Мур (l'amour)

*речь идёт об американском футболе

Лучшая поза для телефонных переговоров с партнёрами – это, как известно, закинув ноги на стол. Молодой управляющий Сэм Мур с удовольствием покачивался в новом кресле, которое, по идее, должно выдержать и его вес профессионального футболиста*, и его вредную, по мнению отца, привычку.
– И Вам всего доброго, мистер Лоуфорд, – довольный проведенными переговорами, Сэм положил трубку на рычаги и взял дротик, дабы в очередной раз порадоваться успеху попадая в яблочко. Но запустить его не успел – в дверь постучали.
– Входите! – По своеобразному ритму стука было ясно, что пришла новенькая из аудиторского отдела. Сэм облизнулся в предвкушении, быстро подобрался, приняв представительскую позу, и с азартом охотника уставился на дверь. Работая тут уже вторую неделю, Анжела Флорес до сих пор не поддалась его обаянию, хотя и не послала куда подальше, что внушало надежду, и Сэм не оставлял попыток соблазнить красотку.
– Добрый день, мистер Мур, – высокая блондинка вошла в кабинет. – Подпишите, пожалуйста. – Мисс Флорес положила стопку бумаг на стол.
– Давай. – Сэм не глядя подмахнул приказы о зарплатах, пару мелких договоров и, свалив бумаги ворохом на стол, бегом рванул к графину, который он заранее переставил на тумбочку у входа, как раз напротив рабочего стола. – Тебе налить воды? Жарковато сегодня, не правда ли?
Замысловатый манёвр был проделан с одной лишь целью – мисс Флорес носила короткие юбки. Девушка собрала бумаги, выпрямилась и повернулась к начальнику.
– Нет, спасибо. У нас в отделе работает кондиционер. Я могу идти?
Сэм старательно делал невинные глаза, глядя поверх стакана, и пытаясь по лицу девушки понять, разгадала она его трюк или нет. С упавшей ручкой сработало, они сходили в ресторан, где неплохо провели вечер. Но больше на провокации мисс Флорес не поддавалась. Не нравится он ей, что ли? Сэм не понимал, и это только добавляло ему азарта.
– Да, конечно. Хотя, нет – ты так и не ответила, когда пойдём снова в ресторан. Как насчет сегодняшнего вечера?
Мисс Флорес изобразила задумчивость, прикусив губу.
– До конца дня ещё далеко, если не завалят работой, – блондинка весьма выразительно посмотрела на своего начальника, – то можно будет и сходить.
– Отлично, намек понял, – обрадовался Сэм. – Тогда я подойду ближе к вечеру и весь аврал отменю! Договорились?
Девушка усмехнулась и кивнула.
– Тогда до вечера. – Воодушевлённый Мур-младший сам, по-джентльменски, распахнул двери и даже изобразил поклон, как заправский дворецкий. – Жди, и я приду!

Рабочий день протекал в обычном режиме. Спичечная фабрика, основанная ещё в начале века его прадедом, работала слаженно, как часы, сводя функции младшего Мура к подписыванию бумаг. Впрочем, Сэм не возражал, вся фабрика с её доходом являлась его потенциальным наследством, и молодой человек добросовестно вникал в подробности работы. Что отнюдь не мешало ворчать его отцу – мол, рвения недостаточно, только в футбол свой играть способен. Впрочем, Мур-старший ворчал по любому поводу, будь то скверная погода, запуск русскими нового спутника или объявленный Рональдом Рейганом “Год Библии”. Сэм привычно пропускал это все мимо ушей и наслаждался жизнью, катаясь после трудовых будней с друзьями по городу на новеньком «Мустанге» с откидным верхом и клея симпатичных девчонок.
Но сейчас больше всего Сэма занимала мисс Флорес. Он бы сказал "та еще штучка", будь она чуть более "обычной". Не вписываясь в стандарты топ-моделей, эта девушка, тем не менее, выделялась буквально всем. Немалого роста, намеренно подчеркивая аппетитную спортивную фигуру, она носила высокие каблуки с вызывающе короткими юбками и пользовалась яркой косметикой. При всем при этом, Анжела умудрялась выглядеть не менее представительно, чем в строгом костюме! Ни капли пошлости Анжеле не добавляли и грамотно подобранные украшения, которыми она дополняла свои наряды. В общем, у неё определенно был вкус и даже собственный стиль. Она ассоциировалась у Сэма с драгоценным кубком за победу в трудном матче, наверное, именно поэтому завоевать её хотелось несколько сильнее, чем других девушек.

Внезапно мысли Сэма были прерваны самым бесцеремонным образом, из коридора послышался крик, да такой, что по коже побежали мурашки – столько в нём было ужаса и боли. Сэм подскочил, опрокинув кресло, одним прыжком перемахнул через стол и рывком распахнул дверь кабинета. Секретарь Роза Скиннер сидела на своём месте и цветом лица напоминала простыню. Сэм выглянул в коридор и на мгновенье оцепенел – в проходе какая-то зелёная мохнатая тварь размером со среднюю собаку, отдаленно напоминающая уродливую жабу с огромной головой и сплющенной мордой, жевала кого-то из сотрудников. Из-за крови уже было не разобрать, кто этот несчастный мужчина, вокруг валялись разлетевшиеся бумаги. Сэм метнулся к сейфу, достал оттуда ружьё, хранящиеся там на случай трудных переговоров, бегом вернулся в коридор и с одного выстрела прикончил тварь. Из кабинетов выбегали и другие работники, а в ушах уже звенело от женского визга.
– Тихо всем, оно мертво! – громогласно объявил Сэм, подходя к убитой твари, на всякий случай не сводя с неё ствол. Визги поутихли, но вдруг раздались снова, с противоположного конца крыла:
– Ещё одна! Да их тут много!
Началась паника, кто-то рванул к ближайшей лестнице возле кабинета Мура, кто-то потерял сознание. Сэм встретился взглядом с замершим возле кнопки пожарной тревоги Полом Коулем и кивнул ему. Коуль тут же нажал, взвыла сирена.
– Не толпитесь, стройся по двое, спускаемся быстро, но без паники! – Сэм несильными тычками выстроил толпу в относительно ровные ряды, пробежался по кабинетам в своём крыле здания, приводя в чувство упавших в обморок, добрался до конца коридора и похолодел – вторая лестница вся от чердака до этажа просто кишела этими тварями. Кто-то успел задвинуть засовы, и монстры тупо бились в бронированное стекло, оживившись при виде человека. Огромные, но плоские пасти соскальзывали с ровной поверхности, оставляя мокрые слюнявые следы, которые тут же размазывались тонкими лапками-ручками. “Фу, гадость какая! Ну вот и сгодились дверки” – подумал Сэм. Приказ о замене дверей на лестничных площадках был первым, что он подписал, заняв пост управляющего, и вызвал взрыв негодования Мура-старшего, когда тот увидел, какие двери и за какие деньги заказал сыночек.
– Уходите вниз, все уходите! – Сэм открыл старую тяжёлую межсекционную дверь, одну из двух, деливших натрое этаж, заглянул за неё. Покидавшие свои кабинеты сотрудники остановились, вопросительно глядя на начальника. – У вас тут всё нормально? – Тут и правда было тихо, люди вытягивали шеи, вслушиваясь в шум, доносившийся из-за спины Мура. – А в том крыле?
Кто-то с той стороны коридора открыл вторую межсекционную дверь, и показал жестом шефу, что и там порядок. Сэм выдохнул и пробежал обратно в кабинет, выгреб из сейфа всё оружие, все патроны, распихал по карманам, молясь, чтобы ничего не выпало, выскочил обратно в коридор. Сотрудники уже покидали этаж, и Мур двинулся следом за ними, стараясь идти спиной вперёд и держа ружьё наготове. Проверил третий этаж, второй, первый – никого, и вышел на улицу.

Возле центрального входа толпились испуганные сотрудники. Сэм ослабил галстук и расстегнул ворот рубашки, рассеяно оглядывая ошарашенных людей. Кто-то нервно курил, кто-то бормотал ругательства, некоторые отстраненно молчали, переваривая случившееся. Большая часть народу вообще покинула здание только потому, что услышали пожарную сирену и знать не знали ни о каких монстрах. Теперь они вполголоса переговаривались, спрашивая у коллег, что горит и почему всех эвакуировали. Не сказать, что Мур-младший не был напуган сам, однако понять и осознать это у него не было времени. Он посмотрел на здание управления фабрики пытаясь прикинуть остался ли там кто-нибудь еще, но мысли в голове немного путались, видимо от шока.
«Так, парень, соберись, удивляться будешь потом!» – сам себя призвал к порядку Сэм.
– Все здесь? – развернувшись к толпе громко спросил Мур. Движение вышло резким, и стоявший рядом бедолага шарахнулся в сторону, налетел на соседа, отчего тот не устоял на ногах и плюхнулся на пятую точку. – Соберитесь по отделам и рассчитайтесь. Через пять минут руководители на доклад по подсчету! – Приказ прозвучал спокойным, ровным, но достаточно жёстким тоном. Сам же снова стал рассматривать покинутое здание. Два длинных, расположенных параллельно друг другу крыла, соединенных между собой с одной стороны короткой центральной секцией – не типичная для Америки планировка, четыре этажа, с высоченными потолками – оно вмещало много народа. А сейчас в некоторых окнах наверху шевелилась неприятная зелень. Сэм брезгливо поморщился.
Внезапно кто-то громко закричал, заставив Мура-младшего вздрогнуть. Это был один из сотрудников, и он указывал рукой на покинутое здание – в окне четвертого этажа показался мужчина. Не успевший эвакуироваться вместе со всеми, он был страшно напуган и сильно размахивал руками, что-то кричал, но не долго – его дернуло назад, а на стекле появились едва заметные алые брызги.
– Чёрт! – тихо выругался Сэм, поджав губы и опустив глаза.
Начали подходить руководители отделов, докладывая, кого не досчитались. Сэм достал записную книжку и начал записывать, с каждым новым именем становясь всё мрачнее. Внезапно очередное имя резануло слух.
– Кто-кто? – словно, не веря в услышанное, переспросил Сэм. – Анжела Флорес?
– Д-да… – заикающаяся, чего ранее за ней не замечалось, старший аудитор тряслась от страха, но старалась держаться с достоинством. Получалось плохо. – Она вы-вых-ходила и-из кабинет-та, когд-да сраб-ботали си-сирены.
Сэм в который уже раз оглянулся на здание фабрики и увидел мисс Флорес в окне аудиторского отдела, пытавшуюся открыть заевший шпингалет. “Она что, собирается прыгнуть вниз?! Если так, то это не самая лучшая идея, которая могла бы прийти в её светловолосую голову”, – подумал Сэм, и в этот момент первые твари начали выбираться на крышу. Через несколько секунд они уже валили сплошным потоком, их было так много, что некоторые срывались и падали вниз, украшая асфальт мерзкими грязно-зелёными кляксами. Однако, некоторые успешно цеплялись за край крыши, по ним сползали другие и заглядывали в окна.
– Ещё лучше... – недовольно зашипел Сэм. – Сообразили же, сволочи!
Мур пальнул в воздух из ружья, желая привлечь внимание Анжелы к себе, и направил ружьё на окно мисс Флорес. Девушка его заметила и замерла в недоумении, глядя на своего работодателя, яростно мотнувшего головой. Мур перевёл ружьё выше и прицельно выстрелил. Три уродливых зеленоватых тела полетели вниз мимо окна, которое еще полминуты назад девушка пыталась открыть. Анжела тут же выпустила шпингалет и отступила вглубь кабинета.
– Умница девочка, – сквозь зубы удовлетворительно произнес Сэм.
К нему подошёл шериф – мужчина невысокого роста, уже не молодой, но в прекрасной физической форме.
– Плохо дело, – угрюмо сообщил законник. – Пожарные давно здесь, но лестницей воспользоваться нельзя, как и батутом…
– Есть патроны? – перебил его Сэм.
– Какие патроны? – опешил шериф, округлив глаза.
– Любые. Можно вместе с пушкой.
– Ну вот, – шериф вытащил, было, револьвер, но замер не спеша отдавать. – А зачем Вам?
– Потом верну. – Сэм перехватил оружие, сунул его за пояс и со всех ног рванул в здание, пока его не остановили, и не разоружили.
– Куда?! Стойте, мистер Мур! – крикнул шериф, ошарашенный дерзкой выходкой. Но тот уже скрылся за огромными дверями проходной.

На первом этаже было тихо. Догнавшие Сэма уже на лестнице полицейские старательно храбрились, но было видно, что они хотят оказаться где-нибудь как можно дальше отсюда.
– Парни, давайте так – проверьте первый и второй этажи – вдруг кто в кладовке спрятался, а я наверх.
– Но, мистер Мур, Вам приказано… – попытался возразить один, но был прерван:
– Это моя фабрика, здесь приказы отдаю я. – отрезал Сэм, и не слушая больше возражений, осторожно двинулся наверх, стараясь не шуметь и держа ружьё наготове.
Часть полицейских рассредоточились по первому этажу, остальные последовали за ним. Поднявшись, Сэм выглянул в коридор, внимательно прислушиваясь, убедился, что там тихо, и пропустил копов вперед.
– Лестничные двери заприте, – вполголоса посоветовал он.
Служители закона проверили ближайшие кабинеты, даже нашли какую-то перепуганную женщину, которая, увидев спасителей, бросилась в их объятия и незамедлительно была эвакуирована из здания.
Мур поднялся на третий этаж и остановился. Здесь так же было тихо. Облегченно выдохнув, уже более уверенно двинулся по коридору. Позаглядывал в кабинеты, выдернул из кладовки какого-то насмерть перепуганного парня и отправил его вниз, тот кубарем полетел по лестнице, невразумительно вопя.
Сэм вздрогнул – привлеченные криком, сверху показались твари. Полицейские подхватили парня и рванули на выход, паля почти не глядя. Мур же спрятался за дверь, чтоб не попасть под случайную пулю. Вскоре выстрелы затихли, зато прибавилось монстров. Они, противно шурша и скребя когтями, заполонили лестницу и дрались за трупы сородичей. Сэм выдохнул и открыл огонь. Грохот выстрелов заставил основную массу чудищ отступить обратно, давая возможность для передвижения, но, тем не менее, часть уродцев оставалась на его пути. Мур, потратив лишь пару секунд на просчет дальнейших действий, побежал наверх, толкаясь и раскидывая чудищ, как на поле во время матча.
Взбежав на четвертый этаж, Сэм захлопнул дверь и задвинул засовы. Стекло стороны лестницы тут же покрылось мутной вязкой слюной.
– Вот дряни! А разбить стекло что, кишка тонка? Массой бы не высадили... – прошипел Мур, проверяя карманы, все ли боеприпасы на месте. – Вроде ничего не выронил. Фух!
Дверь аудиторского отдела, за которой должна находится Анжела, располагалась возле лестницы и была заперта. Безрезультатно подергав за ручку, Сэм отступил на шаг и высадил ее ногой, как в кино, прыгнул в проход – и сходу получил стулом в живот, мисс Флорес стояла за дверью, держа в руках отвалившиеся от удара ножки.

– Мистер Мур! – не то удивленно, не то радостно воскликнула Анжела. – Почему Вы не постучали? Зачем Вы вообще сюда пришли? Это же опасно! – Девушка отбросила деревяшки и присела рядом. Сэм сделал страдальческое лицо, старательно изображая жуткую боль. Видимо, это давалось ему не очень достоверно, потому как мисс Флорес не торопилась утешать пострадавшее её стараниями начальство в своих объятьях. Хотя встревоженный взгляд сотрудницы не мог не порадовать парня.
– Я же обещал зайти вечером. – Сэм взглянул на часы над дверью и подмигнул. – Видишь, я вовремя.
– А Вы всегда любой ценой выполняете свои обещания? – усмехнулась Анжела ему в ответ.
– Абсолютно, детка. Особенно, когда имею в них личную выгоду. Мне же будет поцелуй за спасение?
– Вы замок сломали, – девушка намеренно проигнорировала его вопрос. Мур оглянулся на дверь. Точнее бывшую дверь, лежащую на полу вместе с раскрученным косяком и вырванными с корнем петлями. Сэм поднялся с пола, все еще изображая боль от «ранения», отряхнулся и почесал в затылке:
– Да, замок, действительно, приказал долго жить. Впрочем, не только он. Из чего их только делают? Придётся менять место дислокации – этих тварей становится всё больше и больше.
– Что это такое и откуда?
– Понятия не имею, но они с радостью закусят нами, если мы не найдем укрытие понадежнее.
– Даже не сомневаюсь в этом. – Мисс Флорес отошла к столу и достала туфли на низком каблуке. На недоумевающий взгляд начальника пояснила: – Эти новые, – она покачала снятой туфлей на весьма нескромной шпильке. – Если натрут мозоль, будет неприятно. Причем не только моим стопам.
– Предусмотрительно, – согласился Сэм и выглянул в коридор. Твари бесновались за запертой дверью на лестничной площадке, но в пустом коридоре было тихо. – Откуда я пришёл, нам уже не пройти. Так что пойдём до следующей лестницы. Умеешь с пистолетом обращаться?
Анжела самодовольно улыбнулась и кивнула. Мгновение спустя в её ладони лег холодный металл револьвера, который Сэм извлек из-за пояса. Пошарив по карманам, он выудил подходящие патроны и протянул девушке коробочку:
– Держи.

Ещё раз, внимательно оглядев коридор, Сэм и Анжела покинули кабинет. Девушка нахмурилась, посмотрев на дверь, ведущую на лестничную площадку, за толстым стеклом которой копошился гигантский клубок из зелёных тварей.
Двигаясь осторожно, они заглядывали во все кабинеты. Везде было безлюдно и зловеще тихо. Происходящее походило на кошмарный сон и укладываться в рамки устоявшегося восприятия реальности никак не желало. Добравшись до второго пролёта, они замерли по сторонам от дверей. Вроде бы на лестнице было тихо, только Мур-младший и его сотрудница обольщаться не спешили.
– Сможешь быстро бежать? – шёпотом уточнил Сэм и получил в ответ утвердительный кивок. – Тогда на счёт три - бегом на третий этаж. Раз, два, три
Анжела рванула вперёд, а Мур вскинул ружье прикрывая – пара мохнатых тварей сорвалась откуда-то сверху. Грохот выстрелов отразился от стен, закладывая уши. Одна из убитых жаб шмякнулась с отвратительным чавкающим звуком в метре от стройных ног Анжелы. Девушка брезгливо скривилась от тошнотворного гнилостного запаха простреленной тушки и, инстинктивно отскочив в сторону, дальше побежала по лестнице вниз.
“А быстро бежит, – подумал Сэм, следуя за ней. – Отлично, уже на этаже, держит дверь”. Снова пальнул над головой, твари, привлеченные грохотом оружия, множились в геометрической прогрессии. К чёрту отстрел – проще свалить!
Как только парень забежал в проход, она быстро захлопнула за ним двери и закрыла на их засовы.
– На один этаж ближе к свободе, – выдохнул Мур. Его глаза горели триумфом маленькой победы. Но до окончания этого квеста на выживание ещё было ой как далеко! – Идём до следующего…
Медленно, стараясь не шуметь, отворив тяжёлую межсекционную дверь, Сэм шагнул вперёд и повёл стволом из стороны в сторону. Неприятные звуки слышались отовсюду, но вроде никого не было видно. Он утвердительно кивнул девушке, и Анжела выскользнула следом, становясь чуть позади. Мур-младший ещё раз огляделся, и они осторожно двинулись дальше по коридору. Неожиданно Сэм схватил девушку за плечо, увлёк её в открытое помещение кафе, мимо которого они как раз проходили, и запер дверь изнутри.
– Подержи, – он передал спутнице ружьё. – Только не стреляй, особенно по мне!
– Надеюсь не придётся, – отшутилась Анжела, оценив его оптимистичный настрой.
Сэм принялся распахивать все подряд дверцы, вытаскивая и складывая на огромный стол различные продукты, полотенца, спички и разнообразную стеклянную тару. Девушка с интересом наблюдала за ним, не забывая поглядывать на дверь. Вскоре все шкафчики и холодильники были проверены и Сэм сел химичить.
– Клади две ложки, – внезапно подала голос мисс Флорес.
– Правда? – удивился Сэм и сыпанул вторую. Затем аккуратно перемешал и засыпал смесь в баночку.
– Веселее будет, гарантированно! – Уголки ее губ тронула хитрая ухмылка.
– Это тебя в воскресной школе научили?
– Нет конечно, – усмехнулась. – Дедова наука.
– А дед у нас, помнится, бензоколонку держит на трассе?
– Так точно. Читали личное дело?
– Так точно. Я лично просматриваю дела сотрудников, принимаемых на работу.
– Ну да, конечно, – девушка уже открыто улыбалась. – И как?
– Ничего особенного: бензоколонка, воскресная школа, колледж в глухомани. Как вообще в городе оказалась?
– Легко и просто, – пожала плечами мисс Флорес. – Посмотреть, как люди живут.
– Слушай, Анжела. Можно я буду звать тебя по имени? Тебе есть в чём нести весь этот арсенал?
– Думаю, если найдется какая-нибудь сумка в кабинетах, это решит проблему переноски. И, да, можно. Ещё было бы логично еды прихватить, раз уж мы здесь. Чего-нибудь, что не испортится вне холодильника. И сейчас не помешало бы перекусить.
– Соображаешь. – Сэм нашёл какие-то пакеты в ящиках рядом с мойкой, и отправился на второй круг по шкафам и холодильникам, теперь уже в поисках съестного.
Анжела присела к столу, вернув ружьё Сэму. Тот уселся рядом пристраивая оружие так, чтоб оно было под рукой.
– Имей в виду, этот ужин не отменяет свидания в ресторане! – безапелляционно заявил Сэм, дожевывая холодный бифштекс, – Пойдём искать сумку. – Он подхватил ружьё и осторожно выглянул в коридор. – Пока тихо, давай до ближайшего кабинета.
– Только к окну не подходите, мистер Мур, мало ли. Шмальнут ещё с перепугу, даже имени не спросят, а разбираться после будут.
– Да уж, сам видел, какие рожи были у наших стражей закона, когда они отсюда улепетывали. – Сэм невесело усмехнулся. – И давай уже без этих “мистеров”, хорошо? Просто Сэм.
– Хорошо, – согласилась Анжела, и они покинули кафе.

На поиски подходящей сумки пришлось потратить некоторое время – таковую они нашли только в четвертом осмотренном кабинете, наступая в сгущающихся сумерках на оброненные на пол в спешке эвакуации вещи. В приличного объёма женской сумке модного бренда, помимо различного барахла, кучей вываленного на рабочий стол, обнаружился ещё и миниатюрный дамский пистолетик. Анжела повертела находку, проверила патроны и забрала себе, остальное смахнув в ящик стола. В сумку же сложили и часть пистолетов из карманов Сэма. Мур попытался пристроить её на себе, но длина ремешка, не рассчитанного на комплекцию регбиста, не позволяла накинуть так, чтобы не мешать стрельбе.
– Давай, я понесу, – хохотнула девушка, такое зрелище её явно повеселило.
– А не тяжеловато ли будет для твоих хрупких плечиков? – Мур беззлобно съехидничал в ответ.
– А я буду её периодически облегчать. – Анжела перекинула ремешок через плечо и достала одну самодельную гранату. – Идём?
– Идём. А ты смелая, однако.
– Я с бензоколонки, – усмехнулась Анжела.
– Там страшно? – Сэм осторожно приоткрыл дверь.
– Там трасса, – лаконично отозвалась девушка. Сэм на секунду задумался, хмыкнул и выглянул в коридор.
– Вроде пока тихо. Пойдём.

Впрочем, далеко уйти они не успели, двери конференц-зала распахнулись, выпуская зелёную чавкающую массу прямо им на встречу. Молодые люди среагировали одновременно – Сэм выстрелил, Анжела швырнула гранату – и, заскочив в ближайший кабинет, заблокировали дверь стулом.
– Проклятье, – сквозь зубы выругался Мур. – До лестницы ещё далеко. И так, нам остается...
– Стрелять и бежать, желательно быстро, – закончила за него Анжела, доставая из сумки следующую гранату. – Кажется других вариантов нет. Мне показалось, или они друг друга жрут?
– Они всех жрут. – Сэм вспомнил изрядно поеденное тело перед своим кабинетом и едва заметно поморщился. – Лучше им не попадаться.
Девушка кивнула на дверь:
– Погнали?
– В ресторан торопишься? – усмехнулся Сэм.
– Ой, зря ты это... Есть теперь захотелось.
– Прямо сейчас? – Мур развеселился, ему нравилось спокойствие Анжелы. А ещё ему нравилось то, что сейчас между ними происходило. Они вместе выбирались из смертельно опасной западни, но не теряли чувства юмора. Флирт и адреналин – убойный коктейль, быстро стирающий между ними грани, обусловленные занимаемыми должностями и социальным статусом...
– Нет, давай на следующей остановке. Тут звуковое сопровождение не очень.
– Договорились. Значит так – кидаем гранаты и бежим. Ты открываешь двери лестницы, я отстреливаюсь. Готова? – Сэм вытащил ножку стула из ручки двери.
На счёт “три” он пинком открыл дверь и метнул самодельную гранату в клубок зелёной плотоядной мерзости, из-за его плеча тут же вылетела бутылка с зажигательной смесью. Коридор мгновенно затянуло едким серым дымом. Сэм ломанулся первым, мысленно обращаясь ко всем известным и неизвестным ему богам, чтобы Анжела не отстала в дыму. Возле дверей на лестницу он притормозил, едва не впечатавшись в них, и резко развернулся. Как раз вовремя – девушка вынырнула из серой мглы следом и сразу потянулась к засовам, а к её ноге уже подбиралась одна из уцелевших тварей. Сэм точным прицельным пинком отправил мохнатого противно завизжавшего монстра в кубло приближающихся сородичей – спорт наше все! И патрон сэкономил.
– Готово! – Анжела распахнула дверь и рванула вперёд. Сэму отдельного приглашения было не нужно. Они, перепрыгивая через ступеньки, пробежали вниз, на второй этаж, и захлопнули тяжелые створки.
– Да сколько же их там…– голос Анжелы звучал хрипловато из-за едкого дыма, а дыхание сбивалось.
– Много, – ответил Сэм и залюбовался девушкой. Невероятная, с горящими глазами, тонкие небрежные прядки цвета пшеницы выбились из укладки, разгоряченная бегом грудь высоко и часто вздымалась, короткая юбка, в руке граната самодельная. Валькирия! Еще и пуговка на блузке оторвалась... Он вдруг чётко осознал, что никогда и нигде он не видел зрелища прекраснее, красотки из Плейбоя даже рядом не стояли.

Второй этаж в центральной секции здания представлял собой просторную галерею над первым. Сейчас, пустая, тихая и окутанная густыми сумерками, она казалась зловещей. С потолка в центре свисала огромная хрустальная люстра, стоившая, по словам Мура-старшего, целого состояния.
Сэм задумчиво перегнулся через перила, прикидывая, можно ли спрыгнуть вниз и не переломать ноги. И, даже если геройство пройдет конкретно для него без серьёзных увечий, то предложить повторить этот подвиг спутнице… Впрочем всего лишь пол минуты спустя эта тема потеряла актуальность. С той лестницы, с которой они только что вышли, монстры хлынули на первый этаж – видимо там было открыто.
– Ах ты ж!.. – Мур сжал кулаки, выпрямился и мгновенно отпрянул к стене, чтобы не привлечь внимание мелких зелёных хищников. – Получается эти проходы заблокированы, нужно идти в другую секцию.
– Скоро окончательно стемнеет, если не успеем спуститься на первый этаж – придётся ночевать тут…
Сэм пересчитал патроны и результат его не обрадовал – мало, слишком мало их оставалось.
Стараясь не выдать себя, молодые люди двинулись вдоль стены по галерее. В хрустале люстры отражались сполохи мигалок служебных машин, – снаружи уже давно всё оцепили, но в здание никто так и не вошёл. Ждут кого-то? Военных? ЦРУ?

Настроение продолжало портиться. Казалось, что они тут уже целую вечность. Внизу кишели твари. Дьявольски хотелось есть, пить и спать. Сэм покосился на Анжелу – девушка выглядела изрядно уставшей, но не жаловалась. Она поймала его взгляд и улыбнулась. Легко и тепло, лишь одними уголками губ, но Сэму это помогло в очередной раз приободриться и пошире расправить плечи. Ради этой улыбки можно и чёрту рога обломать. Однако судьба, видимо, решила окончательно испортить жизнь двум уставшим людям, а точнее эту жизнь отнять. Дойти до конца галереи они не успели – двери лестничной площадки, до которых оставалось десятка полтора шагов, распахнулись. Сэм вскинул ружьё.
– Попали! – синхронно слетело с губ обоих и галерея наполнилась громовыми раскатами выстрелов.
Твари ринулись на людей, не обращая внимания на стрельбу. Некоторые особи тут же стали пожирать тела застреленных сородичей, утробно взрыкивая. А из дверей всё лезли и лезли новые. Грохот привлёк внимание монстров снизу и те столпились под балконом, хватая свалившихся вниз. Но патроны, увы, не бесконечны, и вскоре Сэм отшвырнул в сторону ставшее бесполезным ружьё.
– Ближайшие двери закрыты! – Анжела протянула ему гранату. – Придётся прорываться через них.
Сэм кивнул, взвесил в руке самодельный боеприпас и неожиданно выдал:
– Прыгай мне на спину!
– Что?
– Прыгай и держись, пойдём на таран!
– Ты спятил?! – от удивления у девушки даже рот приоткрылся.
– Давай быстрее, просто держись. И доверься мне, пожалуйста! – Сэм повернулся, посмотрел ей в глаза. Анжела растерялась, настолько он был серьёзен. Молодой человек немного присел, позволяя девушке крепко обхватить себя руками и ногами.
– Ягуары, вперёд! – закричал Сэм и рванул так, будто получил мяч, а впереди его ждали ворота противника. В том, что он обладал изрядной физической силой, Анжела не сомневалась никогда. Сейчас же девушка замерла, стараясь не мешать, и не свалиться.

Внезапно Сэм заметил на полу полоску тусклого света уличного фонаря, проникшего в сумерки здания, и резко свернул в открытый кабинет. Анжела лихо спрыгнула и закрыла дверь на замок. Молодые люди из последних сил придвинули офисный шкаф ко входу и устало опустились на пол, прислонившись спинами к полированному дереву створок.
– Пить хочешь? – Анжела достала из сумки бутылку, протянула ему.
– Спасибо. – Сэм сделал большой глоток, вернул бутылку и пристально посмотрел на девушку. – А ты чумовая. Выберемся отсюда – женюсь на тебе.
– Ты всегда держишь свои обещания. – Анжела не спрашивала. Утренний разговор был еще весьма свеж в памяти. Она уже достала из сумки бутерброды и яблоки и устало улыбнулась. – Честно говоря, ты меня удивил.
– Ф каком шмышле? – Сэм мгновенно вцепился в незатейливый, но сейчас, с голоду, такой невероятно вкусный бутерброд, откусив от него за раз больше половины. Девушка тихо рассмеялась и, уткнувшись лбом в его плечо, медленно покачала головой.
– Я думала ты бесполезный избалованный мажор. – Анжела подняла голову, пожала плечами и укусила яблоко.
– Бесполезный мажор? – едва не подавился Мур. – Вот таких комплиментов мне ещё никто никогда не делал!
Девушка усмехнулась.
– Рада была разочароваться. Ты крут. На самом деле крут. Правда о замужестве я ещё не задумывалась.
– Ну, у тебя ещё есть время. До первого этажа, – ответил Сэм и подмигнул.
Анжела прикусила губу стараясь не рассмеяться, и отвернулась, чтобы не выдать своего веселья и не развивать эту тему. Она захрустела яблоком, и просто решила насладиться долгожданной передышкой. Девушка положила голову на плечо Сэма и вдруг поняла, что рядом с ним ей спокойно и комфортно, несмотря на смертельную усталость и ужас пережитого за этот день.

За дверью продолжали противно скрестись и чавкать монстры. Видимо, физически эти твари были не сильны, а грызть дверь не позволяло строение пасти. Вечерние сумерки окутывали здание фабрики тёмно-серым, с рыжими подпалинами, покрывалом, обещая скорый и неизбежный приход ночи, которая сменит облачение на чёрно-синее и раскидает по нему звездный бисер. Город зажигал огни на улицах, и в окне кабинета, где забаррикадировались двое людей, плясали блики фар и мигалок машин. Эти нервные отблески метались по стенам, норовили прыгнуть в глаза и в то же время каким-то странным образом успокаивали. Раз мигалки, значит проблемой занимаются, значит кому надо сообщили, значит прибудут и какие-нибудь специально обученные люди со специальной техникой. Вот только когда же они наконец-то прибудут?..
Сэм нащупал руку Анжелы.
– Тебе бы поспать. – Неожиданная реплика, хоть и прозвучала тихо, заставила девушку встрепенуться и поднять голову, что несколько огорчило молодого человека.
– Тебе бы тоже, здоровяк. Нам твоя сила супергероя точно еще пригодится, – она усмехнулась и по-свойски ткнула кулаком его в плечо. – Давай по очереди.
– Не мужественно, но логично. Спи первая. – Девушка кивнула, вернула голову ему на плечо, устроилась поудобнее и закрыла глаза.
– Если что – буди, не стесняйся, не хочу быть съеденной во сне.
– Договорились, – усмехнулся парень в ответ. – Начнут есть – разбужу. – Сэм аккуратно развернулся, обнял ее за плечи, уткнулся носом в белокурую макушку и намеренно шумно втянул воздух носом. – Ты очень вкусно пахнешь. Знаешь, хоть мы и не провели этот вечер, как планировали, но поужинали, всё же, вместе.
– Мистер Мур, Вы не исправимы.
– Ага, я такой. Спи уже. Завтра нам предстоит совершить очередной подвиг – выбраться из этой задницы. И потом обязательно отметим это в ресторане. – Он хотел добавить еще что-нибудь про церковь и венчание сразу после ресторана, а ещё лучше – до, но Анжела к тому моменту уже спала, и молодой человек не стал договаривать.
“Вымоталась”, – подумал Сэм. – “Но держалась, на удивление, молодцом. А как сильное мужское плечо (моё, между прочим!) почувствовала, так и отрубилась. Доверяет”.
И плечи его сами собой расправились, стали как то даже ещё шире, а за ними и губы потянулись, и сложились в довольную в улыбку на пол лица. Сердечная мышца увеличила количество сокращений и погнала кровь быстрее. И, почему-то, всё больше вниз живота. И мысли потекли в гораздо более приятном и интересном направлении, чем война с зелёными собако-жабами. Молодой человек усилием воли заставил себя успокоиться, выровнял дыхание, как на тренировке, и осторожно, стараясь не потревожить её сон, переложил Анжелу головой к себе на колени. Девушка никак на это не отреагировала – усталость взяла своё.
Освободив руки, Сэм дотянулся до сумки, достал бутылку с водой, отхлебнул немного, затем смочил лицо. Немного подумал, нашарил в кармане мятную конфету и кинул в рот. Монстры – монстрами, а дыхание должно быть свежим. Где ж в этой чёртовой кадавральне зубную щётку и пасту найдёшь?

Темнота, красно-синие отсветы в окне. На коленях спит красивая девушка, а за дверью скребутся уродливые твари. Спать, слава Богу, не хочется, только и остается, что сидеть облокотившись на стену, разглядывать блики мигалок и мысли всякие у себя в голове прокручивать. Да ещё события минувшего дня как четки перебирать.
“И всё-таки, что это за чертовщина? Нет не так. Что это за гребанное, мать его, дерьмо? И откуда оно взялось на мою голову? Ну ничего, прорвёмся! Не может же такого быть, чтобы я, и не прорвался! И женюсь на ней. Вот правда, возьму и женюсь. После сегодняшнего жизнь прежней всё равно не станет, так что катитесь все в задницу!”
Кто эти “все”, которым предлагалось катиться в указанное место, додумывать не хотелось. Ночь текла медленно, как густая чёрная смола. Казалось, что время вообще застыло, как желе в холодильнике, и теперь так будет всегда: темнота, мигалки за окном и голодный монстрятник за дверью.
“А может они нас давно сожрали и мы уже в аду?” – подумалось Сэму. Он помотал головой, стряхивая наваждение, и мысленно съездил себе в ухо, пресекая рассуждения, подрывающие боевой дух и недостойные мужчины, начальника и вообще супергероя.

В начале четвертого по полуночи он аккуратно разбудил Анжелу. От двери кадавры уже отстали, но по коридору всё ещё шуршали, скреблись и хлюпали.
– Прости, что без кофе.
– Да ни за что! – потянувшись вернула ему улыбку Анжела, взяла бутылку с водой, сделала пару глотков и покрутила головой, разминая затекшую шею. Сэм вдруг расплылся в плотоядной ухмылке, облизнулся и девушка нахмурилась – Чего это ты задумал?
– Мне нравится моя подушка! – довольно заявил Сэм и, не дожидаясь возражений, он начал пристраивать голову на её груди. Анжела фыркнула и щёлкнула его по уху. – Мррр. – продолжая изображать кота, дорвавшегося до сметаны, Сэм обхватил девушку за талию и притянул поближе к себе. – Если что – буди, не стесняйся.
Анжела картинно вздохнула, но отбиваться не стала, и Сэм почти сразу же провалился в сон без сновидений...

Серое неприветливое утро вползало в мрачный кабинет медленно. Бесконечность – так начало представляться Анжеле то, во что превратились последние сутки их жизни. На несколько секунд девушке померещилась весьма яркая и жуткая картина захвата мира этими мерзкими созданиями. Она нервно вздрогнула, и случайно ударила ладонью спящего на ее коленях мужчину по носу. Сэм рывком поднялся и уставился на дверь заспанными глазами. Шкаф, служивший им дополнительным гарантом безопасности, по-прежнему стоял там, где его вчера и поставили. Мур медленно обвел кабинет взглядом – никаких существенных перемен не произошло, нашествия плотоядных тварей на их убежище не случилось, только Анжела виновато улыбнулась и пожала плечами.
– Прости, я... задремала на минутку... и... – Ей сейчас было стыдно?
– И тебе сразу привиделся кошмар мирового масштаба? – он улыбнулся немного грустно. – Не расстраивайся, всё хорошо. И ты не подвела нас, не переживай. Мы были в безопасности, и нет ничего плохого в том, что ты тоже ещё немного отдохнула. Нам нужно как-то выбраться отсюда, так что силы тебе еще пригодятся. – Он замер на несколько секунд, глядя на ее виноватую физиономию и вдруг расплылся в широкой голливудской улыбке. – У тебя умопомрачительные ноги! Спать на них тоже умопомрачительное удовольствие! – и расхохотался.
– Сэм Мур!!!
– Да, я помню, я неисправим.

Молодые люди наскоро позавтракали остатками запасов из сумки, Анжела нашла шоколадный батончик в чьём-то столе. Проверили боеприпасы, их осталось критически мало. Им предстояло прорваться до последней секции, но неизвестно, что за той дверью, эти же твари ночью не спали, а продолжали расползаться по зданию. Сколько их там сейчас и куда смогли пробраться, даже подумать было страшно, а проверять – и подавно. В любом случае до спасительного выхода ещё один коридор, по первому этажу или по второму, это уж как повезёт.
Наконец приготовления были закончены. Мур осторожно взял девушку за руку и чуть переплёл их пальцы. Такой интимный жест, но в то же время ободряющий, словно говорящий "я с тобой, я вытащу нас отсюда!"
– Готова? – спросил он, глядя в её глаза.
– Готова, – не отводя взгляд спокойно произнесла Анжела. И это было чистой правдой. Она сейчас была действительно спокойна и уверена как в себе, так и в своем спутнике.
– Тогда пошли.
Сэм отодвинул шкаф, стараясь не шуметь, Анжела тихонько провернула замок.
– На счёт три. Раз. Два. Три!
И всё как вчера: взрывы, выстрелы, огонь и дым. Они бегут к межсекционной двери. Эти двери добротные, тяжеленные. Сэм с разбегу прикладывается плечом – “Как же больно, мать твою!” – и девушка пробегает мимо. Сэм отпускает дверь, помогая ей пинком закрыться скорее. Анжела уже стоит с пистолетом наготове. А за бронированным стеклом беснуются твари.
– Они повсюду, нам дальше не пройти…

Внезапно сквозь чавканье тварей прорываются новые звуки, зелёная масса за стеклянными дверьми лестничного пролёта вздрогнула и смешалась.
– Автоматы?
– Там люди! Там внизу люди! – девушка покопалась в сумке и достала бутылки с зажигательной смесью. – Зажжём красиво?
Сэм кивнул, продолжая отстреливаться от тварей. Три сухих щелчка, по инерции, и ставшее бесполезным оружие летит в зелёных уродцев.
– На счёт три. Раз, два, три! – он выдернул из-за ремня револьвер шерифа и рывком открыл двери, а Анжела швырнула в проём бутылки. Пламя взвилось вверх, гневно шипя, твари заверещали и отпрянули.
– Не пристрелите нас! Мы спускаемся! Приём! Как слышите? – Громовой голос Сэма был услышан, автоматы перестали палить очередью, лишь изредка огрызаясь одиночными. Взявшись за руки, молодые люди побежали вниз, перепрыгивая через многочисленные туши и с трудом удерживая равновесие на скользких ступеньках.
– Мы тут! Это мы! – на повороте снова возвестил Сэм.
– Спускайтесь! – отозвались снизу. Дверной проём на первый этаж перегораживали две фигуры в бронежилетах, держа наготове автоматы. Сэм апперкотом отправил в полёт очередную тварь, неожиданно вылезшую из кучи дохлых сородичей. Последние ступени, и автоматы снова застучали, потоки пуль хлестали поверх беглецов, тормозя их преследователей. Мур и Флорес пробежали мимо спасителей, те отступили и захлопнули двери.
– Кто у нас тут? – один из мужчин полез в карман, достал оттуда и развернул листок бумаги.
– Сэм Мур и моя невеста Анжела Флорес, – представился Сэм, не отпуская руку Анжелы. Девушка промолчала, стараясь отдышаться.
– Вы же должны быть в другом корпусе. – Этого парня Сэм никогда раньше не видел, довольно высокий, метр восемьдесят, не меньше, явный японец, хоть и говорит чисто. Незнакомец сравнил найденных со своей бумажкой, и теперь смотрел на молодых людей с живым любопытством.
– Там их было очень много, вытеснили нас. – Мур сделал небрежный вид, как будто речь шла о воскресном променаже. Спасители переглянулись и усмехнулись.
– Бравые ребята, хоть к нам забирай. – Второй незнакомец был ещё колоритнее первого – двухметрового роста и едва ли не такой же ширины индеец с седыми висками и смеющимися глазами. Привыкший быть едва ли не самым здоровым в округе Сэм почувствовал приступ ревности при виде этой махины. – Наружу выходите осторожно, там караулят перепуганные полицейские.
– Наружу? А вы что, остаётесь? Нет, не поймите неправильно, мы с невестой очень благодарны вам за спасение, но можно поинтересоваться, кому обязаны? – Сэм уже отдышался, теперь ему было очень любопытно.
– ОРМИ. – коротко сообщил японец. – Мы приехали ликвидировать это безобразие.
– Вот как. То есть вы знаете что это такое?
– Разумеется. Теперь идите, отдыхайте, вы молодцы, мы тут сами закончим.
Сэм переступил с ноги на ногу – дело принимало интересный оборот и уходить не очень-то хотелось. Покосился на Анжелу, та молчала, только блеск глаз выдавал интерес к происходящему. Их настроение не осталось незамеченным, и ликвидаторы развеселились.
– Вам всё мало? Идите уже отсюда. Давайте, давайте, дайте дядям поработать. Побеседуем потом. Вас вон отмыть не помешает как минимум. А ещё покормить.
На последнем слове в животе предательски заурчало. Молодые люди переглянулись и направились к выходу, возле дверей Сэм оглянулся. Две фигуры с опущенными автоматами ждали их ухода на фоне стекла, за которым бурлит живая голодная масса зелёной нечисти. Мур подавил вздох лёгкого разочарования, движением руки показал Анжеле не подходить к двери, а сам подкрался к створкам и заорал на улицу уже второй раз подряд:
– Не стреляйте, мы выходим!
– Не стрелять! – рявкнул через несколько секунд рупор на улице. – Выходите! – это уже к ним. Сэм снова взял Анжелу за руку и они вышли на залитую ярким солнечным светом улицу.
– Мистер Мур! Слава Богу! – шериф чуть ли не бегом кинулся к ним, схватил парня за рукав и потащил за ограждение.
– Держите, спасибо, – протянул ему Сэм револьвер и повернулся к недовольному мужчине, стоящему рядом. – Привет, отец. Это что за ведьмовской отдел?
– Из МСБ спецотдел по паранормальным явлениям, они из другого штата, поэтому только сейчас прибыли, – объяснил шериф. – Говорят что они лучшие из лучших.
Старший Мур выглядел весьма уставшим и сердитым, впрочем, последнее было абсолютно нормально. Он смерил молодых людей брезгливым взглядом и поморщился.
– Быстро пошёл домой и привёл себя в порядок.
– Хорошо, отец. – Сэм наизусть знал настроения своего родителя, и когда с тем не стоит даже пытаться спорить. Он пошёл к машине, так и не отпуская руку Анжелы, девушка шла молча. Сэм услужливо открыл заднюю дверь, подождал когда Анжела сядет и сел рядом.
– Мне на Западную улицу, – подала голос Флорес. Сэм одарил её недоумённым взглядом. – Мне нужно помыться и переодеться, а вещи у меня дома, – усмехнулась девушка. Мур секунду переваривал информацию и вынужден был согласиться.
– Слышал адрес? – обратился он к водителю. Тот согласно кивнул и завёл мотор. Возле дома Анжелы автомобиль остановился. Сэм помог девушки выйти из машины, галантно открыл ей дверь подъезда и проводил до квартиры. Анжела вставила ключ в замок и повернулась к Сэму.
– Вот я и дома.
– А мой поцелуй за спасение? – Сэм сделал обиженные глаза, мол как посмела забыть о столь важной вещи. Девушка рассмеялась.
– Вот такой вот Сэм Мур.
– Да, я такой. – Сэм приосанился, а Анжела положила руку ему на плечо и дотянулась губами до его губ. Его руки тут же сомкнулись на её талии, он горячо прижал девушку к себе.
– Готовься к свадьбе.
– Всё-таки? – удивлённо подняла брови Анжела.
– А ты что думала?
– А можно я начну с того, что смою эту гадость?
– Можно. Я позвоню тебе вечером. Ну или если эти вернутся и пригласят нас побеседовать.
Анжела кивнула и он неохотно разжал руки, позволив ей отпереть замок. Сэм заглянул в прихожую, больше по инерции.
– Чисто.
Рассмеялись и девушка вошла в квартиру и закрыла за собой дверь. Сэм немного постоял, покачиваясь с пятки на носок, и спустился вниз. На улице оглянулся, нашёл взглядом окна. Сел в машину и наконец осознал насколько устал за прошедшую сумасшедшую ночь.
– Домой.
Сил хватило только уронить снятую одежду на пороге и рухнуть на диван в гостиной. Но через пару часов он проснулся, шатаясь добрёл до душа, отмылся, почистил зубы, напился воды прямо из-под крана и отправился в постель. В следующее пробуждение уже почувствовал себя живым человеком, хотя ещё и не очень бодрым. Не вставая с кровати дотянулся до телефона, рядом на тумбочке лежал листочек с номером, Сэм переписал его себе ещё неделю назад и просто выжидал повода.
– Привет, не разбудил?
– Я уже встала, ночью досплю.
Поговорили ни о чём, посмеялись. Из дома офисные приключения казались чем-то нереально далёким, как поход в кино.
– Ладно, – зевнул Сэм. – Съезжу до работы, посмотрю как там дела. И почему нас ещё не вызвали.

По дороге остановил машину возле ювелирного магазина. Джим Хемптон, сын владельца лавки, такой же молодой и бодрый, как Сэм, оживился при виде посетителя.
– О, Мур! Говорят ты ад насквозь пешком прошёл?
– Они сильно преувеличивают, чертей там не было. – Сэм пожал протянутую руку и начал осматривать витрины. – Дай мне колечко, посимпатичнее. Вон, например то, с сердечком, – ткнул он пальцем в огромный вызывающе сверкающий гранями рубин. Ювелир скептически поднял бровь.
– Хочешь соблазнить юную фермершу?
– Она не фермерша.
– А кто? Рассказывай давай. – Джим облокотился на прилавок, всем видом демонстрируя внимание.
– Помнишь я рассказывал про новенькую в аудиторском отделе?
– Высокая сексапильная блондинка?
– Так точно, она.
– Эээ, приятель, она тебе за это сердечко голову открутит и вместо хвоста приставит.
Сэм вопросительно посмотрел на приятеля, и тот продолжил:
– Заходила она к нам, леди со вкусом и в камнях толк знает, они тут с отцом долго общались. Возьми лучше это. – Джим ткнул пальцем в платиновое кольцо.
– А это, повыше?
– А за ценник этого тебе голову уже папа крутить будет.
– Во, годится, давай.
Джим выпрямился.
– За что такая щедрость?
– Ну допустим за спасение моей шкуры.
– Спасение твоей шкуры? Погоди, это она там с тобой была? В новостях гудели, что ты за сотрудницей рванул, аки рыцарь за принцессой.
– Да, она. Принцесса амазонок. Вместе выбирались.
– Вместе? Амазонок? Это в смысле она не ныла, не скулила, в обмороки не падала?
– Не-а, подавала патроны и прикрывала спину.
Сэм вкратце рассказал о происшествии, Джим слушал с блеском в глазах.
– Так слушай, – воскликнул он, когда Сэм замолчал. – На такой жениться надо!
– Так я зачем кольцо покупаю, по-твоему?
– Так вам ещё и парные надо!
– Так надо.
– Так сейчас всё подберём, из самого лучшего!

А возле фабрики было оживлённо как никогда. В корзинах пожарных машин расположились пулемётчики, поливающие длинными очередями крышу, рядом на площади красовался огромный военный вертолёт.
– Подкрепление прибыло, в здание маленькая армия с огнемётами ушла, – встретил его уставший, но возбуждённый шериф. – А вот он, – это шериф уже кому-то, указывая на Сэма. Кто-то оказался миниатюрной молодой женщиной явно азиатского происхождения, одетой в вызывающем панковском стиле и с короткой двухцветной стрижкой.
– Вы контактировали с животными? – Ещё и глаза разноцветные, один голубой, второй карий. Слегка шокированный таким чудом Сэм просто кивнул в ответ, потом опомнился.
– Пинал, толкал, кулаком бил.
– Покажите руки.
Сэм послушно протянул ладони, маленькие ручки с тонкими пальчиками взяли их и осмотрели со всех сторон. При этом девушка шевелила носиком, как будто нюхала.
– Выпейте эти таблетки, – она вынула из кармана неподписанный блистер, оторвала две штуки. – Вы там не один были, где девушка?
– Дома.
– Ясно. – Незнакомка отвернулась к зданию, с крыши которого щедро сыпались тушки. Но пулемёты стучали уже реже, короткими очередями.
– Сколько же их, – с тоской протянул шериф. – Там внутри поди всё завалено.
– Завалено, – меланхолично подтвердила девушка.
– Вы знаете что это? – спросил её Сэм, его любопытство всё ещё не унималось, но, похоже, что удовлетворить его не удастся, незнакомка была предельно лаконична.
– Видели уже. Не волнуйтесь, их мы уберём.
– Спасибо… – с лёгкой досадой ответил Сэм.
Откуда-то пришёл старший Мур. Лицо осунулось, явно так и ходил тут кругами, по привычке пытаясь контролировать процесс.
– Отец, может тебе пойти поспать маленько? Я уже тут.
– Проку с тебя, – огрызнулся старший, впрочем, как обычно. И ворчливо добавил: – Они уже должны были закончить.
– Они уже закончили, – отозвалась на его слова девушка. – Сейчас выйдут.
Пулемёты наверху стихли, все три двери распахнулись, из них выходили люди в защитных костюмах и с огнемётами, три потока слились в один, прошли сквозь оцепление и погрузились в вертолёт. Сбоку заворчал огромный самосвал и подъехал к зданию. Из автобуса выбежала другая команда в защитных оранжевых костюмах, рассредоточились и принялись собирать тушки. Девушка зевнула и направилась в их сторону.
– Это кто? – кивнул ей в след Сэм.
– Не поверите, это биолог, – шериф тоже не удержался от зевка.
– Биолог? – удивился Сэм. – Ничего себе. Я учёных иначе представлял.
– Хорошо что Вы это ей не сказали, дамочка с характером.

Из здания вышли уже знакомые Сэму японец и индеец, а с ними ещё двое, видимо прибывшие позже, элегантные как аристократы мужчина и молодая женщина.
– Майор Холл, ОРМИ, – мужчина предъявил удостоверение. – Мистер Мур, Вам удобно сейчас будет поговорить?
– Да, конечно.
– Мисс Флорес с Вами?
– Нет, она дома. Послать за ней?
– Если можно, – кивнул Холл.
– Минутку. – Сэм сходил к машине, дал распоряжение водителю и вернулся. – Я готов.
– Сюда, – майор указал на бронированный автомобиль с распахнутыми дверями, внутри был стол и бумаги. Холл снял с плеча автомат – Сэм моргнул от удивления, поняв, что не заметил оружия. Выглядел майор так, будто собрался на бал, а не вышел из кишащего монстрами здания, разве что запах гари и палёной слизи выдавал его. Аккуратно пристроив автомат в дальнем углу, Холл сел за стол и открыл папку.
– Пока мы ждём мисс Флорес заполним анкету.
Анжела не заставила себя долго ждать и вскоре молодые люди рассказывали майору о своих приключениях внутри здания. Тот с непроницаемым лицом записывал за ними, и было совершенно не понятно, что он думает на самом деле.
– Ну что же, в целом вы даже молодцы, обычно штатские не выбираются сами из подобных мест. – Холл вложил заполненные листы в папку и поднялся, показывая, что разговор закончен. – Можете отдыхать, уборщики закончат в течение суток.

– Вам лучше поехать отоспаться, причём немедленно. – Вторая из “аристократов от ОРМИ” забрала у старшего Мура планшет и ручку, переложила заполненный лист под чистые и огляделась в поисках нового свидетеля.
– Я тут главный, я не могу.
– Глупо.
– Что Вы сказали? – изумлённо переспросил Мур-старший. Сэм поёжился, предчувствуя очередной скандал, его отец терпеть не мог когда ему указывают, а тут ещё и оскорбили.
– Глупо выматывать себя там, где Вы бесполезны. Мы сообщим Вам когда закончим.
Сэм встряхнул головой и потёр глаза. Мур-старший стоял с отвалившийся челюстью. Ему на его же территории посмели возражать и указывать, полностью игнорируя его статус и настроение. Но тут молодая женщина обернулась к нему и одарила местного феодала таким тяжёлым и ледяным взглядом, что тот мгновенно сдулся как проколотый воздушный шарик.
– Ну, вероятно, Вы правы...
– Я Вас провожу до машины, – засуетился шериф, пытаясь отойти от шока. Он отвёл старшего Мура к автомобилю, косясь на девушку. Та снова огляделась по сторонам, взгляд равнодушных голубых глаз замер на молодых людях.
– Эээ.. Здравствуйте, – выдавил Сэм.
– Здравствуйте, – ответила она и отвернулась. Шериф усадил Мура-старшего в машину и вернулся.
– Я здесь, капитан Кайзер.
– Хорошо, – кивнула та и взялась за ручку.
Сэм потянул Анжелу в сторону, подальше от самоуверенных агентов.
– Кажется мы так и не добрались до ресторана.
– Мистер Мур! – Анжела притворно закатила глаза.
– Идём. – Сэм подхватил её под локоть и повёл к своей машине. – Я хочу посидеть нормально, а здесь всё равно гонят.

В модном ресторане сегодня было тихо. Молодые люди сделали заказ, и болтали, коротая ожидание. Пережитое вывело их отношения на новый уровень, и они с приятным удивлением узнавали, что у них много общего. Когда же принесли десерт, Сэм решился.
– Говорю сразу, в этом деле я новичок.
– Ммм?
– Это тебе. – Сэм достал из внутреннего кармана коробочку и поставил её на стол. Анжела положила ложку, взяла подарок и открыла. Эмоции смешались на её лице.
– Ты чокнутый мажор.
– А, по-моему, в самый раз.
Анжела откинулась на стуле, со растерянным недоверием глядя на Сэма, который усердно делал вид, что ничего особенного не происходит.
– Я теряюсь что сказать, – девушка крутила коробочку в руках. – Это очень красивое и очень дорогое кольцо, у меня никогда ничего подобного не было…
– Ну вот теперь есть. Красивое же.
– Красивое…
– Ну так примерь. – Сэм забрал украшение и сам надел его ей на палец, с гордостью про себя отметив что руки не дрожат. – Вот, вроде как раз.
Анжела сидела в смущении, теребя сверкающее гранями брильянтов кольцо и поглядывая на Сэма. Который усиленно делал вид, что его больше занимает мороженое в креманке.
– Кстати! – он снова полез в карман и вытащил оттуда кредитку. – Тут на платье и всё такое.
–Сэм… – выдохнула Анжела.
– Я не передумаю, – он посмотрел ей прямо в глаза. – Даже не надейся.
Несколько минут они смотрели друг на друга, потом Анжела отвела взгляд, вздохнула и забрала карту.
– Я надеюсь, мне не обязательно покупать самое дорогое платье?
– Ну, – растерялся Сэм. – Как сама хочешь.
Анжела кивнула и аккуратно убрала карточку в сумку.
– Я чувствую себя охотницей на богатенького.
– Скажешь тоже, – возмутился Сэм. – А как насчёт того, что ты помогла мне выбраться живым из этой кадавральни?
– А как насчёт того, что это из-за меня ты там оказался?
– Кроме тебя там ещё люди были, а я всё-таки их начальник, – фыркнул Сэм. И грустно вздохнул. – Кажется не всех нашли…
Анжела вздохнула тоже.
– Нам так и не рассказали, что это было.
– Да, эти странные ребята из ОРМИ. В первый раз про них услышал.
Разговор плавно перетёк на ликвидаторов, и Анжела вроде успокоилась, хотя кольцо продолжало её смущать. После ужина Сэм проводил девушку до дома и велел отправляться завтра за покупками, а сам в бодром настроении отправился домой. После горячего поцелуя конечно же.

Утром первым делом поехал на фабрику. Уборщики от МСБ продолжали вытаскивать из здания мешки, но на улице вокруг уже было прибрано. С крыши свисала строительная люлька и человек в ней меланхолично замазывал чем-то дырки от пуль в стенах. Старший Мур конечно же был уже тут, стоял и хмурился возле Холла. Видно было что ему хочется много чего сказать, но невозмутимость майора была непрошибаемой.
– Доброе утро. Что тут нового?
– Убирают. Сказали что смоют все, как они выразились, биоотходы, остальное мы сами.
Сэм задумался, пытаясь прикинуть какой ущерб нанесли интерьеру его взрывы и стрельба. В это время самосвал отъехал от здания, а на его место встал новый.
– Да когда же они закончатся, – проворчал старший. Сэм покосился на отца и решил ретироваться, пока тот не сорвал своё раздражение на сыне.
– Я пока пойду, у меня есть немного дел.
– Катись, бесполезное создание, – сквозь зубы процедил Мур-старший.

***

Заказать праздничный торт, договорится со священником – Сэм даже не подозревал что свадьба такое сложное дело. Хорошо, что удалось вытащить недавно женившегося приятеля из команды. Томас Мосли хоть и ворчал, что его снова втянули в этот “кошмарный кошмар”, но старательно подсказывал, а чуть позже присоединилась его молодая и бойкая жена, и дело пошло веселее. Попутно Сэм заглянул к сидевшей дома Розе Скиннер, своей секретарше, и поручил ей собрать гостей на свадьбу. Сэм не согласен был ждать, и венчание было назначено на следующий день. Узнав о чём Анжела схватилась за голову и снова обозвала его чокнутым. Но Мура уже несло, и городок забурлил, готовясь к “свадьбе века”.

Сэм стоял возле алтаря и волновался. До него только начало доходить, что он творит, но Мур усиленно гнал эти мысли прочь. А вот и Анжела. При виде фигуры в светлом платье у жениха перехватило дыхание. Она выглядела безупречно, всё-таки вкус у Анжелы отличный. Сэм даже испытал некоторую неловкость за выбранную им помпезность оформления, но тут она подошла к алтарю, и он забыл обо всём.

–Согласны ли вы?
– Да…

Банкет был в самом разгаре, когда в ресторан ворвался разъяренный Мур-старший.
– Что это такое? Я вас спрашиваю, что это такое? Это что за свадьба? Ты! – он обличающе ткнул пальцем в сына. – Ты не придумал ничего умнее, чем жениться на первой встречной профурсетке?
– Не смей оскорблять мою жену. – Сэм даже не повысил голоса, но встал в полный рост, нависнув над родителем.
– Ах так! Тогда с настоящего момента ты уволен и официально лишён наследства и всех прав на фабрику! До самого развода!
Гости затихли. Муры, отец и сын, смотрели друг другу в глаза, тяжело дыша, как борцы на ринге. Особо слабонервные потянулись на выход, а вскоре банкет заметно опустел. Мур-старший кипел от злости.
– Ты больше мне не сын. – Он развернулся и ушёл, за ним в двери робко просочились последние гости, стыдливо пряча глаза. Сэм упал обратно на стул, не веря в происходящее. На его плечо легла рука.
– Помнишь те с отдела сказали, что им такие молодцы пригодятся?
Не веря своим ушам Сэм обернулся. Анжела, в своём чудесном платье похожая на королеву, стояла рядом, задумчивая и спокойная.
– Может попробуем до них добраться?
– Ты почему здесь? – тихо спросил Сэм. – Все же ушли, и я больше не богатый наследник…
– И что? – удивилась Анжела. – Ты уже мой муж. “В богатстве и в бедности”, – процитировала девушка. Наклонила голову. – Думаешь ты один держишь свои обещания?
Сэм улыбнулся, почувствовав прилив уверенности.
– А поехали!
Его Мустанг стоял на том же месте, где Сэм его припарковал. Быстро заглянули в квартиры, скидали в чемоданы нужное.
– Ну, поехали!

Трасса весело стелилась под колёсами, тёплый ветер дул в лицо, унося тревоги прочь, и жизнь снова казалась лёгкой и беззаботной. Сэм уверенно вёл машину. Встречные автомобили сигналили при виде Анжелы, она всё ещё была в свадебном платье, и фата развивалась как знамя.
– Давай чуть-чуть отклонимся, заедем ко мне?
– Давай!
Вечером остановились в придорожном мотеле, Мустанг скромно спрятался среди огромных фур.
– Дайте номер для молодожёнов!
Смеющаяся хозяйка выдала им ключи, поздравила, нажелав кучу благ.
В номере Сэм скинул пиджак, сел на кровать, уткнулся лицом в ладони. Безбашенность суматошного дня уходила, сменяясь осознанием произошедшего. Анжела тихо прошла мимо, скинула свадебное платье и села возле зеркала. Мысли Сэма разбегались, всё-таки нарочито обидные слова отца задели, и очень сильно. Но вскоре его взгляд зацепился за девушку, которая молча расчёсывала волосы, чувствуя тяжёлое настроение молодого мужа и не лезла к нему. Какое время Сэм бездумно рассматривал соблазнительные формы в одних кружевах, потом выпрямился. Его загоревшийся взгляд встретился со взглядом Анжелы в зеркале, Мур плотоядно облизнулся, дотянулся до девушки, стащил её со стула и поставил перед собой.
– Попалась!

Утром жить снова было хорошо.
– Анжела, можно я побуду семейным тираном?
– Ммм? – Анжела отвлеклась от чемодана и посмотрела на мужа.
– Я просто подумал, что короткая юбка на моей подчинённой и на моей жене – это две разные вещи.
– А, ну слава Богу, я юбки только из-за вашего дресс-кода носила.
И пока Сэм пытался понять причём здесь дресс-код, Анжела достала бриджи и натянула их.
– Ну как?
– Повернись. Ещё повернись. Кажется, всё равно придётся бить облизывающихся на тебя. – Сэм притянул девушку к себе.
– Зачем? – она взъерошила ему волосы. – Те же единственный и неповторимый Сэм Мур, тебе не о чём волноваться.
– Хорош даже без миллионов?
– Не миллионы вывели нас. Так что будешь их поминать – стану я женой-тираном и буду бить тебя при каждом неправильном слове.
– Не побьёшь, я большой и сильный.
– А я подожду когда ты уснёшь.

***

Вскоре добрались до бензоколонки семьи Флорес. Сэм припарковал машину там, куда ему указала жена, и Анжела выпорхнула из салона.
– Боишься?
– Твоих родителей? Пфф, конечно нет.
– А ты их на свадьбу не позвал, они обидятся. – Анжела схватила его за руку и потащила к двери.
– Ой! – Сэм вспомнил, что собирать гостей поручил секретарю, а та, видимо, впопыхах и не из офиса пригласила лишь тех, о ком вспомнила. – Нехорошо получилось.
– Мама! Папа! Дедушка!
– Анжела? Что-то случилось? – из-за стеллажей показалась высокая худощавая женщина, похожая на искательницу сокровищ.
– Мама! – налетела на неё и обняла Анжела. – Мам, ты только не обижайся, пожалуйста.
– Что? О чём ты? – Агнес Флорес вопросительно посмотрела на Сэма, который тут же принялся самозабвенно рассматривать потолок. – Что случилось?
– Я замуж вышла, – шмыгнула носом Анжела, отпустила мать и подтащила к ней поближе мужа. – Это Сэм Мур, мы вчера поженились. Смотри какие красивые! – она хвастливо подняла руку, брильянты на кольце послушно сверкнули.
– Эээ… Здравствуйте. Я очень извиняюсь, что секретарь не выслала вам приглашения, а я не проконтролировал, извините. – Сэм с удовольствием бы ретировался, но сияющая супруга крепко держала его за локоть.
– Сэм Мур? – переспросила миссис Флорес. – Владелец той фабрики? Неожиданно.
– Ну… Не совсем, но это долгая история, – замялся Сэм, но Анжела совершенно не смутилась.
– Мам, он крут на самом деле. И мы уехали оттуда, у нас новый план. Зови всех, мы расскажем.
– Главное, что тебе нравится. И кольца конечно роскошные. – В магазин зашёл посетитель, и миссис Флорес крикнула куда-то в соседнее помещение: – Теодор! Выйди, тут дочь с мужем приехала! А я, извините, сейчас, – она аккуратно обогнула молодожёнов и поспешила к вошедшему.
– Какой такой муж?! – Раздался из-за стены рёв. Теодор Флорес ворвался в зал разъярённым бизоном, держа ружьё наготове.
– Папа! – Анжела с укоризной в голосе всплеснула руками. – Ну зачем ты?
– Здравствуйте, – робко поздоровался Сэм и привлёк к себе внимание.
– Это ты муж? – снова взревел в роскошные ковбойские усы бизон и в следующую секунду грохнул выстрел.
– Папа! – Анжела кинулась к Сэму.
– Тео! – раздался крик матери из-за стеллажей. – Не пали в помещении!
– Я в порядке, – автоматически присевший аккурат перед выстрелом Сэм стряхивал с плеч крошки из простреленной пачки чипсов. – Ягуары сила.
Анжела улыбнулась, чмокнула его в щёку и повернулась к отцу.
– Между прочим, Сэм меня спас! А ты его так встречаешь.
– Я не разрешал ему жениться на моей дочери, – мистер Флорес держал Сэма на прицеле, но стрелять уже не торопился. – Я вообще этого проходимца в первый раз вижу.
– Он не проходимец, – нахохлилась Анжела. – Он очень хороший, смелый, умный, добрый, сильный и красивый!
Довольный Сэм приосанился и тут же был безжалостно припечатан отцом.
– Самовлюблённый и заносчивый болван, вон как скалится!
– Пап, ты просто его не знаешь!
– А я про что говорю? Я знать не знаю, кто это, а уже муж! А ну пошли на улицу, там с тобою разберусь!
– А может не надо? – Сэм покосился на супругу. Анжела стояла надувшись, но явно не боясь, и это несколько успокаивало, в отличие от наведённого на него дула.
– А я сказал пошли!
– Кто тут стрелял? – вмешался в спор старческий голос, и Анжела бросилась к вошедшему.
– Дедушка! Ну скажи ты папе!
– Что случилось, Тео? – У Сэма брови полезли на лоб, старик так же был вооружён, похоже это было здесь обычным делом, но ружьё он держал стволом вниз. – Чем тебе не угодил этот молодой человек?
– Всем!
– Здравствуйте, – подал голос Сэм и был награждён заинтересованным взглядом.
– Дедушка, Сэм меня спас и мы поженились. – Анжела предъявила деду руку с кольцами. – Правда очень быстро, и папа обиделся, что мы вас на свадьбу не позвали.
– Не обиделся я!
– Славные колечки, тебе идут, – дедушка закинул ружьё на плечо и повернулся к Теодору. – Тео, оставь парня в покое, Анжела у нас не дурочка с кем попало связываться.
– Я очень извиняюсь за свадьбу, – поспешно сообщил Сэм. – Так получилось.
– Папа! – воспользовавшись моментом Анжела повисла на шее у отца. – Ну пожалуйста, пощади Сэма. Смотри какие красивые!
– Красивые, – нехотя буркнул покосившись на кольца Теодор. Анжела тут же радостно чмокнула его в щёку, и отец фыркнул. – Да ну тебя, егоза…
Из-за стеллажей вышла миссис Флорес и при виде открывшейся ей картины всплеснула руками.
– Тео! Ты что удумал? Убери ружьё. Есть хотите, молодые люди?
– Не откажемся.
– Тогда все на кухню, и мы ждём вашу удивительную историю.

–... Правда его отец на нас разозлился, наша свадьба не была в его планах. – Анжела покосилась на папу, и тот фыркнул в усы и в суп. – И мы решили уехать.
– Правильно, пусть остынет, – согласилась Агнес, проохавшая весь рассказ. – Вы, дети, такое пережили, грех на вас злиться.
– Планы у него, – проворчал Теодор, промакивая усы салфеткой. – Да наша девочка настоящее сокровище, радоваться надо.
– Я очень радуюсь, – заверил его Сэм. – И не собираюсь её отдавать.
– Ну-ну, смотри у меня.
– И куда вы теперь собираетесь? – вмешалась мама.
– Едем в ОРМИ, они же где-то в штате Вашингтон? Попробуем устроится к ним.
– Хорошее дело и отдел хороший, – одобрил дед, отправляя в рот кусок яблочного пирога.
– Деда, а ты знаешь про них? – заинтересовалась Анжела.
– Знаю, – дед качнулся на стуле, хитро сощурился, глядя на заблестевшие глаза. – Была у меня по молодости подружка оттуда, – он мечтательно закатил глаза. И тут же строго одёрнул себя. – Ещё до свадьбы с Барбарой.

– Дедуля, – после обеда Анжела с хитрой улыбочкой подобралась к деду и обняла его.
– Чего тебе, непоседа?
– Дай?
Сэм ничего не понял, а дед усмехнулся.
– Согласен, пригодится. Пошли, – старик кряхтя поднялся и пошёл в заднюю часть дома, Анжела кивнула Сэму, и они пошли следом за ним. Там дед открыл неприметный люк в полу и полез вниз, молодые люди спустились тоже. Вспыхнул свет, и Сэм не смог удержаться от изумлённого свиста – внизу оказалось добротное убежище, в котором по-видимому можно было с комфортом даже атомную войну пересидеть. А когда дед отодвинул стеллаж с консервами, Сэм прибалдел ещё больше – вся стена за полками была увешана оружием.
– Что стоите, молодой человек, не на выставке вроде. – Дед, смеясь, отошёл в сторонку, чтобы не мешать.
– Теперь я знаю наверняка, почему Анжела такая смелая. Я о таком убежище в детстве только мечтал.
– Неужели нам есть чем тебя удивить, – рассмеялась девушка, снимая со стены томми-ган. – Зацени игрушку.
– А он пользоваться-то ей умеет? – раздался от лаза голос отца.
– Умею, не сомневайтесь, – отозвался Сэм.
– Ну так пошли на улицу проверим.
– Папа! Мы же вроде разобрались! – возмутилась Анжела, а Теодор довольно захохотал.
– Я, дочь, вообще-то, просто хотел по банкам пострелять. Но если кто-нибудь настаивает на дуэли…
– Банками обойдётесь, – фыркнула Анжела и повернулась к мужу. – Что будем брать?

В импровизированных соревнованиях Теодор выиграл у зятя с отрывом в одно очко, и в целом остался доволен, к большому облегчению Анжелы. Сэм тоже проникся уважением к новоиспечённому родственнику, хотя и не забыл посетовать, что мало стреляет и сейчас в неважной форме. Сытые, вооружённые и с запасом еды, молодожёны загрузились в автомобиль.

***

– Добрый утро, дежурный Сандрес, чем могу помочь?
– Здравствуйте. Мы бы хотели тут работать.
– Прямо тут и прямо оба? – агент внимательно осмотрел сверкающих довольными улыбками гостей.
– Тут и оба, – подтвердил Мур. Дежурный потянулся к телефону.
– Как представить?
– Сэм и Анжела Мур.
– Сэр, тут Сэм и Анжела Мур хотят к нам работать.
Не было слышно что ему ответили, но он хмыкнул, ответил “хорошо” и положил трубку.
– Подождите.
Из-за перегородки вышла уже знакомая огромная фигура.
– Ну вы и шустрые ребята, – индеец смеялся. – Уже и поженились, и сюда приехали.
– А что время терять? – демонстративно пожал плечами Сэм. – Вдруг у вас вакансии закроются.
– Может и закроются. Идёмте, проведу вас к секретарю. Я, кстати, Магнус Рассел.

***

Пост дежурного – самое халявное место. Сэм удобно устроился в кресле, закинув ноги на стол и уже даже начал задрёмывать, как входная дверь распахнулась.
– Какого чёрта?
Голос негромкий, но властный. Сэм поднял голову и увидел знакомые голубые глаза.
– Эээ… Здравствуйте, капитан.
– Дебора, ты уже тут? – вышел навстречу старший лейтенант Брик Уолли. Строго посмотрел на Сэма, тот недоумённо посмотрел на начальника. – Ноги со стола убери.
Сэм послушно сел ровно.
– Взяли на стажировку, – сообщил Уолли капитану. Та смерила Мура холодным взглядом.
– Я всё осознал, – поспешно заверил Сэм. – Сидеть ровно.
Кайзер кивнула, повернулась к Брику.
– Едем?
– Да.
Начальство вышло, на пост заглянула Анжела.
– Попал?
– Ага. Куда это они?
– НЛО в Техасе. Магнус тоже собирается, и из России должен приехать механик, как его…
– Роман Егорович Ромашкин. – Магнус аккуратно подвинул Анжелу, акцентируя раскатистое “р”. – Учите русский, у вас скоро экзамены.
Подмигнул и вышел.
– Это не язык, это зубодробилка, – проворчала Анжела. Она попыталась повторить русское “р”, но в итоге прыснула со смеху. – Ладно, пошла разбирать бумаги.
– Давай. – Сэм снова закинул ноги на стол. – Что? Начальство ушло уже.
– Аккуратнее давай, не попадайся больше.
– Постараюсь.

***

11 месяцев спустя.

Сэм Мур дописывал рапорт (начальство их просто обожает), когда его позвала дежурившая сегодня Акира Кобояси – её временно перевели сюда с японского отдела, пока её земляк гонял чертей в Бразилии.
– Сэм! К тебе отец.
– Что?
Не веря своим ушам Сэм вышел на пост. Мур-старший, нахохлившись, стоял рядом со столом.
– Раз ты тут– я отойду. – Акира выскользнула за дверь.
– Хорошо, – кивнул Сэм, глядя на отца. Девушка ушла и повисла тишина.
– Как ты? – кашлянув, спросил старший.
– Хорошо.
– Как работа?
– Хорошо.
– Где?.. – Отец не закончил фразу, но сын понял.
– Моя жена в лабораторию ушла.
– Ясно…
Опять тишина.
– Возвращаться не собираешься?
– Я не собираюсь разводиться.
– Понятно… Мать скучает.
– Я позвоню ей, – кивнул Сэм. Старший переступил с ноги на ногу, вздохнул. И внезапно Сэм понял, что его отец просто не привык признавать свою неправоту и извиняться. Он смягчился.
– Со мной всё хорошо. Мне нравится эта работа и я люблю свою жену, денег нам хватает. Маме конечно позвоню, тут я был не прав.
Мур-старший снова вздохнул, потёр лицо ладонями.
– Я, конечно, не этого от жизни ждал…
– Отец, я понимаю. Но я свой выбор сделал и не жалею.
– Ну ладно... – старшему разговор давался тяжело. – Я пойду. Матери позвони.
– Да, конечно.
Сэм подождал когда отец дойдёт до двери.
– Папа.
Мур-старший замер, не оборачиваясь
– Рад был тебя увидеть. – Сэм был искренен и отец вздрогнул.
– И я рад, что ты в порядке, – пробормотал он и быстро вышел.