Стелла — самая красивая девушка Солярии. Ее улыбка ослепляет, глаза сияют внутренним светом, а волосы золотым шелком спускаются по плечам. Какой бы наряд она ни надела: бальное платье или пижаму — в каждом она выглядит великолепно.
Стелла — это мастерски нанесенный макияж, который скрывает тени под глазами, отрепетированная перед зеркалом улыбка, вышколенные манеры, продуманные под руководством лучших учителей движения и смятение в сердце. Стелла — это сжатые до побелевших костяшек руки и закушенная с внутренней стороны щека, бессильная ярость в глазах и доброжелательная улыбка, предназначенная тем, кто только что злословил за спиной юной принцессы.
Стелла — это потрясающие воображение вечеринки, вереница из друзей и приятелей, громкая музыка, фейерверки, сияние золота и деньги, растрачиваемые на пополнение гардероба из новейшей коллекции. Стелла — это еле слышные всхлипы в тишине спальни, мокрая подушка до самого утра, кошмары и чувство полного, сокрушительного одиночества.
Стелла — это импульсивность, глупые шуточки и патологическое нежелание заниматься тем, что вызывает скуку: учебой, ведением светских приемов, бесед с подходящими по статусу сверстниками. Стелла — это «эгоистичная девчонка», «избалованная принцесса, выросшая под заботливым крылышком отца», недалекая. Легкая добыча для интриганов.
Стелла — это эпатажные поступки, блестки на одежде, обуви, помаде, порой даже в волосах. Стелла — яркая, веселая, смелая, шумная. Все, чтобы никто не заметил, каким взглядом на самом деле она смотрит на этот мир. Все, чтобы дворцовые крысы, по нелепой иронии судьбы принявшие обличье богатейших аристократов Солярии, уверились, что она ничего из себя не представляет. Чтобы злословили дальше, почти не скрываясь. Чтобы плели интриги прямо у принцессы на глазах, наслаждаясь ее глупостью, из-за которой Стелла не увидит проблемы даже под носом, и собственной хитростью. Стелла — это пухленькие папочки в потайном отделении стола, в которых записаны все грешки знакомых ей дворян от мелких до крупных, дожидающиеся своего часа.
Стелла — единственная наследница короля Радиуса, будущая королева Солярии, талантливая фея, которая несомненно станет феей-хранительницей своей планеты и принесет подданным мир и благополучие. Стелла — брошенный родителями ребенок, которого заставили выбирать, с кем остаться.
С любящим папой, у которого сладываются лучиками морщинки, когда он тепло улыбается. Папой, у которого самые сильные руки в мире. Папой, который поднимал ее в детстве высоко-высоко, под самый потолок, до счастливого визга, до хохота. С папой, которого она сама любила безумно сильно. Или с мягкой и ласковой мамой, чьи нежные объятия дарили успокоение по ночам, когда тени изломанными лапами тянулись к кровати, голос напевал лучшие колыбельные перед сном; чьи поцелуи в макушку были для нее самым желанным подарком, желаннее новенького платья или даже велосипеда, желаннее всех драгоценных камней в сокровищнице. С мамой, которую она любила столь же сильно, как и папу.
Даже ее собственная магия вскоре заставит ее выбирать. Сияющее в вышине солнце, дарующее свое тепло каждому жителю Солярии ежедневно; солнце, чей свет прогоняет тьму и разрушает кошмарные сны. Или луну — тихую и спокойную, безмятежно застывающую по ночам на небосводе. Луну, что хранит многие тайны, луну, что видит больше, чем люди готовы ей показать.
Стелла — это могущественный меч Соляриса в виде кольца на пальце, волшебные чары, дающиеся так легко и естественно, словно она уже родилась с этим навыком. Стелла — это невозможность колдовать без скипетра… Чушь. Просто только с ним она способна взывать к магии солнца. Просто ее собственный дар больше тяготеет к луне и звездам — не самое подходящее направление для принцессы солнечного королевства. Удар по репутации, разрушенный имидж, тихое, но ощутимое недовольство отца, возможные проблемы в будущем. Ведь все правители Солярии испокон веков использовали только магию солнца. Ведь без этой магии королевство ждут большие, неприятные для многих изменения.
Стелла — это искусная маска капризной принцессы на лице, страхи и сомнения внутри и нежелание прощать обидчиков, что несвойственно фее. Стелле, пожалуй, больше подошла бы стезя ведьмы, но в их кругах это неприемлемо. Потому что ведьмы — зло. Потому что никто не будет иметь дело с королевством, которым управляет ведьма. Потому что даже ее любящая единственного и драгоценного ребенка семья не примет настоящую натуру дочери. Отец и так сделал больше, чем мог бы, скрыв ее собственные способности с помощью древней реликвии. Оставив ей хотя бы иллюзорную возможность выбирать, а не заставив уже сейчас остановиться на одной направленности.
Стелла — это сияние банкетных залов, шуршание роскошных платьев и изысканная музыка. Стелла — это горечь на языке при взгляде на фальшивые улыбки сверстников, гулкое одиночество и тернистый путь, который ей предстоит пройти с прямой спиной и высоко поднятой головой. Как и подобает истинной королеве.
Стелла — это тихая, почти незаметная мечта обрести настоящих друзей. С которыми ей не придется носить опостылевшую маску. С которыми нет нужды скрывать настоящие эмоции. И с которыми она никогда не встретится, потому что мир сияющих золотом дворцов — ее мир — полон лишь коварных интриг и обмана.