Наколдуй судьбу или брак по договору

Я сидела в приемной госпожи Беллатриссы, поправляя зеленоватую вуаль на моей траурной шляпке. Ноги и руки тряслись, я еле заставляла себя сидеть спокойно. Вдруг кто узнает в дамочке с ридикюлем дочь известной семьи.

Впервые в жизни у меня вспотели руки. И дело не в перчатках.

Я забежала в дамскую комнату и умыла лицо.

Из зеркала на меня смотрели изумрудные глаза на бледном испуганном лице. Краски сошли даже с губ, которые обычно были яркими от природы.

О, великая многоликая! Как мне решиться? Если убегу, то Розалина меня не простит. Всё во мне протестовало. Но кузина...

Есть долг, пред многоликой отвечу потом.

Я заново причесала свои золотистые волосы, чтобы не выбивались из строгой прически.Прикрепила шпильками шляпку, поправила вуаль, осмотрела себя.

Темно-зеленое платье для не строгого траура, ботильоны на шнуровке, черные плотные перчатки и ридикюль тети Исабель.

Еще раз убедившись, что во мне не узнают меня, я вышла.

Когда я села в кресло, я обнаружила, что не одна в приемной.

К секретарю обратилась пожилая леди с просьбой - " Милая, моя внучатая племянница работает в соседнем здании, но у них ремонт. Можно я тут ее подожду?".

Милая особа за стойкой согласилась и предложила нам обеим чаю.

" Леди, сегодня жаркий день. И небольшое чаепитие может нам помочь прожить его лучше. Госпожа Беллатрисса просила меня заказать особый сиамский сорт.

Он чуть горчит, но прекрасно освежает. А лимонные тарталетки станут идеальным дополнением.".

Девушка принесла чай и пирожные на низкий кофейный столик. И сама удалилась на обед.

Леди повернулась ко мне.

Я не могла бы назвать ее старой. Вот знаете - есть люди, которые и в пожилом возрасте кажутся молодыми. То ли строение лица, то ли яркие веселые глаза...

И эта леди казалась мне необычной и красивой.

Ее седые волосы было уложены в изящную прическу и закреплены гребнями.

Черты лица были аристократичны. А зеленые глаза улыбались мне мягко и понимающе.

- Милая, мы тут одни. Вы можете снять вуаль, полакомиться пирожными. Ведь юному организму нужны силы. Мне старой уже не так это обязательно.

- Вы не старая, - вырвалось у меня. Я не замечала, но уже снимала перчатки и шляпку, пока моя новая знакомая разливала ароматный горьковатый чай по чашкам и передавала мне блюдце с пирожными.

- Спасибо. От юной красавицы слышать вдвойне приятнее. Я леди Миртиль Неис. Вы можете не представляться, я поняла, что вы инкогнито тут. И хотите сохранить в тайне факт своего пребывания тут.

- Откуда...

- Откуда я знаю. Я знаю Беллатриссу. И вам туда точно не нужно. Но я вас предупредила. А вмешиваться в чужие дела - не мой стиль.

Мы пили вкусный чай. Леди Миртиль быстро сменила тему, рассказал про поездки в Нексонию и Чертоги Фей. Рассказчицей она была интересной.

Вскоре прошло время обеда секретаря. И я быстро нацепила шляпку и перчатки обратно.

Приходили новые люди, сидели в очереди.

А я все ждала приема.

Кто бы знал. Моя кузина Розалинда Вельская чуть не покончила с собой. Ее жених бросил ее накануне свадьбы. И быстро сделал предложение какой-то певичке из варьете. Рози была впечатлительна и хрупка. Я старалась уследить за ней. Но она уже пила таблетки, резала вены.

Вчера она лежала на маленьком диванчике, завернутая в мой клетчатый плед. Ее рыжие локоны разметались по нему, подчеркивая ее хрупкую нездешнюю красоту.

- Лина, сделай это, ради меня, прошу.

- Рози, это грех на душу. Не могу. Против законов богини, против законов человеческих...

- Не могу я больше. Что-нибудь сделаю с собой.

Кроме кузины родной души у меня не было.

Я жила скромной библиотекаршей на Рози-стрит. В моей маленькой комнатке, среди моих книг лежала сейчас эта юная девочка.

Недавно умер ее отец, брат дядюшки Клауса.

Оба брата - дядя Клаус и дядя Генри были моими ангелами. После гибели моей семьи они вызвали меня в столицу, помогли выучиться, получить работу. И вот я снимаю отдельную квартирку и вполне довольна своей участью.

И маленькая Рози, на свадьбе которой я должна была присутствовать, сейчас может умереть...

" Прокляни их. Руперта и его Инес. Он предал меня. ".

Как я могла предать дядюшек, давших мне семью и поддержку, как я могла предать малышку Розалинду...

Тяжкие и сложные думы обуревали меня.

Я понимала, что проклятие тронет меня. В жизни и посмертии буду платить я. Мои дети и потомки до седьмого колена. Но так ли важно мое благополучие? Не эгоистична ли я? Если легко отказываюсь от долга перед семьей?

Леди Миртиль ни о чем не спросила. Просто похлопала меня по руке ободряюще.

Я слышала ее разговор с племянницей и девушкой -секретарем.

Леди показывала свой портрет - в юности она была красива.

И говорила леди -" всегда будьте собой, девушки. Никогда не идите против себя.". Кажется, что леди Миртиль не нравился жених родственницы и она отговаривала ее, уговаривала понаблюдать за ним немного. И лишь потом принимать решение.

Племянница спросила - " А как вы , тетушка, встретили дядюшку Серхио?".

Леди Миртиль хитро улыбнулась. И стала рассказывать.

- О. Твои родители, Нелисс, были против правдивой истории.

Но ты взрослая и вдумчивая девушка, тебе не нужно копировать меня или кого-то еще. И в любом твоем решении я поддержу тебя.

Слушай внимательно. Эта история не о любви.

Я любила другого мужчину. Несмотря на то, что он разбил мне сердце.

Я продолжала его любить - некрасивого, строптивого, упрямого.

Все говорили -" Миртиль, ты умна и красива, не пара он тебе." Но я любила его и таким. Угрюмым, упрямым и неудобным.

Однажды он совершил один поступок, я не смогла его простить. И прощения он не просил. Он злился на меня, а я - истекала кровью из разбитого сердца.

И все еще любила. А он словно смотрел на меня и говорил всем своим видом, что я буду кусать локти. Мы пересекались с ним по исследованиям.

И я мучилась от раздвоения - одна часть меня мучительно скучала без него, другая так же мучительно не могла простить.

Я написала письмо в газету. " Ищу мужа по расчету. Брак магический, скрепленный клятвами. От меня - наш дом и наша семья будут святы для меня. Не обещаю любви, чувств или иных благ. Но не продам, не предам. Обещаю предельную честность. От соискателя - честность, верность. Если вы тоже устали от предательств, вероломства, различных игр. И нуждаетесь в верном плече рядом. Тогда встреча в академии в 14.00. В аудитории 22."

Не восклицайте так)

Я ни на что не надеялась. Но ровно в 14.00 в 22 аудитории я увидела очень красивого молодого мужчину. Высокий, смуглый. Глаза серо-зеленые на гладком лице, черные волосы длинно отпущены для того времени. Одет был в зеленоватый камзол. Я подумала - вдруг такой красивый и ошибся.

- Вы писали объявление о магическом браке? Я готов предоставить вам справки, что я маг и клятвы будут рабочими.

- Я. Но...вы уверены? Ведь вы могли бы и так найти невесту?

- Вы тоже могли бы и так найти жениха. Красивы, хорошо воспитаны. Наверняка на курсе не один поклонник.

- Я не передумаю. Но вы должны знать - я не знаю, буду ли способна полюбить снова кого-то. И может мы не сможем...не сможем..

- Я понял. Я согласен на ваши условия. Пойдем?

- Сейчас?

- Сейчас.

Ровно через час я стала Миртиль Неис. Женой лорда Серхио Неис.

Магический брак скрепил наши клятвы. Мы оберегали друг друга, слушали и никогда не предавали.

А тот мужчина - иногда смотрел с тоской на нас. Я быстро сдала экзамены экстерном, получила диплом магистра магии и уехала путешествовать по миру.

Серхио исследовал магические аномалии и мы бывали везде

Я сидела в изумлении. Секретарь влюбленными глазами смотрела на леди. Племянница улыбалась, очевидно привыкла к тому, что тетушка может выйти за рамки привычного.

Вскоре тетя и племянница ушли.

Секретарь вернулась к работе.

А я...

Достала фотографию улыбающихся юноши и девушки. И разорвала ее в клочья.

Встала и пошла к выходу.

- Леди, госпожа примет вас через две минутся.

- Спасибо, мне уже не нужно.

- Но деньги вам не вернут.

- Скажем так, мне уже помогли.

Через час я стояла в кабинете дяди Клауса и рассказывала ему эту историю.

Он сильно выругался.

- Каролина, Лина, не было у Розалинды жениха. Никакого. Она обманула тебя.

Она давно влюблена в нашего соседа Руперта. Но мы не видели в этой любви ничего плохого - детские чувства. И вот он давно помолвлен с девушкой-билетершей из театра. Моя жена покупала Рози светлые платья, та говорила, что для театральной постановки...

Прости нас, Каролина, мы не уследили...

Дядя Клаус порывисто обнял меня.

Эпилог.

Прошли полгода.

По пятничным вечерам я подрабатывала в книжном магазине дяди. И могла видеть выступления поэтов, артистов. И пару раз я сама читала стихи. И не смею хвастаться - принимали меня хорошо.

Моя жизнь в столице была яркой и интересной. А может груз странных событий просто перестал на меня давить. Дядя Клаус так и говорил мне -" Милая, юности свойственна легкость. Летай, свети и радуйся."

Рози они увезли на лечение к морю. И тетушка Азалия была с ней.

Я нашла подруг. И даже пробовала фотографировать на свадьбе.

Те самые Руперт и Инес, которые как-то узнали о моем участии. Они подошли ко мне поддержать меня. И мы подружились. Веселые и простые.

А еще я часто видела Нелисс. Жениха она бросила. И увлеклась историей спиритизма. Ее книги стали хорошо продаваться.

И вот однажды я встретила пожилую пару в парке. Они шли, держась за руки, что-то обсуждая.

Нет-нет, леди Миртиль наверняка лукавила о том, что это история не о любви.

Красивый мужчина, красивая женщина и светящий мир вокруг.

Я улыбнулась - кровь фей я узнаю всюду.

А еще я верила, что любовь найдет меня.

Только через долгую дружбу и тепло или сразу -как снег на голову?

Я не знала.

А леди Миртиль шепнула мне на ухо, проходя мимо -" Юная фея, все у вас получится".