Не та вода

— Ты куда меня притащил? — Водяной от досады даже сплюнул. — Наобещал отличные условия, а тут что?

— Да нормальное же место, — Леший попятился и замахал руками. — Тепло, воды много, рыба тоже есть.

— Много воды? — от негодования Водяной так шлёпнул перепончатой ногой по песку, что все стороны полетели комки. — Да ты сам-то глянь, что это за вода! Она же солёная!

Леший поплотнее закутался в плащ из палой листвы, на всякий случай поглубже натянул шапку из прутьев и подошел к кромке прибоя.

— Ну да, море же, — осторожно сказал он, внимательно посмотрев в воду. — Тут всегда такая вода. Но зато её много!

Водяной вытаращил и без того большие глаза и заорал:

— В морской воде только Тритоны да Кракены жить могут! Посмотри на меня, шишка ты еловая, похож я на Кракена?

— Нет, не похож. Ты похож на Водяного, у которого пересохло озеро, — ответил Леший. — И я по-соседски решил тебе помочь.

— Помощничек, — уже тише сказал Водяной, вспомнив родной дом. — Эх, несчастный я, несчастный. Озеро мое высохло, рыба вся передохла… Ты ещё потащил меня за тридевять земель, а тут-то и воды нормальной нет.

Леший вздохнул и стянул с головы шапку.

— Ну что, возвращаемся? — спросил он понурого Водяного. — Раз ничего поделать нельзя?

Водяной задумался, потеребил края голубой полупрозрачной накидки, которая болталась у него на плечах. Потом оглянулся и спросил:

— Скажи, тут никакой низинки нету, маленькой? Ложбинки какой между гор? Ну или ямы, но тогда чтобы побольше.

— Есть, как не быть, — с готовностью закивал головой Леший. — Вон, в полуверсте от берега как раз ложбинка есть. Только сухо там. Или придумал чего?

— Придумал, — буркнул Водяной. — А что делать, не возвращаться же домой, к Кикиморе под бочок, в болото? Пошли, глянем.

Шли они недолго, прячась за большими валунами от чужого взгляда. Дойдя до нужного места, Водяной остановился, критически оглядел ложбинку, обошел ее вдоль и поперек, постукивая ногой по земле, словно проверяя прочность грунта.

— Пойдёт, — проговорил он в итоге. — Ну, лесовик, отойди подальше, колдовать буду.

Леший отбежал шагов на пятьдесят, а Водяной встал в середине ложбинки и стал смотреть в небо, что-то приговаривая шепотом. Пару минут ничего не происходило, потом от моря к Водяному потянулась неширокая водяная дуга. Ложбинка быстро заполнилась морской водой до краев, получилось небольшое озеро, шагов сто в диаметре и метров пяти глубиной.

— Силён! — восхищенно сказал Леший, глядя на Водяного, вылезшего на берег. — Только вода-то все равно солёной осталась.

Водяной улыбнулся широким жабьим ртом, показав мелкие острые зубы, повернулся к озеру и зажмурился на минуту. Потом открыл глаза и плюнул в воду. Вода на секунду стала ярко-изумрудной, подернулась частой рябью и успокоилась.

— Проверяй, — Водяной указал Лешему на озеро, а сам присел на берег. — Устал я чего-то, непростое это колдовство.

Леший подошел к озеру, осторожно набрал в ладонь воды и отпил её.

— Пресная! — воскликнул он, во все глаза глядя на Водяного. — Честное слово — пресная! Ну ты и хват, сосед!

Водяной довольно улыбнулся, поглаживая объемистое пузо.

— Скажи только, а почему ты так же не смог свое озеро пересохшее наполнить? — спросил Леший недоуменно. — Перенёс бы в него воды из ближайшей реки, и все. И не надо было бы сюда, за столько верст, тащиться.

— Да кто бы мне ту воду дал? — махнул рукой Водяной. — В той реке свой Водяной есть. Это тут в море вода бросовая, бесхозная, а там у нас — у каждой капельки хозяин найдется.

Водяной поднялся на ноги, потянулся, посмотрел на солнце и сказал:

— Ладно, я пока обратно. Нужно по соседским Водяным походить, икры да мальков набрать, травы какой пресноводной. Буду новое озеро обживать. К вечеру вернусь, не скучай.

Водяной топнул ногой и исчез. Леший посмотрел на место, где только что стоял его спутник, осторожно оглянулся и достал из-под плаща небольшую рацию:

— Приём, — сказал он в нее тихонько. — Да, это я. Да, задание выполнено. По моим подсчетам, необходимо еще два-три десятка Водяных, и проблема пресной воды на полуострове будет решена. Есть приступать к вербовке, товарищ полковник. Благодарю за присвоение очередного воинского звания. Служу России!