Наследник 4. Битва на два Фронта

Возле моей комнаты стоял Дарко, устремив взгляд в пол, и о чём-то задумавшись. Как только он услышал шаги, то повернул голову в мою сторону. Выглядел он неважно: уставший, мешки под глазами, и красные, с полопавшимися сосудами, глаза. Видимо, пока я там рассказывал небылицы об Адском лесу, чтобы выиграть всем нам как можно больше времени, он всё это время занимался подготовкой.

- Как прошло? - спокойно произнёс дед, когда я поравнялся с ним.

- Нормально, - щелчок пальцами, и нас уже накрывает барьер. Сейчас слишком много внимания приковано к нашим персонам, и очень уж не хотелось бы делиться какими-либо сведениями с врагами. Шанс того, что они смогли бы сейчас проникнуть сюда крайне мал, но не нулевой же. - Мой рассказ займёт их на какое-то время. Даже если у них уже был готовый план, им предстоит многое обсудить и подумать, прежде чем что-то предпринимать. Меня больше волнует другой вопрос: как они смогли так спокойно принять смерть одного из своих?

Действительно интересный вопрос. На Земле за такое свернули бы голову, несмотря ни на какие законы и правила, ведь я убил члена совета, на глазах у всей элиты Флавера. Здесь же такое восприняли более спокойно: сказывается мир, где преобладают боевые искусства? Сильный значит прав, и благодаря этому можешь диктовать свои условия? К такому еще будет необходимо привыкнуть...

- Это очень хорошо, что тебе удалось выиграть нам время. Как минимум месяц тебя трогать никто не будет - иначе случись с тобой что, все подозрения упадут на Тибо. Только это не значит, что тебя полностью оставят в покое - как бы не так. Есть множество способов воздействия, включая семью, друзей, торговлю и подчиненных. Сейчас начнётся самая настоящая закулисная война, которую ты самостоятельно можешь и не потянуть, - устало вздохнул Драко, а я был полностью согласен со всеми его словами. На Земле я только нахватался всякого по верхам, а в остальное время воевал. В этом у меня будет значительное преимущество. Только до начала боевых действий будет идти сражения другого уровня - информационного, денежного и крайне грязного. В этом я далеко не спец, очень далеко. - Не переживай, я уже вызвал одного человека, способного помочь тебе с этим вопросом. Ему можно доверять, это я гарантирую. По поводу Великой Десятки - ты действительно подумал, что тебе всё так просто спустят с рук?

- Надеюсь твой человек сможет помочь с этим вопросом, - устав стоять на одном месте, я показал деду на дверь своей комнаты. Когда он входил, я повернулся и отправил жестами одну из отряда Зеро за напитками. Барьер следовал за нами, и внутри расширился до самых стенок. Усевшись, мы продолжили вести довольно неспешный диалог, хотя время поджимало. - На собрании ничего такого не было, и никто из совета не выказывал недовольства.

- Еще бы! Лотус, порой ты говоришь такие глупые вещи, что мне кажется, будто в тебе живёт несколько личностей! Умная, хитрая и безмерно жестокая на пару с глупой, неуверенной и трусливой, - неожиданно выпалил дед, но я просто продолжил смотреть на него без каких-либо эмоций, и он, успокоившись, продолжил. - Видимо, сейчас я как раз разговариваю с первой. Как ты думаешь, что против тебя могли предпринять на собрании? Ни - че - го. - по слогам растянул Драко. - Но это не отменяет того факта, что ты знатно макнул их репутацию в лужу. Подумай сам: Наследник, не Глава, а Наследник Клана убивает в дуэли Главу восьмого по силе Клана в Великой Десятке! Что после такого о их силе и влиянии подумают люди?

С этой стороны вопроса я еще пока не заходил, но дед прав - даже если я и действовал в рамках правил и законов, всё равно мои действия повлияли на совет. Возможно, на собрании находились не все представители знатных Кланов, по тем или иным причинам. Вспомнить только Сорола например, Главу Снейкуса. Им, конечно, поведают остальные о произошедшем, но не все поверят таким словам. Начнутся волнения, много лишних вопросов, заставив бурлить всю столицу. Да уж, геморроя, я, однако, подкинул совету не мало...

- Теперь понятно. Только они, как и те из Тибо, не смогут на меня влиять в ближайшее время, - дед согласно кивнул, а я продолжил. - Но вот потом... когда будет объявлена война, вполне могут начать вмешиваться. Не в открытую, но косвенно. Только будут ли они таким заниматься? Им же от этого выгоды не будет, а если и будет, то минимальная.

- Ты слишком недооцениваешь ресурсы бывшего Клана Тибольд. Возможно, он и находился на восьмом месте в Десятке по силе и влиянию, но вот по богатству входит в топ четыре. Богаче него были только три Клана: Имперус, Вереск и Мирта. Поэтому, не стоит думать, что кусок пирога в случае твоего поражения окажется маленьким, - спокойно проговорил Драко, отхлебнув из принесенной только что чашки. - Да и твой провал поможет им поправить свою репутацию. Ракус был бельмом на глазу для многих из них, но с ним приходилось считаться - слишком многое было завязано на его Клан. Теперь же, когда в их лицах твоя персона значительно ниже по уровню и влиянию, то они бросят силы на твоё подавление. Не все конечно, да и действовать будут тайно... но всё же.

- В любом случае, в ближайшее время от них можно не ожидать открытой атаки. Максимум поддержку для Тибо, и только так, чтобы об этом никто не смог пронюхать, - задумался я, прихлебывая горячий напиток из чашки. По вкусу это было какао, в которое добавили миндальный орех и белый шоколад. - нужно будет направить своих ребят заняться этим, как только освободятся. - Меня интересует другой вопрос: ты же знал о законе четырех основателей, и всё равно отправил меня против Ракуса. Какие цели ты преследовал в тот момент, дедушка?

- Ты же видел наши с Финисом покровы. Думаю, уже и догадаться смог - мы тоже имеем возможность разговаривать с Драконом, - я удивлённо приподнял брови. Конечно, этого можно было ожидать, но всё же... - Не переживай, у каждого он свой. Не мы выбираем себе Дракона, он сам выбирает нас. Никто не может знать, насколько сильный ему помощник достанется. Только вот, знаешь, наши с Финисом твердили примерно одинаковое: у тебя сильнейших из всех. Поэтому, я и решился на такую авантюру, примерно понимая твою настоящую силу.

- А если бы не вышло? Много если было в том плане, он по сути был шит белыми нитками. Для чего было так рисковать?

- Хм, я думал ты сам уже догадался, - задумчиво посмотрел на меня Драко. - Твоя история была очень красочная, и не та выдуманная на собрании, а рассказанная мне. Твайгеры в последнее время всё чаще нападают на дальние заставы, а недавно даже уничтожили на корню всех на экзамене. Маги быстро наращивают свои силы, не без твоей помощи, и уже, даже находятся среди нас в человеческом мире. Как думаешь, наших нынешних сил хватит для борьбы с такими противниками?

- Почему противниками, а не противником? С Магами у меня заключен договор, и мы постепенно идём к его выполнению, - спокойно произнёс я, глядя ему в глаза. Конечно, он сейчас может привести аргументы, по типу: договор заключен у меня, а остальные Кланы его не примут, и вновь начнётся война на уничтожение, и так далее... знаю я всё, что он может мне сказать, не дурак. - Насчёт Магов можешь пока не переживать, вернёмся к Твайгерам.

- Ладно, поверю тебе на слово, но ты потом вспомнишь мои слова - так просто вопрос с Магами решен не будет, не сейчас, так в будущем, - Драко встал и начал ходить по комнате, мельтеша перед глазами. - Оставим это на потом, твоя правда. Сейчас нам нужно заняться вопросами, на решение которых у нас и так не много времени. Как ты уже знаешь - мощь нашего Клана далека от совершенства, и хоть с нами и приходится считаться остальным, ситуация на самом деле плачевная. Случись нападение Твайгеров на столицу, мы даже не сможем выставить достаточное количество людей для его отражения...

- И ты решил использовать меня таким образом? - спокойно произнес я, глядя на реакцию деда. Он немного стушевался и сгорбился после моих слов, а в глазах появилось виноватое выражение. - Впрочем, не мне тебя винить. Ты действовал в интересах нашего Клана, ведь до момента, пока я стану его полноправным Главой, он может попросту перестать существовать, если всё и дальше будет продолжаться такими темпами. Даже без Твайгеров найдутся те, кто захочет оттяпать от нас кусок побольше. - Драко благодарно, и с одобрением на меня посмотрел, а я продолжил. - Но скажу сразу. Ты добился своего, и я стал Главой новой ветви Дракович, отхватив изрядный шмат ресурсов. Единственное, в чём ты ошибся - я не буду исполнять роль марионетки, как ты рассчитывал изначально, и собираюсь сам им руководить, а не получать закулисные советы. Я понятно выражаюсь?

- Надеюсь ты понимаешь, что говоришь, - немного зло бросил он. Да уж, жажда Драко к власти мне давно известна, и сейчас я надавил на его больную мозоль. А что, если, он всё же мог исцелить тело настоящего Лотуса при помощи магии, но не сделал этого, чтобы у него не было конкурентов на место Главы? Надеюсь, что эти кощунственные мысли ими и останутся, не превратившись в горькую правду. Я пристально посмотрел ему в глаза. - У тебя еще слишком мало опыта...

- Вот и буду набираться его постепенно, набивая себе шишки по пути, - сказал я, вставая. - Сейчас я тебя покину - мне еще предстоит хорошенько так осмотреть доставшееся от Ракуса наследство, пока его не растащили. - уже в дверях, я повернулся к нему и ледяным тоном произнёс. - Надеюс,ь мы делаем одно дело, Глава Драко. Очень на это надеюсь.

После этого я вышел, не оборачиваясь. В конце коридора стоял Финис, облокотившись на дверной проём. Выглядел он не лучше деда, тоже весь уставший и взъерошенный.

- Ну наконец-то! Я уж думал усну здесь, пока двое Глав Кланов между собой обсудят все скользкие моменты, - с ухмылкой произнёс он, пропуская меня. Кивнув ему, мы прошли к площадке, где нас ожидал Иско со своими людьми, которые в скором времени станут моими подчиненными. Если смогут себя хорошо показать на предстоящей операции, а если нет - нам всегда будут нужны руки не на боевую составляющую, а на социальную. Работа найдется всем, без исключения. Ведь именно это я обещал тогда еще Шестому, перед походом в Адский лес. - Мои ребята доложили, что в твоей новой резиденции сейчас творится полная неразбериха - все куда-то бегают, спешат, тащат в своих руках тканевые тюки, забитые под завязку. Несколько сотен бойцов закрылись в казармах, явно собираясь дать отпор.

- Этого ,в принципе, стоило ожидать - потеряв своего Господина, его верные люди решили показать захватчику в моём лице, что они без боя не сдадутся. Будь по-другому, и сбеги они вместе с остальными поступившими аналогичным образом, я бы разочаровался, - Финис посмотрел на меня с пониманием. - Ведь кому нужны в своих рядах трусы и предатели, меняющие господина как перчатки? В своих рядах я бы таких видеть не хотел, а закрывшиеся в казарме могут стать потенциально моими людьми.

- Всё будет зависеть, как ты себя проявишь, - взвешенно ответил он. - Тогда увидимся уже непосредственно на месте.

На этих словах он меня оставил, а я отдал приказ Иско о минутной готовности. Все бойцы были экипированы амуницией из личных запасов нашего Клана, благо у нас её оказалось в избытке.

К моменту когда мы выдвинулись, вернулись девушки, издалека радостно махая рукой.

- Господин!

- Господин!

- Лотус!

Подбежав, все наперебой начали расспрашивать, и попутно рассказывать о произошедших событиях. Гладя по очереди каждую из них по голове, я внимательно слушал, и стоит отметить, информация стоила того, чтобы ненадолго задержаться.

Во первых, на всех выходах из принадлежащего мне поместья стоят люди из других Кланов, предположительно принадлежащие к Тибо. Они предлагают решившим покинуть территорию, не дожидаясь нового хозяина хорошие условия и зарплату. Делают они всё это скрытно, одеваясь в неброские одежды, но их выдаёт количество - как минимум по шесть человек в каждом таком отряде. Всего их насчитали восемь, по два у каждого выхода. Их же, в свою очередь, оказалось четыре, направленных на все четыре стороны света.

- И как у них проходит вербовка? Не слишком они выделяются, околачиваясь прямо возле ворот? - спросил я.

- Они находятся на приличном от них расстоянии, но внимательно следят за каждым покидающим поместье. В особенности их интересуют воины, медленной походкой уходящие прочь, вместе со своей экипировкой и оружием. Обычно у таких ребят небольшие наплечные мешочки, вместе со всем накопленным ими скарбом. Слуги же, уходя несут на своих плечах такие баулы, что еле передвигают ноги. Особо наглые даже тележки с запряженными лошадьми выводят, - ответила Лу.

- Значит мы теряем не только людей, но и много денег... - новости отнюдь нерадостные, всё намного хуже, чем я предполагал изначально.

- Ничего мы не теряем, господи-и-ин! - с улыбкой, растянув последнее слово, произнесла Фиалка. - зЗа каждым из таких отрядов приставлена одна из Зеро, а в паре с ней работает один из Тени. Согласившиеся служить у другого Клана, подписав договор, резко теряют все свои вещи - их наглым образом отбирают эти вербовщики, вместо этого кинув им несколько горстей медных монет, улыбаясь при этом. Обманутые люди пытаются вернуть "свои" вещи, но их просто избивают. Подписав тот договор, они чуть ли не рабами без прав становятся.

- И всё равно мы в таком случае теряем... - вновь она мне не дала договорить.

- Не-а! Каждый час отряды на всех воротах меняются, чтобы не вызвать никакого подозрения. Поймавших в свои сети людей уводят вместе с награбленным, а на их место приходят новые вербовщики, обещающие золотые горы каждому, - с презрением бросила Фиалка. - Только они не учли - наши ребята делают свою работу хорошо, и поэтому в тесных проулках забирают принадлежащее по нраву нам, будь то награбленное добро или же люди, отобрав договора у вербовщиков. Их же самих они знатно избивают, связывают и кидают в один из заброшенных амбаров. Двоих людей для такого хватает с головой - всё же наши ребятки сильнейшие!

С восторгом произнесла сестра, несколько раз ударив в воздух кулачками. Ну вот, еще одна помешанная на боевых искусствах, еще и с поехавшей личностью... Хотя, если быть совсем честным - кто здесь не поехавший? Весь мир ими заполнен из тех, кому это дозволено по праву, конечно.

Первой реакцией после рассказа было желание расхохотаться! Ну никак я не ожидал настолько продуктивных и самостоятельно продуманных действий от своих людей.

- Кто придумал такой план? - спросил я, выйдя из раздумий.

- Лотус, это была Ранбут! - Вот, теперь по имени меня назвала! Фиалка, кем же ты стала теперь? - Правда здорово?!

- Да, она молодец, - я погладил стоящую молча рыжую, с красными от смущения щеками девушку по волосам, проведя после этого тыльной стороной ладошки по её лицу. Неожиданно, даже для самого себя, наклонился и крепко поцеловал девушку в губы. Она сначала опешила, а после хотела впиться еще сильнее, но я уже отстранился. - Остальное обсудим уже в своём новом доме. Не будем отдавать Теням и отряду Зеро все лавры, вы согласны девочки?

Дальше мы действовали максимально быстро - моё новое поместье находилось всего в паре километров отсюда. Двигайся я один, или же с Лу и Ранбут, на месте оказались бы в три раза быстрее, но с нами была Фиалка и целая орава из изгоев. Многие из них имели хорошую физическую подготовку, но не стоит забывать как они ими стали - большинство из них не смогло пройти тест на медный ранг в Адском лесу, по тем или иным причинам. Истории у многих из них разные и способны выдавить слезу даже из такого прожжённого мужика как я, но факт остаётся фактом - они не могли поспевать за нами на полной скорости, поэтому нам пришлось подстраиваться под их темп. Хотя всё должно быть с точностью наоборот, и будет, но явно не в ближайшее время.

Уже возле самих ворот увидели небольшой отряд подозрительных парней, с улыбками на лицах рассматривающих вроде бы всю улицу, но контролирующие каждого входящего и выходящего на территорию моего поместья. Уже моего.

Короткий кивок в их сторону, и Лу, отделившись от нас, направилась к ним. Мы же, не оборачиваясь, продолжили наше движение - девушка может справиться с ними и в одиночку, а в случае критических ситуаций ей помогут Зеро и Тени, контролирующие этот участок. Сам же вход был монументальным - огромный, высотой не меньше пятнадцати метров, под стать такому же забору. Сделано всё не из дерева, если не считать сами двери врат, а из самого настоящего камня. И уходил забор куда не кинь взгляд... Не хило так жил Ракус, ой как не хило...

Небольшие ворота, способные впустить запряженную четверкой лошадей повозку постоянно то впускали, то выпускали людей. Естественно, основные ворота никто не открывал - думаю для этого нужны титанические усилия, и довольно серьезный повод, например выкатить осадные орудия, по типу катапульт и подобного. Людям же хватало и маленьких.

Подав всем знак остановиться и не высовываться, я стал внимательно наблюдать. Люди носились туда - сюда, постоянно вбегая и выбегая из врат. Многие из них заходили с корзинками, коробками и прочим, а выходили уже пустые. Было и наоборот, выходили полные, а возвращались пустые. Спешки, как таковой не было - все выполняли рутинную работу, как единый механизм. Сверху бы это выглядело как небольшой муравейник, где всё вроде хаотично, но на самом деле как раз наоборот.

За минут двадцать, что я терпеливо за всем этим смотрел, только несколько раз мне попадались откровенно подозрительные личности, выходящие с большими груженными баулами, под тяжестью которых их ноги тряслись. Остальные же на таких смотрели с презрением, занимаясь и дальше своими делами. Думаю, мне удалось увидеть вполне достаточно, чтобы сделать выводы.

- Итак, сейчас заходим, но никого из этих трудяг не трогаем, и не отвлекаем от их работы, - кивком головы я показал на постоянно снующих туда-сюда людей, как раз в этот момент появилась третья явно подозрительная личность. - Вот таких подозрительных личностей останавливать и досматривать. Если у него найдутся вещи, которые ему явно не принадлежат - отбираете, а его самого кидаете в темницу. Гражданских не трогать, девушек тоже, - на этих словах мой голос похолодел, а у стоящих вокруг ребят из рта начал идти пар при дыхании. - Кто посмеет распустить руки, или сделать что-то порочащее, лично удавлю. Всем всё понятно?

Все покивали головой, быстро направившись к воротам. Когда последний из них скрылся в их недрах, я опомнился - указание указаниями, но там спокойно может поджидать засада... Быстро сорвавшись с места, я тоже оказался на территории поместья. Ничего такого обнаружено не было, а ребята в одинаковом выданном снаряжении усиленно выполняли порученное задание. Нам же, с вернувшейся Лу, Ранбут, Фиалкой и Иско предстоит наведаться в казармы.

- Сколько спряталось в казармах? - оказавшись от них в непосредственной близости, спрашиваю я. Не больше десяти метров оставалось до входа, зияющего зовущей пустотой прохода. Двери на входе не было, что очень странно. - И почему здесь так тихо?

- По последним данным больше четырех сотен человек. Все они заперлись дальше, в самом укреплённом здании. Эти же они бросили, решив не переводить силы на их защиту, - произнесла Фиалка, задумчива смотря на проход. - Господин, вы уверены, что стоит туда идти таким небольшим составом? В вашей силе, я, конечно же, не сомневаюсь, но... не слишком ли их много?

- Мне не нужна лишняя кровь тех, кто спокойно может стать моим человеком в ближайшее время, - направившись к проходу, отвечаю я ей. - Остальные остаются здесь, и ждут моего возвращения.

- Господин!..

- Лотус!..

- Выполняйте поручение! - гаркнул я. Сейчас совершенно не то время, когда можно подолгу рассусоливать и уговаривать своих подчиненных, даже таких милых, как эти. Целых четыреста взрослых, обученных и натренированных воинов ждут внутри, и их сила мне пригодится. Собери я большой отряд ради разговора с ними, они бы посчитали, что я их попросту боюсь, и в случае неудачных переговоров постараюсь подчинить их силой. Поэтому лучшим решением будет переговорить с ними сейчас, пока они еще не успели достаточно обозлиться. - За мной не следовать!

Обида девушек была видна в каждом их движении, но я старательно это игнорировал. Войдя внутрь, я пошел по длинному коридору туда, где мне в скором времени придётся встретиться с целой толпой воинов. И только от меня, и моего умения разговаривать зависит, что будет дальше.