Нарушение

Под промозглым небом серый безликий город окончательно потерял свои очертания. И мужчина в плаще, бредущий в никуда, шел по пустынной улице. В такую непогоду все укрывались дома. Все, но не он, нарушитель.

Он с детства был неуклюжим и нескладным. Когда родители сказали, что их ребенок не владеет собственным телом, то они только рассмеялись. Но когда в первый раз позвонили из школы, им стало не до смеха. Он не собирался быть злодеем, но в силу разных причин со временем совсем позабыл об осторожности. Это сыграло с ним злую шутку. Он постоянно оказывался в эпицентре скандалов. Ни разу он не получал предписаний, штрафов и приговоров из-за прямого или косвенного умысла. Нет, умысла в действиях у него не было никакого. Но всякий раз, когда он оказывался на скамье подсудимых, он получал срок из-за того, что пренебрегал осторожностью. По легкомыслию или небрежности он совершал преступления и проступки, которые изменили его жизнь безвозвратно.

Всякий раз ему давали минимальные сроки, хотя и знал, что он - тот еще рецидивист. И из-за того, что он то и дело курсировал между волей и неволей, он в какой-то момент позабыл, зачем вообще приходил в этот мир.

У него не было больше крова. Родителей он не нашел. Помотало его за годы знатно. И даже в непогоду он не мог найти укров. Намерения, даже самые благие, приводили к страданиям. И ему с его телом, так и норовившем выкинуть очередную штуку, вряд ли кто-то отворил бы порог дома. Все видели, кем он стал. И даже если он не хотел ничего плохого, то он бы все равно навлек беду.

Нарушитель укрылся под мостом и вытащил из-за пазухи краюху хлеба. Разломив ее на две части, он быстро перекусил одной половинкой, а вторую спрятал до лучших времен. Под мостом было сыро и прогоркло, поэтому он никак не решался разжечь костер. “Если даже вспыхну, как спичка, то ничем не сделаю хуже”, - подумал он и решился. Поднял с земли два больших камня и попробовал ударить ими, высекая искры. И в этот раз огляделся. Если все пройдет неудачно, то он подожжет мост, а сам получит срок за поджог. Но так даже лучше. Хотя бы будет ночевать в камере, а не под открытым небом. И еще покормят, пусть и невкусной похлебкой.

- А у тебя уже седина пробилась в волосах, не так ли? - раздался звонкий голос.

Нарушитель покрутил головой по сторонам, а затем увидел перед собой фигуру в тонком плаще. И как он только не заметил?!

- Тебе-то какое дело? - грубо буркнул нарушитель. - Проваливай на все четыре стороны.

- Ты всегда так разговариваешь? - спросила фигура в капюшоне, чьего лица он не видел.

- Только с теми, кого хочу уберечь от беды. А я всегда приношу только беду. И вот пришло время нам с тобой познакомиться, да, Смерть?

- Правильно говорить - ня, Смерть, - поправила его фигура в капюшоне. Взявшись за края, она его откинула назад, и перед Нарушителем предстала юная девушка, чье лицо обильно покрыли веснушки. - Но ты ошибся. Я - не она.

- Эх, а я так надеялся...

- Надеждам твоим не суждено сбыться. Хотя бы потому, что ты еще не все узнал, - улыбнулась девушка и протянула руку, чтобы коснуться его щеки.

Нарушитель с ужасом отпрянул назад. Он попятился куда подальше от этой полоумной, решившей якшаться с ним. Но далеко не уполз и вскоре почувствовал холодок бетонных опор, которых коснулся спиной. Он попал в ловушку. Вернее, с ним теперь девчонка попала в ловушку. Такая молодая, ей бы еще жить и жить, а теперь и на нее распространится проклятье...

Нарушитель стиснул зубы и отвернулся. Девушка же неумолимо приближалась. Он думал, что это будет больно. Но в итоге она мягко провела пальцами по волосам и затем так же медленно убрала руку. Когда же Нарушитель повернулся, то странной девушки рядом уже не было. “И привидится же всякое”, - подумал он, вздыхая.

Расстелив повидавшую разные дороги циновку, Нарушитель свернулся калачиком и заснул.

*****

Нарушитель проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Само это действие казалось немыслимым. Кто же захотел к нему прикоснуться? Кто сумел преодолеть неприязнь к падшему человеку? А еще в нос ударили запахи благовоний. Тот, кто будил его, вряд ли каждый день проводил в хлеву или поле.

Нарушитель резко поднялся и отряхнулся. Он сразу догадался, что его будила городская стража, и чутье вновь не подвело. На него смотрел стражник, вот только выражение его лица было странным. Он почему-то улыбался, будто увидел прелести фрейлины в затянутом корсете.

- Сударь, вы из далеких краев прибыли? - спросил он вежливо и даже немного заискивающе.

- Чего? - поперхнулся Нарушитель.

- Негоже оставаться на улице в непогоду. Вы бы постучали в двери, и вас бы приютил любой житель города, - пообещал стражник. - Впрочем, учитывая ваши одежды, было бы честью и для нашего градоначальника принять вас.

- О нет, это плохая идея. Я все порчу, - покачал головой Нарушитель.

- Вы слишком много на себя берете, сударь.

- О нет. Наверное, я просто проклят, - покачал головой Нарушитель. Он думал, что и правда стражник над ним издевается, но нет. Он вел себя так, будто Нарушитель стал другим человеком. - Кстати, поэтому я и отправился в далекое путешествие, чтобы найти избавление от злых чар.

- Так что же вы раньше не сказали? Пойдемте к градоначальнику. Примите баньку, отдохнете, а мы поищем лучших колдунов по всему княжеству. А они уже подскажут, что делать дальше. Или к кому идти. Вы точно не останетесь наедине с бедой!

Стражник помог Нарушителю подняться и даже собрать скромные пожитки в мешок. И это уже казалось странным. Но когда они проходили мимо городского фонтана, то Нарушитель мельком посмотрел на отражение в воде. И не поверил своим глазам.

- Что случилось, сударь? - спросил стражник, подходя к Нарушителю. - Вы так резко кинулись к воде... Жажда замучила?

Но Нарушитель его не слушал. Ибо с водной глади на него смотрел еле узнаваемый человек. Черты лица были похожи, но кожа гладкая, никаких мешков под глазами, волосы чистые и уложенные, а одежда - без заплаток и дыр, сияющая и роскошная. Он и правда выглядел как дворянин. Да еще и небедный, ведь таких роскошных камзолов он ни на ком не видел. Стражник его не торопил, боясь, что богач затаит на него обиду. А для маленького человека это всегда казалось страшным.

В замке Нарушителя приняли очень радушно. Сам градоначальник полез обниматься и сказал много теплых слов. Затем он позвал служанок и слуг, которые раздели Нарушителя и повели в баню. Нарушитель испугался, что магия исчезнет, и вещи превратятся в лохмотья. Но этого не произошло. И тогда он окончательно успокоился.

В бане градоначальник пристал с расспросами, пытаясь вынюхать, откуда же явился гость. Нарушитель же особо не разговаривал. Он только молча слушал и кивал или не кивал. Изредка отвечал, но очень пространно. Любое неосторожно сказанное слово могло навредить. И вскоре так и получилось.

- Так ты согласен, что эти олухи офигели? - возмутился градоначальник. - Я вот тоже думаю, что их надо приструнить! Как выйдем из бани - так и отдам приказ будить солдат в казармах. Мы пойдем на штурм.

Нарушитель аж побледнел. Опять его неаккуратность привела к бедам. Только раньше это часто бывало от действий, а теперь - всего лишь от слов. А что будет дальше? Бездействие?

- Ой, господин, а у вас волосы такие интересные, - вдруг пропищала одна из служанок. - Все желтые, а шесть прядей - рыжие.

Нарушитель аж моргнул несколько раз. Рыжие? У него в роду никогда не было рыжих. И до вчерашней ночной встречи тоже. Точно, та странная девушка с рыжими волосами и веснушками! Она же потрепала его по макушке, видимо, там, где теперь были рыжие пряди.

- Это фамильная особенность, - заявил Нарушитель.

После принятия бани его всего обтерли насухо, а затем намазали маслами и благовониями. И ни с кем не случилось ничего плохого. Если не считать запланированный поход, из которого многие не вернутся.

Градоначальник повел его в зал, сказав, что принять пищу можно и в халате: они же могут посидеть как давние товарищи, не так ли? Нарушитель вновь кивнул, подтверждая. Градоначальник не вызывал у него доверия. И явно про товарищей он вспомнил неспроста.

- Мне рассказали, что ты ищешь избавление от проклятья, - не стал откладывать в долгий ящик беседу градоначальник, откусывая большой кусок с бедра курицы. - Но как такой блистательный и красивый дворянин мог стать жертвой проклятья?

- Сам удивляюсь, - не сводя глаз с градоначальника, произнес Нарушитель, копируя его привычку есть мясо руками. Как хорошо, что не подали приборы и не заставили соблюдать этикет. Тут бы его быстро раскрыли.

- А что за проклятье такое?

- Я невезучий. Прям до усрачки, - произнес Нарушитель. И тут же отложил баранью ногу в сторону.

На него уставились во все глаза.

- Погоди, да ты... - сузил глаза градоначальник, но тут же поскользнулся, осел на кресло, откинувшее его обратно, и ударился зубами о столешницу.

- О чем я и говорил, - вздохнул Нарушитель.

И уже все посмотрели на него недоуменно. Все слуги и стражники. Все, кому еще совсем недавно казалось смешной нелепицей проклятье. Но нет, оно и правда существовало. Несмотря на внешний морок, Нарушитель видел свою кривую руку, которой он с большим трудом взялся за баранью ногу.

Служанки тут же подскочили с мест и принялись вытирать кровь с подбородка градоначальника. А тот немигающим взглядом смотрел на гостя. И без враждебности. Скорее, наоборот. Он думал, что аристократ с ним, простолюдином, забавляется. Но оказалось, что все слова были произнесены серьезно.

- У вас же нет колдунов, которые помогли бы мне, верно? - озвучил очевидное Нарушитель.

- Нет, - признал градоначальник, сплевывая кровь на пол. - Но у нас полно магов-диагностов. Они заезжают в нашу глубинку и тренируются на нас как на кошках. И некоторые диагносты остаются. Денег тут платят сущие копейки, просто некоторые не тянут уровень колдуна, остаются учениками, а жить тут дешевле. Вот и все причины, по которым диагносты у нас все же есть.

Хоть в этом не соврали. Как и говорил стражник. Служанка, вытиравшая рот градоначальника попросила его меньше говорить. Кто-то убежал за лечебными травами. А один из стражников подошел к Нарушителю и вызвался его сопроводить в домик диагностов.

Выдвинулись они небольшим отрядом. Нарушителя настойчиво попросили сесть в карету, на козлах которой разместились три человека, а еще один сел вместе с Нарушителем. Так и покатили к диагностам, несмотря на сгущающиеся сумерки. Дело оказалось не терпящим отлагательств. Судя по поспешности, люди градоначальника не желали попасть в очередную передрягу. Но она все же случилась. На половине пути карета попала в пробоину на дороге, Нарушителя мотнуло в сторону провалившегося колеса, и он своим весом окончательно его добил. Колесо слетело с оси, вылетело из ямы и рикошетом снесло голову проходившему мимо ребенку.

- Это из-за меня, - осипшим голосом произнес Нарушитель. - Опять...

- Сударь, это все козни недоброжелателей. Вы не виноваты, - поспешно оправдал его сидевший напротив стражник.

- Давайте просто поскорее закончим с этим, - Нарушитель с трудом поднялся и на негнущихся ногах вышел на улицу.

Безутешная мать рыдала над своим дитем. И Нарушитель вновь не мог найти слов, чтобы сказать ей, как он сожалеет. Да и к черту вообще слова! Разве слова смогут вернуть ребенка? Разве что это будут колдовские слова некроманта... Но о такой участи даже думать не хотелось.

- Сударь, вы едете? - спросил стражник, который еще недавно ехал внутри кареты. Остальные стражники тоже пришли в себя и отвязывали лошадей.

- У меня есть еще одно дело, - решительным шагом направился Нарушитель к пострадавшим. И пусть будет, что будет.

Он все-таки решил, что промолчать и остаться в стороне - не самая лучшая идея. Ведь раньше его никто не слушал. Все его действия и слова никого не трогали. Но теперь он получил особое положение. И искреннее сожаление могли хотя бы... выслушать.

- Я прошу прощения перед вами, - произнес он, подходя к безутешной вдове.

Нарушитель думал, что сейчас в его адрес посыплются упреки и угрозы, что его возненавидят еще сильнее. Но он сильно ошибался.

- Ну что вы, - всхлипывая, произнесла вдова. - Это мне нужно было лучше следить за ребенком. Не гулять с ним так беспечно, когда рядом опасность. Извините, что я оказалась такой бестолковой мамашей, что из-за меня вы расстроились и заговорили со мной. Я не достойна такой чести.

У Нарушителя глаза на лоб полезли. Но когда он вернулся к стражникам, то удивился во второй раз. Кнутом, которым обычно подгоняют лошадей, хлестали одного из кучеров, который спустил штаны и стоял с закрытыми глазами посреди улицы.

- Зачем вы его бьете? - спросил Нарушитель.

- Он плохо прикрепил колесо к телеге, - сообщил стражник. - Из-за него и карета сломалась, и колесо вылетело и зашибло ребенка. Если бы он все проверил, как следует, то ничего бы и не произошло.

Нарушитель нахмурился, но кивнул. Они продолжили свой путь, оставив наказанного зализывать раны в городе. А сами поскакали на конях сквозь лесную чащу к несостоявшимся колдунам.

На опушке расположился небольшой домик с окнами от пола до потолка. На крыше располагались несколько подзорных труб и даже один телескоп. Как пояснили стражники, с их помощью колдуны наблюдали за магической обстановкой в здешних краях. И о всех мощных чарах сразу же трубили в столицу.

- Вы не смотрите на то, что их называют учениками чародеев, - произнес один из стражников. - На самом деле, у этих учеников может быть и седина на висках. Все недоучки обитают в таких избушках по периметру королевства. У нас живут трое.

И когда Нарушитель подошел, то чуть не под землю провалился. Встретила его та самая рыжеволосая девушка, вновь одевшая плащ с капюшоном.

- Не могу поверить, - выдохнул Нарушитель.

- А вы зайдите, сударь, и проверьте, - хихикнула девушка, отходя в сторонку. - Прошу в нашу обитель.

Стражники было двинулись за ним следом, но девушка жестом попросила их остановиться.

- Вы какой гнойник хотите вскрыть, о достопочтенный? - спросила рыженькая.

- Я проклят. Проклят невезением и неудачами. Так что лучше держаться от меня подальше, - подыграл ей Нарушитель. Он и сам хотел остаться с девушкой наедине и все разузнать. Зачем она так подшутила над ним?

- Вы его слышали. Так что живо в дом, сударь, пока никто не пострадал.

Стражники, переминаясь с ноги на ногу, пожали плечами и заняли круговую оборону вокруг избушки. Скорее всего, по привычке. А Нарушитель быстренько забежал внутрь. И сразу же обомлел.

В избушке сидели еще две женщины. Одна была тоже рыжей, очень похожей на молодую, но уже в годах. А третья была седовласой старушкой, но с похожими чертами лица.

- Что за бесовщина? - побледнел Нарушитель.

- Мы - единое существо, - мягко подтолкнула его в сторону молодая. - И ты не заговаривай с другими. Ты и так с ними часто общаешься. Поэтому уже надоел им.

- Надоел? Своей невезучестью?

- Нет, своим неуемным желанием положить на свои плечи все тягости мира.

Молоденькая проводила его к столу. Разлила чай по бокалам из дымящегося самовара. Нарушитель посмотрел на взрослую женщину и старую. Те не сводили с него глаз. Но, помня совет молоденькой, он к ним не обращался.

- Что теперь ты скажешь? - спросила она. - Все еще боишься, что я заражусь твоим недугом?

- Боюсь, - кивнул Нарушитель.

- Тогда еще походишь аристократом.

- Нет уж, уволь! Я хочу вернуться к прежней жизни. И ночевать под мостом. Мне тут все противно.

- Да ну? И ты даже не воспользовался богатством и титулом? Тебе разве не понравилось, когда на тебя смотрят снизу вверх?

- Совсем нет.

- А почему тогда ты сам смотришь на жизнь снизу вверх? Думаешь, это не раздражает?

Рыжеволосая девушка сходила к шкафчику и достала связку баранок. Она развязала края веревки и протянула первый бублик Нарушителю.

- Возьми, не бойся, - попросила она.

Нарушитель спокойно послушался. Но стоило ему взять бублик в руки, как тут же рыжеволосая девушка схватилась за бок.

- Ох, умираю, - произнесла она. - Я слишком далеко тянулась, и моя селезенка теперь вылезает боком.

- Не надо так пугать, - буркнул помрачневший Нарушитель.

- Верно, - расслабилась рыжеволосая девушка, прекращая балаган. - Это была лишь пугалка. Но могло бы случиться и в реальности. И кто был бы виноват?

- Я?

- Нет! Мое слабое здоровье, - вздохнула девушка, присаживаясь и возвращая бублик. - Разве ты знал об этом, когда протягивал бублик? Разве ты специально не пошел навстречу?

Нарушитель задумался. А ведь и правда. Некоторые последствия ужасают. Но ведь несчастные случаи происходят не так часто. А с ним... Может, он сознательно искал с ними встречи?

- Если бы я не навалился на скамью, то колесо бы не оторвалось и не выскочило, убив ребенка, - вспомнил Нарушитель.

- А, может, ты не смог бы удержаться ни при каких обстоятельствах. Ты разве не пытался за что-то ухватиться?

Нарушитель вздохнул. Пытался.

- А, может, ты напился так, что тебя мотало по всей карете бесчувственной тушей? - продолжила перечислять девушка.

И вновь Нарушитель вздохнул. Нет, он был трезв, как стеклышко.

- И представь другое. Карета развалилась бы. Но мамаша не вцепилась бы в руку ребенка. Не витала бы в облаках, а смотрела по сторонам. Или ребенок бы смотрел и успел бы отреагировать. Что бы тогда случилось? - придвинулась рыжеволосая девушка, пытавшаяся найти что-то в глазах Нарушителя.

Но на самом деле она искала что-то в глубине его души. И Нарушитель осознал это довольно быстро. Она пыталась найти причину его высокомерия.

- Тогда бы ничего не случилось... Как и много раз до этого. Я думал, что мои кривые руки и ноги во всем виноваты, - покачал головой Нарушитель. - Но как бы я ни старался держать дистанцию, люди все равно лезли. И мы сталкивались. Или я пытался что-то сделать, но у меня не получалось, а от меня не держались подальше. Несмотря на все мои уговоры. Халатность проявлял не один только я.

Вся жизнь пролетела перед глазами. Ведь все так и было. Нарушитель брал вину на себя. Всегда. Даже тогда, когда не понимал, почему. Ему казалось, что все дело в его неловкости, в его неумении управлять собственным телом. Но не брал ли он на себя слишком многое? Возможно, в некоторых преступлениях и правонарушениях он правда должен был отнестись к своим обязанностям не так халатно. Но этих обязанностей у него уже давно не было. Да и, положа руку на сердце, а когда они у него были-то?! От его внешнего вида все шарахались. Старались держаться подальше. Будто он прокаженный. Ему не доверяли работу. Он хотел бы получить обязанности и нести ответственность, но ему их так и не дали за всю его жизнь.

- Я больше не буду отвечать за то, что мне неподвластно, - произнес Нарушитель.

Рыжеволосая девушка отстранилась и кивнула.

- Да, теперь не будешь. Ты усвоил урок, - покачала она головой. - Ступай теперь.

Нарушитель вышел из дома, но стражники его не встретили. Они все заснули, будто околдованные чарами. Нарушитель прошел мимо них и увидел тропинку, которая вела не к городу. И пошел по ней, чтобы в один момент найти новое будущее. На опушке он увидел водную гладь и когда подошел к ней, то наконец-то увидел себя настоящего. Не в роскошных одеждах и не в лохмотьях. Проклятье было снято.