На белом коне

— Как ты мне надоел! — Рыцарь кинул камень в толстяка-оборванца, но не попал. — Пошёл прочь!

Толстяк оскалился, показав жёлтые зубы, замычал и отступил к обочине.

Рыцарь отвернулся. Ему предстояло сразить дракона и освободить принцессу. Очередную. В успехе рыцарь не сомневался.

***

Савушкин сладко зевнул и выбрался из кровати. Сегодняшний сон ему очень понравился. И дракон был трудноуязвимым, и с принцессой повалялся прежде, чем доставил её к папаше. О немом толстяке Савушкин забыл напрочь. Как всегда.

Шлёпая босыми ногами, он протиснулся в ванную. Вид в зеркале нагонял тоску: опухшее лицо, залысина, круги под глазами. Совсем не таким Савушкин представал во снах: стройный молодой всадник, известный в Лазурной стране под именем Рыцаря Алой Звезды. И конь под стать — белый, без единого пятнышка.

Кран подтекал, по раковине тянулась ржавая полоса. Умываться и чистить зубы Савушкин не стал. Почесал щетину, поскрёб отвисшее пузо, зевнул.

Месяц назад у него была семья, уютная квартира и работа. Но после встречи со стариком, научившим, как, засыпая, переходить в Лазурную страну, Савушкин снял однушку на окраине, бросил работу и предался сновидениям.

Заглянув в холодильник, он заказал по телефону пиццу. Но сил ждать доставку не было. Давясь, он проглотил шмат колбасы, залил в глотку подсолнечного масла и плюхнулся на кровать. Три коротких слова заклинания, и вот он опять в чудесном Лазурном краю.

***

Ночное небо заслоняет мрачная башня. Путь туда труден и опасен. Узкая тропка вьётся по краю бездонной пропасти. Ядовитые скорпионы охраняют каждый поворот тропы. Корявые деревья тянут огненные ветви к смельчаку, и в самой башне пируют несметные полчища орков. Но синекожие, захватившие Амулет Мира, не уйдут от расплаты. Тому порукой слово Рыцаря Алой Звезды.

Белый конь всхрапнул, и рыцарь оглянулся.

Шагах в десяти позади, пригибаясь к дорожной пыли, скорчился толстяк-оборванец.

— Зачем ты ходишь за мной? — спросил рыцарь, как спрашивал не один раз до этого. Всегда, во всех приключениях рыцаря сопровождал этот немой недоумок, портя схватки и триумф своим убогим видом.

Толстяк униженно замычал, руками указывая на неподвластный ему язык.

Рыцарь развернул коня. Взбираться по тропе, оставляя позади этого уродца, показалось рыцарю недостойным. Пусть первым падёт в череде уничтоженных орков.

Толстяк прочёл свою судьбу в глазах всадника, завизжал и бросился наутёк. Но рыцарь настиг оборванца, пронзил сердце и для верности отрубил голову. Теперь можно отправляться в башню.

***

Труп Савушкина обнаружила хозяйка квартиры. Голова отрезана, колотая рана в груди слева. Преступника так и не нашли.

Если бы кто-то сравнил тело в морге с оборванцем из сна, то был бы удивлён поразительному сходству.

***

Рыцаря Алой Звезды больше никто не видел. Что ж, всплакнули княжны, принцессы и королевны, такова рыцарская участь. Они не сомневались, что вскоре на дорогах Лазурной страны появится новый молодой стройный всадник на белом коне.