Не в свои сани не садись, или не всё коту масленица

Погладь манула!!!!!!!!

(типа, эпиграф)

«Хочу жить как в сказке!
Бл... да не в этой!!!!!!»

(типа, ещё эпиграф)

«То ли он украл, то ли у него украли...»
(Е. Шварц)
«У нас такие тайны — обхохочешься»
(он же)

«Душа жаждала романтики, а ж... приключений»
(фольклор-с)

... И вот они переженились: Як на Цыпе, Як Цидрак на Цыпе Дрипе, Як Цидрак Цидрониус - на Цыпе Дрипе Гониус... Ну да. Это в пошлых любовных романах всё заканчивается свадьбой. У нас всё свадьбой, точнее - свадьбами - только начинается.

Великий русский писатель Лев Николаевич Толстой как-то сказал, что все счастливые семьи похожи друг на друга, а каждая несчастная семья несчастлива по-своему. Он был и прав, и неправ. Несчастные семьи тоже похожи – в них живут горе и нелюбовь.
Наши мечты редко соответствуют действительности, но людям нравится себя обманывать. Вот и Датч Дагвард не стал исключением. Его холостяцкие представления о семейной жизни совершенно не соответствовали тому, что получилось в реальности вернее - у него их и не было. Женой Эвиза оказалась неважнецкой. Поначалу он испытывал к ней что-то вроде благодарности за спасение из плена, в который они сами угодили по своей глупости и самонадеянности, умилялись её наивности и неосведомлённости, а так же бытовой неизбалованности. Датч женился на ней именно поэтому. Как они будут жить - он совершенно не представлял и не думал. А с другой стороны - не мог же он выставить девушку вон и отправить на все четыре стороны. Однако вскоре очарование начало развеиваться, а умиление всё чаще уступало место глухому раздражению. И тому была масса причин. Оправившись от первого потрясения, вызванного столкновением с чужим и незнакомым миром, Эвиза пустилась во все тяжкие. Выросшая буквально за «железным занавесом», в обществе, избравшем строгую самоизоляцию, о внешнем мире она имела весьма и весьма смутные представления. А вернее — никаких представлений, кроме тех, что были навязаны официальными средствами массовой информации на родной планете. Посему — первое столкновение с прежде запретной другой реальностью вызвало вполне объяснимый и понятный шок, который вскоре сменился не менее понятной эйфорией. Эвиза вообразила себя на бесконечном празднике жизни, где всё на халяву и всё оплачено. А кем оплачено — дело десятое. Она сочла, что жизнь людей в том же Земном Содружестве — это вечный праздник, который всегда с тобой и никогда не кончается, и вела себя соответственно. Деньги она швыряла и тратила, не считая, совершенно не думая, каким образом они достаются её мужу и деверю. На беду Датч не открыл ей отдельный счёт в банке, а выдал карточку с их общего с Реком счёта. И вскоре Эвиза стала настоящей шопоголичкой, свихнувшейся на безудержном приобретении и потреблении. На каждой стоянке она отправлялась по магазинам, притаскивая на корабль груды нужного и ненужного барахла: платьев, туфель, чулок, белья и прочего. Шмотьё уже не помещалось в шкафы и валялось кучами по всему кораблю. При этом вещи она носить не умела, ибо хорошего вкуса у неё не было. Да и откуда ему было взяться? Вечерние и коктейльные платья, например, носила как повседневные, сочетая дорогую одежду с дешёвой пластиковой и стеклянной бижутерией, обвешиваясь украшениями, как новогодняя ёлка. Набрав пять, а то и все семь лишних килограммов, втискивалась в облегающие и открытые наряды, беспощадно подчёркивающие набранные жиры. И при этом её абсолютно не заботило производимое впечатление. Она искренне считала себя «роскошной дамой». И полагала, что настоящие «шикарные женщины» выглядят именно так. И очень удивилась бы, если бы узнала, что, мягко говоря, заблуждается.
Поначалу Датч мужественно терпел. Даже когда Рек начал высказывать недовольство. Сначала - в виде едких подначек и шуточек. Потом к Реку присоединилась На-Ла. Во-первых: уязвлённая тем, что ей стало уделяться меньше внимания, а во-вторых: Эвиза как-то довольно резко поставила её на место. И к тому же – кхамианка изначально решила, что должна избавиться от Эвизы, во что бы то ни стало. До поры, до времени худой мир удавалось удерживать на грани доброй ссоры... Но потом Датч и сам не выдержал. Да, по чести сказать – Датч и сам оказался неважнецким мужем. Точнее – никаким. Из всех никаких мужей – пожалуй – самым никаким. На молодую жену он сразу же перестал обращать внимание, ибо как женщина она его не привлекала. Да и интересы у них тоже оказались разные. И это Эвизу поначалу удивило и обескуражило, а потом начало задевать и обижать. Но Датч, как будто, ничего не замечал. На её вопросы он отвечал неизменно – «Я на тебе женился. Что тебе ещё нужно?» Вот и приходилось Эвизе волей-неволей искать утешения в походах по магазинам. Но это не нравилось остальному экипажу «Медузы» и Датч решился. Сначала он решил поговорить с Эвизой по-хорошему. Объяснить ей, что с деньгами надо обращаться поаккуратнее, не тратить много и не покупать ненужной ерунды. Что деньги достаются трудом, что после того, как им чудом удалось избежать смерти и вырваться из плена на «Счастье Человечества», многие клиенты отказались от их услуг. Но Эвиза, похоже, даже не поняла его. И продолжала сорить деньгами. Датч убеждал, просил, уговаривал — без толку. Его просто не слышали. И не понимали. А открыть жене отдельный счёт и раз в месяц переводить туда определённую сумму Датч как-то не додумывался. И ссоры у супругов следовали всё чаще и чаще. Эвиза просто не понимала — почему вдруг это Датч стал говорить о каких-то деньгах и что это он вдруг спохватился? Вывод она сделала из этого однозначный — у мужа вдруг испортился характер. Поведение Датча её обижало и озадачивало. Рек был на стороне брата, На-Ла тоже их поддерживала. Эвиза чувствовала себя одинокой и покинутой. Да ещё и с собственно семейной жизнью у мистера и миссис Дагвард не ладилось. Первую брачную ночь супруги провели раздельно. И последующие тоже. Где-то через месяц Эвиза призадумалась. Ситуация её, прямо скажем. – озадачивала. Эвиза, наконец, решилась поговорить с мужем. О том, что, вообще-то, неплохо было бы удовлетворить её как женщину. У неё на Счастье Человечества был мужчина. И не кто-нибудь, а сам Первый Помощник Вождя товарищ Март Акдак. И она знает, что у землян принято, чтобы муж и жена жили друг с другом… И что она ждёт и очень хочет… Результат оказался совершенно не таким, как ей ожидалось. Датч задвинул ей целую речь, что жена Эвиза только по документам, что он совершенно не собирается уподобляться её распущенным соотечественникам, потом уже привычно проехался по Гамме-249 и царящему там режиму, понося всех и вся… Эвиза поняла – секса не будет. Вообще. Никогда.
На самом деле – Датч был импотент. Последствия травмы, полученной на Стамтоне. Но признаться в этом он не смог бы и под пытками. А Эвизе оставалось только тихо плакать в подушку, отрываться в походах по магазинам и с грустью вспоминать товарища Марта, каким он был внимательным и ласковым. Причём вспоминала она о нём всё чаще и чаще.

* **
За эти два года в жизни компании авантюристов произошло довольно много событий: кроме помянутой ранее свадьбы Датча Дагварда и Эвизы произошла ещё одна — поженились, наконец, лорд Хазар и леди Далила. Свадьба их, хоть и тоже довольно пышная, прошла для остальной компании практически незамеченной.

Но обо всём по порядку.........

* * *
... Девочка сидела на дорожке, выложенной жёлтым кирпичом, тёрла ушибленную коленку, размазывая кровь и плакала. Не столько от боли, сколько от жгучей обиды. Ну почему она такая? Почему? Она давно чувствовала это, но не могла выразить словами. Что-то было не то с ней, что-то не так. И не потому, что сверстники её были умнее, сильнее и ловчее её. Дело было в другом... Что-то было такое, из-за чего она - была не такая, как все. И ей постоянно давали это понять. А это было обидно. Ведь до этого всё было по-другому... Но в какой-то момент отношение к ней изменилось. Понять, почему это произошло, девочка не могла. Она знала только, что это как-то связано с её родителями. Они сделали что-то такое, из-за чего теперь жизнь у Лоры стала довольно мрачной. Если не сказать больше. Последние месяцы были просто ужасны.

- Можно, я посмотрю?

Девочка подняла голову. Рядом с ней на корточках сидел мужчина в тёмной форме с нашивкой Большой Медведицы на груди. Он был огромный, как показалось девочке, даже не смотря на то, что сидел на корточках. И руки у него были огромные.

- Тебя кто-то обидел? - спросил незнакомец, - Почему ты плачешь?

Голос у него был совсем не злой и смотрел он сочувственно. Девочка судорожно вздохнула. Она не знала, как это объяснить незнакомому человеку. А тот тем временем принялся внимательно осматривать её коленку.

- Ну, это ерунда. Немного поцарапалась. Скоро пройдёт. Вставай.

Он подал ей руку и помог встать. Вытер слёзы.

- Тебя ведь Лора зовут?

Девочка кивнула.

- Славное имя. Я почему-то так и думал.

Он встал и оказался ещё огромнее, чем был.

- Пойдём, я тебя отведу. Надо твою коленку смазать чем-то. А хочешь, отнесу тебя?

Не дожидаясь ответа незнакомец подхватил девочку и понёс к школе. На площадке для игр бегали дети. Увидев их, они все, как по команде остановились и уставились на них. А потом появилась воспитательница. Лора не любила её. Потому, что воспитательница часто ругала её и наказывала. Но сейчас воспитательница не ругалась. Она отчего-то вдруг принялась юлить и лебезить перед незнакомцем и от этого стала ещё противнее. А ещё в глазах у неё застыл страх. Самый настоящий страх. Воспитательница чего-то боялась. Неужели этого великана? Ну да - такого стоило испугаться, пожалуй.

- Она злая и глупая. - прошептала девочка ему на ухо.

- Оно и видно. - кивнул тот.

С тех пор к ней изменилось отношение. Всё стало как раньше. Лору перестали шпынять почём зря, а детям строго-настрого запретили её дразнить и обижать. Почему - ей объяснили в тот же день её одноклассники. Мужчина, с которым она разговаривала в саду - был Первый Помощник Вождя. И Лора ему понравилась. Он стал оказывать девочке покровительство. Хотя - просил называть его другом. Он так и сказал: "Будем считать, что я - твой друг."

С того дня они часто виделись. Её взрослый друг приезжал в школу обычно в конце Семидневки, перед Днями Отдыха. Они вместе шли гулять в сад, где кормили рыб в пруду кусочками булки, или ехали в город, в Парк Отдыха.

Каждый раз он придумывал что-то новое, а на каникулы отвёз её к морю. Вот это было по-настоящему здорово! Никогда раньше Лора не видела настоящего моря. И познакомил её с другими детьми, которые тоже жили в домике у моря.

- Когда-то я жил в этих местах. В детстве. - сказал Март. Он, кстати, просил девочку называть его просто по имени.

- А почему уехал?

- Жизнь так сложилась.

- А я бы не уехала. А ты где работаешь?

- Довольно далеко.

- Ребята говорят, ты помогаешь Вождю.

- Правду говорят.

- А это интересно?

- Как сказать... А посмотреть хочешь?

- Да.

Так они оказались на военной базе и Март отвёл её на свой крейсер, стоявший в этот момент на космодроме.

- И ты на этом летаешь?

- Да.

- А мы можем взлететь?

- Сейчас - нет.

Девочка уселась в кресло перед пультом и принялась заворожённо смотреть на ряды кнопок и рычажков.

- Я бы тоже хотела. А ещё - знаешь, чего я хочу?

- Чего?

- Ну... Я хочу, чтобы ты когда-нибудь взял меня с собой.

- Когда-нибудь -да. Только - это опасно.

- Я знаю. У нас много врагов.

Хотя нет. Начало, всё же, было не таким... А если по порядку – то начинать следовало бы, пожалуй, с событий, на первый взгляд, никак с основным повествованием не связанных. Точнее – с ещё одной свадьбы. Таракан Иваныч Кротов женился. Избранницей его была некая Ревека Самойловна Гельфер. Дама учёная и интеллигентная, с ней Таракан Иваныч познакомился на Талпо во время той приснопамятной спасательной экспедиции, когда Дагварды чуть не лишились своего обожаемого корабля.

** *
Свадьба была весёлой. Кроме спецназов на ней гулял даже сам Джабар. Торговец оружием, впрочем, прибыл инкогнито, пробыл недолго и исчез по-английски, не прощаясь, сразу же после регистрации брака, которую провернули по-быстрому на Ирхитиме. К слову сказать, на эту нейтральную планету большинство как раз и прилетало, чтобы заключить брак по-быстрому и без ненужных формальностей и проволочек. Свидетельства, выдаваемые здешними брачными конторами, признавались во всей галактике.

Рано утром во дворе небольшого, арендованного молодожёнами домика, на окраине курортного городка на Ирхитиме, что в переводе с какого-то местного языка, означало «Планета грехов», в гамаке сладко спал Таракан Иваныч Кротов. Облачён новобрачный был в белую шёлковую галабею, на голове – белая же кафия – подарки Джабара. Именно таким его и застали Стрельцов с Деревянко.
- Вставай, шейх хренов! – рявкнул Деревянко и отвесил мощного пинка под гамак.
- Ну и какого, спрашивается?! У меня, между прочим, была первая брачная ночь! Мне положен отдых или нет?! – Кротов вылез из гамака и переместился в шезлонг.
- Неужели она тебя так? – ехидно-недоверчиво спросил Стрельцов. До этого единственным глубоко и безнадёжно женатым человеком в отряде был Пашка.
- Ой, не спрашивайте. Сколько баб у меня было, но такой… Её и бабой не назовёшь. ЖЕНЩИНА! И ещё и умная, ко всему. Говорит мне: "лучше три по сто, чем десять по тридцать". Ну, я кивнул, так у неё "сто" на сорок минут! Но жалоб не поступало, – он ухмыльнулся, - сейчас спит.
Крайне увлекательный мужской разговор был прерван появлением телохранителя Джабара.
- Хозяин просит вас через два часа встретиться с ним в ресторане "Лебнан".

* * *

Конечно, как и у любого человека, в жизни товарища Марта были вещи, которые если не пугали его, то доставляли немало хлопот. Взять хоть детей. По своему положению товарищ Март пользовался возможностью заводить детей везде, где только мог. Женщины любили его за то, что под суровой внешностью он скрывал чуткого и ласкового любовника. Товарищ Март любил своих детей и сильно страдал от того, что мужчинам не положено было видеться со своими детьми и воспитывать их. Несправедливо было и то, по мнению Железного Марта, что матерям разрешалось встречаться с детьми и говорить, что они – их матери. Но он и тут нашел выход. Железный Фе... Ой, извините! - Март без труда вычислил всех своих детей в разных уголках планеты. И тут то, что все дети были в разных местах, сыграло положительную роль. Лучший Друг Детей посещал школы, находящиеся на огромном расстоянии друг от друга и оказывал всяческое внимание своим детям. Он будто бы не знал, что это его дети, а просто они ему нравились. И они очень ценили его внимание. Товарищ Март любил всех своих детей. Даже тех, которые были слабее и глупее. Ведь не только хорошие солдаты и гении нужны в жизни. Хороший повар тоже многого стоит. И хороший дворник. А внимание столь высокопоставленной персоны, как товарищ Март, имело для его детей больше значение. Они чувствовали себя увереннее, даже если не отличались особенными качествами.

Всё это было пока очень сложно и запутанно. Товарищ Март не знал, куда это зайдёт и что ждёт его впереди. Но он надеялся, что придёт время – и он найдёт способ переустроить мир вокруг себя так, чтобы он соответствовал понятиям его, товарища Марта, о порядке и правильности. Всё, что для этого было нужно – это терпение. Придёт время…

Из всех своих детей он особенно выделял пятерых. Не потому, что они были умнее, сильнее, или красивее. Просто они были - не такие, как все. Они уже были - сложившимися личностями. Особенные, не похожие на других. Звали их Джун, Тайли, Лора, Кай и Ник. Джун и Тайли были постарше - уже подростки, остальные учились ещё в начальной школе. Их и свою сестру Рину он и собрал однажды в доме у моря в старом заброшенном рыбачьем посёлке.

Вечером, после довольно шумно и весело проведённого дня, собрались на берегу моря у костра. Уже совсем стемнело, обеих лун тоже не было, только звёзды в небе. Ярко горевший костёр выхватывал из тьмы кусок берега, а за светлым кругом темнота казалась ещё более непроницаемой. Над костром висел котелок, где в морской воде кипели "глаза морского дьявола" - крупные, с кулак взрослого человека, яйца местной акулы-ноа, считавшиеся деликатесом. Тут же над костром жарились на вертеле пойманные днём рыбины. Джун и Ник смешили историями из школьной жизни и вся остальная компания с удовольствием покатывалась со смеху. Иногда Рина с Мартом тоже пускались в воспоминания. Потом ели рыбу и "глаза морского дьявола". Март подбросил хвороста в костёр.

- Ну ладно, ребята. Посмеялись, теперь поговорим серьёзно. Я не просто так привёз вас всех сюда. Все вы знаете меня уже давно, а я давно знаю вас. Теперь настало время познакомить вас друг с другом. И я бы хотел, чтобы вы подружились как можно быстрее и никогда не ссорились. Как мы с Риной. Всё это не просто так. Потому что вы все - братья и сёстры.

- Это почему? - сразу же вылезла вперёд Лора.

- Потому, что ваш отец - я. Я был знаком в разное время с вашими матерями. А так как дети появляются на свет не сами по себе... Для этого нужны двое - мать и отец. Вы все - мои дети. Долгое время у нас было не принято говорить об этом, а мужчинам даже запрещено видеться со своими детьми. Не я придумал этот дурацкий запрет. Но я нашёл выход. И я никого из вас не оставил и не забыл. И поэтому я хочу, чтобы вы никогда и ни при каких обстоятельствах не теряли друг друга из виду. Я не знаю, что будет дальше, как сложится и моя, и ваша судьба, но я хочу, чтобы мы все держались вместе.

- А Рина кто? - спросила Лора.

- Рина - моя сестра. - просто ответил товарищ Март.

- Но у меня другой отец. - не сдавалась Лора. - Мы жили на ферме...

- Знаю. Человек, которого ты привыкла считать своим отцом - не родной тебе. Просто однажды твоя мать захотела жить в сельской местности. Там родителям позволено воспитывать своих детей до двенадцати лет, а потом их всё равно отправляют в школу. Тебя забрали раньше из-за твоих способностей. А твой неродной отец... Если честно, то это я настоял на том, чтобы твоя мать уехала на ферму. Так было надо, поверь. Но я не терял вас из виду. И даже сейчас...

- С ними что-то случилось? - спросила Лора.

- С твоими родителями? - переспросил Март и слегка нахмурился. Но не из-за того, что рассердился, - Видишь ли... Они отказались ехать на новое место, осваивать целину. Та ферма, на которой они жили... на ней жило несколько поколений твоих предков. Они все - твой неродной отец, твоя мать - привыкли считать этот дом и эту землю своими. Хоть у нас и нет собственности. Но они давно там жили. И когда им сказали переезжать - они отказались.

- Их отправили в "Зону Омега"? - спросила Лора.

Товарищ Март кивнул.

- Из-за этого... у тебя и были... проблемы. Но больше этого не будет. Я позабочусь о тебе. И о всех вас.

* * *

По левую руку от Джабара сидело странное существо. У него была треугольная голова на широкой шее, кожа коричневого цвета покрытая шипами, пальцы рук заканчивались толстыми когтями. Одето существо было в белый балахон перехваченный ремнём. По правую руку от Джабара пустовало одно место, через него сидели ТиРекс и Зикит. Оба наёмника были наряжены в дорогие костюмы и галстуки, так что несведущий мог легко принять их за бизнесменов высокого ранга. Джабар жестом указал спецназам их места.
- Информация, которую вы сейчас получите, лишится грифа секретности через три дня. Не сомневаюсь, что вы получите подробные инструкции от командования, но хочу, чтобы вы были максимально готовы. Поверьте, на кону стоит очень многое, среди всего моя жизнь и репутация. Это, - Джабар слегка кивнул на странное существо рядом с ним, - многоуважаемый вождь магогов, Батур-ага, он согласился поделиться с нами частью информации.

- Командование армий Земного Содружества обратилось через этого уважаемого человека к нам с просьбой о продаже огромного количества новейших боевых систем. – заговорил магог на сносном общегалактическом, - Сумма сделки составила двести семьдесят миллионов галактических кредитов, не включая оплату отвлекающему в размере десяти процентов от суммы сделки. Речь идёт о вооружении, обладающем системой "свой-чужой" на базе наших дисковых ружей, только сейчас речь идёт о дальнобойных пушках. Мы выделяем караван из сорока двух кораблей доставки. Так как уже на протяжении долгих лет мы не имеем армии, сопровождение и обучение будут выполнять дружественный нам народ Рафа. В последнее время, наши караваны подвергаются частым нападениям, поэтому…
- Разрешите мне продолжить. – подхватил Джабар, - В штабе было принято решение нанять гражданский корабль с целью отвлечения внимания. Выбор пал на экипаж корабля "Медуза". Половина гонорара уже переведена на их счёт, остальное после доставки груза. Кроме всего прочего, в последние дни замечено в городе присутствие Маленького Оли и его группы, а так же Тира Анастази и его группы в полном составе, что само по себе говорит о возможности крупной мясорубки. А так же с сегодняшнего дня, боевая группа "Чёрный Ворон" входит в состав сил земных армий.

Услышав о «Медузе» спецназы перекосились, но вслух ничего не сказали. Джабар заметил, что известие это не сильно их обрадовало, но тоже промолчал. Повисла небольшая пауза.

- У меня всё. – сказал наконец Джабар, - А вот и ещё один, кого мы ждём.
Спецназы повернулись к дверям. Через зал к ним шёл рослый брюнет в полувоенной одежде и грубых ботинках. Это был Антуан Лахэд-младший, командир отряда «Чёрный Ворон», сын погибшего на Хоре Антуана Лахэда, бывшего напарника Река Дагварда.
- Кстати, а где они? – поинтересовался Джабар.
- Кто? – переспросил Кротов.
- Дагварды. Почему их здесь нет?
- Они на нашей базе, на Гардарике. - ухмыльнулся Стрельцов. Ибо без смеха вспоминать это он не мог.

* **
...Ноги летели в лицо. Датч успел чуть отклонить корпус в сторону и толстая рифлёная подошва берца только слегка, но весьма чувствительно задела его по уху. Удар сзади под коленки, впрочем, он пропустил. Ноги подломились, и Дагвард рухнул на колени. Третий удар был раушем по затылку и светильник разума погас.
Очнулся он, как ему показалось, сразу же. На голову был надет какой-то мешок из плотной непрозрачной ткани, руки стягивали силовые браслеты. Кто-то рывком ухватил его за ворот и поставил на ноги. Кто-то громко говорил по-русски. Нехорошо говорил. Матом. Потом послышался ещё один голос и мешок с него сняли. Датч оказался лицом к лицу с рослым полковником в берете и русых усах. Усы недовольно топорщились. Датч перевёл взгляд влево и увидел Река. Судя по наливающемуся под глазом фингалу и разбитой губе - с ним провозились несколько дольше. Посмотрел направо и увидел Эвизу, а рядом злорадно хихикала Кассандра Ольтера. Только этого не хватало. Полковник продолжал бушевать.
- Детский сад! Песочницу не поделили! Не можете без эксцессов! Острова!
- Есть, господин полковник!
- Ты-то куда смотрела?
Датч снова перевёл взгляд влево и увидел рядом с Реком ещё одну участницу мизансцены — рослую рыжую девицу, похожую на мраморную статую засиженную мухами — так густо её лицо было облеплено веснушками. Ещё у девицы были зелёные, какие-то камуфляжные глаза и волевой подбородок. Анка Острова по прозвищу Ржавая собственной персоной.
- Господин полковник! - начала рыжая.
- Рапорт напишешь потом. А сейчас — приступай.
Полковник ушёл, а экипаж «Медузы» остался один на один с рыжей бестией.
- А так хорошо всё начиналось... - пробурчала Анка ему вслед.
- Не боись, Ржавая! В обиду не дадим! - ободряюще пробасил капитан, похожий на Кинг-Конга с высшим образованием.
- Спасибо, Волкодав! Ты большой души человек.
Датч молча растирал руки после браслетов. Рек с озабоченным видом ощупывал разбитое лицо, и только На-Ла уткнулась в мини-комп и ни на что не реагировала. Ржавая продолжала хмуриться. Датч подумал, что зря Рек вот так нарывался. Эти ребята сильно отличались от группы Мадина, и совершенно не склонны были смотреть на них открыв рот в восхищении.
- Становись! - скомандовала тем временем Ржавая.
Команду выполнили все, кроме На-Лы. Та продолжала ковыряться в мини-компе и на посторонние раздражители не реагировала. Ржавая подошла к ней и ловко вырвала девайс из рук, как учительница игрушку у нерадивого ученика.
- Команда «Становись» была для всех!
На-Ла посмотрела на неё в недоумении. Так с кхамианкой ещё никто не разговаривал.
- А здесь будешь делать то, что я сказала. - ответила Ржавая на её немой вопрос.
Датч мысленно «поблагодарил» полковника Томлинсона за светлую идею отправить их на подготовку в тренировочный лагерь спецназа. База называлась «Слепое Озеро» и была затеряна в густых лесах планеты со странным названием Гардарика. Озеро поблизости действительно было. И лес. Деревья там напоминали земные секвойи.
Сама база, впрочем, ничего особенного из себя не представляла. Казармы, штаб, тренировочный полигон, стрельбище...

В тесноватой и темноватой каптёрке новеньким выдали обмундирование — камуфляжные комбинезоны, ремни, берцы.
- Это ещё зачем? - попробовал протестовать Рек.
- А Вам Ваш салоп дорог как память? - вскинула бровь Анка, - Ну вот и сдайте нам его на спецхранение. И поживее! Собираетесь, как вдова замуж!
- Вопрос можно? - подал голос Датч.
- В армии надо обращаться по форме!
На улице Анка ещё раз критически оглядела построившуюся троицу. Всерьёз воспринимать стоящую перед ней публику мог только полный идиот, или дилетант. Что на войне одно и то же. Четвёрка производила впечатление если не удручающее, то весьма к тому близкое. Трое землян — двое мужчин и женщина, весьма нелепо выглядящая как в вечернем платье и аляповато-безвкусных украшениях, так и в военной форме, и девчонка-кхами в чём-то цветасто-кричащем. На неё формы не нашлось.
«Балаган» - мрачно подумала Ржавая, - «Нет, - хуже — палата №6», как наш Комбриг выражается.

Анка вздохнула и скомандовала:
- Равняйсь! Отставить! Была команда «Равняйсь!» Отставить! М-дя. Не похоже, чтобы вы в армии служили. Равняйсь!Равняйсь! Отставить! Ну что вы за люди-то такие?! Простые команды запомнить не в состоянии! Дагварды! Вы ж в армии служили. Или это было давно и не правда? Равняйсь! Смирно! Балаган. Вы что — бабы беременные? Пузо подобрать! Берцы подогнать по ноге. Мне тут вывихи голеностопа не нужны.
Датча она без лишних церемоний отправила в парикмахерскую, где армейский брадобрей, ничтоже сумняшеся, окатал его голову под ноль. Датч мрачно разглядывал в зеркале свою непривычно-лопоухую физиономию.

- Ну, итак, голуби мои сизые! - Анка качнулась с пятки на носок. - Отныне и на эти три недели я ваш царь, Бог и родная мама. Мнение здесь существует только одно и мнение это моё. Усекли? Ну, тогда продолжим знакомство. Эвиза Дагвард!
- Это я!
- Не «это я», а просто «Я». А во-вторых: когда вызывают — выйти из строя!
Эвиза вышла из строя и застыла, как ей показалось, по стойке «смирно».
- Значит — Вы родом с этой самой счастливой планеты? Ну и что сбежали? Или счастья на всех не хватило? Шучу. В строй.
- Ну и баба... - проворчал Рек.
- Милейший! Повернулась к нему Анка, - Если Вы столь озабочены дефиницией моей скромной персоны, то угодно называть меня девицею. Ибо я пребываю в состоянии незамужнем и намерена пребывать в нём, - тут Анка бросила беглый взгляд на его руки, - ещё очень долго. А теперь упал-отжался двадцать раз. За разговорчики в строю. Наконец, с четвёртой, или пятой попытки, «курсанты» выдали нечто похожее на «Равняйсь!» И даже — на «Смирно!»
«Гражданские...» - подумала она, - «Агенты под прикрытием, мать их!»
Анка служила в армии и работа нелегалов и агентов под прикрытием её напрямую не касалась, но иногда, по долгу службы, она сталкивалась и с теми, и с другими. Настроение стремительно покатилось к нулю. Да ещё и вели себя эти субчики довольно развязно и даже нагло, видимо прошлые уроки не впрок пошли. Анке, правда, не составило большого труда поставить их на место, но опыт подсказывал, что они ещё хлебнут с этими ребятами лиха половником. То, чем им предстояло заниматься, называлось «делать конфетку из дерьма». В принципе, конфетку можно сделать из чего угодно, даже из дерьма, но это будет именно конфетка из дерьма. Анка решила, что пощады этим ребятам не будет. Дагварды, хоть и служили в армии, но выглядят так, словно форму отродясь не носили. Эвиза Дагвард. Жена, кажется, Датча. Типичная блондинка. Женственность, в стадии дебильности, как выражался тот же унтер Высовень. М-дя. Прав был кто-то сказавший, что на женщине военная форма либо сидит как влитая, либо уродует до неузнаваемости... Это как раз второй случай. На-Ла. А вот её за каким хреном сюда прислали? Нет, эту особь надо отсюда убирать.

- Вот ты — Анка ткнула пальцем в грудь На-Лы, - выйти из строя.
Та послушно вышла.
- Даю тебе пятнадцать минут на сборы — и марш отсюда. Здесь военная база, а не лагерь подготовки смертников. Отставить разговоры! Приказ ясен? Выполнять. Остальные — напра-во! Шагом марш!
- Н-дааа... идут — как пишут. - сказал подошедший Джинн, - Строевой подготовкой бы с ними заняться. Как говорил унтер Высовень - «перебрать ходовую».
- Некогда. - отозвалась Анка.
- Ничего. Погоняем их перед сном. Или утром поднимать пораньше.
- Можно.

И потекли суровые будни. Кассандра Ольтера наблюдала за братьями с тихим злорадством. Ей самой и её товарищам, конечно, приходилось нелегко, но они были в привычной обстановке. А ещё — она встретила Айвора Лоста.
Айвор Лост — и это заметили все, не только Кассандра — чем-то очень сильно напугал и озадачил братцев Дагвардов. Сама Кассандра тоже впечатлилась — Айвор был почти на полголовы выше здоровенного Стрельцова и гораздо шире в плечах, да ещё и альбинос. А вот у братцев на лицах читался почти суеверный ужас. Братцев Айвор, как и прочие малининские ребята, всерьёз не воспринимал, а с Кассандрой они мгновенно подружились.

Датч никак не мог взят в толк — почему Рек никак не может вести себя хоть немного сдержаннее. Почему ему вечно надо демонстрировать свою крутизну? Почему ему вечно надо производить впечатление? Произвёл. Но не такое, на какое рассчитывал... А потом Ржавая добила их морально, устроив разбор их досье. Но окончательно их добило явление Бродяги. Он же Айвор Лост. Парень был почти как две капли воды похож на их «заклятого друга» Первого Помощника Вождя Счастья Человечества Марта Акдака.

* **
- Была команда «отбой». - сказал Айвор подошедшей Кассандре.
- А мне не спится. Жарко.
- А завтра вставать рано. И будешь носом клевать в строю.
- Ты давно их знаешь?
- Кого?
- Ржавую и остальных.
- Чуть больше трёх лет.
- А что у вас с Дагвардами произошло?
Сегодня днём у братьев с Айвором вышло столкновение, из которого братцы вышли изрядно помятыми.
- Мы были там из-за них. Там, на этой планете. На Счастье. Когда они вытащили эту девицу. Томлинсон там всех на уши поставил. Мы с ребятами пошли их вытаскивать.
- Я её презираю.
- Наплюй. Она тут ни при чём. Этим индюкам надутым приключений хотелось до зуда в ж...
Кассандра прыснула. А потом вдруг начала рассказывать Айвору всю историю их знакомства с братьями. И про «Олимпию», и про Динко, и про Пабло, и про всё остальное...
- Горе-то какое! Тоже мне – девочку отвергло высшее общество! А давай я за тебя словечко замолвлю? - предложил Айвор, - Чтобы тебя к нам взяли. Переводом.
- А можно?
- А чё нельзя?! Я из тебя такого спеца сделаю! Круче Волкодава! Ты у меня любого «парша»! Любого «капюшонника» голыми руками... Я научу тебя стрельбе по-македонски!
- Круче Волкодава?
- Круче! - не задумываясь ответил Айвор.

- И круче Ржавой?

- Круче!
Кассандре Ржавая понравилась. Ей нравилось в ней всё — даже веснушки и славянский акцент. О базе «Слепое Озеро» она слышала несколько раз, и рассказывали разное. Иногда невозможно было понять, где правда, а где вымысел. О нежити, живущей в озере, о жутковатых тварях, населяющих окрестные леса. О совершенно драконовских курсах выживания, которые устраивают всем попавшим на базу инструкторы. В большинство этих рассказов поверилось как-то сразу, когда на первом инструктаже им настоятельно не советовали купаться в озере и выходить поодиночке за пределы базы. А потом Анка и продемонстрировала некую тварь, больше похожую на лягушку гигантских размеров — в длину около метра и столько же в высоту. Во рту у твари торчали в несколько рядов зубы похожие на акульи. В озере не боялся купаться только Шим-Панг, про которого Джинн сказал, что его можно в ядерный реактор, или в работающий гипердвигатель засунуть без последствий.

* **
- Кто такой Оли мы знаем, а поведай-ка ты нам, отец, о втором экземпляре. Попросил Кротов.
- Сначала о первом, я нём впервые слышу. Кто такой Маленький Оли? – перебил его Стрельцов, что было, вообще-то, нарушением Устава, но Кротов не обратил на это внимания.
- Капитан Оливер Хадсон. – ответил Стрельцову Джабар, - Командир автономной истребительно-штурмовой группы "Мародёр". Крупный спец и знаток своего дела, но обладает прескверным характером. Недаром после двадцати трёх лет службы ходит в капитанах. В сущности, Хадсон и его группа в космосе эквивалентны группе Лахэда на земле. Выполнение самых сложных заданий при минимальных потерях. Кроме всего, у Оли и его людей настолько отвратительная репутация, что штаб всегда скидывает на них все самые грязные делишки, чтобы потом было на кого свалить.
- Ясно, а второй что за фрукт? – кивнул Стрельцов.
- Тир Анастази командует элитной штурмовой группой квиллианской гвардии. Вся группа набирается традиционно из клана Кодиак. Кодиаки являются элитой среди квиллиан. Это наиболее сильные и рослые воины. Именно клан Кодиак нанёс магогам сокрушительное поражение. Группа Анастази состоит из ста пятнадцати бойцов. За последние три года, они провели около сорока штурмовых операций без потерь. Предупреждаю сразу, квиллиане очень горды и обидчивы. Окажите им уважение, - и у вас не будет более верного союзника. - ответил Джабар.
Ещё немного посовещавшись и обговорив детали, спецназы откланялись. В тот же день Кротов, Стрельцов и Деревянко вместе с присоединившимися к ним людьми Лахэда вылетели на Гардарику.