Наследие Горгоны

Сегодня пошёл пятый день как я брожу по этому заброшенному, мёртвому городу. Единственный живой человек на этих пустынных, пыльных улицах, а возможно, что и на всей планете. Я не заблудился и не потерпел крушение. Мой корабль в исправности ждёт меня на орбите, а челнок может в любой момент забрать меня с поверхности Горгоны. Просто я кое-что пытаюсь найти в этом пугающем и забытом всеми месте.

Своё название планета обрела не сразу, вначале был просто номер в космическом атласе. Открыли её вскоре после изобретения космического гипер привода и последовавшей за этим экспансией, посчитав не перспективной для освоения из-за полного отсутствия на поверхности источников воды, хотя атмосфера была пригодная для дыхания. Проведённое позже, орбитальное зондирование обнаружило полное отсутствие значимых месторождений полезных ископаемых и гигантский по своей протяжённости тоннель. Располагался он в экваториальной области и, по мере постепенного ухода на глубину, превращался в циклопическую спираль берущую своё начало в глубинах планеты.Отправленная на поверхность экспедиция обнаружила руины древних городов и несколько неплохо сохранившихся храмов, напоминавших древнегреческие. Только поклонялись в них Медузе Горгоне!

Огромный тоннель оказался насосом планетарного масштаба. Сочетание силы гравитации от местного светила и вращения планеты вокруг своей оси позволяло постепенно подниматься воде из каких-то немыслимых глубин, а после по системе труб заполнять вполне ещё действующие колодцы.

Двадцать лет спустя на Горгоне было уже несколько новых городов, население росло и планета постепенно превращалась в крупного поставщика продуктов питания. Пока внезапно пробудившийся вулкан всё не погубил.

Череда сейсмических ударов, прошедших перед извержением, что-то нарушила в системе подъёма воды и колодцы быстро опустели. Созданные запасы воды позволяли продержаться людям длительное время, но выброшенный вулканом гигантский столб пыли и пепла не всем позволил покинуть планету и спастись.

Пыльная пелена быстро окутала всю планету, погрузив её на долгое время в сумерки. Вдобавок мельчайшая пыль оказалась гипергигроскопичной. Она за недолгое время поглотила всю влагу из атмосферного воздуха и какие-либо осадки прекратились. Человек, оказавшийся на улице без респиратора и защитной одежды, мог через недолгое время превратиться в высушенную мумию, покрытую снаружи и изнутри коркой из окаменевшей пыли. Через три недели после начала извержения эвакуировали последних выживших, а про планету предпочли больше не вспоминать.

Я не забыл, вернулся, спустя много лет, и сейчас стою на городской площади около мёртвой окаменевшей ели. Стою, прикрыв глаза, и вспоминаю, как выглядела эта площадь накануне празднования Нового года, за несколько дней до апокалипсиса. Представляю радостные лица горожан, шумные компании детей, украшенные гирляндами деревья на центральных улицах и падающие медленно снежные хлопья, мягкие и пушистые.

Мне очень важно вспомнить, поймать то безграничное ощущение счастья, предчувствие какого-то чуда, что вот-вот должно произойти. Ощутить и передать это всё словами другим людям - ведь я один из немногих, в век тотального доминирования ИИ, сохранившихся живых писателей.

Что-то холодное слегка коснулось моей правой щеки, затем левой, защекотало кончик носа. Я открыл глаза.

С неба медленно опускались редкие снежинки. Край неба постепенно темнел, затягиваемый снеговыми тучами. Похоже, что начинается снегопад, а это значит что планета восстановилась.

Среди тёмных туч что-то промелькнуло, белое и с огромными крыльями. Я пригляделся и не поверил своим глазам, а потом решил - если произошло одно чудо, почему не случиться другому. В конце-концов Пегас - это сын Горгоны