Нарфинис: Железный Гвардеец

Далеко на юге, где горные хребты возвышались к небесам, а за скалами находился лишь океан, жили здесь Гномы, в глубинах горных пород. Здесь, внутри чертогов, пещер, шахт и карьеров, находилось гномье царство юга, но сегодня мы все его называем никак иначе - Дол-Агал. Дом Изгоев. Земли полны богатства и чуда, в которых гномы и остепенились, зажив полной жизнью вдали от людей и эльфов. Однако, кто такие эти, Гномы? Ибо часто мы их путаем с карликами, познавшие на себе проклятье низкорослости. Полуросликов, что даже не приспособлены к жизни в горах. Однако тут всё куда проще. Гномы, они же, как их принято называть, Дети Камня, чем-то похожи на людей. Естественно, они выделяются своим низким ростом, порой доходя до живота обычного человека. Гномы крупные, и изначально рождаются крупнее детей эльфов и людей, а вырастая, становятся крепкими и сильными телом, подобно камню в среде которого и проживают всю свою жизнь. Живут они дольше людей, но не вечны как эльфы. Самый старый из всех родов гном, прославленный на века, был Бури Златобородый, основатель южного королевства гномов, проживший 313 лет.

Жизнь среди камня приспособила Гномов не только к самому выживанию среди одного камня, но так-же и открыла им путь в искусство и творения. Благословлённые высшими силами, гномы не знали себе равных в изготовление всего что шло из недр земли. Они ковали лучшие мечи и доспехи, вырезали из камня великие подгорные сооружения колоссальной величины, бросая в дрожь всех кто видел их творения, а из самоцветов и драгоценных камней, в наш приходили десятки прелестей и драгоценных колец, ожерелий, амулетов, корон и диадем. Об их мастерстве слагают легенды, но не каждому суждено увидеть их знания в действие, ибо много злого было сказано им, и много хорошего забыто.

Сегодня, настал 665 год, 318 лет от основание южного королевства гномов, и в восточной части королевства, было неладное. На рубеже последних чертогов, шла битва.

- Получай, мерзкое отродье! - Прокричал Бальдар. Он замахнулся двуручным топором и раскроил лицо гадкому Дравуну. А вслед за его ударом, звучала сама битва.

Гномы защищали свои дальние чертоги от нападения подземных существ, с которыми они ведут войну с самого основания королевства. Когда Гномы только пришли в эти горы и обосновались тут, они считали что лишь они, единственные обитатели гор, но это было не так. Против них, подняли меч Дравуны. Эти создания похожи на бешеных полуросликов, с искривлёнными лицами, имевшие острые формы, как нос, подбородок и уши. Из пасти шли большие клыки, а цвет их плоти был черным как тьма в которой они жили. Война их длиться с самого основания родины Гномов, и этот конфликт решит судьбу их народа на века. Если Гномы отступяться, и позволят Дравунам прорвать оборону, все чертоги, рудники, крепости и города пожрет огонь и хаос, что сеят мерзкие Дравуны, даже не знающие кто и что они. Ими движет природный инстикнт - Питаться и плодиться, и в их случае, едой, стали гномы.

- Бальдар, сзади! - Предостерёг Кума, сподхватив короткий топор он метнул его с силой за спину Бальдара. Топор вонзился глубоко в черепушку Дравуна, что тайком подбирался к Бальдару.

- Спасибо брат! Стоять до конца, не сдавать позиций!

Шел четвертый день обороны Гиз'Тара, самого восточного поселение гномов. В последнее время, Дравуны участили свои нападения, и с каждым разом они продвигаються всё дальше в своих попытках захватить поселение, но этому не суждено случиться, ибо Бальдар из Железной Гвардии стоит, вместе с своим братом Кумой и гарнизоном из 500 гномов охраняют эти земли, и не дадут Дравунам пробраться. Так, казалось всем. Их отряд стоял перед вратами Гиз'Тара. Они покончили с вылазкой Дравунов, подсчитывая раненных и павших в бою братьев гномов, а Дравунов скидывали в пропасть, окончательно избавляясь от врагов.

- Меньше чем в прошлый раз, Бальдар. Но меня тревожит что они идут напролом, раньше они были осторожнее... Что было нам на руку, а сейчас, в них словно бес вселился - Сказал Кума.

- Мне самому это не нравиться, надо обговорить это с старейшинами. Сегодня созывается совет города, так что, сможем поднять эту тему... - Легонько намекнул на Куму, что он будет говорить.

- Не перебрасывай это на меня! - Возмущенно сказал Кума - Я простой капитан, тем более без никакой ниши, кроме того как резать Дравунов. А ты, сам Бальдар! Член Железной Гвардии. Великий Воин! Так еще и отменный кузнец! Тебя они лучше услышат чем меня - Недовольно произнес Кума.

- Давай без грусти и печали. Ты великолепный оратр, просто.. слегка неуверенный в себе. Говорю тебе - Встань, крикни, и выговорись! - Хлопнул Бальдар Куму по плечу - И пойдут за тобой как шахтеры за бригадиром!

- Ха-ха! - Рассмеялся в полный голос Кума - Ладно-ладно, умеешь ты подбодрить. Пойдем, пора закрывать ворота.

Переступили они за порог ворот, однако тогда, со стороны пещер, откуда ранее и ползли Дравуны, прозвучал мощный рык, весьма другой, нежили ожидали братья. Сильный, глубокий, и надвигающиеся.

- Это еще что за напасть.. - Прошептал Кума, хватаясь обратно за оружие.

- На Дравунов не похоже... Стража! Закрыть ворота!

Гномы торопились как можно быстрее, и оставалась небольшая щель, через которую Бальдар увидел его. На огромной скорости, разогнанный великан надвигался на них, сметая любой валун и камни на его пути. Его шаги содрогали землю, и даже в стенах Гиз'Тара, звучала дрожь, как и в голосе Бальдара.

- Что за... — Не успев закончить предложение, Бальдар поперхнулся, не зная как даже описать это создание. Великан пытаясь прорваться врезался в ворота словно таран, отбросив нескольких гномов что закрывали их. Бальдар с Кумой тут же подбежали к воротам, и к ним присоединилось еще десяток гномов.

- Навались! Закрываем! - Приказал Бальдар, и множество гномов ринулись на ворота, пытаясь вместе их закрыть. Но вот настал еще удар от Великана, сдвинувший их на несколько шагов, затем еще, и еще. Многие падали от силы таких мощных ударов, которые разве что выдержат сами ворота, толстые и укрепленные сталью. Последовал очередной, но более мощный удар, и тогда хватка гномов пала. Врата раскрылись, и великан прорвал их оборону. Это было существо не из плоти и кожи, а из камня и железа. Бальдар, как и любой гном никогда не видел ничего подобного, однако времени медлить не было, он отступил на пару шагов назад, и созвал к себе весь гарнизон. 500 воинов встали стеной между поселением и великаном, и много волнений шло в рядах гарнизона, ибо с таким им еще не приходилось бороться. С какой стороны не посмотри, великан огромен, выше и шире нескольких гномов разом, достигая роста в 4 метра, и 3 в ширину. Он был полностью из камня, и поверх носил нечто внешне напоминающее фартук, но не из ткани или кожи, а из сотни скованных вместе кольцами пластин, доходящие до его ног. Казалось у него не было не единого изъяна, но гномы держались стойко и гордо, готовясь принять этот бой.

- Я не вижу у него не единого изьяна. Где его слабое место... - Говорил Бальдар.

- Может за нагрудником? Вдруг там дыра к его сердцу? - Спросил Кума.

- Да даже если так, такой доспех мы без Стреломёта не пробьем. (Стреломёт - Неподвижная установка, с скрещенными вместе двумя большими арбалетами. Стрелок на подобном орудие с легкостью способен его перезаряжать с помощью отличной конструкции натяжки канатов и шестеренок. Эльфийское изобретение, перекачевавшее к Гномам для борьбы с Драконами)

- Как же тогда против такой силище сражаться? Наши топоры без-сильны против камня.. - Прошептал Кума.

- Камень.. точно, камень! Ты гений Кума - С восторгом произнес Бальдар, и тут же воскрикнул - Взяться за кирки! Если он из камня, то как и эти чертоги мы высекли, так и его высечем в точило!

Бальдар воодушевил Гномов, дав простое решение на задачу, которой по факту, гномы ей занимаються уже 300 лет - высекать камень. Воины отбросили топоры и схватились за орудия труды что были у них под руками, кто за кирки и ломы, молоты и гвоздедеры. Тогда, начался бой. Бальдар повел гномов против великана. Они долбили его неоднократно, удар за ударом, они трескали его оболочку, но этого было мало. Великан защищался, яростно отбрасывая гномов, словно разбрасывая мячи по всем сторонам. Ряды гномов рядели, и ныне их тактика уже не казалась такой гениальной, хоть великан и трескался, но он не останавливался, а сближаться с ним было равносильно мгновенной смерти.

- Бальдар! Не работает! Нужно что-то делать, иначе он нас всех раскидает! - Крикнул Кума.

Ранее Бальдар уже находился в безвыходных ситуациях, и всегда находил выход, однако сейчас он и представить себе не мог как одолеть великана. С такой прочной кожей и силой он был фактически неуязвимым. Однако, на секунду, Бальдар заметил кое что. Когда великан крутился, то заметил Бальдар его голову, а точнее, широкую трещину. Возможный шанс? Но ведь они колотили великана, и даже с теми трещинами что гномы учедили, ему хоть бы хны. Может, там тоже есть мозг, как у всех существ из плоти? Возможно ли, что при следующем ударе по трещине, великан падает? Бальдар думал быстро, но даже если трещина и есть его слабое звено, как он к нему попадет? Бальдар осмотрелся, и принял решение, убежав внутрь поселения, оставив Куму с гарнизоном.

- Бальдар!? Ты куда? Стой!.. Ох черт! - Крикнул Кума, и в тот момент, великан замахнулся рукой и нанес удар по земле напротив гнома. Куму и других бойцов разбросало, и Кума в полете от удара разбился об бочку, разломав под весом своих доспехов и ее. Эта была бочка отменного пива, изготовленная в северных королевствах людей, один из любимых сортов гномов - Аагх! Наше пиво! Ты чудовище! - Окрикнул Кума великана, и тот обратил внимание на гнома, начав подходить к нему, сжимая правый кулак для удара. Кума понял, что лучше бы он помалкивал - Ой-ой... Бальдар!!!!!!

Тогда, бежал воин с огромной киркой на перевес. Когда остальные стремились сбежать от битвы, он бежал к ней. Забравшись повыше, он подобно неудержимому барану наступал вперёд по стене, он сблизился как можно ближе к великану(Около двух метров от пола самой стены) и громогласно крикнул - За Дол-Агал! - Это был Бальдар. Он прыгнул с самого верха стен, наткнувшись на великана. Гномы замахнулся киркой и вдарил ее остриём прямо в голову. Прозвучал треск, а за ним, яростный крик боли великана. Трещины расползлись по всему его телу, и из них светил свет, ознаменовавший, его конец. Он взорвался, без огня и дыма, но из осколков его тела, что разлетелись по сторонам. Эти осколки задели многих, но Бальдар больше всего пострадал. Взрыв отбросил его прямо в стену(На высоту 5 метров), так и несколько крупных каменных соколов попали по нему, более крупные подобно молоту вломились в доспехи погнув их, нанеся тупой вред телу, а более мелкие но острые, вонзились в тело Бальдара. Гном скатился по стене вниз, упав на каменнистую твердь земли. Кума, несмотря на победу, подскочил и ринулся к брату.

- Лекаря! — Прокричал Кума - Давай брат, просыпайся! Не говори что эта бондура тебя одолела, просыпайся брат... - Кума продолжал дергать Бальдара, надеясь что он просто без сознания, однако с каждой секундой он убеждался в обратном. Бальдар не дышал, и его дух покинул тело. Кума, пал в горе.

И не было в тот день празднеств победы, ликования и радости. Гиз'Тар лишился своего героя, и началась процессия прощания с Бальдаром, на которое Кума, не явился. Он оставался на вершинах стен, и в тот день один. Кума не мог смотреть в глаза падшего Бальдара, великодушно помышляя о том, что это Кума должен был быть на его месте. Он знал его всю свою жизнь, от осознанного детства, вплоть до этого момента. Словно, закончилась глава в его жизни, потихоньку перелистываясь на другую, ту где больше не будет брата. Хоть Кума и был старшим братом, но по настоящему себя проявил Бальдар. Он лучше справлялся с оружием, и был лучше его в ремёслах, и как бы это не было стыдно или гордо признавать - Храбрее Кумы. В Бальдаре было нечто, лишенное среди всех Гномов, не просто храбрость, а стремление, с которым Бальдар защищал всех близких ему, выполнял долг и верно служил королевству, следуя данной ему клятве. Сыновья мечтают быть похожими на своих отцов и дедушек, а Кума, лишь желал быть похожим на Бальдара. В ту ночь, Куму больше никто не видел. Он пропал, неся поздний караул. Он исчез тогда, когда шли последние подготовки к похоронам Бальдара, вместе с еще десятком павших воинов. Сбегать для гномов, нечто не привычное, даже скорее, неприемлемое. Убежать от лица опасности, страха или сомнений, означало предательство своих же принципов, строго следуя суровому быту внутри подземных туннелей.

Тем временем, некоторое время после пропажи Кумы. Госпиталь Гиз'Тара.

Была глубокая тишина внутри стен госпиталя, и покоились тела павших, готовясь к почетному прощанию. Знахари Гор (Жрецы и священнослужители гномьего народа, служащие верой в Бога земли и камня Гириона, молясь ему и неся служение в Храмах Камня) уже обработали тела павших, сняв их доспехи, отмыв и залатав открытые раны, и теперь оставалось лишь дождаться завтрашнего дня, когда пройдет вся церемония. Там же, был и Бальдар. Его бездыханное тело обрело покой в битве, как и заслуживал каждый воин, и в скорее, он воссоединиться с своими братьями по оружию в недрах горы, вместе став едиными с каменной твердью. Тишину потревожил ветер, пришедший словно из ниоткуда. Потухли свечи, и сквозняк стал явным. Ветер прошелся по госпиталю, рассекая над телами павших воинов, унося вместе с собой их души, однако на Бальдаре, который лежал самым последним в ряду, ветер остановился, распавшись, будто врезался в непробиваемую стену. Все свечи у каждого тела потухли, все, кроме той что у Бальдара. Словно кто-то, помешал этому. В тот момент, один из Знахарей зашел в госпиталь, делая обход.

- Ну и ну.. чего так темно?.. - Задался вопросом Знахарь, держа поднос с свечей, осматриваясь, заметив что все свечи, кроме Бальдара потухли - Как странно.. мх.. жуть.. - Посчитал Знахарь, отпив с бурдюка немного воды. Он стал зажигать обратно все свечи - Поскорее бы в столицу отправиться служить.. Помоги мне Гирион..

Тогда, Знахарь услышал сильный вздох с скрежетом кровати. Он резко от внезапности обернулся на звук, и увидел, как тело в дальнем углу - Очнулось. Бальдар, ожил.