Наследие Маозари 12

Первое моё впечатление, когда, проехав пограничный пункт, мы через некоторое время въехали в ближайший город королевства Райдан — это «вау!».

Я прильнул к окну, жадно рассматривая улицы. Стеклянные фасады современных зданий сверкали в лучах утреннего светила, отражая бирюзовое небо. Широкие проспекты и аккуратные скверы создавали ощущение гармонии и порядка.

— Смотрите, какие фонтаны! — восхищенно воскликнула Ева, указывая на центральную площадь, где водные струи взмывали вверх причудливыми фигурами. — А эти здания! Как красиво!

Райдан и впрямь во всём превосходил остальные четыре королевства. Даже столица Адалии по сравнению с этим провинциальным городом Райдана смотрелась как захолустное ПГТ. Здесь всё было чистенько, ухожено, а на взгляд землянина двадцать первого века, можно было бы предположить, что это один из самых современных городов мира.

Местная архитектура впечатлила даже меня: я с приоткрытым ртом глазел по сторонам. Что уж говорить о моей помощнице Еве, которая не переставала изумлённо восклицать:

— Том, ты только посмотри на эти скульптуры!.. Вот это да!.. Невероятно!

А вот мой помощник Баркет смотрел на это всё со скучающим видом, лишь изредка хмыкал.

— Что, не впечатлился? — спросил я, отрываясь от созерцания очередного архитектурного шедевра.

— Пф-ф, — фыркнул Баркет. — Обычный провинциальный город.

— А-а-а, понятно, — покивал я своим мыслям.

Наверное, в империи Зорт, в её элитных районах, виды куда покруче, раз королевство Райдан во всём пытается ей подражать. Поэтому Баркета местными видами не удивить.

Я же продолжил внимательно изучать обстановку, стараясь примечать детали... Старых автомобилей, таких как в королевстве Ханун, я здесь не заметил, зато тут были другие модели, которые видел впервые. И да, теперь понятно, почему жители Райдана ведут себя так, будто люди из четырёх других королевств — отсталый народ из отсталых государств. А империя Зорт соглашается принимать у себя только аристократов из Райдана. Потому что эта разница видна невооружённым глазом.

То, что население Райдана в разы превышает население каждого из остальных четырёх свободных королевств, было заметно сразу: я уже давно, с прошлой жизни, не видел на улицах столько обычных жителей на квадратный метр... Тротуары были заполнены бурлящим потоком разнообразно одетых людей, которые спешили по своим делам... Мужчины — от строгих элегантных костюмов до наряда а-ля «я собрался на пляж». Женщины — от ярких платьев и деловых костюмов до каких-то очень уж экстравагантных одеяний, состоящих из нижнего белья, туфель и прозрачной занавески. А вот большинство детей были одеты в приличную синюю форменную одежду — наверное, спешили в школу. Местные автобусы, где через стекло можно было рассмотреть пассажиров от обуви до рук, держащих верхние поручни, были набиты народом. И все они создавали ощущение живого организма.

Мы даже умудрились попасть в небольшую пробку перед светофором. Продолжая рассматривать местных жителей через окна автомобиля, я задержал своё внимание на девушке азиатской внешности, которая стояла на автобусной остановке. На ней были чёрные ботинки с высоким голенищем, белые колготки, чёрная пышная юбка с красными узорами и короткий белый топик, а её причёску «два хвостика» удерживали два пышных банта ядовитого ярко-зелёного цвета. Но больше всего моё внимание привлекло то, что она, жестикулируя свободной рукой, второй держала перед собой смартфон и разговаривала с кем-то по видеосвязи.

— Охренеть!.. Как будто обратно на Землю попал, — ошарашенно прошептал я от переизбытка чувств.

— Что? — переспросил Баркет, резко поворачиваясь ко мне.

— Да нет-нет, ничего, — покачал я головой, спохватившись. — Просто здесь как-то уж очень... Эм-м... Очень уж современно, — постарался я подобрать слова. — Как будто мы попали в далёкое будущее Адалии.

— Ага, и не говори, — хмыкнул Баркет, откидываясь на сиденье. — Прям как в империи Зорт... Сто лет назад.

После его слов мои брови приподнялись в удивлении... Ого, вон оно как?! Значит, элитные районы империи Зорт ещё более современные?.. Вот же, блин! Надо бы мне поработать над собой, чтобы по приезду в империю не выглядеть как впечатлительная дерЁвня.

— И что, обстановка в элитных районах империи сильно отличается от этого города? — поинтересовался я, стараясь говорить непринужденно.

— Да не особо, — пожал плечами Баркет, рассматривая проплывающий за окном пейзаж. — Ну это насколько «я» могу судить... Там больше рекламных экранов, а архитектура зданий ещё более причудливая. В парках и на площадях, особенно в районах граждан первой категории, часто встречаются различные скульптуры, некоторые из которых вообще непонятно, что означают. — Он усмехнулся, словно вспоминая что-то. — Мода практически та же, но при этом на улице можно встретить очень странных личностей... Например, женщину, которая одета в платье, больше похожее на большой красный полупрозрачный пакет. Или мужчину, который одет как женщина. И да... Даже в моё время на улицах города можно было увидеть легковой автомобиль-антиграв. Тут же такого нет и, скорее всего, ещё не скоро появится: империя не спешит делиться подобными технологиями и готовыми аппаратами со свободными королевствами. В том числе — с Райданом.

— Понятно, — задумчиво протянул я.

— Так получается, ты, Баркет, родом из элитного района империи Зорт?! — изумилась Ева, подавшись вперёд между нашими сиденьями. Её глаза широко распахнулись от удивления.

Блин — мысленно чертыхнулся я!.. Со всеми этими впечатлениями мы с Баркетом совсем забылись и стали обсуждать лишнюю информацию в присутствии Евы.

— Да, Ева, — взглянув на девушку через зеркало заднего вида, покивал я. — Знаешь же, как это бывает... Наш Баркет проделал долгий социальный путь. Родившись в одном из элитных районов империи, он со временем скатился до гражданина третьей категории. Потом решил переехать в свободные королевства. Ну а теперь, как видишь, он уже почти стал подданным самого развитого из пяти королевств. Так что считай, почти вернул себе свой социальный статус, — хохотнул я.

Баркет посмотрел на меня таким взглядом, мол, горазд же ты сочинять, и неодобрительно покачал головой. Вслух же добавил:

— Да, Ева, именно так всё и было.

— Хм-м, — задумчиво нахмурилась девушка, постукивая пальцем по подбородку. — Тогда получается, Том, что ты родом не из империи?.. Или по крайней мере, не из её элитных районов?

— Ева, — взглянув на девушку, улыбнулся я. — Не гадай... Придёт время, я всё тебе про себя расскажу. Обещаю.

— Эх, скорей бы уж, — вздохнула Ева, откидываясь на спинку сиденья. — Я уже устала ломать голову, кто ты и откуда?.. И на кого вообще я работаю?

— Самое главное, знай, что ты на стороне добра, — рассмеялся я, подмигнув девушке.