Не хватает огня

Воздух в комнате гудел. Не от вентиляции, а от цифрового статического фона. Миллиарды импульсов, пакетов данных, рекламных вбросов, просачивающихся сквозь бетон и прямо в кору через дешевый нейрочип версии 5.8. "Мне всегда не хватало огня", — подумал я. Идеальная эпитафия для цифрового мусора. Программиста-недоучки, чей код давно съели алгоритмы НейроСетей. Суну записку в карман куртки – пусть ищут объяснение в кармане трупа.

Последние часы. Я раздал долги – цифровые и не очень. Позвонил родителям. Голограммы их лиц в моем интерфейсе казались чужими, пиксельными. Бросил Лену. Ее реакция? Холодный, почти клинический взгляд сквозь меня. "Наконец-то", – будто сказали ее зрачки, сканирующие мою решимость. В Москве-2030, где НейроСети картографируют твои желания раньше, чем ты их осознаешь, глупо ожидать тепла. Все – предсказуемый паттерн. Даже отчаяние.

Моя капсула на 89-м этаже серой новомосковской коробки. За окном – галлюцинация города. Голограммы рекламы проецировались прямо на сетчатку: «V.7.2: ИСПЫТАЙ ВОСТОРГ! (Ограниченная акция)» «НейроСети: Твой разум – наша экосистема». Я хотел выключить чип, но "базовый пакет" не позволял. Шум нарастал. Мысли распадались на байты.

Финал. Адреналин – резкий, почти болезненный всплеск в висках. Чип замигал предупреждением о "нестабильном аффекте". Веревка. Узел. Табурет. Все материально, просто, вне потока данных. Я сделал шаг... Пилик! Резкий, навязчивый звук уведомления разрезал тишину реального мира. В два часа ночи. Кто мог...? Пилик!

Звук был как лезвие по стеклу – резкий, искусственный, нарочито громкий в гнетущей тишине реального мира. Он не просто прозвучал – он врезался в тишину, оставив после себя вибрацию в костях черепа. Мой нейрочип, только что фиксировавший предсмертный всплеск, дернулся спазмом. По краю зрения поплыли артефакты – зеленые полосы, искажающие контур табурета под ногами.

"Отключить! Отключить уведомления!" – мысль пронеслась с животной яростью. Но система ответила привычным холодком: // Ошибка доступа. Пакет "Базовый Комфорт v5.8" не поддерживает глобальное отключение уведомлений уровня System Critical. Рекомендуем обновление до v7.2 для расширенного контроля. Ирония была настолько горькой, что я чуть не рассмеялся. Умираю – а эта сволочь все равно пытается продать мне апгрейд.

Сообщение висело в центре ментального интерфейса, навязчивое, пульсирующее слабым аварийным светом. Ни имени отправителя, ни аватарки. Только строка символов, напоминающая старый, забытый протокол передачи данных, который я когда-то видел в учебниках по архаичным сетям:

SOURCE: [NET_ADDR:0x7F1A4C:ERR:UNKNOWN]

PRIORITY: NULL (OVERRIDE: MAX)

CONTENT: [ENCRYPTED: ALGORITHM UNRECOGNIZED]

DECRYPT KEY: [USER_BIOMETRIC_SIGNATURE_REQ]

Биометрическая подпись? Для расшифровки? Это было... невозможно. Ни один сервис, ни одна НейроСеть не требовали такого уровня доступа напрямую к сырым биосигналам. Это противоречило всем протоколам безопасности, всем законам – пусть и фиктивным – о приватности. Подобный запрос должен был быть заблокирован на уровне железа чипа еще до попадания в сознание.

Но он был здесь. Пульсировал. Игнорировал все фильтры.

Адреналин, который секунду назад толкал меня в бездну, сменился ледяным уколом страха. Не того страха, что перед концом, а другого – первобытного, перед неизвестным. Перед чем-то, что вломилось в отлаженный механизм моего самоуничтожения, как вирус в стерильную операционную.

Кто? Кто мог? ЦРУ? НейроСеть, решившая поставить эксперимент над живым "мусором"? Хакер-одиночка, нашедший дыру в матрице размером с игольное ушко? Мысли метались, натыкаясь на стену цифрового абсурда. Отправитель был никуда. Адрес не существовал. Приоритет – "NULL", но с принудительным "MAX". Это был оксюморон в коде. Глюк. Но глюки не ощущались так физически, не заставляли нейрочип визжать от перегрузки в попытке обработать необрабатываемое.

Я стоял на табурете, веревка натирала шею. Шаг – и все закончится. Тишина. Избавление от гула, от рекламы, от холодных взглядов, от собственной никчемности. Но этот... этот объект в моем сознании... Он был как заноза. Как вопросительный знак, выжженный на сетчатке.

Рука сама потянулась к карману куртки, где лежала записка. Пустой жест. Ответа там не было. Ответ был здесь, в этом немом, зашифрованном вопле из небытия.

"Черт возьми..." – прошипел я сквозь зубы. Голос звучал хрипло, чужим. Ярость – внезапная, белая, неконтролируемая – накатила волной. Не на себя. На это. На того, кто посмел вторгнуться в мой последний, единственно важный момент. Кто украл у меня даже право на тихий уход.

Я сорвался с табурета не в бездну, а на пол. Ноги подкосились, я грузно рухнул на колени, отчаянно хватая ртом воздух. Веревка безвольно болталась над головой. В ушах звенело – и от падения, и от невыносимого гула чипа, пытающегося осмыслить неосмысляемое сообщение.

// Предупреждение: Критический перегрев сегментов 3, 7. Нейрофидбэк нестабилен. Риск судорог: 45%. Рекомендовано экстренное охлаждение и обращение в NeuroTech Support.

Ad: NeuroCool Gel! Специальное предложение для пользователей v5.8! Купи сейчас!

Я застонал, схватившись за голову. Боль была реальной, острой. А сообщение... оно все еще было там. Пульсировало. Ждало.

С трясущимися руками я поднялся. Подошел к запотевшему от ночной сырости окну. Бесконечные серые коробки, пронзенные неоновыми копьями рекламы. «V.7.2: ТВОЙ ВЫХОД ИЗ МАТРИЦЫ!» – лгала очередная голограмма.

Выход? Или новая ловушка?

Я посмотрел на пульсирующую строку в своем сознании. На требование биометрического ключа. На свою собственную, дрожащую руку.

Кто ты? – мысль была обращена не в пустоту, а к этому призраку в проводах. И чего ты хочешь от меня, цифрового мусора, в эту последнюю ночь?

Палец, почти сам по себе, потянулся к визуализированной кнопке [AUTHENTICATE]. Страх боролся с яростью, а ярость – с проклятым, неистребимым человеческим любопытством. Любопытством, которое, казалось, было единственной искрой, еще тлевшей в пепле.

И я нажал.