Наследник рода Раджат - 11

*****

Строго в назначенное время я приложил руку к колесу сансары на двери своего родового хранилища в Лакхнау и привычно провалился в черноту.

Однако дальше все пошло наперекосяк.

Меня накрыла волна дикой боли, словно по венам пустили поток раскаленного металла. Было бы тело, я бы согнулся в три погибели, а так только зашипел сквозь стиснутые зубы.

Забавно, ощущения тела нет, а скрежет зубов как натуральный. Существует только то, во что ты веришь? Никогда не понимал этого крылатого выражения в своем прежнем мире, но теперь, пожалуй, догадываюсь, где оно берет свои истоки.

- Что за?.. – донесся до меня чей-то сдавленный выдох.

- Простите, - тихо прошелестела мысль Абихата. – Это я. Смена ранга.

- Не смей терять сознание! – рявкнул я ответ.

Какого дьявола он сюда поперся в таком состоянии? Понятия не имею, что будет, если он отключится внутри объекта, но нутром чую – ничего хорошего. Я не хочу потом знакомиться с новым пришельцем, меня Абихат вполне устраивает.

- Ребята, все здесь? – спросил я.

- Здесь, здесь, здесь, - подтвердили шесть голосов.

Объединить бы силу, да отдать ее Абихату.

Вот только я прекрасно помню рассказ непальца, нельзя перенаправлять силу объектов с одного на другой. А уверенности в том, что мы сможем отдать только свою силу, не трогая хранилища, у меня нет.

И все же бросить в такой ситуации товарища на произвол судьбы – не вариант. Он пришел сюда, потому что обещал нам. И неважно, что это глупость. Он поставил интересы команды превыше своих. За одно это отношение он заслужил свое право выжить.

- Ребята, силу объектов трогать нельзя, - сообщил я. – Потом расскажу, почему. Мы можем попробовать помочь Абихату только своей личной силой. Готовы?

Ощущение присутствия Абихата было четким. Куда более четким, чем остальные пять откликов. Аргуса я чувствовал нормально, Шанкару тоже более-менее уверенно определял, а Джина, Лакшти и Кришан скорее угадывались где-то на грани восприятия.

- Да! – пять голосов слились в один.

- Поехали! – скомандовал я.

Привычно зачерпнул силы из своего источника и неоформленным потоком направил Абихату. Так же сделали и остальные, похоже.

Ощущение Абихата заслонило все остальное. Словно звезда разгоралась где-то неподалеку.

- Хватит! – сдавленно прохрипел Абихат.

- Держись! – жестко потребовал я. – Как хочешь, но ты должен остаться в сознании. Ускоряй циркуляцию силы, если можешь. Здесь только твое сознание. Тела нет, боли нет. Это фантом!!

- Логично, - неожиданно спокойно отозвался Абихат. – Все, я в норме.

- Точно? – подозрительно переспросил я.

Слишком мало времени прошло. Рекордное время смены ранга в этом мире составляет около двадцати минут, если я ничего не путаю. Среднее – около часа. Не мог он за пару минут оклематься.

- Ну, сознание уже точно не потеряю, - уточнил Абихат. – А вообще… странное ощущение. То ли я так резко смог приглушить боль, когда осознал, что тела-то у меня сейчас нет, то ли…

- Прошла смена ранга, - сказал Лакшти. – Ты стал сильнее, я чувствую. Причем сильнее меня.

Да ладно!

- Если он перепрыгнул через ранг, это чит, - усмехнулся Аргус. – И я тоже приду сюда ранг менять. Поможете?

- Конечно. Разумеется! Без вопросов, - голоса остальных слились в один.

Ну еще бы, кто не мечтал получить силу не через годы, а прямо завтра? Ранг – это несколько лет упорной работы. И то без гарантий. Полно примеров магов с идеальным контролем, которые годами бьются в барьер нового ранга, и ничего у них не получается.

Если целый ранг может заменить один своевременный поход в хранилище, только дурак этим не воспользуется.

- Абихат, выйди в реальность и глянь свой новый ранг, - предложила Шанкара.

- А если он не сможет вернуться? – усомнился Аргус.

- Привязанному объекту все равно, может ли маг оперировать силой, - фыркнул Лакшти. – Он считывает только родную кровь.

- Проверял? – уточнил я.

- Да, - ответил Лакшти. – У нас в роду есть старик с выжженным источником. Он уже вообще не маг, строго говоря. Наше хранилище его пускает без проблем.

- Понял, сейчас вернусь, - сказал Абихат.

Через мгновение нас осталось шестеро.

- А почему такой метод не применяют? – задумчиво произнесла Джина. – Можно ведь и в реальности направить на мага поток чужой силы.

- Сгоришь, - коротко бросил Лакшти.

- Пробовали, - более развернуто ответил Аргус. – В реальности энергосистема мага и так трещит под воздействием всплеска силы при смене ранга. Если добавить, может не выдержать. Именно так появляются выжженные источники у магов.

- Да, - подтвердил Лакшти. – Методики есть, рисковые маги тоже встречаются. Но шанс на успех – один к десяти. И один к двум, что ты получишь выжженный источник.

М-да, удручающая статистика.

Интересно, это Абихат везунчик или правда сказалось влияние древних объектов?

Как ни крути, мы – любимчики Мира, и сейчас находимся настолько близко к источнику его глубинной силы, насколько это вообще возможно для людей. Если Мир действительно способен с нами взаимодействовать, условий лучше для этого и не придумаешь.

Ну и время. Если Абихат действительно прошел смену ранга за пару минут, это никакой случайностью не объяснишь, тут точно было стороннее влияние.

- Пятый ранг!! – ворвался в установившуюся тишину торжествующий вопль Абихата.

- Поздравляю! Красавчик! С почином!

Черноту вновь наполнил радостный гомон голосов.

- Ну что, карту-то мы будем смотреть? – через пару минут прервал всеобщее ликование Аргус.

- Будем, - ответил я. – Командуй.

*****

Карта внутреннего круга запестрела огоньками объектов, и впервые стало наглядно видно, что это действительно круг. Несколько объектов – в разных секторах разное количество – образовывали четкий внешний контур этого круга.

Более того, были четко прорисованы сектора. Просто самим фактом расположения объектов: по три-четыре объекта в каждом секторе выстраивались в четкие «лучи», расходившиеся от центра.

Даже вычислять ничего не нужно было, точка центра прям-таки читалась.

- Наконец-то, - выдохнул Аргус.

- О да, давно пора, - едко отозвался Лакшти.

Ради интереса я посчитал объекты. Сто две штуки.

Причем их было разное количество в разных секторах. От пятнадцати до восемнадцати. Да и внутри секторов расположение объектов не повторялось, если не считать «лучей». Даже двух одинаковых в этом смысле секторов не было.

Похоже, непалец был прав: один сектор – одна функция.

Это ж насколько масштабной должна быть эта система, раз у нее столько функций?

А главное, сколько времени нам понадобится, чтобы во всем этом разобраться?

Ладно, это дело будущего.

А сейчас я с интересом разглядывал южный полукруг. Владения своего клана, по сути. Мне эти три сектора еще предстоит как-то поделить на четыре рода.

В южном полукруге оказался пятьдесят один объект из ста двух. При этом самым «бедным» на объекты был юго-западный сектор, на побережье, в нем находилось пятнадцать объектов. В южном и юго-восточном их оказалось по восемнадцать.

Занято на данный момент было двадцать объектов, пустующих объектов – тридцать один.

Тридцать один!

Я только сейчас, глядя на карту, осознал масштабы свалившейся на мой клан добычи. Особенно учитывая то, что нам самим эти объекты уже не нужны. И у меня, и у Дхармоттара, и у Мохини, и у Магади их было уже как минимум по два.

А значит, тридцать один род я могу сделать своими вечными должниками.

Разумеется, слабым и бедным родам я объекты предлагать не собираюсь. Не уверен, что и самым-самым хватит ресурсов, чтобы расплатиться, но я уже достаточно проникся духом древнего рода. Плату можно заменить долгом рода.

А долг рода такого уровня – это лучший вклад в будущее своего клана, такое не купить ни за какие деньги.

По сути, это даже круче, чем союзничество. Союз – это взаимные обязательства, да и союз между кланом и родом штука со множеством условностей и ограничений. А долг рода – вещь односторонняя, и «выплачивать» его можно веками. По крайней мере, когда долг имеет подобный масштаб.

Тридцать один объект. Да мне чуть ли не вся элита страны разом будет обязана.

Ладно-ладно, не вся. Половина. Вторую половину осчастливят объектами Аргус и Лакшти.

Если Лакшти больше не будет чудить, и у нас действительно сложится крепкая команда чужаков, равной нам политической силы в стране попросту не будет.

Только теперь я понял, почему наследный принц так явно сделал ставку на нас. Именно поэтому. Ему, по сути, и не нужны другие политические союзники. Нас будет более чем достаточно.

Особенно если он сможет перетянуть на свою сторону нас всех.

- Поздравляю, коллеги, - вновь раздался голос Аргуса. – Мы почти у цели. Осталось открыть центральный объект, и карта внутреннего круга станет полной.

Я только сейчас обратил внимание, что воспринимаю голоса. Не чужие мысли, а именно голоса. То ли это причуды восприятия, которое подстроилось под условия черноты управляющего слоя объектов, то ли действительно что-то изменилось.

- Шахар? – позвал Аргус.

- Прямо сейчас в центр я не поеду, - понял его намек я. – Есть дела в столице. Я сообщу вам дату, когда буду искать центральный объект, и сразу предлагаю работать по этой же схеме. Диапазон три дня, в который я разошлю курьеров, и мы сразу сложим общую карту.

- А она нам нужна? – скептически отозвался Лакшти. – Что изменит еще один объект?

Не будь у меня диалога с непальцем, я бы тоже так думал, вероятно. Однако Тхапа обозначил и неочевидные возможности полной карты. Причем, наверняка, далеко не все.

- Нужна, - ответил я. – Этот последний объект даст нам полный доступ. И увидеть на полной карте мы сможем не только объекты.

- Надеешься понять, в чем проблема системы? – с полунамека понял меня Лакшти.

Не только, но сейчас опираться на смутные ощущения и догадки не стоит. Достаточно и того, что Лакшти озвучил сам. Он явно не собирается на этот раз ставить мне палки в колеса.

- Да, - подтвердил я.

- Тогда я согласен, - ответил он.

- Возражения есть? – поинтересовался Аргус.

Ответа не было.

- Договорились, - подвел итог Аргус. – Мы все ждем от тебя даты. И курьеров, само собой.

- Все будет.

*****

Когда Кришан вышел из подземелья на военной базе своего рода, первый, кого он увидел, был командующий базы, Тодар Дхармоттара. Отец тела, в которое Кришан вселился.

По приезду Кришану как-то удалось избежать его внимания, и это было даже несложно. Родичи не согласовывают свое появление на базе, они просто приезжают, кивают дежурному офицеру и идут в свободную гостевую комнату.

Кришан именно так и сделал. Приехал он уже затемно, так что даже не стал требовать поздний ужин, просто принял душ, передохнул с полчаса и пошел к объекту.

Сейчас Тодар Дхармоттара нашел его сам. Командующий перегородил парню выход из подземелья и какое-то время молча сверлил нечитаемым взглядом.

- Действительно изменился, - ровно констатировал факт Тодар.

Все маги выглядят примерно на столько лет, на сколько себя чувствуют. Можно в сорок ощущать себя дряхлым стариком, а можно в шестьдесят быть задорным ровесником своим детям.

Чем сильнее маг, тем ярче выражена эта тенденция.

Все пришельцы были взрослыми людьми. И даже за то малое время, что прошло с момента возрождения в этом мире, Кришан внешне сильно повзрослел.

Да и черты его лица стали куда меньше похожи на Дхармоттара, частично проявлялась и его внешность из прошлой жизни. Вполне вероятно, через год-полтора никто не признает в этом теле погибшего мальчишку.

Кришан осторожно кивнул.

Реакцию отца на смерть сына и вселение чужака в его тело, Кришан помнил прекрасно. И чего ожидать от этого человека, он не знал.

- Пойдем, чужак, - ровно произнес Тодар. – Надо поговорить.