Национальный праздник

Президент Великой Гамбии Нуха Яллоу жирной пятернёй смял газету и швырнул бумажный комок в редактора. Редактор Муса Нджай вжал голову в плечи, и белый комок просвистел над его чёрным затылком. Нуха Яллоу заскрежетал зубами. Раньше он сожрал бы этого болвана для острастки и сохранения традиционных африканских ценностей. А приходится швыряться газетой. Середина 21 века, гиена его раздери.

– У нас всё готово к проведению праздника в честь победителя, – прорычал Яллоу, вращая белками, – а ты что написал?! Как это народу показывать? Как?!

Президент Яллоу схватился за голову. Норвежский лыжник преодолел 50-километровую дистанцию за два часа, в то время как гамбийский спортсмен приплёлся к финишу только через пять часов! Мощный удар по национальному самолюбию гамбийцев. Так и до разочарования президентом недалеко.

– О чём ты думал, когда писал?!

Нджай смахнул пот с лысой головы: пальмы у окна не защищали от палящего африканского солнца.

– Мы не можем врать, – промямлил он, – иначе нас не примут в мировое соо…

– Это кто врёт? – Яллоу яростно сверкнул глазами и непроизвольно потянулся к тяжёлой пепельнице, но тут услышал деликатное покашливание. Покашливал его советник Эбрима Саньянг.

– Народу Великой Гамбии хорошо известна ваша исключительная правдивость, господин президент. Наши лыжники никогда не проигрывают. Это всё козни лживого Северного полушария, руководство которого дурит голову народам шестидесятеричной системой счисления.

Яллоу с явным интересом подался вперёд:

– Я ничего не понял, но продолжай.

– С какого перепугу они используют эту систему счисления, когда у всех нас по десять пальцев, а не шестьдесят? С известной целью: надуть честных людей! Почему в часе шестьдесят минут? Что за извращение природы? Вот тут… – Саньянг вынул из папки листок бумаги, – реформа измерения времени, которую вы сегодня объявите. Измерения основаны на десятеричной системе. В нашем часе будет сто минут, а в минуте – сто секунд. И пусть северяне оценивают скорость своих спортсменов своей системой, мы не только не будем мешать им в этом. Мы, в знак искреннего уважения, будем оценивать их спортсменов их системой измерения, а своих – нашей, гамбийской.

Нуха Яллоу скривился:

– Я всё равно ничего не понял. Что это нам даёт?

Советник чуть улыбнулся и протянул президенту ещё один листок бумаги. Президент надел очки, взглянул на листок и подскочил словно кот, случайно наткнувшийся на лодку рыбака после удачного лова. И как тут было усидеть на месте, когда он держал в руках спасение Национального праздника! Это был набросок будущей статьи:

«На прошедшем вчера международном лыжном марафоне зрители стали свидетелями удивительного события. Норвежский лыжник, считавшийся фаворитом гонки, пересёк финишную черту лишь спустя два часа после старта. Однако настоящим героем дня стал представитель Великой Гамбии – Усман Турай, который завершил дистанцию с непревзойдённым результатом, затратив на её прохождение всего 1,8 часа».