Мысленный эксперимент

— Физика, мой дорогой друг, как и все естественные науки, практически исчерпала себя — сэр Ричард, известный естествоиспытатель своего времени, выглядел весьма довольным собой — не стоит тратить свою жизнь на то, что не принесет вам ни славы, ни денег.

Мне очень хотелось избавить его хотя бы от толики самодовольства и я не удержался:

— Безусловно, я верю вашему слову! Обладая такими знаниями, вы, конечно, можете вовсе оставить проведение опытов, положившись целиком на мысленный эксперимент?

— Разумеется!

— Вы, безусловно, знакомы с явлением поляризации света?

— Конечно знаком, у меня в лаборатории есть несколько поляризующих стекол и мне известны их свойства.

— Тогда скажите мне, что мы увидим, поместив одно из таких стекол перед источником света, а за ним другое, повернув его так, чтобы плоскость поляризации была перпендикулярна первому?

— Ничего не увидим. Свет не будет проходить через второе стекло.

— Отлично! А если мы возьмем третье стекло и поместим его между первыми двумя так, чтобы его плоскость поляризации имела угол 45 градусов по отношению к первым двум?

— Что за глупый вопрос? Ничего не изменится, свет по прежнему не будет проходить через стекла!

— Большое спасибо за разъяснения, я всегда завидовал людям, уверенность которых основана на глубочайшем понимании сути вещей!

Мне показалось, что сэр Ричард уловил некоторую иронию в моих последних словах, так что расстались мы весьма холодно.

Вернувшись домой, я не стал ложиться спать и приказал своему слуге также бодрствовать, не объясняя причин. Наконец, около трех часов ночи я услышал грубую брань на улице и в дверь моего дома стали колотить так, как будто собираются ее выломать. Я приказал впустить сэра Ричарда.

— Вы!!! Вы негодяй! Вы посмели смеяться надо мной! — сэр Ричард был вне себя от ярости. Его полноватое лицо было красным от возмущения.

— Прошу прощения, сэр, я вовсе не хотел вас обидеть, — попытался я его успокоить. Хотя, кого я обманываю, именно этого я и хотел, но не думал, что он настолько возбудится.

— Это... Возмутительно! Вы немедленно должны объяснить мне, как... Каким образом вы... Эти проклятые стекла, я перепробовал всё и в итоге разбил их вдребезги! Ответьте мне или я не знаю, что я сделаю с вами! — массивная трость в его руках была снабжена тяжелым серебряным набалдашником и я всерьез стал опасаться за свою безопасность.

— Не сердитесь, сэр Ричард! — я дал знак слуге, чтобы тот принес бутылку бренди и два стакана. — шутка моя, безусловно, достойна всяческого осуждения, но если вы убьете меня сейчас, кто вам откроет разгадку этого опыта?

Появился слуга с подносом и мы выпили, что несколько успокоило сэра Ричарда.

— Видите ли, друг мой, мне известна разгадка, но я не могу объяснить ее вам, поскольку лежит она далеко за пределами известной вам части физики. Не удивляйтесь и не спрашивайте, откуда это известно мне, эту тайну я не могу вам раскрыть. Вы сказали мне, что физика исчерпала себя или близка к исчерпанию, а ведь вы даже не омочили ног в ее океане! Я мог бы объяснить вам результаты этого опыта, но для этого вам пришлось бы отбросить представления о волновой природе света! Впрочем, свет не является и потоком корпускул. Это нечто совершенно другое, предмет, способный проявлять как свойства волн, так и свойства частиц. Законы, которым он подчиняется, носят вероятностный характер, но вероятности там совершенно другие, например, они складываются по иному закону, чем вы привыкли думать. Да что там свет, все мельчайшие частицы вещества, из которых состоит окружающий мир, именно таковы — не волны и не частицы, но нечто третье!

Сэр Ричард молчал и только утирал платком пот с лысины.

— Больше того, законы известной вам механики также не точны. Например, сложение скоростей не подчиняется закону Галилея, лишь приближаясь к нему в случаях, когда скорости достаточно малы. Также, масса тела зависит от его скорости, а гравитационное взаимодействие есть суть... — но тут нервы бедного сэра Ричарда не выдержали. Закрыв голову руками, он с криками выбежал на улицу.