Наставник

Судьба вновь забросила меня в тот самый сектор Галактики, где я когда-то познакомился с Аяксом. История эта забавна и в какой-то мере поучительна. Долгое время она давала пищу моим размышлениям и фантазиям. Тем паче, патрулирование своего участка в одиночку — в Протоколе это прописано на первом месте, а нарушать такие вещи нельзя, иначе навсегда вылетишь из Космофлота — кажется процессом долгим и нудным, хотя это, конечно же, не так. Всё зависит от психологической подготовки и умения владеть собой. А чтобы не двинуться умом, на борту всегда имелся богатый набор инфокристаллов с разнообразным видео и аудиоматериалом. Один такой набор по истории Земли я и подарил Аяксу перед расставанием.

Ирония заключалась ещё и в том, что на этот раз снова сломался датчик выхода из гипера и мой патрульный катер каким-то чудом выбросило в то место, которое показалось мне очень знакомым. ИскИн отреагировал моментально — данные об этой планетарной системе, похоже, у него сохранились — сообщив, что раньше мы здесь уже бывали и можно навестить нашего друга Аякса, пока он, ИскИн, занимается устранением неполадки.

Почему бы и нет.

С другой стороны, создавалось впечатление, что ИскИн намеренно сымитировал поломку, чтобы как-то развлечь меня, да и самому размяться, чем денно и нощно наблюдать за космической пылью и астероидами. К тому же, сам катер, а значит и ИскИн, прошли глубокую модернизацию и поэтому, даже если произойдёт сбой в системе, провести обнаружение и ремонт большого труда не составит. Но это лишь мои домыслы, ничем не обоснованные, хотя, в глубине души, маленький червячок удовлетворённо кивал непонятно чем, то ли хвостом, то ли головой, как бы намекая на абсурдность моих мыслей. Неважно, главное, что я был не против. Любопытно ведь посмотреть, как там сородичи Аякса продвинулись в развитии своей водной цивилизации.

***

Аякс, по внешнему виду напоминал наше земноводное, то есть лягушку, но на этом сходство и заканчивалось. Двухметровый рост, плотное телосложение, короткие мощные задние лапы с трёхпалыми огромными когтями, естественно с перепонками, передние — такие же, внимательный и вполне осмысленный взгляд, вот первое впечатление от встречи, которая произошла, когда я спустился на одноместном атмосферном шаттле на эту планету в надежде отдохнуть, пока ИскИн устраняет повреждение.

Единственный островок среди безбрежной водной глади предоставил приют, как я думал, только мне одному, но после того как из воды выползло, а затем встало на ноги, то бишь лапы, некое существо и прямиком направилось к шаттлу, понял — здесь есть аборигены и знакомство неизбежно.

Всё прошло мирно, в дружеской обстановке, однако тут же выплыла одна проблема. И немаленькая. Абориген не говорил и не издавал никаких звуков. Вообще никаких, несмотря на то, что некое подобие рта у него всё-таки имелось. Азбука жестов, поначалу минимальная и простенькая, длилась недолго — Аякс влез в моё подсознание со своими мыслекартинками, посчитав, видимо, что так будет быстрее и лучше. Не скрою, я был ошарашен таким переходом, а чувство, что из тебя только что сделали идиота, отпустило не сразу.

Нет, я не против телепатии, но надо как-то поделикатнее это делать. Правда, понятия не имею как, потому раздражение своё запихнул в дальний уголок души и настроился на позитив. С грехом пополам, путём продолжительных умственных упражнений научился создавать более-менее внятные картинки. Разумеется, чтобы расширить кругозор аборигена, дал ему просмотреть инфокристаллы. После этого дела пошли лучше, а когда он вместе с сородичами построил катамаран, стало ясно: прогресс стремительно рванул вперёд. Ладно, на острове росла одна лишь небольшая роща подобия деревьев с маленькими фиолетовыми листочками. Надеюсь, на флотилию их не хватит!

Да, хорошо, ИскИн прислал тогда сообщение, что поломка устранена и можно возвращаться домой, а то неизвестно, чтобы ещё Аякс на пару со своими друзьями здесь бы наворотил, используя меня в качестве учителя или наставника. Быстренько попрощался, всучил пакет с инфокристаллами в качестве подарка и отбыл на катер.

Кстати, имечко абориген подобрал себе, просмотрев видеофайл по истории Древней Греции. Странно, чем этот стандартный эпичный герой привлёк такое внимание. Для меня эти древние герои также далеки, как центр Вселенной. Интереса нет совсем. Может, потому, что на Земле я давно не был и воспоминания о ней — в основном, детские — со временем потускнели, истёрлись и ушли на задний план, где постепенно, теряя краски и детали, покрылись пылью забвения.

***

Теперь шаттла не было, его ячейку занимала капсула, настроенная в случае форс-мажора так, чтобы доставить пилота прямо на Базу. Заранее проработанные маршруты позволяли сделать это из любой точки патрулируемого участка. Да… новые технологии, но без гиперпрыжков, всё же никак. Альтернативы пока нет.

У капсулы есть опция исследования планеты. Используя гравитацию объекта, посадка и взлёт осуществлялась в автоматическом режиме. Нужно лишь задать время и место. Впрочем, в инструкции сказано: «...данную опцию использовать при необходимости». Ладно, будем считать, что она наступила. Ну, а как иначе я попаду на планету?

ИскИн сам ввёл координаты в блок управления капсулы после того, как она с грузом на борту, иначе говоря, со мной, оказалась в выходном шлюзе, и когда перед глазами — лежать в противоперегрузочном контейнере неудобно и непривычно — моргнул красный огонёк, створки шлюза разошлись, и я благополучно отбыл.

Аякс удивил. Я ожидал изменений, но к таким абсолютно не был готов. Первое, что бросилось в глаза — необычное сооружение, напоминающее двухэтажный улей жёлтого цвета, с кучей овальных входов, и на его фоне, стоящий в важной позе, Аякс в импозантной шапочке-шлеме, в не менее забавном нагруднике и с какой-то дубинкой в руках. Как потом выяснилось, Аякс посчитал её булавой, символом власти. Да и сам наряд тоже.

Остальные сородичи, стоящие позади небольшой группкой, выглядели не так привлекательно: без нарядов и без той важности в позах. Обычные сограждане, которых оторвали от дела в неподходящий момент. Ясно, Аякс вырядился так ради меня, не думаю, что это повседневная одежда.

Когда церемония встречи закончилась и все разошлись по своим делам, Аякс скинул атрибуты власти — было видно, что они не то чтобы мешали, а вроде как стесняли, тем самым показывая нечастое их использование — мы спокойно побеседовали. Я «спросил» — послал мыслекартинки — зачем всё это: дома, похожие на ульи, корабли, построенные неизвестно из какого материла, но, похоже очень быстроходные, одежда, непривычная и неудобная. Вы же водная цивилизация. Зачем вам суша, тем более, всего лишь маленький островок на весь океан?

В его ответах — а я начал уже догадываться откуда дует ветер, откуда растут так называемые, ноги — чувствовалась определённая направленность. Словно существовал некий свод правил, использование которых помогало Аяксу строить модель своего мира.

Сразу вспомнились инфокристаллы, подаренные мною в прошлый раз. Вот в чём загвоздка! Вот откуда он черпал вдохновение! Не скажу, что меня это обрадовало или огорчило. Обычно, подражание чему-либо не всегда может привести к нужным результатам, если не использовать что-то своё.

В разговорах время пролетело незаметно и наплечный коммуникатор начал потихоньку пиликать, напоминая, что пора возвращаться. На прощание я посоветовал Аяксу не копировать слепо путь развития землян, а следовать своей дорогой. Не сомневаюсь, что рано или поздно он это поймёт.

Лучше, конечно, раньше.

Капсула несла моё бренное тело прямиком к катеру, а мысли не давали покоя, строя догадки — как там, спустя хотя бы полвека, сородичи Аякса будут жить, какой социальный уклад, государственность, отношения.... Как у нас или что-то другое?

Интересно было бы взглянуть...