Наследники 3

Триумвират Эридан –Земля – Дельта Лебедя.

Малоизученная система в созвездии Индейца, на краю человеческого сектора.

Борт дальнего рейдера – «Трансцедентис». Ходовая рубка.

— Какой интересный корабль. — Фатима обошла проекцию по кругу, разглядывая её со всех сторон. — Тадеуш, я хочу просмотреть запись его выхода из гиперпространства?

— Разумеется. Правда, она будет малополезной. Всё произошло слишком быстро.

— Значит, будем изучать в замедленном темпе. Его установка гиперпривода — точно не разработка Триумвирата или одной из известных нам цивилизаций. Да и сигнатура двигателей не похожа ни на что известное, так же как и их внешний вид, я имею в виду обводы корпуса. Хотя есть что-то подспудно знакомое.

— Вы правы, Фатима. — Голограмма Тадеуша появилась с противоположной стороны планшета. — Если верить докладу пилота, это малый исследовательский корабль Земной Федерации. На его борту двое землян и дельтиец. Но в этом корабле от земного хорошо если треть осталась. Согласно спектральному сканированию, вся задняя часть корабля создана из неизвестных нам композитных сплавов. Но самое интересное — это то, что там отсутствует точка стыковки. То есть материал носовой части корабля совершенно спокойно превращается в материал кормовой части так, словно они тождественны. Но это абсолютно не так. Материал кормовой части многократно прочнее и эластичнее земного сплава. Так же отличаются и другие показатели. Если бы «Трансцедентис» был сделан из такого композита, то мы сейчас не висели бы в этой забытой Богом точке пространства. И я, повторюсь, даже в замедленном воспроизведении вы ничего не увидите. Я уже разложил весь ряд данных настолько замедленно, на сколько позволяют мои мощности, и всё без толку. Вот чёрное, пустое пространство, а потом — хлоп — и появляется корабль прямо из ниоткуда. И не фиксируется никаких, пусть даже самых слабых возмущений. Я такого ещё не видел. Даже от эриданских кораблей, которыми мы заслуженно восхищаемся, возмущение пространства при выходе из гипера на несколько порядков сильнее, а сам выход намного медленнее. Земной или дельтийский корабль образует воронку гиперперехода за четыре наносекунды реального времени. Эриданский — за одну. Затем сам выход в обычное пространство и схлопывание воронки. Этому кораблю потребовалось три пикосекунды для завершения всей операции. Так что вам вряд ли удастся что-то понять по внешним проявлениям. А внутрь этого корабля мы пока попасть не можем.

— Ты о чём, Тадеуш? — вошедший в зал управления капитан присоединился к компании. — Вернее, что ты хочешь предложить?

— Ничего такого, что было бы нелогичным в данной ситуации. — Тадеуш прошёлся по залу, заложив руки за спину, словно лектор или полководец. — Только не говорите мне, что ни у кого не возникло никаких вопросов при одном взгляде на этот корабль. Начиная с технической части корабля и заканчивая его экипажем. — Тадеуш посмотрел на присутствующих.

Но никто и не собирался с ним спорить. Вопросов действительно хватило бы на многолетнее исследование, причём только тех, что лежали на поверхности.

— Мне кажется, для начала нам стоит выработать некий алгоритм взаимодействия с соседним экипажем. — Фатима высветила на планшете голографические портреты экипажа. — Жаль, что мы не сможем проверить их по базе данных земной безопасности.

— Ну почему не сможем? — вступил в разговор Фёдор, вошедший вслед за капитаном. — Совершенно случайно в последнем порту я обновил информацию по всем своим базам данных. Среди которых есть и база данных Земного флота. И скажу вам, что все трое в ней есть. И корабль с тем же кодом транспондера — тоже. Но все они числятся без вести пропавшими почти полгода назад в одном из пограничных секторов при невыясненных обстоятельствах.

— И почему я про это узнаю только сейчас? — Тадеуш вопросительно посмотрел на Фёдора.

— Ну хотя бы потому, что это особо конфиденциальная информация. Не каждый сотрудник СБ на земных кораблях имеет прямой доступ к этим данным. И, сам понимаешь, такую информацию я не могу доверить никому. Даже тебе. Уж извини, инструкция.

— Хорошо, — капитан подошёл к тактическому планшету. — Сцены ревности отложим на потом. Сейчас меня интересует, в каком районе они пропали и когда.

— Значит так, — Фёдор поочерёдно указал на портреты. — По данным СБ — лейтенант второго корпуса планетарного десанта Демьян Чанг Су, пилот-исследователь малого корабля дальней разведки лейтенант-коммандор Энн Семёнова и второй доктор группы спасения форпоста М-31-дзета, дельтиец по происхождению, Хоу-Хоу, — пропали при невыясненных обстоятельствах в зоне дислокации станции-форпоста на границе неисследованного сектора галактики М31 около пяти месяцев назад. Кстати, вместе со всей станцией.

— То есть? — Тадеуш успел первым озвучить вопрос.

— То и есть, — Фёдор подошёл и скинул изображение со своего личного коммуникатора на тактический планшет. На планшете появилось изображение участка космоса, где должна была располагаться станция-форпост.

— Около пяти месяцев назад станции-ретрансляторы дальней связи Земной Федерации передали кодированный сигнал с одного из форпостов на границе исследованного сектора галактики М-31, означавший, что база-форпост М-31-дзета подверглась внезапной атаке. Прибывшие по сигналу корабли поддержки обнаружили совершенно пустое пространство. Никаких следов присутствия станции в данном секторе не осталось.

— Да ну, — капитан немного увеличил изображение сектора. — Как могла бесследно исчезнуть огромная станция?

— После тотального сканирования системы были обнаружены мелкие фрагменты обшивки со следами декомпрессионного взрыва и несколько десантных скафандров, чьи обитатели были бесповоротно мертвы и ничего поведать не смогли. Даже записи сенсоров скафандров не дали прямого ответа на вопрос, кто или что атаковало станцию: несколько размытых, не поддающихся идентификации силуэтов — и на этом всё. Сектор в данный момент закрыт для полётов и исследований.

— Ага, — Тадеуш засветил изображение корабля гостей рядом с изображением с коммуникатора. — И вдруг наши пропавшие друзья объявляются на другом конце галактики, да ещё на переиначенном корабле с прекрасной легендой о контакте с некоей древней цивилизацией, вернее с её случайно уцелевшим искином, который прожил чуть ли не миллионы лет в ожидании, когда же к нему люди прилетят.

— Но заметьте, — Фатима задумчиво разворачивала на планшете изображение странного корабля. — они не стали прорываться вглубь подконтрольного Земле сектора, а остановились на границе. И, как мне кажется, наше случайное появление именно в этом секторе никак не повлияло на данный факт. При желании они могли с той же скоростью уйти в гипер, и мы ничего не смогли бы им противопоставить. Ведь если ваши, Тадеуш, заключения верны, мы даже приблизительно не можем рассчитать точку их входа или выхода. А судя по сигнатуре их двигателей и данным телеметрии, их энерговооружённость практически не уступает нашей, при том что размеры их корабля на пару порядков меньше. Что при одинаковых условиях, позволяет им преодолевать в гипере, многократно большее расстояние. Признаться, с таким уровнем технологий я даже в мечтах не встречалась.

— Хорошо, — капитан обвёл взглядом присутствующих. — Какие будут предложения?

— Я думаю, что стоит пригласить этих людей к нам с дружественным, так сказать, визитом: по одному или всех разом — это не важно. Но главное — к нам на борт. Чтобы я мог их просканировать на тождественность роду человеческому и не человеческому тоже, так сказать. Я думаю, по такому случаю Фёдор, невзирая на секретность, предоставит мне доступ к генокартам, содержащимся в базе данных. Слишком уж много вопросов возникает. И не только к экипажу. — Например?

— Например, природа взаимодействия условно старого и нового искинов корабля. Я могу утверждать, что новый искин взломал и полностью подчинил себе старый искин, хоть это и считается маловероятным.

— Почему ты так решил?

— Ну смотри. Новый искин этого корабля, если верить отчёту, это то ли клон, то ли реплика старого, уж прости за тавтологию, искина неизвестной нам высокоразвитой цивилизации. Пусть даже схожей в чём-то с нашей. И вот этот вот искин за короткое время смог установить практически полный контроль над искином корабля совершенно чуждой, абсолютно неизвестной ему цивилизации. Причём так, что общая функциональность всех систем корабля-пришельца не пострадала. После чего он сам дополнил и затем встроился в уже обновлённую, вернее свежесозданную гибридную систему, взяв на себя функции управления неизвестными нам системами и энерго потоками, оставив старому искину управление, например, системами жизнеобеспечения людей и другими мелкими функциями, при этом, вероятно, осуществляя тотальный мониторинг всех принимаемых земным искином решений.

— А с чего ты взял, что новый искин подчинил себе старый? — Фёдор сидел в ложементе своего поста и просматривал бегущие колонки телеметрии.

— Хотя бы с того, что искин корабля — это не универсальная машина, которую можно вытащить из одной оболочки и, засунув в другую, заставить полноценно работать. Процесс создания и обучения искина корабля начинается одновременно с закладкой на стапелях. Корабельный искин, можно сказать, растёт вместе со своим кораблём, постепенно вбирая в свою память все его составляющие до последней случайно пролитой капли краски. А в случае модернизации, что бывает исключительно редко, процесс адаптации действующего искина, например, к новым системам вооружения, занимает достаточно длительное время: от нескольких недель до пары месяцев. С силовыми установками это время будет в два, а то и в три раза дольше. И это при замене на оборудование, изготовленное по нашим технологиям, при наличии всех технологических карт и описаний. Именно поэтому мы уже давно отказались от такого рода модернизаций. Нам легче и быстрее построить новый корабль и оснастить его свежим, так сказать, искином. А здесь мы видим некий совершенно непонятный технологический компот. Смесь технологий двух рас. Переделанный корабль, чьи идентификационные данные при этом соответствуют данным пропавшего земного корабля. Они ведь включили транспондер на опознание.

— И ты уверен, что, просканировав генокод этих людей, ты сможешь подтвердить или опровергнуть их принадлежность к роду человеческому? — капитан, глядя на голографические портреты экипажа "Феликса", задумчиво потёр подбородок.

— Я ни в чём не могу быть уверен. Их могли клонировать, завербовать, да и бог его знает, что ещё сделать. Судя по технологиям, применённым на этом корабле, неизвестная нам раса и в других областях знания стоит от нас почти на уровне "Бог".

— И при этом, если верить отчёту лейтенанта-коммандора, она оказалась практически уничтожена другой, не менее развитой расой.

— Ну, — подал голос Фёдор, — отчёт вскользь упоминает некое взаимоуничтожение обеих рас, хотя это мы не можем ни доказать, ни опровергнуть. Только если косвенно. Мол, в известной нам части Вселенной в данный момент не обнаружено никаких следов присутствия этих рас.

— Следы, кстати, теперь точно есть. Вон, рядом плывут. Уж более верного следа и представить невозможно, — Фатима провела рукой, поправляя выбившийся из-под хиджаба локон.

— Это подтверждает наличие в пределах условной досягаемости новой расы, но не доказывает изложенных в отчёте фактов, — возразил Фёдор.

— И, что самое неприятное, — Тадеуш смотрел куда-то в сторону, будто в раздумьях, — именно нам решать, что дальше со всем этим делать. С одной стороны, мы обязаны поставить в известность Триумвират, или, хотя бы в крайнем случае, Землю.
А с другой стороны, мы сами вне закона и рискуем быть уничтоженными раньше, чем нам удастся завершить процесс выхода из гиперпространства — причём в любую сторону. Ну, если не считать пространство Дельты или Эридана.
Но и тогда нас, скорее всего, выдадут. И к нашим проблемам добавится ещё и предательство интересов человечества.
Нам остаётся только воспользоваться связью через автоматические ретрансляторы. Но и тут заминка: чтобы добраться до ближайшего ретранслятора, нам необходимо ещё достаточно много времени на восстановление основных систем после наших приключений.

А гости могут исчезнуть в любой момент, им достаточно просто захотеть.
Кстати, я перешёл в режим тотальной защиты, поэтому сигнал с соседнего корабля будет идти с задержкой. Никто не знает, каким образом чуждый искин смог подчинить родной искин корабля. Боюсь, тут любые меры защиты окажутся недостаточными.

— Ну так, может, просто уничтожим эту лоханку и дело с концом? — Фёдор ткнул пальцем в изображение корабля гостей.

— Ага, — Тадеуш скрестил руки на груди, — и навсегда потеряем невообразимо огромный пласт информации и возможных технологий, до которых мы сами будем доходить не одну сотню лет? Да и с нашим теперешним оружием мы одним залпом не отделаемся. Его энерговооружённость, как правильно заметила Фатима, не уступает нашей. А значит, пару залпов их щиты точно сдюжат. Что, в свою очередь, позволяет предположить, что они уйдут в гипер уже после первого залпа. А мы даже не знаем, какова мощность его пушек. Но в их наличии я убеждён.

— Учитывая ещё и то, что у нас намечается война не пойми с кем, и любая мелочь может оказаться решающей, — подала голос Фатима. — Вы сами, Фёдор, заявили, что трое наших гостей на данный момент, возможно, единственные выжившие с той злополучной станции. И, скорее всего, смогут пролить свет на эту тайну. И в данный момент совершенно не важно, в каком качестве они вернулись домой: как лица, вступившие в первый контакт с неизвестной нам высокоразвитой цивилизацией, или как шпионы. Предоставляемая ими информация может оказаться ключевым фактором.

— В общем, перспективы у нас не ахти, — капитан достал из синтезатора стаканчик кофе и, отпив из него, поставил на край планшета, — за спиной султанский флот, ну или бывший султанский. Рядом с ним — целая куча независимых, неприсоединившихся и прочих охотников за головами. Плюс возможное обвинение в создании катастрофической ситуации в системе Тубана. Наше ведомство, скорее всего, нас уже списало в расход. Кто-то в Имперском генштабе замутил интригу, но мы спутали им все карты.
Кстати, Фатима, а почему вы решили, что они могут быть шпионами?

— Ну, вообще-то это первая мысль, которая приходит в голову, когда узнаёшь детали их пропажи. Не правда ли, Фёдор?

— Разумеется. Вполне возможно, что и нас тоже считают покойниками. Ведь до нас ещё никто так не уходил от погони. Сквозь звёздную корону. И последовавшая после открытия гиперперехода вспышка могла заставить всех подумать, что мы погибли, — Фёдор скинул на планшет схему с расчётами, — да и последствия нашего финта могли и не оказаться столь катастрофичными, как нам кажется. Ведь, опять-таки, такие эксперименты никто не производил. Возможно, только теоретически, на грани научного бреда, так сказать. Или не делал это открыто. А значит, у нас есть ещё шансы добраться, по крайней мере, до Солнечной системы и попросить защиты у Земли.

— С той информацией, которой мы в данный момент располагаем, мы можем попросить защиту хоть у самого Иблиса, — Фатима провела пальцем по переносице, словно поправляя очки, — главное, чтобы оппоненты дали нам хоть пару слов сказать. Раньше, чем откроют огонь. Ну, или мы укрепим свой статус — примарной мишени. Потому что никто не захочет дать такой информации утечь к противнику.

— Да ещё и чудо-корабль в довесок, — Тадеуш повернулся к капитану. — Тебе решать, Роджер.

— Решение я приму только тогда, когда мы восстановим корабль до приемлемого состояния. А пока нас любой хулиган может из рогатки подстрелить. Но соседям про это знать не обязательно. Всё, господа и дамы. За работу.