Наследник Дома Арден 2

- Мряу? – вопросительно посмотрел на меня красноглазый пушистик.

- И не говори, - согласился я, рассматривая открывающийся перед нами пейзаж, - Один ты у меня остался.

Я вздохнул и откинулся назад, поудобнее устраиваясь на скале. Небо над нами было ярким и безоблачным, а где-то там, очень высоко, остались все эти ангелы. При воспоминании о пернатых в груди тут же разгорелась злость, а на глаза навернулась непрошенная влага.

- Блис! Чёрт! – я смахнул слезинки и закрыл глаза. Похоже, я привязался к старику сильнее, чем думал. Хотя вроде и знакомы меньше чем полгода, а вот, поди же ты.

Своего «старика», из родного мира, я помнил плохо, но именно из-за него ушёл из дома сразу, как мне исполнилось восемнадцать. Они вечно не ладили с матерью, ругались, вследствие чего мать отдала мне всю нерастраченную любовь, а отец в том же количестве злобу и ненависть. Я до сих пор не понимаю, что же их в итоге связывало?

Как только я встал на ноги, я звал мать к себе, но она отказалась, обосновывая, мол, а кто же тогда об отце будет заботиться? Серьезно? Да как только я ушел, он совсем из рамок выполз и пил так, что… в общем много, аж до всяких там «белочек». Именно тогда я и решил, что никакой любви и семьи не хочу в принципе.

А Блис… он обо мне заботился, не навязчиво, но именно так, как я всегда и представлял. Как и должен делать отец! Как я и хотел?

Я усмехнулся и закрыл лицо ладонями. А я ведь тоже давно не мальчишка. Неужели мне до сих пор этого хотелось?

Не знаю, но сейчас мне было хреново. Так ещё и Амикус по приземлению устроил мне «концерт», обвинив меня во всех грехах. Мол, он не для того меня «отправил», на минуточку с помощью пинка, следом за отцом, мол, я ДОЛЖЕН был его спасти. Да как?! У меня там не то что сил не было, да я сам чудом выжил! Но в итоге эта серая морда заперлась в хранилище. В буквальном смысле, даже не подчинялся прямому приказу выйти, а ведь ему за это наверняка нехило прилетало. Да «не мёртвые» не чувствуют вроде боль, но и наказание за неподчинение тоже скорее всего особое и это учитывает. В общем, я на него плюнул. И теперь мы каждый сам, поодиночке, переживали свою боль.

Я перевернулся на бок и непроизвольно сжался, подтянув колени к груди. Вдруг стало так горько и одиноко. И я вдруг снова остро ощутил, что это не мой мир, что он для меня чужой.

- Мр-р? – снова подал голос Малум и ткнулся мне своим носом в лицо.

- Да-да, - погладил я его, - Знаю, что надо идти. Я сейчас.

Я тяжело сел и снова посмотрел на удивительный пейзаж внизу. На самом деле он не сильно и отличался от того, что я видел на «тёмной» стороне. Разделение на тёмных и светлых оно ведь только у людей, да и то в головах, так что ничего удивительного. Но широкая река, несущая синие воды к далёкому морю, в окружении яркой весенней зелени, была восхитительной и умиротворяющей.

Неужели уже весна? Как там ребята из ОТП? А Мастер Август? Хотя…, да чего им будет? Это для меня за этот неполный год, словно целая жизнь прошла.

- Ниса…, - вдруг вспомнил я и по спине побежал холодок, - Ох!

Я за полгода не то чтобы совсем о ней не думал, но как-то всё было не до этого. Вечно какие-то проблемы, опасности. Стоит ли позвать её сюда? Она, конечно ведьма, да ещё и нежить, но не думаю, что будет так уж сильно всем в глаза бросаться. Или будет?

- Мря? – снова привлёк моё внимание мелкий, нетерпеливо ёрзая у моих ног и укоризненно сверкая глазками.

- Да, иду! – огрызнулся я и встал, решив пока Нису не вызывать. С ней я, конечно, отвлекусь от дурных мыслей, зато своих она в меня столько нагрузит, что не знаешь что и хуже.

***

Мы довольно быстро вышли на какую-то дорогу и, понятное дело, натянулись накакую-то компанию. Из двух человек, совершенно не подходящих друг другу.

Худой мелкий парнишка, в довольно поношенной одежде и с парой кинжалов за поясом, и колоритная девица, в откровенном, но при этом несуразно пышном, кружевном розовом платье. С бантиками на двух светлых хвостиках и огромными, словно вечно удивленными, голубыми глазами. «Ля блондинка» как есть, сразу понял я и непроизвольно передернул плечами, тут же из мужской солидарности посочувствовав парнишке.

И эта блондинка ещё к тому же, сидела у этого парнишки на закорках, о чём-то ноя тому на ухо.

Поймав мой взгляд, парнишка поморщился и вдруг резко остановился, опустил руки и повёл плечами, не аккуратно скидывая девицу в дорожную пыль.

- Ты чего?! В конец охренел, отребье деревенское?! – тут же наехала на него она и захныкала, размазывая грязь по лицу.

- Тц! – цыкнул парень и хитро скрутил пальцы, показав блондинке оставшийся средний, я даже чуть опешил, не ожидав такого исхода, но одобряюще кивнул.

Парень довольно покрутил плечами и, не сказав ни слова, пошёл вперёд.

- Нил?! – девица вскочила и мимо меня бросилась вдогонку за парнем. Не то чтобы я был совсем мудаком, но не поставить ей подножку в такой ситуации было выше моих сил. Опять же исключительно из мужской солидарности.

Запнувшись, блондинка звонко вскрикнула и весьма театрально распласталась у моих ног. Парень удивлённо обернулся, но лишь хмыкнул и кивнул мне. Одобрил? Ха! Смотрю у этих «светлых» привычки-то от наших не сильно и отличаются?

- Нил?! Мерзавец! – села девушка и послала яркую тираду в спину удаляющегося парня, - Помоги же мне?!

Тот и ухом не повёл, а я таки наклонился к ней и искренне поинтересовался:

- Не ушиблась?

- Что? – посмотрела она на меня, словно только заметила, и вдруг засияла ослепительной улыбкой, кокетливо поправив выбившуюся прядь волос, - Нет, - помотала она головой и протянула мне руку, прямо намекая, что неплохо бы ей помочь.

Я сделал вид, что не заметил её жеста и тоже «радостно засиял» улыбкой:

- Это хорошо, - закивал я, разгибаясь и собираясь повторить за тем парнишкой, что уже успел не слабо от нас удалиться. Он что на бег перешёл? Это ж как надо было его достать? Я даже с уважением посмотрел на это чудо в розовом.

- А помочь? – удивлённо захлопала глазами блондинка и потрясла протянутой рукой.

- А я разве предлагал помощь? – приподнял я одну бровь и поправил пиджак. В Аду и даже в Раю он казался нормальным, но тут явно слишком выделялся. Хотя…. Я снова посмотрел на розовое платье красавицы. Хм! С другой стороны, чем скромнее, тем лучше же? Да?

Сняв уже не столь белоснежный пиджак, я бросил его на землю, следов отправив и манжеты с манишкой.

- А-а! – внезапно заорала блондинка и попятилась, причем, не вставая, - Ты чего задумал?! Извращенец!

Я сначала удивился, а потом поморщился. Ну да, как-то подзабыл, что всё именно так и бывает. Она себе напридумывала, а я, конечно же, «извращенец».

- Размечталась, - хмыкнул я и бросил фиолетовую искру с пальца во всё это тряпьё. Не оставлять же на дороге. Несколько секунд смотрел, как горит, а потом повернулся спиной к блондинке и пошёл по дороге.

- Подожди, - догнал меня в спину её голос и топот лёгких сапожек. Пальцы девушки вцепились в мой рукав, - Так ты мудрец?

- Кто? Мудрец? – повторил за ней я и обернулся. В меня уставились два ясных, горящих восхищением глаза, отчего я внезапно для себя вздрогнул. Нехорошее предчувствие холодком пробежало по спине.

- Ну да, - закивала она, каким-то слишком привычным движением беря меня под руку, - Тот огонь, так ведь только мудрецы могут. А я из Синчеры. Ну, знаешь, земля целителей? Но я так-то в этом не очень, - защебетала блондинка, а у меня от обилия слов даже в ушах зазвенело, - А что ты ещё можешь? А из какого ты рода? Ты князь? Я уверена, что да. Ты ведь такой красивый.

Я хотел ответить, честно, но просто не успевал за всеми её вопросами. А ещё я словно тонул, в этих её огромных глазах. Прямо как в романтических историях. Странное дело. Вот только как бы я не хотел, отвести взгляд у меня не выходило.

- Ш-ш-ш! Р-мяу! – раздалось снизу и мне в ногу больно вцепились тонкие клыки Малума.

- Твою же! – выругался я, но не в адрес мелкого, а просто от боли. Коту я даже был благодарен, потому что как только эта девица отвела взгляд, меня тут же и отпустило. Я осторожно покосился на блондинку, резко выдернул руку, подхватил пушистика и рванул вперёд.

Мне совсем не понравилось то, что произошло. Убивать вот так сразу мне не особо хотелось, как и оставаться и выяснять причину. Поэтому я и сбежал, может и позорно, зато надёжно.

- Князь? – долетел мне в спину её удивлённый голос, - Ты почему убегаешь?

Отвечать я не стал, более того на всякий случай ещё и скорости добавил. Было в этой блондинке что-то такое… от чего по коже шли мурашки.

К моему удивлению, топот сапожек не просто за мной успевал, но и весьма быстро приближался. Это было столь же удивительно, как и страшно. Я боялся обернуться и с удовольствием бы добавил ещё скорости, но тогда есть шанс выдохнуться раньше этой ведьмы в розовом.

Какое-то время мы молча продолжали бежать, как вдруг сзади мне послышался топот копыт, а когда я обернулся, то увидел счастливое лицо блондинки, в длинном прыжке летящей ко мне.

Увернуться я уже не успевал и лишь смог развернуться ей навстречу. Увы, это помогло лишь частично, девица таки опрокинула меня на землю, но хотя бы не мордой в пыль. Первым делом я с опаской покосился на её ноги, с облегчением не увидев копыт. Ну а мало ли? Тут вон и рога есть у некоторых и крылья.

- Ты быстро бегаешь, - устроилась она на мне сверху, - Потрясающая выносливость, мне даже артефактом пришлось воспользоваться.

- Зачем? – попробовал я спихнуть её с себя, и снова неудачно пересёкся с ней взглядом.

- Чтобы догнать, конечно же, - улыбнулась она и придвинулась ко мне ещё ближе, - Я, между прочим, из-за тебя ногу ушибла, - обиженно надула она губы, - Так что тебе придётся теперь взять за меня ответственность.

- Хрр, - обалдевши от такой наглости, всхрапнул я, - А ничего что я себе всю спину отбил?

- А? – встрепенулась она и улыбнулась ещё шире, нежно погладив меня по щеке, - Ладно, уговорил, я сама возьму за тебя ответственность.

Я хотел возразить, но её глаза снова куда-то засасывали и слова застряли в горле. Я отчаянно пожелал, что бы Малум и в этот раз проявил недюжинную сообразительность, но он почему-то всё не появлялся.

Блондинка слезла с меня и протянула мне руку.

- Вставай, - вроде мягко предложила она помощь, но в моих ушах это прозвучало, как приказ, которому я не смог противиться. Я протянул руку и с удивлением ощутил немалую силу, с которой эта с виду довольно хрупкая женщина, вздернула меня на ноги. Ещё один артефакт?

- Мря, - раздалось жалобное попискивание и я, обернувшись на голос, с ещё большим удивлением увидел Малума в зубах большой белой лисицы.

- О негоднике твоём я тоже позаботилась, - снова заглянула она мне в глаза, и я снова начал в них тонуть, - Он такой милаха. Ты же не против?

Я бы и хотел возразить, но опять не смог.

- Вот, - она сняла один из бантов с головы и повязала его на шею кошаку. Не знаю с чего вдруг, но Малум это не только стерпел, но и вдруг как-то успокоился. Да что происходит?! Я почувствовал панику внутри и одновременно с этим, тонкие руки блондинки на своей спине.

- Оу! Какие мышцы! – снова затараторила она, - Я почти влюбилась. И ты же помнишь? Ну что я себе ногу повредила? Так что тебе придётся меня понести. Тут не далеко, - махнула она рукой в ту сторону, в которую мы собственно и бежали, а я с удивлением осознал, что уже держу её на руках.

Девушка оказалась лёгкой, так что нести её не проблема, проблема в том, что я совершенно не хотел этого делать.

- Меня Лала, кстати, зовут, - зашептала она мне на ухо, - А тебя? У тебя наверняка очень красивое имя. Дай угадаю? – она задумалась, а я снова поймал себя на том, что уже куда-то иду. И что, в общем-то, не против этого факта.

- Кристоф? – задумчиво потёрла она носик, - Не, ты же блондин. Даже не так, такой же белый, как снег. Нивес? Я же права?

Я не стал с ней спорить, а просто кивнул.

- О! – она отпустила мою шею и счастливо захлопала в ладоши, - Я такая умная! Буду звать тебя Нив. Ты же не против? Ну конечно не против. Разве можно отказать такой красотке, как я? – она игриво сощурилась и мелодично рассмеялась. Я отчётливо услышал фальшь, но опять же ничего не мог сделать.

Пламя хаоса упорно молчало. Значит, мне не грозит никакая опасность? Или она каким-то образом заглушила и его? Разве такое возможно?

Тем не менее, несмотря на всю странность происходящего, я шёл дальше. Более того, с каждым шагом мне становилось делать это всё проще и в какой-то момент даже стало казаться, что так и должно быть. А потом уже даже «не казалось». Я просто шёл и слушал её «щебетание» и это даже доставляло мне удовольствие.

- Смотри! – вытянула она свою руку, - Вот и город. Благородный Иммо. Самый близкий город к сердцу Империи.

Дорога и впрямь заканчивалась, упираясь в ворота в белой стене. Нет, я всё понимаю, типа светлые, но зачем так наглядно это демонстрировать?

Фыркнув, я послушно поставил на землю Лалу, следуя её жесту, и так же послушно пошёл следом. Малум запрыгнул мне на плечо, удобно расположившись на загривке. Но ведь всё верно? Легкое сомнение пробежало по коже, но не вызвало даже каких-то колебаний. Я зашагал за той, за которой всегда ходил. Что тут может быть сомнительного?