На край галактики

Последнее время они редко встречались. Он был молодым ученым, горевшим идеей побороть проблему потери энергетики на их планете и возобновления полетов в дальний космос. Его отец, принимавший участие в последней грандиозной экспедиции на край галактики, доживал свои дни вдали от суеты цивилизации в просторном доме в отрогах гор. Старик Энки гордился своим сыном Рокосом, но считал его идею возродить былую мощную энергетику не только нереальной, но и опасной. Когда то он сам, будучи таким же молодым, сделал всё, чтобы путешествие на край галактики стало возможным. Он и такие же молодые и одержимые спроектировали и даже приняли участие в постройке грандиозного и современного, для того времени, звездолета. Сам Энки и его будущая жена Инанна рассчитали площадь «звездного паруса»,который позволял разгонять звездолет выше скорости света. Не учли только двух вещей. «Звездный парус» надувался лазером, но для его работы потребовалась вся энергия их планеты Дилмун. Вторым недочетом было то, что не просчитали сколько топлива для обыкновенных ядерных, но до световых двигателей придется потратить на торможение после такой огромной скорости. Хорошо что у одного из желтых карликов оказалась своя планетная система, а пятая планета содержала достаточно материала для переработки в топливо. Правда после этого планета разлетелась на куски. Энки до сих пор не был уверен была ли там жизнь, но в душе убеждал себя что ничего живого они там не видели.

Рокос, необычно высокий для этой планеты молодой человек, остановился за несколько шагов до дома отца. Он внимательно оглядел себя в отражении стеклянной стены. Поправил воротник желтой в черную полоску рубахи, которая гармонировала с черными с желтым кантом по бокам штанами. Достал из нагрудного кармана платок, развернул его на узкой длинной трехпалой ладони, протер широкий и совершенно лысый череп, обтянутый зеленой, без единой морщинки, кожей. Убедившись что платок по прежнему так же белоснежен, прикрыл большие в пол лица глаза, аккуратно обтер закрывающие их снизу и сверху веки, сужающиеся к подбородку щеки, тонкие губы небольшого рта и длинную шею. Затем намотал край платка на средний из трех пальцев и аккуратно обтер щелевидные уши и небольшие отверстия над верхней губой. Было заметно что молодой человек волнуется. Он зачем то наклонился и обтер тем же платком небольшой налет пыли с черных блестящих туфель. Потом огляделся ища куда бы выкинуть ненужную уже тряпицу, но не найдя урны засунул платок в карман штанов. Наконец парень выдохнул и решительно шагнул к двери. Ему пришлось пригибаться при входе в отцовское жилище. Хозяин дома был отнюдь не малого роста, но его сын был намного выше родителя. Видимо сказывалось то, что Инанна родила его в космосе при пониженной гравитации когда они возвращались из того злосчастного, но в то же время великого, путешествия к краю галактики. Энки в легкой зеленой накидке из травяного волокна и домашних легких, плетеных из того же волокна сандалиях, надетых на худые ноги, сидел в кресле и просматривал прессу. Сына он заметил когда тот уже вошел в небольшой холл. Энки отбросил журнал, довольно резво для своего возраста вскочил из кресла и обнял Рокоса уткнувшись головой тому в грудь. Они довольно долго молча простояли обнявшись. Наконец старший сделал шаг назад и засуетился –«Вот же я старый пенек- проворчал он -Обнимаюсь тут, а ты небось голоден. Пойдем ка в столовую. Я тут кое что приготовил из даров местных гор. Вы то в своих мегаполисах едите не пойми что больше на отраву похожее». Отцу очень хотелось угостить Рокоса дарами гор, которые собирал прямо под окнами дома, но сын отказался. «Пап. Во-первых я сыт. Заезжал по пути к одной знакомой…По работе -замялся он -Во-вторых я по делу. По очень важному делу». Он взял отца под локоть и проводил к одному из пары кресел, а сам пододвинул второе и уселся в него напротив старика. Их разделял небольшой журнальный столик на который Рокос положил брошенный отцом журнал. Они были очень похожи, только у старшего кожа была бледно-зеленоватой и морщины избороздили лоб и щеки. Ну и на такой же длинной как у сына шее, кожа собралась в тяжелые складки. «Точно таким же я буду в старости»-подумал Рокос и тут же отвел взгляд побоявшись что отец прочитает его мысли. Энки внимательно посмотрел на сына и с усмешкой спросил –«Что то случилось? Ты сделал гениальное открытие или просто женишься?».Тот не принял игривого настроения отца и с серьезным видом сказал –«Мы приняли радиосигналы. Сейчас их расшифровывают, но все говорит о том что посланы они разумной цивилизацией». Энки пожал плечами –«Это не редкость. Если покопаться в архивах, то можно найти таких сигналов по сотне на столетие. Что тебя так удивило мой мальчик?». Рокос откинулся на спинку кресла, скользнул взглядом по валунам за прозрачными стенами дома и спокойным тоном ответил –«Да отец ты прав. Радиосигналов мы принимаем много. Но все они идут из центра галактики. О том, что мы не одни в космосе известно давно. И о том, что с некоторыми цивилизациями мы даже контакт наладили, ты знаешь. Но этот сигнал мы получили с того края, куда летала твоя экспедиция». Глаза Энки расширились. От потер трехпалой рукой кожу на своем лысом бледно-зеленом черепе.«Вполне возможно что те создания с четвертой планеты голубого карлика развились до такой степени –пробормотал он –Но поверь мне сынок что для этого у них не было предпосылок. Несмотря на высокую гравитацию на той планете, она вся покрыта лесами из фруктовых и хвойных деревьев. Чуть меньше половины поверхности занимает вода. Там нет хищников и аборигенам нет угроз. Ты прекрасно знаешь что по теории эволюции если какой то вид живет в идеальных условиях, то он останавливается в развитии». Старик прикрыл глаза и замолчал. Его тончайшие губы шевелились. Рокос не спешил высказывать предположения. Он знал что его отец обладает острым умом, а потому он просто ждал. Наконец Энки открыл глаза, лукаво посмотрел на сына и слегка хлопнув себя по ноге промолвил –«Если конечно никто не завез им хищников или не случились какие-нибудь катаклизмы то и развиваться жителям той планеты до состояния технологичной цивилизации просто не было смысла. Они живут как в раю». Пока отец говорил Рокос с легкой ухмылкой качал своей крупной головой. «Всё что ты сейчас рассказал, а так же о том что та планета не подходит нам для жизни из-за высокой гравитации и слишком высокого содержания кислорода, я прочитал в отчете вашего командира о той экспедиции. Но вот о чем он не написал?». На лице Энки появилось возмущение, но сын, потянувшись через столик, мягко прикоснулся своей большой ладонью к ноге отца и заглянул тому в глаза. «Когда я был еще маленьким мама рассказывала мне сказки. Самыми интересными были сказки о таинственной планете на которой много воды, гор, лесов и пустынь. Было там и о существах которые умеют говорить и что то мастерить. Они охотятся на других существ и едят их, а порой и воюют между собой».«Но это же просто сказки» -слабо возразил Энки. Верхние и нижние веки Рокоса почти сомкнулись. Осталась небольшая щелочка из которой просто выплескивался смех. «Так откуда мама знала о жизни на планете, на которой никогда не была? –веки разомкнулись и в Энке уперся жесткий и серьезный взгляд –Мама рассказывала о той планете которую вы уничтожили?- быстро спросил Рокос». Отец даже подпрыгнул в кресле. Он выставил перед собой обе руки ладонями к сыну будто защищаясь от этого колючего взгляда –«Нет же. А откуда ты…-Энки сник, опустил руки на подлокотники-Она все-таки рассказала тебе перед смертью». Он покачал головой. Рокос глянул на отца. На впалых щеках у того выступили багровые пятна. Зрачки расширились, глаза потемнели. Сын бросился к висящей на стене полке, выбрал в аптечке нужный шприц и быстро подошел к отцу. «Не нужно –пробубнил тот потирая узкую грудь –сейчас отпустит. Просто я не ожидал что ты всё знаешь». Рокос решил не продолжать разговор, но отец вдруг сказал –«А давай ка прогуляемся. Порция свежего воздуха пойдет мне на пользу. Да и тебе тоже. Вы же в своих городах травитесь этим озоном». Энки довольно легко поднялся и вышел на воздух. Сын попытался поддержать его под локоть, но тот отдернул руку, расправил узкие плечи и высоко вздернул голову. Они пошли по мощеной каменными плитами и чисто выметенной дорожке в сторону видневшегося невдалеке пруда. Вода на планете Дилмун занимала едва ли треть поверхности и потому иметь свой пруд позволялось немногим. Но Энки, как участник знаменитой экспедиции к краю галактики имел такую привилегию. На другом берегу пруда росли несколько высоченных елей и кедров уходящих своими кронами к бирюзовым облакам. На отцовском же участке все деревья вырубили и выкорчевали их корни. Атмосфера планеты на три четверти состояла из азота и на двадцать процентов из углекислого газа. Кислород же в ней присутствовал лишь в малых количествах и затруднял дыхание. А деревья поглощали столь приятный организмам дилмунян углекислый газ и вырабатывали кислород. Хотя таких лесов как на тех планетах с жизнью, которые посетила их экспедиция, к счастью на Дилмуне не было. Но вот в последнее время стало модным в городах высаживать парки. Якобы зелень радовала глаз жителям. И ничего что из-за этой блажи становилось труднее дышать. Поэтому Энки давно переехал из мегаполиса в горы куда тяжелые испарения кислорода не поднимались. «Папа- мягко сказал Рокос –если тебе не хочется, то я больше не вернусь к этой теме. Просто хочу сказать тебе что сигнал поступил со стороны желтого карлика». Он хотел сказать –«У которого вы разрушили одну из планет» -но не сказал. Отец это понял и с благодарностью посмотрел на сына. «Ну что ж –раз ты всё знаешь…».Но Рокос отрицательно замотал головой. «Я почти ничего не знаю. Просто когда читал отчет об экспедиции, то вспомнил мамины сказки и рассказ о вашем грехе в разрушении планеты. Об этом там нет ничего. Вот и решил приехать к тебе и всё выяснить». «И правильно сделал –задумчиво сказал Энки –Мы поклялись друг другу никогда ничего об этом не рассказывать, а все записи бортовых носителей информации были уничтожены излучением при взрыве той планеты. Так что Совету ученых Дилмуна пришлось довольствоваться только той информацией, которую они получили от нас. Но теперь из пятерых членов экипажа в живых остался только я. Хотя почему пятерых? –грустно улыбнулся он –Ты же родился на борту звездолета, значит тоже член экипажа. А потому тоже имеешь право знать нашу тайну. Мы все вместе тебе имя выбирали. Знаешь что оно значит?». «Рожденный в космосе» -улыбнулся Рокос. Отец кивнул. Они уже дошли до пруда. На берегу Энки давно соорудил два кресла из валунов и застелил их пластами высушенного до скрипа мха. Он уселся в одно из них, поерзал выбирая удобную позу и показал рукой сыну на второе. Немного помолчал, дождался пока Рокос усядется напротив и будто решившись хлопнул ладонью по камню. «Ну что ж. Слушай как всё было на самом деле. Тебе известно что мы с твоей матерью состояли в группе молодых ученых разрабатывавших «Звезный парус» нового поколения?». Рокос кивнул. Он занимался вопросами космических полетов еще в школе. Затем в Космической Академии изучал именно эту теорию полетов на сверхсветовых скоростях. Он знал что первый полет со «Звездным парусом» был выполнен более века назад. Принцип действия этого паруса был довольно прост. Как в стародавние времена паруса древних деревянных кораблей наполняла энергия ветра, так и энергетическую установку космолетов решили наполнить энергией звезды Зейгельтеб. Один из гигантских кратеров в горах планеты отшлифовали до идеальной поверхности и покрыли её толстым слоем амальгамы. Теперь космолету, оснащенному новой энергетической установкой, нужно было войти в луч сконцентрированной энергии звезды и он разгонялся до скоростей близких к скорости света. Хотя «близких» это мягко сказано. Вращение планеты вокруг своей оси и её движение по орбите Зейгельтеба делало воздействие энергетического луча довольно кратковременным, а потому первые звездолеты со «Звездным парусом» разгонялись до чуть более половины скорости света. Рокос читал в документах что группа молодых ученых, в которую входили его родители, предложила усилить энергию луча из кратера лазером с поворотным механизмом. А для запитывания этого лазера подвести к нему энергию со всех энергетических установок Дилмуна. Кроме того сам Энки разработал «Звездный парус» способный при той же площади перерабатывать любые потоки получаемой энергии. По его расчетам тогда космолет должен был достичь скорости света и даже превысить её. Рокос также знал что для испытания было выбрано направление в сторону от центра галактики, слишком насыщенной скоплениями звезд. Поэтому он не прерывал отца и тот продолжил. «После старта наш звездолет сделал три оборота вокруг Дилмуна и поймав лучи энергии помчался к краю вселенной.Мы радовались тому что у нас все получилось. Впрочем теперь ты знаешь что радовались зря ибо планета почти лишилась своей энергии и погрузилась во мрак. Сколько еще времени нужно чтобы снова накопить ресурсы для производства энергии неизвестно. Я этого точно не дождусь» –грустно промолвил старик. Сын постарался его успокоить –«Не грусти отец. Я сейчас работаю над проектом и если всё получится, то мы сможем брать энергию от нашей звезды. Зейгельтеб одна из самых больших звезд во вселенной и энергии у неё много. Думаю в ближайшее время мы заставим её поделиться с нашим добрым Дилмуном». Энки грустно покачал головой и продолжил рассказ –«Мы улеглись в капсулы, выставили время, когда нужно пробудиться и впали в анабиоз. Только наш командир Гоби остался в своем кресле и следил за обстановкой». «Он что и правда совсем не отдыхал» -поинтересовался Рокос. «Ну почему же? –улыбнулся старик –отдыхал, но на любой сигнал приборов реагировал мгновенно». «Как же он не уставал? Сидя управлять космолетом, сидя есть, сидя спать…Не встать, не разогнуться». «Ты сын видимо давно не был внутри нашего космолета, своей можно сказать родины -покачал головой Энки- Ходить там в полный рост конечно нельзя, но вот плавать в невесомости в полный рост вполне себе можно. И уж если говорить про полный рост, то в командном пункте перед прозрачным носом корабля и в камере анабиоза можно даже прыгать. Только не в невесомости конечно»-подмигнул старик сыну. «Ну не знаю задумчиво пробормотал Рокос- В последний раз я был на его борту перед тем как его перевели на курьерскую службу внутри нашей звездной системы. И тогда он мне показался тесноватым даже для пяти человек». «Не круизный лайнер конечно, которые катают богатых бездельников между планетами, но вполне себе удачный вариант исследовательского корабля. С одной стороны компактно, а с другой не тесно. Нет отдельных кают? Так они и не нужны. Члены экипажа спят в анабиозных камерах. И если не включать систему анабиоза, то в камере вполне можно уместиться вдвоем, эдакое супружеское ложе -подмигнул сыну Энки- Да и в сам космолет можно уместить восемь членов экипажа. Не забывай что есть еще трехместный челнок. В нем конечно тесновато, но в полулежачем положении спать тоже довольно комфортно. Да и погулять в полный рост в шлюзовой камере не возбраняется. Всё, сынок, зависит от настроя. Если понимаешь что и для чего ты делаешь, то переносить неудобства гораздо легче». Сын с уважением посмотрел на отца и согласно закивал. «Продолжай пожалуйста- попросил он- не буду больше перебивать». «Так и перебивай коль интересно. Мне ведь тоже интересно, а тут скука скучная в одиночестве то». Рокос виновато посмотрел на отца. «Да ладно, ладно -махнул рукой тот -сам всё понимаю. Сам таким был в молодости. Вечно дела, увлечения, заботы-работы. Не обижаюсь. Я сам выбрал жизнь в уединении». «Когда автопилот оповестил что пора начинать торможение, Гоби поднял и нас- Энки слегка наморщил и без того морщинистый лоб стараясь припомнить то пробуждение -И тут выяснилось что тяги тормозных двигателей недостаточно чтобы погасить такую огромную скорость и выйти на орбиту голубого карлика. Все-таки мы, хотя и надеялись превысить скорость света, но в своих расчетах придерживались общеизвестной теории что это сделать невозможно. Скажу честно –И я, как инженер проекта, и командир Гоби, не говоря уже о двух медиках Анатасе и Зее, запаниковали. Только Инанна была спокойна и сосредоточена.Ты же помнишь какой была твоя мать?» -с грустью посмотрел на сына Энки. Тот молча кивнул. «Она быстро сообразила что звездолет необходимо развернуть и включить тяговые двигатели на полную мощность. Так и сделали. Мы тогда просто не подумали что этот маневр сожжет большое количество топлива. Когда закончили торможение, то твоя мать снова показала свой ясный ум. Она предложила не разворачивать корабль вновь носом по оси движения, а с малой скоростью двигаться дальше на тормозных двигателях. В конце концов мы вышли на дальнюю орбиту голубой звезды и стали приборами изучать её. Выяснилось что состоит она из метана и кислорода, но главным удивлением было то, что её четвертая планета обитаема. Мы у себя на Дилмуне привыкли думать что только большие звезды имеют свои системы и только большие планеты имеют спутники. А вышло не так. Голубой карлик размером меньше нашей планеты имел свою систему, да еще с обитаемой планетой. Было решено отправить на поверхность планеты челнок. Гоби немного поворчал, но согласился. При условии что нас с Инанной будет сопровождать врач Анатас или его ассистентка Зея. Мы взяли Зею и, сделав несколько витков на орбите планеты, опустились на её поверхность». Рокос про это уже читал в отчете, но там были только сухие слова, а вот отец будто вновь переживал те же эмоции что и тогда. И парень стал это воспринимать так, будто сам находился там. Отец заметил как у сына менялось лицо. Зеленая кожа на голове и скулах то собиралась в складки, то натягивалась. «Пап -сын задумчиво посмотрел на отца - как определить обитаема планета или нет я знаю, читал. Приборы, инфракрасный диапазон и всё такое. А можно определить разумна ли эта жизнь или нет?». «Тут только опытным путем. Можно попробовать рассмотреть с орбиты есть ли на поверхности следы разумной жизни. Но вот в нашем случае визуально трудно было что то рассмотреть сквозь толстый слой атмосферы. Там света от самой звезды не очень много. Она скорее прогревает верхние слои и нижние являются белым толстым слоем пара». «Но тогда по законам физики там должно быть темно и холодно» -попробовал блеснуть своими знаниями Рокос. Отец удовлетворенно хмыкнул и продолжил рассказ –«А вот и послушай. Мы выбрали для посадки небольшую поляну в лесу и медленно опустились на грунт. Приборы показывали что дышать атмосферой планеты мы сможем, но с трудом. Слишком высоко было содержание кислорода и очень мало углекислого газа. Хотя азот, так же как и на нашей родной планете составлял большинство. Главной же проблемой была очень высокая, просто давящая, гравитация. Передвигаться конечно мы бы смогли, но так, будто каждый несет на себе еще троих. К тому же Зея боялась что в атмосфере или почве могут оказаться какие-нибудь смертоносные для нас вирусы. Потому все трое облачились в скафандры, включили усилители мышц и дыхательные баллоны. Глянув на небо я увидел сплошную белую пелену через которую проступали очертания огромного голубого диска. Тут и кроется ответ на твой вопрос. Планета находится близко от звезды и тепловая энергия пробивается через атмосферу. Скорее всего там нет смены года. Почти всегда одна температура при высокой влажности. Эдакий парник -Энки взглядом спросил у сына доволен ли тот ответом на свой вопрос. Сын кивнул и старик продолжил –«Твоя мать была против, но я взял кое что из оружия и первым ступил на почву планеты. Вся поверхность была покрыта мхом, но не желтым как у нас, а ярко зеленым. Вокруг было столько зелени что с непривычки начинала кружиться голова. Деревья не были столь высоки как у нас. Мне даже не нужно было подпрыгивать чтобы дотянуться до макушки самого высокого из них. А самыми высокими были ели. Не такие как наши голубые на которые залезать страшно из-за их высоты, а зеленые и будто карликовые». «Зато на наших на огромной высоте растут крупные шишки с самыми вкусными во вселенной орехами –засмеялся Рокос –А на тех елях есть шишки?». «Я помню как нам приходилось вызывать службу помощи чтобы снимать тебя с ели, на которую ты влез в семилетнем возрасте –улыбнулся отец –А на тех елях шишки есть, но они совсем маленькие и вкус их орехов какой то непривычный. Будто в смолу налили патоку. Зато различных фруктовых деревьев –продолжил он –там огромное количество и разнообразие. Правда все какие то маленькие и плоды на них очень мелкие. Впрочем когда мы прошли немного вглубь зарослей и увидели первых живых обитателей этой планеты, то поняли что всё там находится в гармонии и соразмерности. Ростом аборигены едва доходили нам до пояса. Вид у них был довольно неприятный. Очень белая кожа, головы, а у самцов и лица, покрыты густой растительностью. Впрочем тела довольно пропорциональны и немного походят на наши. Только плечи у некоторых даже шире чем у нас и руки и ноги просто бугрятся мышцами. Это неудивительно ведь чтобы добраться до фруктов им приходится влезать на деревья. Есть у них и задатки речи что говорит об их разумности. Да и ведут они себя вполне разумно и дружелюбно. Несмотря на разницу в росте, увидев нас, группа этих созданий из восьми особей не убежала, а их вожак вышел нам навстречу и стал делать какие то знаки». «А они были без одежды? –спросил Рокос. «Голые» –ответил отец. «Странно. Мама рассказывала о том, что те были одетыми и почти цивилизованными» -пробормотал молодой человек. «Мать рассказывала о других- отмахнулся Энки -Слушай дальше. Когда я наклонился к вожаку он с интересом ощупал ткань и даже постучал пальцами по прозрачному покрытию на моей голове. Было очень жарко. Кожа под скафандром начала сохнуть и я решился снять колпак. Краем глаза я увидел что Зея хотела меня остановить, но Инанна удержала её. К моему удивлению я не начал задыхаться как предсказывали приборы. Просто пришлось делать более глубокие вдохи. Зато влажный воздух тут же попал внутрь скафандра и чувствовалось как кожа размягчается. Я посоветовал своим спутницам сделать то же что и я. Вожак аборигенов повернулся к стае и что то крикнул. Все дружно встали на колени, но тут же вскочили и что то крича стали жестами приглашать нас пойти за ними. Вскоре мы вышли к их небольшому поселению. Вернее сказать месту жительства. Под раскидистым деревом с красными плодами стоял один большой шалаш и три поменьше. Хозяева старались угостить нас фруктами из своих запасов, но мы отказались. Вожак пытался что то нам рассказать, но его запас слов не превышал трех десятков и наш электронный переводчик не улавливал смысл сказанного, а потому общались мы знаками. Но и тогда что то выяснить об их планете не удалось. Скорее всего он знал только об окрестностях, а что было чуть дальше не представлял. Из восьми особей самцами были двое. Пожилой вожак и еще один молодой. Две молодых и одна взрослая самки и трое детей. Одна из самок и одна девочка явно были не из этой стаи. Они отличались более светлым цветом волос и серыми глазами. Голубая звезда на почти белом небе стала клониться к горизонту и хозяева молча разбрелись по шалашам. Я тоже стал испытывать неимоверную усталость. Все-таки состав атмосферы и сильная гравитация истощали силы. Мои спутницы тоже выглядели не лучшим образом. С заходом светила стало чуть прохладнее и наша команда, застегнув скафандры, двинулись к челноку. По пути мы решили что дальнейшее пребывание на поверхности планеты нецелесообразно. Да она обитаема, но её жители недостаточно развиты чтобы держать с ними контакт. Карту планеты легче составить с её орбиты. Правда, когда уже подошли к челноку, Инанна сказала что нам нужно задержаться до следующего дня. Она хочет с утра все-таки собрать образцы местной флоры и грунта. Зея вызвалась ей помогать, а я уселся в кресло пилота и просто уснул. Не знаю сколько я проспал, но вернувшиеся девушки разбудили меня. Они сообщили что всё необходимое загружено в транспортный отсек и что можно стартовать к звездолету. Я глянул на небо и увидел что их светило уже находится в зените. Помню что меня удивило что проспал я почти половину суток». «Да я читал в отчете что голубой карлик хотя и звезда с планетной системой, но меньше нашего Дилмуна, и что вращается вокруг своей оси эта планетка довольно резво, а значит сутки там короче. Не могу представить себе звезду, которая меньше нашей планеты. А уж кроху планету и вовсе» -вставил улыбнувшись Рокос. «Ты умен мой мальчик –с любовью глядя на сына промолвил Энки –Мы висели на орбите планеты еще десять дней по показаниям приборов нашего звездолета и видели как день сменял ночь на планете раз двести. Она вращается вокруг своей оси и вокруг своей звезды с невероятной для нашего мира скоростью и как мы знаем это особенность маленьких миров» -подмигнул он сыну. Тот принял игру и нарочито пробасил –«Другое дело мы. Огромная звезда, огромная планета, сами мы огромные и делаем всё неторопливо»-Рокос надул щеки и тут же рассмеялся. Отец загадочно улыбнулся –«А вот большая часть из того что происходило дальше не попало в отчет. Нет мы в нем не лгали. Мы просто не обо всем написали». Лицо собеседника тут же стало серьезным. Он выпрямился в своем каменном кресле и замер. «Нам предстояло решить каким путем возвращаться обратно. Развить даже просто световую скорость мы ясное дело не могли. Без мощного лазера наш «Звездный парус» был бесполезен. Запасов ядерного топлива должно было бы хватить на тринадцать лет пути на до световой скорости, но мы потратили почти половину его на торможение, а значит что на возвращение домой ушло бы не меньше двадцати лет. Наших Дилмунских. Два дня я вместе с Гоби и Инанной изучали карту галактики выискивая возможный более короткий путь. Но эта отдаленная часть галактики была еще плохо изучена, а потому приходилось полагаться на интуицию и даже везение. А вот до того как мы наконец то проложили маршрут произошло то, отчего мы впали в ступор. Зея с Инанной еще на планете, собрали немного фруктов в отдельные контейнеры для того чтобы произвести анализ и после этого побаловать всех экзотикой. Челнок стоял в шлюзовой камере и наша медик пошла забрать один из контейнеров. Через короткое время мы услышали её громкий смех. Открылась дверь и мы увидели Зею, ведущую за руки двоих маленьких жителей планеты. Оказалось что пока я спал, а девушки собирали дары местной флоры, двое детишек из того племени в котором мы гостили, забрались в транспортный отсек и спрятались там между уже наполненными контейнерами. Ростом они едва доходили Зее до бедер и страшно кривлялись и дергались. Их совсем не пугала непривычная обстановка и они старались всё потрогать своими маленькими ручками. Гоби будто взорвался. Он стал кричать на всех, хотел немедленно отправить их обратно, но Инанна его успокоила. Она тихим вкрадчивым голосом, как всегда делала, когда хотела кого то убедить в своей правоте, что для этого требуется запустить двигатели звездолета чтобы зарядить энергетическую установку челнока. А на это нет ни времени, ни топлива, ни желания. Гоби быстро успокоился и мы с ним продолжили прокладывать найденный ранее кратчайший и безопасный путь домой, остальные занимались детьми. Первым делом Анатас изучил строение их организмов и сделал вывод что в условиях Дилмуна этим двоим долго выжить не удастся. Если только не содержать их в каком то специальном помещении с высоким уровнем кислорода. Но это еще не все. Малая гравитация позволит их телам приобрести размеры примерно соответствующие нашим, но тогда их кости станут слишком хрупкими и начнут легко ломаться. Инанна же возражала. Она настаивала что для них можно будет создать отдельное строение в котором сделать воздух и гравитацию соответствующее их планете. Только вот на вопрос –«Зачем?»-Инанна не смогла ответить. Наконец мы с Гоби рассчитали окончательную траекторию полета к Дилмуну. Получился довольно тупой угол, но всё-равно это получалось ближе, чем лететь по широкой дуге, по которой мы прибыли к голубой звезде. Нужно было на малом ходу долететь до желтого карлика, а уже от него, разогнавшись до максимума, двигаться к нашей звезде. Исходя из наличия топлива весь путь должен был занять около десяти лет. Но другие траектории требовали еще больше времени». Рокос, внимательно слушавший отца, спросил –«А с пассажирами как решили поступить?». «Спустить обратно на планету у нас не было возможности, а потому выбор их судьбы был очевиден –развел руками Энки-Не выбрасывать же за борт» –горько усмехнулся он.«Вы их высадили на ту несчастную планету которую…которая…» – Рокос замялся, глаза его расширились. Энки с усмешкой глянул на сына –«Думаешь твоя мать позволила бы это сделать? Нет сынок. Пока мы двигались к желтому карлику Инанна стала заниматься с ними. Она старалась передать детишкам свои знания. Сделать это было нелегко. Даман и Зева, такие имена мы им дали, были любознательными, но слишком быстро утомлялись и засыпали. Их биологические часы были настроены на короткие сутки их планеты. Тем не менее довольно быстро они стали говорить на нашем языке, научились читать и немного писать. Зато низкая гравитация на борту звездолета поразительно влияла на их организмы. За несколько месяцев, что мы летели к желтому карлику, дети вытянулись и ростом стали доходить до наших плеч. Правда плечи Дамана были в два раза шире наших, да и у Зевы они чуть уступали парню. Сама девушка приняла округлые формы. Груди стали наливаться. Их волосы поменяли цвет. Из ярко черных у Дамана и белесых у Зевы они стали ярко рыжими. Не знаю что послужило причиной. Возможно состав воздуха или освещение. За время полета Зея скормила им почти все фрукты собранные на их родной планете. Только одном контейнере осталось около половины. Мы тоже их пробовали после того как Зева провела их анализ и посчитала даже полезными. Лично мне понравились фрукты, которые Зева называла персиками. Сладкие и сочные. К тому же довольно питательные. Хотя один плод размером чуть больше нашего кедрового ореха я насыщался им на несколько часов. Нашу концентрированную еду Даман с Зевой ели лишь изредка, да и то под угрозой наказания. Они отказывались носить одежду, которую им сшила Инанна из наших запасных комплектов». «Ты хочешь сказать что в условиях корабля взросление их организмов ускорилось, но при этом они оставались дикарями научившимися говорить?»-уточнил Рокос. Энки усмехнулся –«А ты считаешь что одежда является признаком цивилизованности?». Сын, немного подумав, ответил –«Ну в том числе». «Не скажи сынок, не скажи. Это по нашему пониманию раз голый -значит дикарь, а по нашему так сказать, летоисчислению на корабле прошло несколько месяцев, а вот на их планете за это время прошло несколько лет. Их биологические часики тикали по времени родной для них планеты. К тому же занятие с Инанной во многом цивилизовали их. Хотя некоторые поступки говорили о том, что дикарь еще живет в них». «Ну да -покачал головой Рокос -Я всё время забываю что различные миры в космосе живут в своих биологических мерках. Да что там в космосе-он показал рукой в сторону пруда где плеснулась какая то живность –Вон те же зверюшки на нашей планете живут по своим часам. Среди них тоже есть старые и молодые, но по сравнению с нами они живут какие то мгновения». «Это да – задумчиво проговорил отец -А для кого то -он показал пальцем вверх -и мы живем мгновения». «Ну да ладно. Слушай дальше. Когда мы встали на дальнюю орбиту желтого карлика, то стали обследовать его планеты. К нашему удивлению на третьей планете мы обнаружили жизнь, но вот главную радость доставила пятая от звезды планета. Приборы показали что под верхним слоем камня на небольшой глубине имеется слой её расплавленной магмы состоящий из отборного ядерного топлива. Нужно было сесть на поверхность, пробурить скважины и через фильтры закачать топливо в баки звездолета. Всё это могло занять немало времени, но зато при полных баках наша встреча с родным Дилмуном стала довольно осязаемой. Речь шла уже не о десятилетиях, а об обозримом будущем. Мы с Инанной убедили командира Гоби что пока корабль будет заправляться стоит на челноке отправиться на третью планету и изучить имеющуюся на ней форму жизни. Гоби был настолько обрадован открывшимися перспективами возвращения домой, что довольно легко согласился. Но подумав, поставил условие что мы возьмем с собой Дамана и Зеву. Приборы показали что атмосфера третьей планеты немного походит на нашу. Её основу так же составляет азот. Есть в ней и углекислый газ с кислородом только всё это смешано в иных нежели на Дилмуне пропорциях. Если атмосфера и прочие условия позволят, то этих двоих нужно оставить там. Наш командир в последнее время стал раздражаться от присутствия этих существ. Они все время старались куда то залезть, что то повернуть или подергать. Теперь они умели читать, а потому если было написано что какую то ручку нужно повернуть, то начинали непременно её крутить. Вот Гоби и переживал что за время пока он отдыхает эти двое проберутся в кабину управления и натворят что то, что может привести к катастрофе. К тому же командир опасался что эти повзрослевшие особи начнут плодиться. Инанна попыталась объяснить что поведение Дамана и Зевы не говорит о том, что они собираются это делать, но на замечание Анатаса что как то же они у себя на планете плодятся, твоя мать не нашла ответа». Рокос усмехнулся –«А какой тут нужен ответ? Доктор всё логично объяснил». Отец только кивнул -«На небольшой скорости мы стали сближаться с пятой планетой. Удивила нас седьмая планета желтого карлика. Она опоясана диском состоящим из частичек воды и камня. А вокруг планеты по орбите вращается огромное количество спутников. Нам даже пришлось немного корректировать свой путь дабы не столкнуться с каким-нибудь из них. На одном из этих спутников, самом большом, как и на некоторых спутниках шестой, самой крупной в системе желтого карлика, есть даже атмосфера. И везде полно воды. Возможно что если бы эта желтая звезда была бы крупнее и грела своих питомцев как наша Зейгельтеб, то жизнь в её системе была повсюду». Рокос нетерпеливо шевельнулся в своём кресле. «Прости отвлекся. Всё это ты наверняка и так знаешь. Наконец мы вышли на орбиту пятой планеты. Сквозь тонкую атмосферу видны были только голые камни. Где то они громоздились в довольно высокие горы, но мы искали место, где магма, состоящая из так необходимого нам топлива подходит близко к поверхности. Ближе к экватору виднелось несколько вулканов из жерла которых вился дымок, но на беду площадок, пригодных для посадки, нашего немалых размеров звездолета рядом не находилось. Когда мы совершали третий виток по орбите, то Мадан увидел ближе к северному полюсу планеты ровную площадку и небольшую трещину в скалах из которой тоже вился дымок. Гоби принял решение садиться в этом месте и с помощью Анатаса начал готовить роботов и аппаратуру к закачиванию топлива. Мы с твоей матерью не стали ждать посадки, а загрузив в аппаратуру челнока точку, где будет находиться космолет, стали готовиться к полету на третью планету. Поскольку мест в челноке было всего три то решили усадить Дамана с Зевой на одно заднее кресло, но на всякий случай взять для них скафандры. Энергоустановка челнока была заряжена полностью, топливо для маршевых двигателей мы закачали из основных баков звездолета, питание для нас и Дамана с Зевой загружено. На всякий случай я взял из арсенала несколько единиц оружия. Ведь неизвестно какие встречи приготовила нам эта третья планета. Наконец мы вышли в оптимальную для старта точку орбиты и Гоби дал нам команду приготовиться к полету. Я уже сел в кресло пилота челнока, но тут через шлюз вошла Зея и вывела наших пассажиров. Их вид вызвал у нас с Инанной оторопь. Зея коротко остригла и расчесала их волосы, одела их в те костюмы которые сшила Инанна. Но самое главное что Даман с Зевой держались за руки и смотрели друг на друга с таким видом, который мы называем обожанием. Оба держали в руках по огромному красному яблоку. На тонких губах стоявшей позади них Зеи блуждала загадочная улыбка и сама она слегка раскачивалась и извивалась. «Это я им на дорожку дала-кивнула она на яблоки -Ну и орешков наших Дилмунских в карманы насыпала». Когда все расселись по местам, Зея нажала на рычаг открытия шлюза и я увидел как она помахала нам вслед.«А вы почему решили одеться?» -спросила их Инанна перегнувшись через спинку кресла. «Так не дети уже» -несколько развязано буркнул Даман и с обожанием глянул на Зеву. Такое изменение в поведении этих существ не просто удивляло, но и настораживало. «Возможно Гоби был прав настаивая на их отправке с корабля» -подумалось мне тогда». «Думаю что скорее всего Гоби правильно всё придумал –поддержал давно ушедшего командира Рокос –Неизвестно до какой степени мог развиться их мозг и что они могли выкинуть на следующем этапе развития. А Гоби все-таки отвечал за ваши жизни и ваш маленький мир».

Свет Зейгельтеб становился фиолетовым. Тени камней удлинились, а с пруда потянуло прохладой. Рокос предложил отцу вернуться в жилище, но тот отказался и только подтянул на ноги и плечи тонкое покрывало из желтого мха. «Сейчас доскажу и пойдем –сказал Энки -На орбите третьей планеты вращался один единственный спутник у которого не было атмосферы, а потому мы решили не задерживаться у него, а вошли в атмосферу планеты. Она была довольно плотной и толстой. Во время её прохождения челнок довольно сильно нагрелся и мы решили сделать несколько оборотов вокруг планеты дабы обшивка остыла. Да и место для посадки нужно было выбрать. Процентов семьдесят поверхности занимала жидкость. Приборы показали что это вода. Правда состав её был везде разный. Где то она содержала много солей натрия, калия, магния.Где то совсем чистая. Белые шапки на полюсах мы поначалу приняли за залежи соли, но приборы показали что это замерзшая вода.«Кажется им –кивнула Инанна на заднее кресло –здесь будет очень холодно».Но наши пассажиры не услышали. Они с интересом смотрели сквозь прозрачное дно челнока на открывшиеся просторы. Планета была немного больше их родины. Пять кусков суши разделены между собой водой. Я снизил скорость до минимума, а затем и вовсе завис над большим озером с пресной водой. Оно скрывалось среди огромного леса. Даже с высоты, на которой мы зависли, лес уходил за горизонт в две стороны. Севернее вдали был виден океан, а южнее у края леса была видна голая земля с холмами. Я опустился еще ниже и отправил несколько зондов для исследования поверхности. Даман и Зева с удивлением тыкали пальцами вниз. Оказывается их удивило что вся поверхность между деревьями белого цвета. И в самом деле пробы, взятые зондами, показали что температура на поверхности чуть выше температуры замерзания воды, а белое покрытие не что иное как иней. На исследование ушло несколько часов, но за это время день на планете трижды сменял ночь».«Недостатки малых систем» -усмехнулся Рокос. «Ты прав мой мальчик –кивнул Энки –Да и гравитация там довольно сильная. Чуть слабей чем на родине наших пассажиров, но для нас она все же невыносима. Тут твоя мать категорически и даже с какой то радостью заявила что Даман с Зевой на этой планете сразу же умрут из-за холода, а потому нам придется везти их к себе домой. Но я не разделял её мнения и поднявшись повыше, двинулся в сторону экватора. Мы перелетели через горы. Честно сказать даже у нас на планете нет гор такой высоты. Два пика, напоминающие иглы поднимались очень высоко. Мне даже пришлось облетать их верхушки». Рокос покачал головой от удивления. «Наконец мы опустились пониже, когда увидели под нами признаки некой осмысленной деятельности. Между двух рек были заметны квадраты полей. Как ты понимаешь это говорит о присутствии там мыслящих существ. Я повернулся к Даману и Зеве чтобы сообщить им радостную весть что мы нашли им собратьев. Увиденное меня умилило. Наши пассажиры мирно спали обнимая друг друга. Я кивнул на них твоей матери и она тихо засмеялась приложив руки к груди. Снизив скорость до предела я высматривал признаки какого-нибудь жилья. Наконец показался небольшой город расположенный на берегу реки. Их светило только поднималось над горизонтом когда я посадил челнок между полями и стенами города. Впрочем «стенами» это неточно сказано. Город огражден валом из местной почвы. Наверху вкопаны бревна из местных пород дерева, а въезд перегорожен воротами обитыми листами металла. Сверху я видел внутри города маленькие лачуги и только в центре на небольшой площади стоял каменный дом. Пока мы облачались в скафандры возле челнока стала собираться толпа. Несмотря на привычные протесты Инанны я взял кое что из оружия. Даман с Зевой уже проснулись и собирались выходить вместе с нами, но я велел им пока оставаться в челноке. Инанна нажала рычаг аппарели и, когда та опустилась, мы вышли к толпе. Крики стихли и существа замерли. Они совсем не походили на тех, которые встречали нас на планете голубого карлика. Ростом были выше, хотя самые высокие едва доходили нам до плеча. Коричневая с золотым оттенком кожа, удлиненные с горбинкой носы и длинные волосы на головах, а у мужчин еще и на лицах. Под ногами у многих бегали и издавали резкие неприятные звуки какие то хвостатые звери. Не успел я поприветствовать собравшихся как из ворот города показалась процессия. Эти сидели верхом на высоких четырехногих животных. Впереди важно двигался скорее всего вождь. Его лысая, как у нас, голова резко контрастировала с густой растительностью на лице. Позади него так же верхом ехали скорее всего стражники. Это стало понятно по тому, что в руках они держали деревянные палки с металлическими наконечниками. При их приближении толпа упала на колени, а один из мужчин подполз к остановившемуся и подставил свою спину чтобы вождю было удобно слезать со спины четырехного животного». «Дикость какая» -изумился Рокос. «У каждой цивилизации свои законы –задумчиво произнес Энки –Возможно что и у нашей когда то было так. Просто мы об этом не знаем. Ты наверняка читал, что лет пятьсот назад катаклизм уничтожил все материалы по истории нашего мира. Тогда началось поветрие чтобы все документы, книги и прочие артефакты переносить на электронные носители. А потом энергетический скачок разом сжег все приборы по всей планете. За старинными носителями информации никто не присматривал и они какие сгнили, а какие просто рассыпались от времени. Все-таки пять сотен лет немалый срок. И теперь мы сами не знаем кто мы и откуда произошли. Может оно и к лучшему, но мне порой хочется знать что было на планете тысячу лет назад. Из оставшихся артефактов мы узнали немногое. Вот на идею создания «Звездного паруса» нас натолкнули древние полуразложившиеся свитки с рисунками и обрывками описаний древних кораблей». «Да я читал про это -поморщился Рокос- Хорошо хоть после того наверху сообразили что не нужно слепо уповать на электронику и наиболее важные документы стали убирать в хранилища в печатном виде. Кстати после того как вы улетели и энергетика планеты оскудела от идеи переноса информации на электронные носители почти отказались. Благодаря этому мы сейчас читаем печатные отчеты об экспедиции». «Ну да ладно, слушай дальше-и Энки в нетерпении прихлопнул ладонью по каменному подлокотнику -Вождь нахлобучил на голову какую то странную шапку из толстого материала шитую золотыми нитями и встав внизу у аппарели стал что то важно говорить. Мой электропереводчик смог перевести только отдельные слова. Стало понятно что передо мной разумный человек. Что он вождь и что все вокруг должны его слушаться. Их светило поднялось и становилось очень жарко. Я чувствовал как кожа под скафандром начинает сохнуть и это меня раздражало. А тут еще этот вождь стал требовать чтобы мы спустились к нему и встали на колени. Тут же толпа начала шуметь и тыкать в нашу сторону руками. Я не знал что делать и посмотрел на Инанну. Даже сквозь прозрачную оболочку шлема я увидел как она ухмыльнулась, а в наушниках услышал её голос –«Шумелы какие то». Я поднял руку и попросил тишины. Толпа замолкла и я стал им объяснять что мы прилетели с другой звезды…Они ничего не поняли и снова зашумели. Их вождь поднял руку, все тут же замолкли и вновь упали на колени. Через переводчика я понял что тот спрашивает живем ли мы на небе и зачем тогда опустились. Я начал было объяснять заново, но твоя мать всегда соображала быстрее других. Она зашла в челнок и вывела Дамана и Зеву. Видно было что дышится им нелегко, приборы показали небольшое превышение углерода в воздухе, но все же комфортного для них кислорода больше. Наши подопечные походили на местных, но при этом и отличались от них. Их белая кожа и рыжие волосы контрастировали с аборигенами. Да и ростом они были выше, а фигурами помассивнее местных. «Эти люди –Инанна откинула оболочку шлема и повысила голос –будут жить среди вас, а мы будем с неба следить чтобы их не обижали». Она замолчала ожидая пока её переводчик доведет сказанное до аборигенов. Было видно что переводит он с трудом, да и его заунывный голос смазал впечатление. Вождь ухмыльнулся, окинул нахальным взглядом Зеву и сказал что никто не собирается обижать пришельцев с неба, а рыжую он будет любить. Он махнул рукой и двое охранников в металлических латах взошли на аппарель. Они двинулись к Зеве. Мы с твоей матерью растерялись, но тут Даман шагнул к ним навстречу и как то коротко ударил первого из них в лицо. Тот охнул и покатился вниз. Второй оглянулся на вождя, выхватил меч, но тут я выстрелил в него из парализующего ствола и он покатился вслед за первым. Вождь взревел и выхватив у ближайшего охранника палку с наконечником замахнулся ей в нашу сторону». Услышав это Рокос вскочил. Настолько рассказ отца взволновал его. Молодой человек ясно представил себе эту картину и даже попытался изобразить некую боевую стойку. Энки замолчал и грустно усмехнувшись показал сыну что не стоит так волноваться. «Я понимаю мой мальчик что ты физически здоров и крепок. Я сам когда то получил такую же спортивную подготовку, но…-старик замолчал подбирая слова -Наша спортивная подготовка это хорошо, но она спортивная. В обозримом прошлом на нашей планете не было войн. Наверное это одно из достижений нашей цивилизации. Да у нас есть оружие и оно довольно грозное. Но оно предназначено для защитыв непредвиденных ситуациях в которые наши путешественники могут попасть на других планетах. На нашей же планете проводятся спортивные турниры и не более. Там же, на третьей планете желтого карлика я увидел в глазах аборигенов желание убить. Причем сразу и почти без повода. Да и наш Даман долго не размышлял, не пытался уладить всё миром, а просто ударил с невероятной силой человека (так себя называют местные) который проявил агрессию к его самке. После этого я посмотрел на него другим взглядом. И честно сказать не знаю смог бы я с ним справиться. В отличии от нас он хоть и ниже ростом, но в плечах в два раза шире, а уж про то какие у него, как и у местных мышцы я уже кажется говорил. Я даже затрудняюсь тебе объяснить разницу. Хотя вот. Мы рядом с ними выглядим как молодая высокая елка рядом со старым кряжистым кедром». Рокос с удивлением посмотрел на отца. «Не беспокойся сын. Наша сила в нашей цивилизации и нашем техническом превосходстве». «А пока они будут достигать нашего уровня, то сами цивилизуются и перестанут быть агрессивными»- после недолгой паузы сделал вывод Рокос, успокоился, сел и взглядом попросил отца продолжать. «Не знаю хорошо это или плохо, скорее хорошо, но я в волнении перепутал стволы и всадил в грудь вождя повышенный энергетический заряд. Он пробил того насквозь. Даже металлические пластины, защищающие его грудь, оплавились вокруг отверстий, а самого его отбросило назад. Тут же все, кто находился рядом, упали на колени, простерли ко мне руки и стали просить о пощаде». Энки замолчал и прикрыл глаза. Рокос внимательно смотрел на отца и улыбался. Тот почувствовал его взгляд и не открывая глаз с усмешкой проворчал –«Хочешь спросить каково это чувствовать себя вождем?».Сын тихо засмеялся –«Да что там вождем. Похоже они вас за богов приняли». «Наверное –ответил отец –Низшая ступень сообщества всегда ищет защиты у сильного, а мы показали силу». Фиолетовые сумерки сгущались, тени еще удлинились, но вдруг подул теплый ветерок и прогнал прохладу.«Вот так же и у них –продолжил воспоминания Энки –Даже вечер не охлаждал дневной зной. Те несколько их суток что мы пробыли там были сплошным мучением. Их желтый карлик, которого местные называют Солнцем, печет так что даже под скафандром кожа начинает потрескивать. А при их более чем двукратной гравитации жить там просто невыносимо. У Дамана и Зевы гравитация и жара не вызывали особых трудностей, но вот отсутствие лесов дающих тень, привело к покраснениям кожи и даже ожогам. Мы несколько раз ходили в город. Местные всякий раз завидев нас падали на колени и протягивали к нам руки. Ты прав сын. Видимо они нас с Инанной считали кем то вроде богов. К нашим же воспитанникам они относились не с таким почтением и когда Даман попытался сесть в кресло вождя, то его жестами попросили не делать этого. А на Зеву так и вовсе смотрели с вожделением. Молодая, красивая, рыжеволосая и статная девица пробуждала в их мужской части однозначное желание. Стало понятно что как только мы с твоей матерью улетим, то с нашими подопечными может произойти всё что угодно. А потому, посоветовавшись, мы решили что лучше для них будет если мы переправим их немного севернее к берегу небольшого моря. Местным мы объяснили, а проще сказать показали рукой направление, где будут жить Даман и Зева, а Инанна пригрозила что если кто то вздумает обижать их или их детей, тот будет наказан нами. И тут очень удачно подвернулся случай. Когда мы направлялись к челноку один из тех мелких зверей, которых они называют собаками, кинулся к нам и вцепился в ногу твоей матери своими зубами. Ясно что прокусить ткань скафандра да еще усиленного ребрами жесткости, эта тварь не могла но Инанна взвизгнула от неожиданности. Даман же ловко выхватив у меня оружие, всадил в зверя усиленный заряд энергии. Собаку не просто убило, её разорвало, а частицы тут же обуглились. Местные разом рухнули на колени и заголосили в ужасе. Я хотел было им объяснить и успокоить, но твоя мать просто взяла меня за руку и потащила в челнок. Я понял что пользуясь случаем она решила на прощание припугнуть местных и тогда мне тоже захотелось немного подыграть Инанне. Взлетая я включил повышенную тягу и место нашего взлета вмиг окуталось облаком дымы и пыли. Пролетев совсем немного мы выбрали место где много леса и опустились там. Это была гористая местность одним краем спускавшаяся к воде. Фруктовые деревья перемежались с довольно высокими соснами. Что это были за фрукты мы не знали, но судя по тому, что многие из них были покусаны зверьем и птицами, были съедобны. Долго находиться на поверхности планеты мы с Инанной не могли. Жара и гравитация сильно изматывали. К тому же Гоби вышел на связь и попросил нас быстрее возвращаться потому, что у них начались проблемы. Я оставил Даману все инструменты и кое что из оружия, но только парализующего, ибо вспомнил как он выхватил у меня боевое и с каким спокойствием уничтожил бедное животное. А добрая Инанна вынесла из челнока все запасы еды, которую мы брали с собой. Впрочем от концентратов Даман и Зева отказались. Забрали только остатки яблок со своей планеты, финики и кедровые орехи с нашей. Наконец мы обняли на прощание остающихся и наш челнок стартовал к пятой планете».«Не завидую я Даману с Зевой- задумчиво пробормотал Рокос –Остаться одним на чужой планете и знать что где то рядом живут довольно дикие люди. Думаю что им было страшно». «Возможно –усмехнулся Энки –Но по их лицам и по тому, как они прижимались друг другу, казалось что им хотелось чтобы мы поскорее оставили их одних». «Наверное им надоело что вы к ним постоянно относились как детям –задумчиво сказал молодой человек –А они считали себя уже взрослыми и торопились избавиться от опеки».

«Думаю ты прав –сказал отец –Вскоре мы прибыли на пятую планету. А там в самом деле не всё было хорошо. Чтобы быстрее заправить звездолет Гоби пробурил сразу несколько скважин большого диаметра, но внутреннее давление магмы планеты оказалось довольно высоким и необходимое нам топливо стало быстро вытекать на поверхность. Командир с Анатасом заполнили баки корабля, но топливо продолжало прибывать. Оно заполняло все углубления на поверхности .Жар стоял неимоверный и потому едва мы загнали челнок в транспортный отсек, как тут же пришлось включать двигатели космолета и взлетать. То что произошло дальше я до сих пор вижу в страшных снах. Для того чтобы оторваться от поверхности как можно скорее Гоби подал максимальную мощность на облучатели. В двигателе корабля запустилась ядерная реакция и мы быстро поднялись за пределы атмосферы планеты, но мощное облучение запустило реакцию и на том месте поверхности, где разливалось топливо. Сквозь прозрачные иллюминаторы мы видели как огненная река растекается по поверхности, а затем из пробуренных нами скважин вверх ударили яркие огненные столбы. Гоби стал уводить звездолет с орбиты несчастной планеты, но даже с орбиты самой крупной планеты, которая теперь стала пятой от звезды, в телескоп мы видели как от бывшей пятой откалываются огромные куски и из них вытягивается цепочка раскаленных камней, которые тут же застывают. Еще несколько дней мы видели как раскаленное ядро бывшей планеты крутится по собственной орбите». Энки склонил голову к груди и замолк. Сын подошел к нему и встал на колени. Он видел как слезы капали на колени отца и старался его успокоить, гладя по узким плечам. При этом оба не произнесли ни слова.«Вот тогда мы и поклялись друг другу не рассказывать никому ни об этой планете, ни о Дамане с Зевой –мрачно изрек старик –И мы сдержали эту клятву. Теперь обо всем знаем только мы двое и я прошу тебя ничего не рассказывать об этом до моего ухода из жизни». Взгляды отца и сына встретились и Рокос, приложив руку к груди, кивнул. «Ну а потом? –спросил он –как вам удалось добраться до дому за всего семь лет? Ведь свет от желтого карлика, которого местные назвали Солнцем, долетает до Дилмуна за четырнадцать». Энки выпрямился в кресле и улыбнулся –«Видимо ты невнимательно читал отчет и мои пояснения».«Какие пояснения? -Рокос с удивлением посмотрел на отца-Не было там никаких пояснений». Теперь уже Энки непонимающе смотрел на сына. «Между нашей звездной системой и Солнцем мы обнаружили сгусток черной материи. Только он не затягивает в себя всё вокруг как обычные черные дыры, а наоборот отталкивает. Но довольно слабо. Легкие частицы, из которых состоит свет, отклоняются от прямой и скользят вокруг этого сгустка будто жидкость по поверхности шара. Поскольку бак корабля был полон, то мы решили попробовать пройти через зону черного сгустка и нам это удалось. Поле старалось оттолкнуть звездолет, но мощности двигателей хватило для того, чтобы двигаться по прямой. Странно что пояснения об этом пропали»- задумчиво пробормотал он.«Возможно они находятся в другой папке –неуверенно сказал Рокос –Или кто то взял их для научной работы»-он пожал узкими плечами. Сумерки уже сгустились и дорожка, выложенная светлым камнем будто приглашала собеседников пройти к жилищу. «Вот такое у нас вышло путешествие –сказал Энки вставая с каменного кресла –Основная нагрузка при прохождении черного сгустка легла на командира и Анатаса, которому захотелось научиться пилотированию звездолетов. Зея улеглась в свою капсулу и погрузилась в долгий сон, а мы с Инанной решили проанализировать то, что видели на других планетах. Постепенно мы сблизились. Так появился ты» -отец подмигнул Рокосу. Тот в ответ слегка поклонился и задумчиво сказал –«Так выходит что за эти годы на третьей планете от Солнца цивилизация развилась до высокого технологического уровня. Не слишком быстро?» -спросил он у идущего рядом отца.«Эх молодежь –усмехнулся старый ученый –Ты их год с нашим не сравнивай. Если пересчитать сколько наших лет прошло в их летоисчисление, то получится несколько десятков веков. За такой длинный период могли и развиться». «Могли –согласился сын –Интересно было бы наладить с ними контакт». Энки резко остановился. «Зачем? –раздраженно спросил он-Тебе хочется чему то у них научиться? Или их чему то научить? Опять же –Зачем? Думаешь они простили нам уничтожение одной из планет их системы? А если нет? Чем тогда всё может закончиться?». Сын внимательно посмотрел на Энки и рукой предложил ему продолжить движение. Уже на пороге жилища он, покачав лысой головой, сказал –«Все-таки ваше поколение мудрее нас. Думаю что именно эти вопросы и заставили вас не включать эту часть путешествия в отчет, а потому я обещаю тебе сохранить вашу тайну. Хотя неизвестно что такого зашифровали в своих сигналах потомки Дамана и Зевы. Впрочем в ближайшие годы, пока не решится вопрос с получением энергии, у нас все-равно не будет возможности отправить новую экспедицию на край вселенной». Энки облегченно вздохнул –«Адама и Евы –улыбнулся он –Те несколько дней что мы гостили у этих, как назвала их твоя мать, шумелов, они так и не смогли правильно выговорить их имена,а потому стали называть их как им было проще –Адам и Ева».

Эпилог.

Через год старик Энки умер. Рокос стал руководителем Звездной Академии. Ученым таки удалось расшифровать сигналы принятые с третьей планеты желтого карлика. Планетарный совет решил собрать дефицитное ядерное топливо для отправки экспедиции. Командиром назначили Рокоса. На заседании совета он настоял на том, чтобы члены экспедиции в контакт с жителями планеты не вступали, а просто оценили уровень развития цивилизации. Описание прохождения корабля Гоби через черный сгусток все-таки нашли, а потому главной задачей было постараться изучить его и пройти как можно ближе к его центру.