Наставники тоже болеют

...В доме на Бейтмен-стрит мальчишка торчал уже третий день — уже и ноябрь закончился; но отпустить домой хворого ученика Блэкетт не спешил. «Ещё свалится по дороге...»

Трудный студент оказался ещё более трудным пациентом. Лекарства Оппенгеймер принимал только под пристальным наблюдением; питался и того хуже... «Но и болеть ведь тоже не слишком хочет, раз домой рвётся... Что ж с тобой всё так сложно?!»

Вот и сейчас, когда Патрик зашёл в спальню гостя, тарелки с супом и пюре остывали нетронутые.

— И что это значит?

— Я просто не голоден...

Если бы не урчание живота мальчишки, из-за которого покрасневший Роберт замолчал, Блэкетт бы поверил. «Что ж с тобой трудно так...»

Патрик сел на стул напротив кровати, посмотрел в глаза мальчишки.

— Оппенгеймер, я охотно верю, что мое общество не приносит вам удовольствия. Мне и самому хотелось бы сейчас заниматься более интересными вещами.

— Так и занимались бы... Зачем я вам?..

— Затем, что я не хотел бы объяснять вашим родителям, почему их сын при смерти.

Мальчишка молча отвёл взгляд.

— Роберт. Можете думать обо мне, что хотите. Но если вы не будете есть, вы не выздоровеете. А пока вы не выздоровеете, — Блэкетт обвёл взглядом спальню. — Вам придется остаться здесь.

Патрик встал со стула и направился к выходу. У двери Блэкетт обернулся; мальчишка, хоть и без всякой охоты, но начал хлебать суп. «Неужели...»

— Приятного аппетита, — Патрик тихо закрыл за собой дверь. «Хоть что-то...»