Наследник Тёмного Клана 3

Осознать происходящее было непросто. Всего пару минут назад я был в Чёрном доме, сражался с воплощением межмировой силы и находился в шаге от смерти.

А сейчас я снова был в обыкновенном мире. В лёгкие проникал свежий морозный воздух, на горизонте поднималось Солнце. Странно, я и не думал, что уже наступило утро… Сражаясь с монстрами, я не заметил, как провёл в Чёрном доме всю ночь!

Но пусть мир вокруг и был знакомым, окруживших меня парней я не знал.

За всё время, что я провёл в этом мире, из представителей Императорской власти я сталкивался только с жандармами. Сейчас же меня окружали куда более суровые и крутые ребята.

Это было понятно по их форме. Лёгкие, но прочные доспехи для ведения боевых действий в городских условиях, усиленные Рунами и артефактами. Непроницаемые маски, скрывающие лица. Мечи из отличной стали с выведенными на лезвиях Рунами и сильные боевые артефакты в умелых руках. Нашивки с Императорским гербом на рукавах.

Сердце забилось быстрее. Эти парни были из личной гвардии самого Императора. Элита элит!

И об этом говорила не только их одежда.

Я чувствовал исходящие от них волны силы. Все они без исключения были Одарёнными. Причём Одарёнными высокого Ранга. Шестой, пятый и выше. И одним Даром они не ограничивались. По тому, как они сжимали направленные на меня боевые артефакты (настолько мощные, что от их силы у меня щипало глаза!), как уверенно и плавно меня окружали, становилось понятно очевидное.

Эти ребята были нереальными профессионалами. Настоящими, блин, мастерами войны и лучшими воинами Империи!

- Что вам от меня нужно? – прохрипел я и сам не узнал свой голос.

Сражение в Чёрном доме сильно меня потрепало. Кружилась голова, кровь медленно сочилась из многочисленных порезов, ныли синяки. Не помогал даже Дар. Я был выжат как лимон и едва стоял на ногах. Сражение с монстрами и Чернотой, очищение дома – всё это отняло слишком много сил.

- Первое, что я хочу знать – это куда ты дел сумку! – прогремел старик. – В дом ты заходил с ней, а вернулся уже без неё. И я хочу знать, что ты с ней сделал!

Он был единственным, кто не скрывал лицо за маской. Суровый мужик хорошо за шестьдесят, крупный, но подвижный и полный сил. Его лицо украшал косой шрам, в глазах светились интеллект и несгибаемая сила воли. Про таких людей говорят, что они сделаны из стали.

Я посмотрел на него как идиота. Бесконечная сумка, которую я брал в Чёрный дом, и которую наполнил предметами, лежала на земле прямо между нами. Грязная, кое-где подпаленная огнём, она, тем не менее, была цела.

Но ни старик, ни остальные гвардейцы её как будто в упор не видели…

Я едва не рассмеялся. Алина – настоящее сокровище! Она не просто убедила меня купить зачарованную сумку, но и вложила в неё часть своей иллюзорной магии. Словно чувствуя, что этим может закончиться, она вшила в сумку защитный механизм. Её мог видеть только я! Для остальных же её как будто не существовало.

- По-потерял… - пробормотал я и закашлялся кровью.

Не устояв на ногах, я упал на колени. Грудь разрывало от боли, кости ломало. Отходняк от закрытия дома был слишком сильным.

Гвардейцы вокруг начали нервничать, но старик сохранял спокойствие.

- Ребята, князь пришёл в себя, но он всё ещё не с нами. А ну-ка верните мне его в нормальное состояние. Мне нужно, чтобы он понимал мои вопросы и мог на них отвечать. Быстро! – прогрохотал он низким, как раскаты грома, голосом.

Ряды бойцов раздвинулись, и ко мне бросились двое. Их лица также скрывали маски, но доспехи были облегчёнными, а за спинами вздымались сумки с начерченным на них красным крестом.

Медики!

Они ощупали меня в четыре руки, а затем я почувствовал лёгкое жжение. Они применяли какие-то техники. Судя по отсутствию ощущения опасности, не боевые, а медицинские.

- Серьёзных повреждений не наблюдается, но организм истощён, - деловито забормотал один из них, и я с удивлением понял, что это женщина. Причём довольно молодая. – Израсходованы все резервы, источник Дара практически на нуле. Кроме того, наблюдается дополнительный источник. Предполагаю, что это заёмная сила. Вероятно, поддержка Тьмы. Тоже исчерпан…

Суровые бойцы вздрогнули, а некоторые потянулись за мечами. Тьму никто не любил, а её носителя хотели убить. И чем скорее, тем лучше…

- То есть значительных физических травм нет? – резко произнёс старик.

На его лице не отразилось ни единой эмоции. Зато стоило ему заговорить, как остальные бойцы мгновенно заткнулись. Его боялись и уважали.

- Раны, порезы, ушибы… - забормотала медичка. – Ничего, с чем мы не смогли бы справиться…

- Тогда справляйтесь! – рявкнул старик. – Мне нужно, чтобы через несколько минут он мог стоять на ногах и резво соображал!

- Это сложно. Мы можем использовать стимуляторы, но это чревато сильным откатом…

- Плевать на откат! Я уже сказал, что мне нужно. Выполняйте!

Медички (а сейчас я уже понимал, что и второй боец с красным крестом тоже была девушкой) переглянулись, и я почувствовал, тянущуюся ко мне энергию.

Я не сопротивлялся. Просто не мог ничего сделать. Такое чувство, как будто из меня высосали жизнь…

Что же со мной произошло? Я и раньше сражался с монстрами и Чернотой, но так сильно меня никогда не убивало! Что же особенного случилось со мной в этот раз?

И тут я понял. Я очистил дом. Прогнал из него Черноту! На первый взгляд, это было просто. Но я был в доме, когда его покинули изменившие его тёмные силы. Наверняка это отразилось и на мне…

Медички продолжали надо мной колдовать, накачивая энергией, ловко обрабатывая раны и вливая мне в рот отвратительно воняющие отвары. С каждой секундой мне становилось всё лучше. В теле появилась сила. Я снова мог соображать.

Сначала пришло осознание случившегося. Чёрный дом, бурлящая вокруг Чернота, её уничтожение… Но самое главное – гибель Жижика. Крошечная клякса погибла, защищая меня!

Если бы я не был таким чёрствым сухарём, то обязательно бы разрыдался…

Но вместо того, чтобы предаваться эмоциям, я взял себя в руки и наконец-то огляделся.

Вокруг меня в кольцо выстроился с десяток Императорских гвардейцев, не спускавших с меня мрачных взглядов. Но ими дело не ограничивалось. Бойцы заполнили всю улицу, не пуская к нам особо любопытных жителей.

Старик, который со мной говорил, стоял в стороне, у самого Чёрного дома. Точнее, у того, что когда-то было Чёрным домом. Первые впечатления меня не обманули – теперь дом и в самом деле был обыкновенным. Чернота ушла из него без следа.

Из дома выскользнули несколько бойцов. В отличие от остальных, они были в особо тяжёлых доспехах, доверху обвешанные камерами и прочим оборудованием.

В ответ на взгляд старика они покачали головами. Тогда он резко обернулся и бросил на меня тяжёлый, пробирающий до костей взгляд…

- Марк? Марк, что происходит?! Ты жив?! Камера не работает… Мы ничего не видим!

В ушах раздался голос Алины. Она была буквально в шаге от истерики.

Наверняка она кричала и раньше, но я был настолько оглушён, что просто её не слышал. Почему не работает камера, я тоже догадывался – выпрыгнув из Чёрного дома, я просто её разбил.

Медички продолжали хлопотать вокруг меня, так что поговорить нормально, не привлекая внимания, у нас бы не вышло. Поэтому я решил схитрить.

- Я уже в порядке, - обратился я к ним. – Что происходит? Это ведь Императорские гвардейцы, верно? Вы знаете, что им от меня нужно?

- У нас нет права с вами разговаривать! – жёстко ответила одна из них.

Зато те, к кому я на самом деле обращался, поняли всё верно.

- Успокойся, девочка. С господином всё в порядке. Он жив и здоров, но не может говорить, потому что окружён посланниками Императора, - в ушах раздался спокойный голос Альфреда. – Господин, не волнуйтесь. Имперцы вам ничего не сделают. Вы – Светлейший князь и выше их всех! Главное, не отвечайте на их вопросы. Я скоро буду и помогу вам…

В радиоэфире раздались помехи, и в ушах прогремел хриплый низкий голос.

- А, Альфред Винклер! Старый знакомый. Разумеется, где хозяин, там и пёс…

Я обернулся и уткнулся взглядом в скалящегося старика. Его руки были пусты, а в ушах не было наушников. Но я всё равно продолжал слышать его голос.

Сожри меня все монстры Чёрного дома, но он сумел подключиться к нашему защищённому эфиру только при помощи Дара!

- Неужели вы спланировали это всё вдвоём? Нет, должен быть кто-то ещё. Кто-то очень толковый… А ну покажись!

Я почувствовал, как в воздухе разливается могучая сила. Старик был очень, невероятно силён. И он использовал свой огромный Дар с изяществом настоящего виртуоза.

Его сила коснулась моего наушника и заструилась по радиоволнам.

- Быстро отключайтесь! – крикнул я, понимая, что происходит.

Но было уже поздно. Сила старика достигла цели. Алина не сказала ни слова, но он всё равно её почувствовал.

- А, Алина Ветрова… Наш маленький гений! – Лицо старика исказилось в пугающей гримасе, и я не сразу понял, что так он улыбается. – Всё именно так, как я и думал. Даже немного скучно…

Альфред начал что-то говорить, но его заглушили помехи, а затем связь и вовсе прервалась.

Старик медленно, с видом триумфатора, подошёл ко мне.

- Как я вижу, силы к тебе вернулись. Готов поговорить?

- А что, я могу отказаться?

Страха перед ним не было. Он был силён и влиятелен. Гораздо сильнее и влиятельнее всех, с кем мне доводилось встречаться в этом мире, но он меня не пугал. На того, кто столкнулся с Тьмой и Чернотой, не так уж просто произвести впечатление.

Но идиотом я тоже не был и понимал, что мой статус и умения ничего против него не значили. Он запросто мог получить от меня всё, что пожелает. И помешать ему я не сумею.

- Отказаться? Ну конечно, у нас же свободная страна! – Старик усмехнулся. – Но только в этом случае готовься к последствиям.

– Всегда готов! Но предупреждаю. Если с Алиной или Альфредом что-то случится, то я…

- То ты что? – Старик посмотрел на меня с интересом. Он улыбался, как будто я сумел его развеселить. – Что вы, уважаемый князь, можете сделать? Собственной гвардии у вас нет, да и политическое влияние, скажем так, ощутимо хромает…

- У меня есть я. И я опасен сам по себе!

- Буду иметь в виду, - ответил он вполне серьёзно. То ли что-то в моём голосе сумело его впечатлить, то ли он имел в виду что-то своё, но он и вправду отнёсся к моим угрозам если не серьёзно, то хотя бы принял их во внимание. – Девчонку и дворецкого мы не тронем. Но только если ты будешь прилично себя вести…

Он отвернулся и пошагал к одному из стоящих неподалёку домов. Рядом со мной выросла пара крепких гвардейцев, легко подтолкнувших меня в спину.

Делать было нечего, и я пошёл за ним. После всех манипуляций, что провели надо мной медички, я прекрасно себя чувствовал и снова был полон сил. Возможно, я даже сумею сбежать. Но только смысла в этом не будет. Меня всё равно найдут…

Мы вместе зашли в дом. Самый обычный домик на одну семью. На столе дымился наполовину пустой стакан с кофе, а в углу беззвучно надрывался телевизор. Чувствовалось, что жителей этого дома временно попросили его покинуть, освободив нам со стариком пространство для приватного разговора.

- Свободны, - буркнул он, и сопровождавшие меня гвардейцы исчезли, словно их и не было. Старик повернулся ко мне. – Садись, Марк. В ногах правды нет. Чай, кофе?

- Благодарю, но нет. Думаю, что вы позвали меня не для того, чтобы выпить чашечку капучино в приятной компании…

- Вот уж точно, совсем не для этого! – гулко рассмеялся старик и тяжело рухнул на стул. – Мне известно, что ты деловой человек и предпочитаешь говорить по существу. Так что давай поговорим! Тебе известно, кто я такой?

Я это давно понял и кивнул.

- Да. Вы – Шарапов, начальник гвардии и ближайший советник Императора.

Лицо старика расплылось в улыбке.

- Что ни говори, а приятно, когда тебя знают…