. Ведь так? Я все верно понимаю?

Я протянул руку и коснулся Символа кончиками пальцев. В тот же миг меня накрыла волна нового понимания. Я увидел как Символ воздействует на Поднебесную: он посылает импульс — не мощный, но глубокий. Этот импульс проходит через все слои реальности: через материю, через Ци, через души. И везде, где он проходит, он напоминает душе, что она была светлой. И то, что помнит свою чистоту, возвращается к ней. А то, что не помнит...там уже помогаю я.

Любопытно...я не думал раньше об этом в таком ключе.

Я выдохнул и открыл глаза. Символ все еще парил передо мной, но теперь я видел его по-другому. Я видел не просто форму, а смысл скрытый за ней.

Я создал новый Символ Очищения, и он появился легко и естественно, потому что я теперь знал «что» за ним стоит.

Новый Символ с виду был таким же, как старый, но в то же время другим: он светился ярче, линии были чётче и главное — я чувствовал, что он стал живее, мощнее.

Я рассеял его движением руки, и он растворился в воздухе, словно туман на рассвете.

Я не остановился на Символе Очищения, следующим был Символ Изгнания.

Он появился в воздухе, вращаясь медленно. Сложный, угловатый, наполненный силой.

И я задал себе вопрос, что такое изгнание?

На первый взгляд — изгнание это принуждение, заставление чего-то уйти. Но это тоже было поверхностным пониманием. Было в нем что-то другое. Совсем другое.

С десяток минут я просто смотрел на него, отпустив все мысли, и наблюдал.

Изгнание — это граница, — вдруг пришло понимание.

Каждое существо, каждая сущность имеет своё место в мире. Живые принадлежат миру живых. Мёртвые — миру мёртвых. Духи — миру духов.

И когда кто-то оказывается не на своём месте, возникает дисбаланс.

Не потому что это «плохо» или «неправильно», а просто потому что это неестественно.

Злой дух, который остался в мире живых, страдает. Он цепляется за то, чего больше нет. Он питается негативной энергией, потому что не может питаться ничем другим. Он не может двигаться дальше, потому что привязан. И Символ Изгнания не изгоняет силой — он просто напоминает духу, где его место. Он будто говорит: «Ты не должен быть тут, Твой путь — там.»

И дух, вспомнив, уходит.

Вот только судя по тому, что я видел, это работает только с теми, кто готов услышать. Те, кто слишком глубоко погряз во зле, кто слишком сильно искажен — сопротивляются. И чем сильнее дух, тем мощнее сопротивление, тем больше желание не уходить, а продолжать это извращенное существование. И тогда Символ действует силой, разрывая их связи с этим миром.

Но суть остаётся той же: это не наказание — это возвращение на свой путь.

Я снова коснулся Символа и увидел, как он создает границу. Не физическую стену, а духовный барьер. Он говорит миру: «Здесь — живые. Там — мёртвые. Каждый на своём месте.» Вот что он такое. Я бы назвал это разделением.

Изгнание —это отделение того, что не принадлежит этому месту от того, что принадлежит. Это возвращение каждого элемента туда, где он должен быть. Когда я изгоняю демоническую Ци из тела, я не уничтожаю ее. Я просто отправляю ее туда, откуда она пришла — обратно в землю, в воздух, в пустоту. Каждая энергия имеет свое место в мире. Изгнание просто восстанавливает правильный порядок.

Прозрение пришло медленно, но когда оно пришло — всё встало на свои места. Я увидел структуру Символа Изгнания по-новому. Понял, почему линии расположены именно так, почему энергия течет именно этими путями.

Я развеял Символ и час просто сидел, принимая новое понимание.

Когда пришло время я создал Символ Упокоения.

И точно так же долго вглядывался в него вспоминая всё, что случилось на моем пути, и как это может быть с ним связано. Этот Символ появился в моем «арсенале» позже остальных, но он был не менее важен.

Я думал о душах, которые отпускал, о детях из чёрного камня, радостно улетавших на Небо. О духах храма, растворившихся в мире с благодарностью в последних словах.

Упокоение — это не смерть. Это окончательно принятие. Принятие того, что было, и готовность двигаться дальше к тому, что будет.

Живые цепляются за жизнь; мёртвые — за воспоминания о жизни. И те, и другие страдают от этой привязанности.

Упокоение — это освобождение от привязанностей. Не потому, что они плохи, а потому, что время для них прошло.

Река не цепляется за каждую каплю воды — она течет; дерево не цепляется за каждый лист — оно растёт; мир не цепляется за каждое мгновение — он изменяется.

Упокоение — это возвращение в поток мира. Возвращение в естественный ритм бытия.

Я начертил рядом с Упокоением два других Символа и взглянул на них как на единое целое.

Три Символа. Три основных инструмента, которыми я пользовался чаще всего.

Очищение. Изгнание. Упокоение.

Теперь я понимал их, не полностью, конечно. Но достаточно, чтобы использовать их намного эффективнее.

Я понял, что мое понимание всё еще ограничено, и чтобы постичь эти Символы глубже, мне нужно больше. Больше опыта, больше встреч с душами, больше историй, услышанных и запомненных.

Каждая душа, с которой я говорил, оставляла во мне след. Крупицу понимания о жизни и смерти. О привязанностях и освобождении. О страданиях и покое.

Призрак отшельника научил меня, что даже святые могут пасть, если потеряют то, что любят. Дух девушки-праведницы показал, что любовь может быть сильнее смерти. Души из Урны напомнили, что даже в величайшей тьме люди сохраняют светлые воспоминания. Детские души из черного камня показали мне, что невинность не исчезает, даже если ее пытаются уничтожить. И все эти крупицы понимания собирались во мне, формируя более полную картину. Картину того, что такое жизнь и смерть. Что такое душа. Что такое Путь.

Я вдруг осознал, что мой Путь — Путь Праведника — это не просто следование правилам и обетам. Это не просто воздержание от убийства и лжи.

Мой Путь — это служение. Служение душам. Помощь тем, кто не может помочь себе сам. Освобождение тех, кто заперт.

И каждая освобожденная душа дает мне больше понимания, больше силы — не физической силы, а силы духовной. Силы Дао.

Три Символа… Я чувствовал, что это разделенные Символы. Они когда-то были одним… Вот только моего понимания для составления подобного Символа не хватало.

Я о посмотрел на три Символа, начерченные в воздухе.Теперь они были не просто инструментами — они были частью моего понимания мира. Всю ночь я смотрел на них и впитывал то осознание, которое пришло ко мне. Теперь каждый Символ должен был стать «сутью» моего понимания.

Закончил медитацию я только на рассвете.

Я поднялся с места и Триграммы на полу начали тускнеть. Я ощущал как изменилось мое понимание собственной силы.

Я вышел из храма на площадку перед входом. Отсюда открывался великолепный вид на окрестности — перелески, поля, далёкие холмы. И на горизонте, где небо встретилось с землей, уже появлялся тонкий золотистый ободок.

Рассвет.

Я не помнил, когда в последний раз просто стоял и смотрел на восход солнца. Всегда была какая-то срочная задача, какая-то угроза, с которой нужно разобраться. Всегда приходилось торопиться, бежать, сражаться.

А сейчас я мог позволить себе просто стоять и смотреть.

Теперь понятно, почему это храм Рассвета.

С этого места восход солнца действительно был великолепен. Оно поднималось над бескрайними полями, окрашивая небо в мягкие оттенки розового и золотого. Моя Просветленная Ци неожиданно откликнулась на них, словно узнавая родственную энергию.

— Красиво, — раздался голос кота за моей спиной.

Я обернулся. Кот стоял неподалеку глядя на меня и на рассвет.

— Я давно не видел, как встаёт солнце, — продолжил он. — Не по-настоящему. Всё время прятался в тенях, избегал света. А ведь раньше я любил греться на солнце.

— Почему прятался?

Кот пожал плечами — странное движение для кота.

— Мне казалось, что мертвым не место на солнце. Что свет — для живых.

— А теперь?

— А теперь… — он помолчал, — наверное, я был неправ. Свет — для всех. Для живых и мёртвых.

Мы стояли молча, наблюдая, как солнце поднимается выше. Его лучи озаряли холм, заставляя росу на траве сверкать как бриллианты.

И тут меня осенило.

Нефритовый цзянши. Храм на пересечении Иньских Жил. Мастер Юань Ши.

Я подходил к этой задаче неправильно. Думал о ней как о битве, как о штурме крепости. Собирался уничтожить последнюю жилу, прорваться в храм, сразиться с цзянши.

Но что, если не штурмовать крепость, а очистить её? Медленно, терпеливо, начиная издалека?

Семь жил я уже уничтожил. Восьмая — естественная, и её трогать не нужно. Но я мог создать вокруг храма Ши Мо кольцо Символов. Начать издалека и постепенно сужать круг. Сам он не выходит в атаку, отсиживается в своем логове, а я буду выкуривать его оттуда.

Эти Символы начнут воздействовать на потоки Иньской Ци, притекающие к храму. Постепенно, медленно, но неуклонно они будут очищать и рассеивать негативную энергию. Сила, которой питается цзянши, начнет иссякать.

И тогда, когда он ослабнет достаточно можно будет атаковать.

Это было инстинктивное понимание, пришедшее само собой. Как будто мое новое постижение Символов подсказало мне этот путь.

Не борись с силой напрямую — измени условия, измени среду и тогда сила сама начнет иссякать.

Я ощутил, как внутри меня что-то щелкнуло. Еще один кусочек пазла встал на свое место.

Да. Именно так мы и сделаем.

Я присел на верхней ступеньке лестницы и посмотрел на восток.

С каждой минутой солнце поднималось всё выше и выше. Где-то вдалеке заблестела Желтая Река, а где-то на том берегу находился храм нефритового цзянши. Там темная секта держала в плену Святого.

Я вдруг ощутил странное спокойствие.

Все идет своим чередом. Я делаю то, что должен делать. И когда придет время — я буду готов.

Дао не терпит спешки, — вспомнил я слова Бай-Гу, — Торопясь, ты идешь против течения. А идя против течения, ты тратишь силы впустую. Лучше двигаться в ритме реки. Она все равно доведет тебя до моря. Просто доверься ему.

— А можно… можно мне с вами? — неожиданно раздался голос кота.

Спасибо всем, кто дочитал до этого тома и спасибо всем кто не забывает ставить лайки и комментировать, это огромная поддержка. Обратная связь для автора важна)

От автора