Наруто: Наследие тени

Я откинулся в кресле, закинув ноги на стол, и начал медленно раскачиваться. Кожаное сиденье скрипнуло под моим весом, но недовольные взгляды коллег я просто проигнорировал.

Ками... какая же скукотища.

Просторная переговорная комната постепенно погружалась в атмосферу ожидания. Джонины рассаживались за круглым столом, кто-то шуршал документами, готовясь к обсуждению, кто-то тихо переговаривался с соседями о предстоящих миссиях.

Может, стоило последовать примеру Какаши и вообще не приходить?

Нее. Может за годы я чуть и отвык от муштры в анбу, но не настолько.

Только я успел подумать об этом, как дверь с негромким скрипом распахнулась. В проеме появился знакомый силуэт сереброволосого джонина, который неспешно проследовал к своему обычному месту.

Стоп. А это уже подозрительно.

Какаши редко появляется на собраниях, предпочитая отсиживаться где-нибудь, а значит ожидается что-то интересное. Или как минимум связанное с ним.

Мой взгляд потихоньку переместился к окну, за которым возвышалась гора Хокаге с высеченными ликами прошлых правителей деревни. Прищурившись, попытался разглядеть небольшую движущуюся точку возле носа Третьего. Через несколько секунд концентрации детали прояснились — оранжевая куртка, растрепанные светлые волосы и ведро с краской в руках.

Наруто.

Невольная ухмылка тронула губы. Чертенок уже целый год кошмарит новобранцев АНБУ, практикуя свое художественное творчество на самом видном холсте в деревне. Недалекие слишком возмущаются, называя это святотатством, и открыто смеются над блондином, когда тот заявляет о своем желании стать Хокаге. Только вот никто не понимает, что подобное отношение лишь отдаляет их от заветного поста. Для Наруто не существует ничего возвышенного в должности Хокаге — это просто конкретная цель, которую он рано или поздно намеревается достичь.

Ладно, оставлю пока его доделывать свою работу. Учитывая, что проблем с клонами у него нет, возможно, к концу собрания уже смогу оценить результат.

Внимание переключилось на сидящую рядом Куренай. Идеальная ровная спина, поза отличницы, руки аккуратно сложены на столе перед собой. Мисс образцовый джонин во всей красе. Если по качеству и сложности миссий в пример ставят меня, то вот по поведению и субординации — это всегда наша Куренай.

Я слегка наклонился к ней.

— Куренай, — прошептал едва слышно.

Девушка никак не отреагировала, продолжая смотреть прямо перед собой, словно я вообще не существовал.

— Кууурееенааай, — повторил я, намеренно растягивая гласные.

Полное игнорирование. Но левый глаз уже начал дергаться.

— Куренай! — произнес уже более настойчивым тоном, слегка повысив голос.

Молчание. Пальцы на столе сжались в кулачки.

— Куренаааай, — в этот раз добавил умоляющие нотки.

— Что? — процедила она сквозь сжатые зубы, так и не повернув голову в мою сторону.

— Сколько времени у тебя уходит каждое утро, чтобы обмотать свои очаровательные ножки бинтами?

Медленный румянец заполз по бледным щекам девушки, окрашивая их в розовый цвет, но она упорно продолжила смотреть вперед.

— Заткнись, — прошипела она, стараясь говорить как можно тише, чтобы не привлечь внимания окружающих.

— Мне просто интересно, — продолжил я, делая вид, что серьезно обдумываю этот вопрос. — Если посчитать, что в пачке пять метров, а обматываешься ты в миллион слоев, то получается, что выносишь весь месячный запас бинтов из ближайшей аптеки? А что, если какому-нибудь бедному раненому коноховцу не хватит? И он умрет от потери крови, потому что Куренай-сан решила подчеркнуть свои формы?

Румянец стал еще ярче, распространившись на шею. Девушка ничего не ответила, только крепче стиснула зубы. Она понимает, что проиграла этот бой, даже не начав сражение — любая реакция только подольет масла в огонь.

— Но если зайти с другой стороны, — задумчиво посмотрел я в потолок, продолжая свои философские рассуждения, — одна пачка бинтов стоит тридцать рё. А хорошие штаны — десятки тысяч. Получается, ты довольно неплохо экономишь. Это похвально...

— Можем начать, — спокойный голос Хирузена прервав меня, спасая бедную девушку от дальнейших мучений.

Ладно, наконец-то началось. Я выпрямился в кресле, убрав ноги со стола и приняв более или менее приличную позу. Хирузен окинул собравшихся внимательным взглядом.

— Как вы знаете, — продолжил он, аккуратно поправляя стопку документов перед собой, — через две недели у нас очередной выпуск из академии, и многие уже подали заявки с указанием желаемого состава команд.

За своих нынешнего и будущих учеников я не беспокоился. Наруто все равно никто брать не захочет из-за Девятихвостого, а второй член моей команды недостаточно выделяется результатами, чтобы за него началась настоящая борьба.

— Но у нас возникли некоторые... пересечения, которые я бы хотел обсудить с вами, — в голосе Хокаге прозвучали недоуменные нотки. — Начнем с Узумаки Наруто.

Так. Не понял. Это кто у нас такой смелый?

— Райден Иказути и Какаши Хатаке заявили о желании видеть его в своих командах.

Я медленно повернулся к Какаши, впиваясь в него пристальным взглядом. Ты куда лезешь, одноглазый? Но тот демонстративно не смотрел в мою сторону, сосредоточив все внимание на Хирузене.

— Райден-кун, — обратился ко мне Хокаге, — можешь объяснить, почему хочешь обучать Наруто?

Я перестал сверлить взглядом наглеца и повернулся к старику, стараясь сохранить спокойный тон.

— Я тренирую его уже несколько лет, — начал объяснение. — И учитывая откровенно пренебрежительное отношение к джинчурики даже со стороны преподавателей академии, могу смело сказать, что девяносто пять процентов его реальных боевых навыков — это результат моего личного наставничества.

Хирузен понимающе кивнул и повернулся к Какаши.

— Кхм, — откашлялся тот. — Я бы хотел... наладить отношения с сыном своего покойного сенсея. И учитывая широту моего арсенала техник, уверен, что смогу его обучить, независимо от того, какой стихией он обладает.

— Наладить что? — не удержался я, удивленно посмотрев на него. — Он за все двенадцать лет своей жизни тебя даже не видел. О каких отношениях идет речь?

Какаши наконец соизволил обратить на меня внимание, слегка приподняв бровь.

— Райден, если ты не знал, то представителям кланов официально запрещено взаимодействовать с джинчурики, чтобы избежать нежелательного политического влияния.

— Клану из одного человека? — фыркнул я, не скрывая иронии. — Ну тогда знакомься — глава клана Иказути, Райден, и мне это никак не помешало. Если ты хочешь наладить какие-то отношения, то не знаю — сходите вместе покатайтесь с горки, поешьте двойное мороженое на палочке или посмотрите фильм. Только не надо лезть в мою программу обучения.

— А что ты будешь делать, если лис выйдет из-под контроля? — парировал Какаши, в голосе появились более жесткие нотки. — У меня для таких случаев есть шаринган. А как справишься ты?

Я повернулся к Итачи, который сидел через пару мест левее, внимательно наблюдая за нашей перепалкой.

— Слышал? — обратился к брюнету, — Тут объявился новый великий мастер гендзюцу, который одним глазом может управлять биджу. А ты так умеешь?

Итачи едва заметно усмехнулся и отрицательно покачал головой.

— Увы, нет. Боюсь, мои способности довольно ограничены.

— Ты не... — начал было Какаши, но его прервал строгий голос Хокаге.

— Достаточно, — резко оборвал старик, бросив суровый взгляд на копирующего ниндзя. Тот сразу замолчал. — Оба, — на этот раз Хирузен повернулся ко мне.

Я пожал плечами — мол, как скажете.

— Я выслушал обе стороны и принял решение, — Хирузен сделал небольшую паузу, окидывая нас оценивающим взглядом. — Райден справится с этой задачей лучше, учитывая его предыдущий успешный опыт работы с мальчиком.

Съел? Я бросил на Какаши насмешливый взгляд, на что тот угрюмо уткнулся обратно в свое чтиво, недовольный поворотом событий. Чего он вообще ожидал? Что стоит ему изъявить желание, как все сразу пойдут на уступки?

Хирузен снова взглянул на документы перед собой.

— Вторым учеником ты указал Мию Учиха? — уточнил он.

— Да, — кивнул я.

— И клан Учиха согласен с этим? — Хирузен перевел взгляд на Итачи.

— Конечно, — спокойно подтвердил тот. — Райден отлично справится с ее обучением.

Эх, Итачи. Уже отвечает от лица всего клана. Как быстро вырос мой мальчик. В целом, довольно ловко получилось — Фугаку постепенно спихнул все политические дела на своего старшего сына, практически полностью отстранившись от взаимоотношений с руководством деревни. Хитрый мужик.

— Раз третьего кандидата ты не указал, оставляешь его на наш выбор? — уточнил старик, подняв взгляд от бумаг.

— Да.

Мне действительно было все равно, кто станет третьим. Судя по отчетам из академии, весь выпускной класс показывал довольно приличные результаты, и собрать что-то работоспособное я смогу практически из любого.

— Тогда перейдем к следующему, — объявил Хирузен, но я уже отключился от дальнейшего обсуждения.

Все важное для меня закончилось, а остальные организационные моменты можно спокойно пропустить. Спасибо старому Хакудже за долгие годы принудительных медитаций. Теперь я могу в любой момент уйти от окружающего мира, буквально промотав несколько часов.

Прикрыл глаза. Голоса коллег превратились в неразборчивый гул. Сознание дрейфовало в приятной невесомости, изредка отвлекаясь на интересные мелочи в обсуждение. И ровно до того момента, пока внутренние часы не подсказали, что собрание должно подходить к концу.

В реальность вернулся как раз в тот момент, когда все начали подниматься с мест. Куренай вскочила первой и, бросив на меня убийственный взгляд, полный обещаний болезненной мести, стремительно покинула переговорную. Я усмехнулся над жалкими потугами, неспешно поднялся, засунув руки в карманы и направился к выходу.

Теперь нужно найти Наруто и обрадовать его новостью о том, что ему невероятно повезло с будущим сенсеем.

— Райден.

Низкий басистый голос заставил остановиться и обернуться. Ко мне целенаправленно шел Асума — высокий мужчина лет двадцати пяти с небрежно собранными в хвост темными волосами и бородкой клином. На плече у него висел чехол с тремя лезвиями, а между зубов торчала сигарета. Подойдя ближе, он остановился и молча уставился на меня темными глазами.

Прошло добрых тридцать секунд неловкого молчания. Я приподнял бровь в немом вопросе.

— Мне нужно с тобой поговорить, — наконец произнес он серьезным тоном.

— Ну, излагай, — пожал плечами.

— Прямо здесь? — он быстро осмотрелся вокруг, заметив других джонинов, неторопливо расходящихся по своим делам.

— А что не так? — недоуменно повторил его движение. — Обычный коридор, обычные люди.

Что ему вообще надо? За эти три года мы с ним практически не общались, максимум — перекинулись парой фраз. И то не точно.

Асума немного собрался с мыслями, вытащил сигарету и решительно посмотрел мне в глаза.

— Ты можешь перестать издеваться над Куренай?

Ааа, вот оно что. А я, как дурак, подумал, что он хочет обсудить что-то важное.

— Знаешь, — протянул я, — мы с ней вроде как друзья. И наша манера общения вряд ли касается кого-то, кроме нас двоих. Я же не прихожу к тебе домой и не даю советы, как лучше разговаривать с отцом, верно?

— Но мы...

— Но вы что? — перебил я. — Семейная пара? Любовники? Слушай, мужик, я прекрасно понимаю, что ты на что-то там претендуешь, и совершенно не против. Кунай тебе в руки и вперед к победе. Только давай ты не будешь указывать мне, с кем и как общаться. Договорились?

Не дожидаясь ответа от все больше хмурящегося мужчины, я дружески похлопал его по плечу и развернулся, направившись дальше по коридору.

Одно собрание — три выведенных из себя человека. Сегодня я определенно в ударе.

Выйдя из резиденции Хокаге, я остановился, чтобы оценить новый вид каменного Хирузена.

Обезьяньи уши — на месте. Одна бровь — прямая как струна. Бородавки на щеках — а куда же без них? Наруто вообще не изменяет себе.

Забавно, что за это время он ни разу не тронул лицо Четвертого Хокаге. Видимо, угроза воспитательных подзатыльников от отца работает даже с того света.

Если работа завершена, значит, блондин уже успел скрыться и найти надежное убежище. Домой он точно не пойдет — там будут искать в первую очередь. Решив не заморачиваться с обдумыванием возможных маршрутов бегства, я закрыл глаза и сосредоточился на поиске знакомой сигнатуры чакры.

Сто метров... Пятьсот... Километр...

А, вот ты где.

Если навыки скрытности у блондина были довольно неплохими, то для любого сенсора он светится как маяк в ночи. Особенно учитывая колоссальные запасы энергии, которые тот особо и не стремился учиться маскировать. Хотя я не могу его в этом осудить — самого когда-то достали подобные тренировки с Медведем. Забавно было слышать, что скрыть чакру довольно просто, когда ему условно требовалось спрятать небольшую лужу, а мне приходилось куда-то девать целое озеро.

Я начал делать шаг вперед...

Шуншин.

...и завершил его уже на просторной поляне в нескольких километрах от своего прошлого места, где в густых кустах, тщательно укрывшись ветками и листвой, лежал мой незадачливый ученик.

— И долго ты тут сидеть собираешься? — поинтересовался я, остановившись в паре метров от его импровизированного убежища.

— Шшш! — зашипел на меня Наруто, еще плотнее прижимаясь к земле. — Они где-то рядом бегают!

— На ближайший километр их нет, так что выходи, — спокойно заверил его, окинув взглядом окрестности.

— Точно? — из куста недоверчиво высунулось лицо, испачканное землей и украшенное прилипшими листиками.

— Точно-точно.

Убедившись в моих словах, Наруто осторожно выбрался из своего укрытия и принялся отряхивать с одежды налипший мусор и растительные остатки. Закончив с этим делом, он гордо указал в сторону горы Хокаге.

— Видел мою работу, даттебайо?

— Её сложно не заметить, — согласно отметил.

— И как тебе? — блондин ожидающе посмотрел на меня.

— Повторяешься, — ухмыльнулся я. — Сравнение Хокаге с обезьяной уже слишком заезжано. Пора бы придумать что-то более оригинальное.

— Тут дело в самом факте, а что там нарисовано, мне уже не так важно, — ухмыльнулся Наруто в ответ, почесывая нос, на котором все еще остался небольшой след черной краски. — Главное, чтобы все видели!

Я мысленно покачал головой. Как ни стараюсь привить ему независимость, он все равно делает попытки привлечь к себе внимание. Хоть и гораздо реже чем раньше. Может это все-таки нормально и просто я был странным ребенком?

— Я вообще-то не за этим пришел, — произнес максимально серьезным тоном. — К сожалению, мне не дали тебя в команду. Сказали, что заберут в медицинский отряд.

Лицо Наруто мгновенно помрачнело.

— Теория, конечно, хромает, но Ирука пообещал приложить усилия, чтобы это исправить, — продолжил я.

— Медицинский отряд? Теория? — с каждым моим словом на лице блондина нарастала паника. Он застыл на секунду, обрабатывая услышанное, пока до него наконец не дошло. — Какая к черту медицина, я же джинчурики?!

Еще секунда на осознание того, что его разыграли.

— Ааарх! — он схватился за волосы обеими руками, взъерошивая и без того растрепанную шевелюру. — Как я мог на это купиться, даттебайо!

— Все нормально, — я успокаивающе погладил его по голове, слегка приглаживая взъерошенные пряди. — На то я и сенсей, чтобы быть лучше во всем.

— Я тебя ненавижу, — с грустным вздохом проворчал Наруто.

— Думаю, поход в "Ичираку" исправит ситуацию, — предложил я. Настроение блондина моментально улучшилось при упоминании любимого блюда. — Тем более, у нас даже есть повод для празднования.

(Мия Учиха)

От автора