Награда - дружба

В одном из слоёв реальности, там, где ветер пахнет пылью заброшенных заводов и сладкой газировкой, жили три мальчика: Денис, Павел и Георгий. Их главным делом было скучать. А от скуки они ломали лавочки, рисовали на стенах гаража и кричали что-то обидное прохожим. Мир был для них плоским и тесным, как карман с дыркой, куда ничего не положишь и ничего не найдёшь.

И вот в этот серый мирок заглянула странствующая сущность — Франд Алекс. Он был древним, как сама тоска, и мудрым, как земля, помнящая все спрятанные в ней секреты. Он увидел не просто хулиганов, а три заблокированных источника энергии. И решил поселиться в них. Не сразу в троих, а по очереди, как ключ, проверяющий разные замки.

Первым его принял Денис, самый шумный и злой. Однажды, вместо того чтобы кидать камни в реку, Денис вдруг увидел воду. Не просто мутный поток, а слоистую ленту. Он замер, его рука сама потянулась и выудила из прибрежной глины странный, обточенный водой камень. Но не простой. Это был кремнёвый наконечник стрелы, холодный и острый, будто только вчера выпал из рук охотника каменного века. В груди у Дениса что-то ёкнуло. Это было не воровство, не отнятое — это было найдено. Впервые в жизни он создал ценность, а не разрушил её.

Франд Алекс, удовлетворившись, перекочевал в Павла, самого молчаливого и ехидного. Павел любил лазить по чердакам заброшенных домов, чтобы пугать голубей. Но теперь, очутившись под крышей старого купеческого особняка, он не видел пыль и хлам. Он чувствовал тихий зов. Его пальцы сами нашли незаметную панель в обшивке. За ней лежал свёрток, а в нём — пачка дореволюционных кредитных билетов «с изображением Петра Великого» и серебряная пряжка в виде орла. Павел не стал их продавать. Он сел в пыли и часами рассматривал тонкую работу, воображая, чей это был пояс, о чём думал тот человек. Его ехидная усмешка сменилась сосредоточенной важностью знатока.

Наконец, Франд Алекс пришёл к Георгию, самому непредсказуемому. Георгий мог из озорства перекопать чужую грядку. Теперь же, проходя мимо стройки, он ощутил под ногами глухую пустоту. Уговорив друзей (которые уже смотрели на него с подозрительным интересом), они ночью тайком проникли на площадку. Под пластом щебня оказался засыпанный вход в старинный ледник — подвал XIX века. Там, в кованом сундуке, проржавевшем насквозь, лежали стеклянные фотопластины. Отмыв одну, они увидели лицо давно умершей барышни, которая смотрела на них с удивлением и улыбкой. Георгий нашёл не серебро, а время, застывшее в серебре азотнокислого.

С этого всё и началось. Франд Алекс теперь пребывал в них всех троих одновременно, связывая их незримой нитью. Мальчишки преобразились. Их троица больше не искала приключений на пустой желудок. У них появилась Цель.

Денис стал «Земляным змеем». Он научился читать почву, как книгу. Он находил на полях потерянные монеты, пуговицы времён войны, старые печати. Павел стал «Домовым». Он чувствовал сердцебиение старых стен, находил потайные ниши, тайники за обоями, письма и забытые украшения. Георгий стал «Рекой». Он отлично знал, где подмывает берега, и находил в илистом дне нательные кресты, старинные ключи и обломки глиняной посуды.

Они не копили богатства ради богатств. Они накапливали истории. Каждая находка изучалась, определялась её эпоха, предполагалась судьба. Их комната превратилась в музей, а сами они — из хулиганов в неутомимых исследователей. Соседи ахали, учителя не верили своим глазам.

Но главный клад они нашли сообща. Однажды, сверяя карты, они поняли, что места их самых ярких находок образовывали на карте района… треугольник. В его центре оказался ничем не примечательный пустырь. Взяв лопаты (уже законно, с разрешения), они копали весь день. И наткнулись не на сундук, а на каменный фундамент древней часовни. А под алтарным камнем — на глиняный кувшин, полный серебряных гривен XII века.

Они стояли над ним, грязные, уставшие, сияющие. И тут в их общем сознании прозвучал тихий, тёплый голос Франда Алекса:
«Вы нашли не деньги, мальчики. Вы нашли своё место. Не в земле, а в потоке времени. Вы стали хранителями. Сначала вы грабили мир от скуки. Теперь вы обогащаете его вниманием. Мой труд здесь закончен».

Ощущение присутствия растаяло, как утренний туман. Но талант, умение видеть невидимое — остались. Денис, Павел и Георгий больше не были хулиганами. Они были Кладоискателями. И их самым большим сокровищем было не серебро в кувшине, а та странная, мудрая дружба, которую зажёг в них странник между мирами — умудрённая опытом сущность по имени Франд Алекс. Он ушёл, оставив им не клад, а карту — карту их собственных удивительных жизней.