Мстислав Дерзкий часть 6

Часть 6

Глава 1

Финал

За некоторое время до этого

Видар Безраздоров

Славный город Кострома!
В закромах полно ума!
Коль ума «куда-кому»,
Надо ехать в Кострому.
Говорят, что в Костроме
Всякий при своём уме.
Далеко ль до Костромы?
Не дадите ли взаймы?

— Какой план? — симпатяжка с третьим размером груди смотрела раздраженно и одновременно с этим заинтересованно. Не знаю, как это у нее получилось, но хочу научиться так же. Буду на Моране испытывать, потому как только она может меня реально выбесить, но при этом еще и заинтересовать.

— План у нас отличный, Змеем Горынычем подаренный, но курить его мы тут не будем. И вообще, я против всяких вредных привычек, кроме алкоголя. С ним я борюсь с переменным успехом — пока ничья… А-а-а, я понял — ты о плане наших действий? Он прост и надежен, как золотой рубль. Так как твой богоненавистник разрушил главный храм всех богов — поторопился, как по мне, — нам придется искать новое сосредоточение силы богов. То есть, мы с тобой отправляемся в путешествие — к сожалению, не романтическое.

— И не мечтай, — фыркнула девушка, забавно покраснев и посмотрев мне за спину.

А я что, я не гордый — повернулся и тоже посмотрел. Ага, там висел портрет хозяина здешних мест во весь рост. Как его там — Мстислава вроде. Ясно, любовь-морковь… А, нет, судя по всему, до морковок у них дело не дошло. Ладно, чужие отношения — табу, лезть в них — только нервы свои тратить.

— А конкретней?

— Конкретней? Ну, в общем, находим следующий главный храм и вызываем супостатов на бой. Они, конечно, сразу сами не выйдут — гордые слишком. Пришлют каких-нибудь слуг.

— Божественную сотню.

— Это что еще за сборище по интересам?

— Самые сильные маги мира. Защищают богов от порождений Нави.

— Это ваши боги тут хорошо устроились! Наши вот до такого не додумались, а только все аватарствами балуются, да печати лепят куда попало. Но я отвлекся.

В общем, бьем морды этой вашей сотне. Заходим в храм — бьем морды жрецам всяким и их прислужникам. Ломаем статую, какую не жалко — можно Сварога, потому как он тот еще упырь. Перекрываю им приток благодати. Боги начинают злиться и вызывают подкрепление, открыв врата в Навь.

— Так это они делают?! — округлились у нее глаза.

— Что? Ты про ваши разрывы? Нет, не они. Через разрывы проходят злые духи и уже тут обретают плоть. На такое способны только истинные хозяева Нави. А тут просто портал, откуда полезут мертвяки — телесно. Ага, есть там такие. Безмозглые, но сильные. И без внешнего управления быстро дохнут.

Но мы с ними сражаться не будем, потому как это время, да и пахнут они плохо. Ты делаешь тактическое отступление и прячешься в ближайшем ресторане, где заранее закажешь столик. И главное, чтобы мяса побольше принесли, а то когда я вернусь, буду очень голодным. Так, о чем это я? О мясе? Точно. Вот, значит, пока мертвяки будут лезть сюда, я залезу через этот портал к ним.

— Я с тобой!!!

Я помахал указательным пальцем у нее перед носом.

— Низя. Ты там и секунды не протянешь, Навь мгновенно выпьет душу и силу.

Она подозрительно сощурилась.

— А тебе, значит, можно?

— Конечно. Я там, чтоб ты знала, стопитьсот раз был. У меня разрешение есть, и вообще, я там почти свой. Баба Яга, вон, отличнейший самогон варит, а у Змея Горыныча дурь зачетная. Но на любителя… Кхм. Нет, я так-то такое, как и сказал, не люблю… А вот, помню, Гиви Трупкипанидзе — ну, мой дружок близкий и некромант по совместительству, — напросился к нему в гости. Так потом неделю его оттуда не мог вытащить… Блин, опять отвлекся я!

В общем, тебе туда нельзя — и точка. А мне можно. Пойду мимо избушки Бабы Яги, перемахну через Калинов мост, а там и до Кудыкиной горы всего ничего. Зайду внутрь, набью морду Кощею. Тот впечатлится моей крутостью и сразу сдохнет. Тут и разрывы перестанут открываться. Потом победю Морану и передам ее энергию другой Моране. Та сразу наведет тут порядок, и все станет в шоколаде. Далее отправлюсь в Правь…

— И набьешь там всем морды?!

— Я слышу в твоих словах скепсис? Не веришь? А вот и нет, там морды бить не буду, но дверь в этот мир закрою. Боги расстроятся и уберутся из него куда подальше. И как тебе?

— План дерьмо.

— Вот и я так же сказал, но меня убедили в его крутости, сломав одно ребро. Правда, там было два сломанных, но первое сломали еще до плана. В общем, вариант такой, что вариантов нет. А теперь скажи мне… какого цвета на тебе трусики?

— ЧТО-О?!

— Где ваш главный теперь храм находится, спрашиваю. Чего ты так напряглась?

— Да послышалось что-то не то, — забавно наморщила она лоб. — Давай прикинем…

Девушка что-то нажала на столе, и вот у нас перед главами появилась карта империи. Опять куда-то потыкала — теперь на ней были видны все храмы. Замерла в растерянности.

— И как понять, какой из них?..

— Я за много лет своей жизни понял одну вещь, хотя многие это отрицают — размер имеет значение. Так что по этому принципу и будем смотреть. Пойдем от большого к малому, по пути сея добро, любовь и кражи со взломом.

— А последнее обязательно? –нахмурилась она

— Ну, по факту рождения я вроде как темный маг, хоть и серый. Мне положено творить и вытворять. Но будем красть только у богатых…

— И отдавать бедным?

— Ох, да тебя еще учить и учить! Какой, на хрен, отдавать-то?! Кража — это работа. А она должна оплачиваться. Это светлые крадут и отдают, а мы, темные, все забираем себе. Не корысти ради — искусства для. Ладно, мы отвлеклись. В общем, идем для начала сюда.

— Почему именно сюда? — склонилась она над картой, приятно оттопырив зад

— Тут храм большой, и название города мне нравится.

— Кострома?

— Ага. Так одну богиню зовут. Огонь девка. И оружием помахать может и задом повертеть так, что и у мертвого поднимется. Я вас, может быть, даже познакомлю. Потом. Ты, кстати, в этом мире вообще кто? А то я подзабыл как-то.

— Я графиня Темирязьева Наталья Васильевна, млад… — она посмотрела на телефон, который вдруг пиликнул входящим сообщением, — …старший агент Приказа Тайных Дел, — с довольной улыбкой закончила она.

— Быстрый карьерный рост через постель? Одобряю и не осуждаю. Ну, а я темнейший князь Видар Григорьевич Безраздоров. Не так давно был Раздоровым, но поругался с Переругом, и теперь вот Безраздоров. Не путай с Мирными, потому как они вообще не мирные.

— Я уже запуталась, — пожаловалась она.

— Забей. У нас так все наверчено, что сам Кощей ногу сломит. А что у тебя с магией? Мне просто надо понять, как сильно тебя придется защищать в бою.

— Третья ступень.

— Это вообще как? Что значит ступень? У нас, например, отрок, дружинник, гридень, воин, темник, воевода. Но я выше воеводы, потому как, поглотив силу Пустоши, стал равен богам, но не стал богом, не захотел.

— У нас градация с двенадцатой ступени по первую.

— Ага, — прикинул я. — Ты, значит, где-то между воином и темником. Сойдет. Могло быть и хуже.

— Сойдет?! — задохнулась от возмущения она. — Да в мои годы это очень много! Я быстро расту.

— Чего расшумелась-то? Ну, молодец и все такое… Значит, раз такая вся сильная и перспективная, защищаться будешь сама. Я-то в няньки не нанимался, если что. И вообще не нанимался — действую исключительно на добровольных началах. Без оплаты.

Кстати, да — это вот очень хороший вопрос. Какого хрена я не потребовал оплаты? А, нет, потребовал — я ж договорился, что мне дадут координаты моего мира. И вроде как отпуск догулять. Вот же память дырявая… Ну что, пойдем к вашим средствам передвижения? Судя по карте, пешком туда далековато топать.

— Выбирай… На машине часов за пять доедем. По пути устрою тебе экскурсию.

— По борделям?

— По желанию. Еще на поезде можно — но тогда займет дорога часов десять плюс-минус. Да, медленней, но и спокойней. Ну, и самолетом — за час управимся.

— Поезд повышенной комфортности?

— Вагон для аристократов — ковры, люстры, ресторан, где нет риска отравиться.

— Звучит настолько привлекательно, что отказаться нет сил. Заодно и посплю. Да и эфир ваш еще во мне бурлит, вызывая спазмы и головную боль. Надо адаптироваться. Так что поездом — и да здравствует романтика дороги!..

Мы покинули дворец тайно, используя потайные ходы, известные, судя по всему, только Наталье и, вероятно, тому самому Мстиславу, местному императору. Никаких проводов, никаких лишних глаз.

Вокзал встретил нас грохотом, суетой и запахом угля, масла и чего-то жареного. Покупка билетов до Костромы заняла считаные минуты — видимо, статус графини и агента Приказа все же что-то здесь значил. Мы едва успели к отправлению.

И вот мы уже сидим в уютном купе, рассчитанном на двоих. За окном поплыли назад, набирая скорость, огни города, потом замелькали поля и перелески.

Я откинулся на мягком диване, глядя на проплывающий мимо мир. Впереди нас ждала Кострома — город храмов, богов и тех, кто им рьяно поклоняется. А пока поезд, мерно постукивая на стыках рельсов, увозил нас в самое сердце империи, навстречу храмам, битвам и приключениям, пахнущим жареным мясом, магией и обещанием встречи с огненной богиней, чье имя стало названием города.

Мерный, укачивающий стук колес стал саундтреком к нашему бегству. За окном проплывали безликие темные поля, изредка прорезаемые одинокими огнями деревень, словно звезды, упавшие на грешную землю.

Уютное купе, пахнущее дорогим деревом, кожей и ландышем, аромат которого почему-то источала Наталья, было на редкость мирным местом. Слишком мирным. Моя сущность, привыкшая к вихрям Нави, к постоянной борьбе, начинала томиться этой тишиной. Да и эфир этого мира все еще булькал у меня в жилах, как плохое вино, вызывая легкую, но назойливую головную боль. Адаптация — процесс всегда болезненный, особенно когда перескакиваешь между реальностями, словно между ступеньками на лестнице, которой не видно ни начала, ни конца.

Наталья сидела напротив, устроившись у окна, и наблюдала за убегающей ночью. Ее профиль, освещенный мягким светом бра, казался отрешенным, но я чувствовал — внутри нее все кипело. Агент, отправленный в миссию с непредсказуемым и, что уж греха таить, опасным союзником. Мне это было знакомо.

Я решил нарушить тишину, не столько из желания болтать, сколько из необходимости собрать паззл этого странного мира, в который меня забросило.

— Ну что, графиня, — начал я, разминая плечи, отчего суставы неприятно хрустнули. — Пока мы едем в эту самую Кострому, просвети невежду. Что тут у вас вообще происходит? В мире, я имею в виду. А то я вхожу в положение, как слепой котенок. Одни боги шалят, храмы рушатся… А что с людьми? У вас ведь и без божественных интриг наверняка кипит своя, человеческая возня. Расскажи. Мне как пришельцу это знать полезно — чтобы ненароком не наступить на имперскую мозоль.

Она повернула ко мне лицо, ее взгляд был изучающим. Скрывать что-то от меня действительно не имело смысла — какие мне, темнейшему князю из иного мира, дела до местных склок и амбиций?

Правильно, плевать мне на ваши престолы и границы, думал я. Но знать врага, даже потенциального, всегда полезно. Да и обстановка располагала к долгой истории.

— Что ж, — начала она, откидывая прядь волос. — Если кратко, то мир стоит на пороге большого пожара. И началось все с османов. С султана, — уточнила она, и в ее глазах мелькнуло что-то холодное, профессиональное. — Его смерть стала… образцовой операцией. Блестяще проведенной нашими диверсантами.

Я присвистнул, оценивая масштаб. Убить султана — это вам не храм подрывать. Это уже высшая лига.

— Серьезно? И как же это провернули?

— Подробности — государственная тайна, — сухо парировала она. — Но говорят, использовали яд, который невозможно обнаружить. Он скончался во время утех в своем гареме. Сразу поняли, кто это был — нашли неопровержимые доказательства его отравления фракийцами. Это был тонкий, ювелирный удар. Убрали ключевую фигуру, дестабилизировав всю империю. Теперь там разгорелась борьба за наследство, междоусобицы. Россия получила передышку на южных границах и ослабила давнего врага.

— Ловко, — кивнул я. — Хитро. Мне нравится. Хоть что-то вы делаете с изяществом. А что с Востоком? Оттуда ведь всегда или шелк везут, или неприятности.

— Неприятности, — подтвердила Наталья, и ее лицо стало напряженным. — С Империей Цинь у нас отношения… натянутые, как тетива лука, которую вот-вот отпустят. Фактически, война уже началась, просто еще не объявлена официально. Столкновения в приграничных землях, дипломатические скандалы, экономическое давление. Они хотят контроля над торговыми путями, которые мы считаем своими. На землю нашу пасть раскрыли. Их армия огромна, их маги… своеобразны, но сильны. Все ждут первого крупного удара. Возможно, он уже звучит где-то там, далеко, в лесах, а до нас эхо еще не докатилось.

Я слушал ее рассказ, и в голове моей всплывали образы моего мира. Другие имена, другие земли, но суть — та же. Вечная игра престолов, вечная борьба за ресурсы, за влияние. Миры разные, а проблемы, черт побери, одни и те же. Жажда власти, страх перед соседом, готовность разжечь костер войны из-за клочка земли или торговой привилегии. Ничего нового под лунами всех миров.

— Но это еще не все, — голос Натальи понизился, стал почти интимным, несмотря на серьезность темы. — Самое опасное тлеет внутри. Как раковая опухоль.

— Боги-предатели? — предположил я.

— Их последователи, — поправила она. — Те, кого они убедили в своей правоте. Страна едва не погрузилась в гражданскую войну. Представь: верховный жрец Велеса публично объявил, что боги отвернулись от Императора, что он ведет империю к погибели. Его поддержали жрецы Сварога, Макоши и Стрибога. Они баламутят паству, сеют смуту. В нескольких губерниях вспыхнули мятежи. Людей убедили, что служить короне — значит идти против веры. Это был ад. Братья шли на братьев, отцы на сыновей. Храмы становились крепостями, а улицы городов — полями боя.

Она замолчала, глядя на свои руки, будто вспоминая что-то личное, каплю того ада, который ей довелось увидеть.

— И как усмирили? — спросил я без особого интереса, уже понимая общую схему.

Всегда находятся те, кто хочет власти, прикрываясь именем божества. В моем мире это тоже процветало, пока я не научился подобные речи заливать кровью и железом. Самый убедительный аргумент.

— Силой, — коротко и жестко ответила она. — Приказ Тайных Дел и личная гвардия Императора. Жрецов-зачинщиков казнили, их храмы очистили и частично разрушили. Но не все. Рана затянулась, но не зажила. Страх и недоверие никуда не делись. И кто знает, не станет ли наше нынешнее дело… новым факелом, который подожжет этот трут снова. Еще ничего не закончилось, и мы на пороге гражданской войны. И да, в Костроме мы будем сами по себе. Этот город пока нейтрален, но все может быть…

Я откинулся на спинку дивана, закрыв глаза. Ее слова текли вокруг меня, как вода. Смерть султана, война с Цинь, религиозная смута… Все это были сказки. Интересные, по-своему драматичные, но не более чем сказки на ночь для того, кто видел, как рождаются и умирают звезды, кто пил самогон с Бабой Ягой и спорил с Кощеем о вечности. Эти земные распри были мелки и сиюминутны. Плевать мне было на их султанов и императоров. Моя цель была иной — закрыть дверь, через которую лезут сущности, для которых эти войны — муравьиная возня.

— Понятно, — тихо произнес я, уже чувствуя, как тяжелая усталость накатывает на меня волной.

Переход между мирами отобрал куда больше сил, чем я предполагал. Эфирная буря внутри меня постепенно утихала, оставляя после себя лишь выжженную пустошь и одно-единственное желание — отключиться.

— Спасибо за сказку. Очень… поучительно.

Я поднялся с дивана, скинул с себя сапоги, затем расстегнул и сбросил на ближайший стул свой походный плащ. Под ним оказалась простая серая рубаха. Процесс раздевания под пристальным, немного шокированным взглядом аристократки был для меня абсолютно естественным. Стыд? Где вы видели темнейшего князя, которого волнуют такие условности?

— Вы что делаете? — прозвучал ее голос, в котором смешались удивление и протест.

— Ложусь спать, — предельно честно ответил я, с наслаждением растягиваясь на своем диване. Мягкая обивка приняла меня, как родная. — Мне надо восстановиться. Скатертью дорога, ваше сиятельство, приятных снов.

Я повернулся к стене, отгородившись от нее и от всех проблем ее мира спиной. Слышал, как она что-то возмущенно прошептала, как скрипнул ее диван. Но это уже не имело значения.

Я погружался в глубокий, животный сон, необходимый, чтобы залатать дыры в своей энергии, чтобы приготовить тело и дух к предстоящим битвам в Костроме и окрестностях.

Последнее, что я ощутил перед тем, как сознание уплыло в темноту, — это все тот же мерный, убаюкивающий стук колес, увозящий нас навстречу новым храмам, новым богам и новым мордам, которые предстояло набить. Проблемы у миров одни, а решения… Решения всегда были моей специализацией.

От автора

Гром над миром - законченный цикл. Старые боги и древнее зло, могущественные кланы и родовая магия, сильный герой и прекрасные девушки. 18+ https://author.today/reader/112745/893886