Небо в оковах

На окраине небольшого города была лужайка — небольшое поле с невысокой травой. Небо, покрытое перистыми облаками, улетающими словно в поисках чего-то, дарило чувство свободы. Вокруг лужайки стоял лес — не слишком густой, но и не редкий. А на поляне сидел мальчик, читавший книгу. Читал он с энтузиазмом, не проглатывал слова, вчитывался, погружался — похвально для столь юного парня.

Полностью погрузившись в книгу, он не заметил, как кто-то приближался к нему со спины. Он продолжал читать, потому что нередко бывал здесь и если кого-то и встречал, то стариков, гуляющих в лесу. Так что он мог спокойно проводить здесь время, и шум его не отвлекал. Фигура приближалась всё ближе, пока не встала за его за спиной. Кажется, она ничего не замышляла, просто разглядывала картинки в этой книге, стоя над этим мальчиком.

Почувствовав чей-то взгляд, он посмотрел наверх. Он быстро попытался встать, издавая нелепый крик, но равновесие подвело его, оборвав на полпути. Он упал и смотрел снизу вверх на… девочку примерно его же возраста. Серебристые волосы блестели на солнце, она была в летнем платье и сандалиях, на вид — безобидная, так подумал мальчик.

— Эй, чего пугаешь? — всё ещё ошарашенно произнёс он, отводя от неё взгляд, потому что она стояла со стороны солнца.

—Я не пугаю, просто увидела тебя тут. Не думала, что кто-то гуляет вдали от площадок, тут же скучно… — наклонившись спиной, с улыбкой быстро проговорила она.

—А сама-то ведь тоже пришла сюда, — подбирая книгу с травы, недовольно произнёс он.

—Ну… — оборвавшись на полуслове и не зная, что ответить, она просто молча села на траву.

Мальчик не придал этому значению. Он поступил также и продолжил читать книгу, не обращая на неё внимания.

— Эй, ты не хочешь познакомиться? Ты будешь дальше читать? — любопытно, из-за плеча мальчика она заглядывала на страницы книги, не совсем понимая, что изображено на них.

—Да, ты меня отвлекла, — быстро проговорив с недовольным видом, он ответил и продолжил.

—А про что ты читаешь? — всё также выглядывая из-за плеча.

—Это история о пиратах. Они путешествуют по морю и…

— на мгновение он остановился, словно что-то понял,

— они помогают людям, которых встретят, и заводят друзей. Они борются с несправедливостью и словно семья оберегают друг друга.

Он немного продолжил дальше,казалось, что он не остановился, если бы его не перебили.

—И разве это пираты? — перебив резким голосом, произнесла она.

Недоуменное выражение возникло на лице девочки.

—Пираты же злые, они грабят другие корабли.

—Ты, видимо, не совсем смышлёная? Это ведь книга, а не реальная жизнь. — Смешок вырвался из его уст.

—Эй, вообще-то обидно! — обиженные нотки послышались в её резких словах.

—Эти пираты выбрали другую жизнь, вот и всё. Они бороздят океан — бескрайний водоём, вокруг ничего нет, только они. И зачем кого-то грабить, когда ты ощущаешь нечто большее чем богатство...

— его глаза блестели, будто он сам пират, которого описывает. Кажется, ему хотелось кому-то рассказать это всё — то время, которое он был тут.

— Я вижу, тебе нравятся книжки. Я тебя послушала, а теперь давай знакомиться. Кажется, ты интереснее тех ребят на площадке. — Она с улыбкой поднялась у него за спиной и начала, словно читая биографию, говорить: — Я Одзора! Учусь в 4-м классе начальной школы! Живу неподалёку!

Словно до этого репетировав,слова звонко вылетали из неё.

—А ты? Представься!

Он всё также сидел на траве и читал книгу, будто не слушая, но решил не грубить. Он оторвался от книги, повернул голову в её сторону, не стал смотреть на неё из-за солнца, и монотонно произнёс:

—Я Сокубаку, зови просто Соку. Тоже в 4-м классе и живу неподалёку.

Он будто неохотно отчитался и продолжил читать.Но в его голове было недопонимание: «Чтобы кто-то был в этом лесу моего возраста, да ещё и захотел познакомиться?»

Она встала в стойку и, положив руки на бёдра, всё так же с улыбкой и звонко произнесла:

—Теперь мы друзья и должны гулять! Вставай!

Она потянула Соку за плечо,а тот не сдвинулся с места.

—Я дочитаю, и мы сможем сходить. Подожди, — не отрываясь от книги, он всё также продолжал читать, пока Одзора тянула его сильнее и сильнее.

1

Примерно полдень. Обычный класс, наполненный голосами. Соку сидел на своем месте и о чем-то думал, совсем один, и не обращал внимания на то, что творится вокруг него. Никто его не беспокоил — он не был популярен, но и не был тем, кого донимают.

Погрузившись в мысли, он будто тонул в них, и все вокруг пропадало: голоса, свет из окон, а затем и весь класс. Вот он уже сидел, полностью погрузившись в мысли, пока его не оборвал звонкий девичий голос, раздавшийся рядом. Открыв глаза, словно от глубокого сна, он поднял голову на девушку, стоявшую перед ним и чего-то желавшую от него. На ее лице была улыбка, а сама она источала ауру решимости и уверенности.

— Эй, хватит спать, время обеда, поэтому ты пойдешь со мной, — обиженно и громко проговорила она.

— Сходи с кем-нибудь другим, я не хочу есть, — неохотно произнес Соку, словно отмахнувшись рукой, и попытался притвориться спящим.

— Но я хочу с тобой. Ты вечно сидишь за партой и ничего не делаешь. Неужели ты хочешь, чтобы я осталась в одиночестве? — все тем же голосом продолжала она, не давая ему покоя.

— За тобой ходит половина парней школы, так что одна ты не останешься, — бубнил он, лежа на парте.

— Вставаааай... — она раскачивала его за плечи до тех пор, пока он не встал.

— Так мучать человека, и ты довольна? — неохотно поднявшись, обратился он к Одзоре.

— Вполне довольна. Ты думал, я оставлю тебя вечно лежать на парте? Если бы не я, ты бы уже умер от скуки, — с улыбкой на лице она дразняще говорила ему это в лицо.

— Да-да, конечно... — разводя руки и закатывая глаза, он подыграл.

Выйдя из класса, они отправились в столовую, попутно о чем-то говоря.

— А ты спал или, как всегда, задумался о чем-то? — не сбавляя шага, спросила Одзу.

— Неважно, все тебе расскажи, — все так же недовольно ответил он.

— Какой ты вредный, совсем не такой, как раньше. Но ты даже так мне нравишься, — проворчала она, издав небольшой смешок в конце.

— Раньше и трава была зеленее, и дешевле, — не придав значения ее словам, он будто отшутился.

— Что?

— Неважно, пошли уже побыстрее, а то голодная останешься.

2

С того самого момента на лужайке мы с Одзу были не разлей вода. Мы гуляли по лесу, исследовали всю округу, лазили по деревьям, забирались на холмы, гуляли вдоль реки или просто проводили время вместе: читая книжки (читал только я) или играя в настолки. Как оказалось, мы учились в одной школе и частенько попадали в один класс.

Это прекрасное беззаботное время длилось примерно до середины средней школы. С того момента всё пошло на упадок. Одзу больше времени начала уделять учёбе, а без неё я сам особо не развлекался. Я читал разные книжки: от сказок до фантастики, но больше всего, пожалуй, я читал географические книжки, рассказывающие о нашем мире. Реки, горы, поля — все эти виды заманивали меня своей красотой.

Пока Одзу училась и думала о будущем, в котором она живёт в стабильности, работая на хорошей работе, я лишь мечтал сбросить с себя подобные цепи. Я часто представлял себя в этих местах вместе с ней и думаю, ей бы там понравилось. Мы бы объездили весь мир, не жалея ни о чём.

Все эти мечты рушились, когда я вспоминал о своём нынешнем положении. Я лежал в пустой комнате, которую освещал только свет лампы над книгой, и грустно осознавал, что Одзу уже не та беззаботная девочка, которой я её запомнил. И, пожалуй, только я думаю о чём-то столь невозможном — будто можно так просто объездить мир, не участвуя в социальной жизни, и жить только ради себя. И даже если получится, стоит ли такая жизнь этого без неё?

3

Жаркий летний день, скучный урок математики и четыре стены класса — всё это давило на Соку, сидевшего за своей партой. До конца дня ещё долго, но он не мог дождаться его. Сегодня на полках книжного должно было появиться лимитированное издание одной из его любимых книг. Он долго ждал этого и не хотел, чтобы их раскупили.

Прозвенел звонок на перемену, и все пошли на обед. Он хотел хоть как-то скоротать день, поэтому отправился в класс к Одзу.

Она что-то рисовала на полях в тетради, попутно откусывая яблоко, которое взяла из дома. Подойдя поближе, он начал разговор.

— Эй, привет. Чего рисуешь? — в дружеской интонации произнёс он.

Быстро спрятав тетрадь под руки, она смущённо начала оправдываться:

— А… это ничего особенного, просто от скуки решила…

На её щеках проступил румянец.

— Ладно, не хочешь пойти прогуляться во дворе? В классе так душно, что и помереть недолго, — указывая на окно за спиной, с энтузиазмом предложил Соку.

— Ну, думаю, можно. Сегодня и правда жарко, — всё ещё смущённым голосом говорила Одзу.

Выйдя на школьный двор, ситуацию спасал только редкий ветер. Они пошли в поисках тенька вокруг школы. Идя вдоль забора, они просто болтали обо всём и думали, куда пойдут в следующий раз или что посмотрят. В какой-то момент Соку перестал слушать Одзу, и его внимание привлёк забор школы. Он был не очень высок, и в нём было много отверстий, чтобы забраться по нему. Сверху — привычные небольшие колья. И ему в голову пришла идея.

— Эй, Одзу, хочешь домой? — с блеском в глазах говорит Соку.

— Хочу, но до конца дня ещё долго, — проговорила она с усталым видом.

— У меня есть идея, как попасть домой. Ты со мной?

— Ты хочешь снова сделать вид, что у тебя заболел живот? Любой прихоти есть предел. Рано или поздно тебе перестанут верить! — будто отчитывая, сказала она.

— Нет, смотри: забор. Мы можем перелезть через него и пойти домой. Посмотрим что-нибудь и не придётся сидеть в эту жару на уроках.

— Ты что, с ума сошёл? Тебя же накажут. Я уже не говорю о том, что это довольно опасно и может плохо кончиться.

— Да ладно тебе. Не хочешь — так и не надо. Я сам полезу, а ты дальше сиди на уроках, парься.

Не став слушать ответа, он подошёл к забору и начал прикидывать маршрут подъёма.

— Да стой ты! Упадёшь же! — подбежав к Соку, который уже начал забираться, крикнула она, но уже не могла остановить.

— Всё нормально, видишь? Совсем не трудно, — он сказал это, посмотрев вниз на Одзу, глаза которой были переполнены волнением.

Он продолжил подъём, не обращая внимания на ее крики. Он был уже на самом верху и начал осторожно перекидывать ноги через забор. Перекинув вторую ногу, он неудачно встал и поскользнулся. Он упал и ненадолго потерял сознание.

Очнувшись, на другой стороне забора он увидел заплаканную Одзу, звавшую на помощь. Он попытался встать, но, опершись на руку, упал обратно. Посмотрев на неё, он увидел кровь, которая водопадом текла из его предплечья. Он снова упал без сознания…

Резкий свет ударил ему в глаза, когда он снова пытался их открыть. Незнакомое место — не дом и не школа, совсем новое. Странный запах и всё вокруг белое. Чуть придя в себя, он начал осматриваться. Вокруг него была обычная больничная палата: несколько коек, медикаменты, капельницы с трубками. Вспомнив прошедшие события, он посмотрел на руку, которая была полностью перевязана в предплечье. Он чувствовал, что она немного онемела и было трудно ей шевелить. А справа сидела спящая девочка с незабываемыми заколками и серебристыми волосами.

— Эй, Одзу? — легонько толкнув её в плечо, спросил он.

Она слегка приоткрыла глаза, будто совсем не спала, а потом подскочила, когда увидела, что он проснулся.

— Соку! — выкрикнула она и прыгнула на него с объятиями. — Дурак! Я же говорила, что это опасно! Мне было очень страшно. У тебя вся рука была в крови. Врач сказал, что ты мог и умереть от потери крови.

Она уткнулась в его плечо, и Соку чувствовал, как оно постепенно намокает.

— Да ладно тебе, нормально же всё. Сколько я спал? Я так выспался, — с лёгкой улыбкой он попытался обнять её, но рука почти не слушалась.

— Ты проспал целые сутки. Я уговорила родителей, чтобы я смогла остаться тут, — говорила она в плечо Соку, продолжая всхлипывать.

С тяжкой грустью он вздохнул и продолжил:

— Ладно, отлипни уже, задушишь. Рассказывай, что произошло за день. Или ты не была в школе?

Они болтали до вечера, будто не виделись долгое время. Вскоре Соку выписали из больницы. Он продолжил ходить в школу, а мысли о побеге его уже не интересовали — по крайней мере, через забор. А на его руке остался шрам вдоль левого предплечья напоминая ему о цене «свободы».

4

Первый класс средней школы. Одзу и Соку попали в один класс. После скучного дня в школе они шли домой как обычно. Погода была пасмурной, и лёгкий неприятный ветер дул прямо в лицо, но их будто это не беспокоило — они шли неспеша, с интересом разговаривая о чём-то.

— Помнишь ту книжку, которую мы читали на выходных? — с желанием что-то обсудить говорил Соку.

— Эта та, которая о ледяном материке? Совсем забыла, как она называется, — беззаботная улыбка была на лице Одзу, словно она родилась с ней.

— Да-да! Антарктида. Ледяная пустошь выглядит очень интересно, хотелось бы побывать там, — с блеском в глазах продолжал он. — В мире столько мест, которые можно посетить. Вот бы побыстрее вырасти. Не терпится узнать на себе, каково это, когда тебе в лицо дует влажный воздух или твоё лицо обжигает мороз, а ты стоишь на огромной земле как муравей.

— Ты думаешь, это так просто? И до этого ещё много времени. Для начала стоит вырасти, — с реализмом она разрушила его мечты.

— Ну ты как всегда… Ты не веришь в нас?

Она промолчала. Вот они уже в средней школе, и время, когда они так могли мечтать, утекает на глазах. Она уже не могла следовать за ним в его фантазиях.

— Вот увидишь, как закончим школу, побываем во всех местах, которые видели в книгах. Вместе мы сможем!

Она снова промолчала. Так и не смогла сказать ему об экзаменах, выпуске и о том, что в мире не всё так просто. Но и не смогла согласиться, солгав ему.

— Мы дошли до твоего дома. Встретимся завтра в школе? — огонь в его глазах начал угасать, но улыбка с лица не слезала.

— Да, конечно. До завтра. Тогда встретимся где обычно, — она пыталась не подать виду, всё та же улыбка висела у неё на лице. Она пошла в сторону дома, не оглянувшись на Соку. А он смотрел ей вслед, пока она не зашла за калитку.

До дома ему оставалось не так много. Он решил сделать крюк, чтобы пройтись. Уже темнело, и с каждым мгновением фонари улиц становились ярче. Улицы, наполненные домами в ряд, окружали его в этот вечер. Погрузившись в мысли, он не заметил, как встал возле магазина на перекрёстке. Не увидев причин против, он зашёл в него, чтобы купить себе чего-нибудь. Обычный круглосуточный магазин: небольшие полки товаров и яркий свет, бьющий в глаза. Он не стал долго думать, взял газировку и вышел из магазина.

На улице стало совсем темно, и фонари светили на полную. Но домой он всё равно не торопился. Он вдыхал свежий воздух и наслаждался вечером. На небе появлялись звёзды, и облака плыли по тёмному небу. Он будто бы наслаждался этим временем. И на то были причины. Дом — это не то место, которое привлекает Соку с какой-то точки зрения. Ему не нравится духота, эти четыре стены давят на него и не дают вздохнуть полной грудью. Дома он предпочитает только спать. Остальное время он не прочь проводить на улице: на поляне в лесу или на лавочке в парке, читая книги или гуляя с Одзу. В эти моменты он чувствует себя лучше всех.

Время утекало, а Соку всё также продолжал фланировать. Наконец-то оторвавшись от пожирающих мыслей, он дошёл до дома. Свет всё ещё горел, но обычно в это время родители уже спали. Он не торопясь вошёл в дом, снял обувь, прошёл по коридору, а на кухне — родители с Одзу. Стояли, будто произошло что-то непоправимое.

— Вы чего тут встали? Случилось что? — спокойным тоном проговорил Соку.

— Ты время видел? — встревоженным голосом говорила мать.

Соку нечего было сказать. Он и правда задержался, но он не понимал, зачем поднимать такой шум.

— Дурак! Хоть бы предупредил, — едва заметные нотки волнения послышались в голосе Одзу.

— А ты почему тут? Разве ты не должна быть у себя? — с удивлением произнёс он.

— Не строй из себя дурака. Все переживали. Я пришла, потому что твои родители меня позвали. А ты стоишь тут, будто ничего не произошло, — видно, что Одзу не слабо волновалась.

Город был маленький, так что заблудиться тут было трудно, нарваться на неприятности — тоже. Но то, что обычно такого не происходило, давало повод поволноваться.

Одзу пошла в сторону Соку и остановилась рядом. Она достаточно сильно ударила его в плечо, а её глаза казались чуть влажными. Она прошла мимо и ушла, не сказав ни слова.

Он продолжал смотреть на дверь, а затем на родителей. Их лица стали куда спокойнее, но встревоженность всё ещё была заметна.

— Ладно, уже поздно. Главное, что всё хорошо, — проговорила мать усталым голосом и ушла в спальню.

Отец всё это время молчал. Только когда они остались наедине, он сказал:

— В следующий раз следи за временем. Не заставляй всех волноваться. И береги Одзуру — она не меньше нашего переживала.

Он прошёл за спину в тёмный коридор. Шаги становились еле слышными, пока и вовсе не пропали. Соку так и стоял в дверном проёме, не проронив ни слова. Посмотрев на часы, он увидел, что было три часа ночи. Теперь он хоть немного представлял причину всего этого. Чувство стыда проступило в нём. Он разделся и пошёл в свою комнату. Время было позднее, и он ничего не сделал — просто рухнул на кровать и уснул.

На утро всё было как раньше. За завтраком он поговорил с родителями и сказал, что будет следить за временем в следующий раз или хотя бы предупреждать их, если задержится. Одзу на утро была немного обижена, но вскоре всё стало как всегда. В этот день он проспал на парте целый день и получил немало замечаний.

5

На улице стояла жара — один из самых жарких дней этого лета. Одзора только вернулась со школы, а план на вечер уже был составлен. Немного отдохнув, ей нужно было помогать родителям по дому: протереть пыль с полок, на которых стояли награды отца из молодости, семейные фотографии и пара книг, которые она взяла у Соку, но забыла вернуть. Немного отдохнув после пыльной работы, ей предстояло следующее задание — убрать сорняки во дворе.

Двор семьи Одзу был небольшим, но на нём идеально помещалось пара аккуратных грядок с овощами. На небе не было ни облачка, так что пришлось немного поторопиться, дабы не получить солнечный удар. Она была одета максимально легко: летнее платье и панама, на ногах — сандали с блестящей брошью в виде ромашки. Но это не сильно спасало её от жары. Даже не дотрагиваясь, было понятно, что все металлические поверхности во дворе раскалены до предела, а от каменной плитки даже через подошву можно было почувствовать, насколько она горячая.

Закончив работу и сорвав пару свежих овощей с грядки, она зашла в дом и сделала лёгкий салат. Это была вполне обычная кухня, которую можно было увидеть у каждого жителя этого маленького городка. Перекусив и немного отдохнув, пришло время делать домашнее задание.

Комната Одзоры тоже почти не выделялась: всё было сделано в постельных тонах, и лишь пара плакатов с изображением равнин и гор бросались в глаза. Их ей подарил Соку, объяснив это тем, что на его стенах уже нет места. Сев за стол, она не торопливо начала доставать учебники из белого портфеля с парой значков, на которых были изображены персонажи сериалов, что они обычно смотрели вместе с Соку. Просмотрев расписание на завтра, она не задумываясь принялась за работу.

Не прошло и пяти минут, как она услышала звонок телефона. Немного испугавшись, она взяла его в руки и посмотрела, кто ей звонит — ██████. Тяжело вздохнув, она подняла трубку и легко поднесла к уху.

— Алло, я только с… — начала она, но Соку, перебив её, чуть ли не крича, продолжил разговор.

— Привет! А ты сможешь завтра утром дать мне списать задание по обществознанию?

— Я ещё не делала его. А ты решил за голову взяться? — с недовольством произнесла она, рассматривая свой письменный стол, где была аккуратно расставлена канцелярия.

— Просто мне сказали, что завтра будут проверять домашнее задание, а в обществознании я не силён, — грустные ноты слышались в его голосе.

— Ну получишь пару замечаний, может, и отличником станешь, — с дружеской насмешкой отчитала она его. — Ладно, если напишу, завтра спишешь у меня всё. Но за тобой должок, — ехидная улыбка выступила на её лице, словно он попался в её ловушку.

— Спасибо, Одзора! На тебя всегда можно положиться, — с облегчением он выдохнул, но не бросил трубку. — Кстати, пойдём завтра гулять? Я слышал, завтра бесплатное мороженое раздают через улицу.

Одзора поражалась, как быстро он мог сменить тему, но со временем почти привыкла.

— Думаю, можно, почему бы и нет. Тогда там и оплатишь мне за домашку. Нужно делать домашнее за…— попыталась она уйти от разговора.

— Без проблем! Но угостить тебя мороженым я могу и без долгов, — перебил её Соку.

Поскольку они стали реже видеться из-за учёбы, он был рад тому, что лишний раз сможет провести время с ней.

— Кстати, завтра выходит новая серия того сериала, который мы смотрели на прошлых выходных. Придёшь ко мне перед этим, я попрошу маму записать его с утра пока мы в школе.

— Уже? Не думала, что так скоро. Но раз уж мы и так завтра собрались погулять, то зайдём посмотреть. Ты, кстати, не помнишь, на чём закончилась последняя? — вот уже она начала забывать, что собиралась делать уроки, и, погрузившись в разговор, накручивая волосы на палец, не заметила, что время пролетело в мгновенье ока.

— Ладно, я уже спать хочу, так что будем прощаться. Всё-таки завтра не выходной, — с протяжным зевком сказал Соку.

— Спать? Так рано? — удивлённо спросила Одзора, потому что Соку утром вечно ноет, как хотел бы поспать ещё чуть-чуть.

— Ну, если ты не заметила, время уже двенадцать.

— Как двенадцать? — испуганно, чуть не упав с кресла, она вскочила на ноги и посмотрела на часы. Незамедлительно последовал протяжный стон, и Одзора, свалившись на колени, легла на сиденье кресла, держа телефон в руке.

— Всё в порядке? — чуть заметный голос слышался из динамика.

— Дурак! Я из-за тебя совсем ничего не сделала! Зачем ты мне позвонил?! — жалуясь, она тянула слова и билась головой об сиденье.

— Не сделала что? — если бы не ночь, Соку бы закричал, но даже так было понятно, насколько он недоволен. — Ты имеешь в виду общество?! — всё с той же интонацией звук доносился из динамика.

Но Одзора уже впала в отчаяние, а телефон упал на пол из свисающей со стула руки.

Одзора нашла в себе силы, чтобы сделать домашнее задание, но растянулось это до утра, и пока Соку спал как младенец, она пыталась не сомкнуть глаз, дабы не уснуть.

На утро, возле дома Одзоры:

— Доброе утро, Одзора! — на удивление выспавшись, с улыбкой кричал он.

Мысли Одзоры: «Идиот, из-за которого я почти не спала, будет должен три мороженых. Нет, целый ящик».

Она смотрела на Соку взглядом, готовым убить его. Синяки под глазами делали эффект ещё страшнее.

6

Конец учебного года и экзамены были важными событиями для многих, и в это время Соку проводил дни как обычно. Поскольку Одзора, также как и остальные, готовилась к экзаменам днями напролёт, настроение его дней пробило дно.

Звуки шагов разносились по пустому коридору школы. Из-за того что большинство учеников остались на дополнительные занятия готовиться к экзаменам, школа казалась совсем заброшенной. Вся жизнь будто остановилась, кроме одного молодого парня, неспеша направляющегося к выходу. Он не торопился, потому что знал: никто его не ждёт и ему никуда не надо. Улица сливалась в единый серый цвет, а ветер предательски дул в лицо, но даже это не заставляло его двигаться быстрее. Было ощущение, что он наслаждался даже этим. Холод постепенно накапливался, и вот он уже прибавил шаг, дабы не замёрзнуть сильнее, и, сжимая ладони в карманах куртки, быстро добрался до дома.

Кинув куртку на пол, он спеша дошёл до своей комнаты и рухнул на кровать. На его лице было трудно прочитать эмоции — такое чувство, что это обычный труп на кровати. Ни движений, ни морганий, лишь дыхание выдавало его подлинность. Он думал о чём-то или просто смотрел в стену, не понимая, как ему быть.

— Очередной серый день, ничего нового. Ни книг, ни видов, а единственное моё спасение готовится к экзаменам. Ненавижу этот город, тут ничего нету. Если бы не она, не знаю, чтобы я делал, — его глаза задвигались по стене в поисках чего-то. — Уже почти шесть. Вроде бы она уже должна закончить.

Его глаза чуть оживились. Надеясь на лучшее, он уже с большей активностью достал телефон из рюкзака и нашёл в списке контактов ██████. Он не стал сильно напрягаться — просто лёг на кровать и прижал телефон ухом к подушке. Гудки тянулись так, что превратились в один протяжный звон. Знакомый звук не дал задремать — тот самый, который можно услышать, когда кто-то на другой стороне отвечает на звонок.

— Соку, привет! Как дела? — её голос казался снотворным в самую бессонную ночь. Ему не нужно было видеть, чтобы знать, что сейчас на лице у неё та самая улыбка.

— Привет. Всё хорошо. Я хотел спросить… — он ненадолго замялся. — Не хочешь немного пройтись по улице или приходи ко мне, пересмотрим что-нибудь?

— Извини, я бы с радостью, но у меня нет времени. На дом много заданий, а ты и сам знаешь, что экзамены совсем скоро, — в голосе была слышна обида. Не секрет, что она согласилась бы, но обстоятельства сложились по-другому. — Давай, как я освобожусь. Как только, так сразу. Ты же знаешь, что я не откажу без веской причины.

Не теряя надежды, он пытался найти компромисс, пытаясь вцепиться за любой шанс хоть как-то развеять это апатичное состояние, сводившее его с ума.

— Может, я тогда приду и мы вместе всё сделаем? Или я могу просто посмотреть? — голос становился слабее, он начал звучать грустно, будто ком встал в его горле.

— Извини, — не пытаясь скрыть, ей и правда было очень обидно и жаль. — Но ты же знаешь, как это бывает. Снова мы разговоримся, и я ничего не сделаю.

— Да, я понимаю. Тогда до завтра, — словно жизнь покинула его, голос звучал безнадёжно.

— У меня ещё есть время, мы…

Три коротких гудка прозвучали до того, как Одзора успела договорить.

Она могла себе представить, что сейчас чувствует Соку, и ей было жаль. Она знала, что как закончатся экзамены, так они быстро восполнят потери.

Даже спустя долгое время их отношений, кого то равного для них , у друг друга , в их жизни так и не появилось. Если у Одзоры было несколько приятелей в школе, то Соку ни с кем не общался. Изредка можно было услышать, как он разговаривает с одноклассниками, но это касалось учёбы, не более.

Недолго после разговора он лежал неподвижно. Вконец надоевшие стены давили ещё сильнее, чем обычно. Он парой резких движений с чуть ощутимой злобой встал с кровати. Быстрым шагом, накинув куртку, лежавшую на полу в коридоре, он выскочил из дома и направился в случайном направлении. Теперь его не беспокоил ни холод, ни мокрый ветер, дующий в лицо. Нечто большее было у него на уме — давление, которое на него оказывал этот город. Крошечный, богом забытый городок, больше похожий на деревню. Все знают друг друга в лицо, а округу можно пройти за день, а то и меньше. В детстве, когда они с Одзорой бегали по окраине, казалось, что она бесконечна, словно никогда не закончится этот лес и поляна в нём, как и то время в целом.

Проходя мимо знакомых мест, воспоминания о тех днях наполняли его голову и били в самое слабое место. Он не мог думать ни о чём, кроме них. О том, как было хорошо, и о том, как бы хотелось снова, как в детстве, посидеть и почитать книжку для Одзоры. Ком в горле не давал свободно вздохнуть, а глаза начали намокать. Обессиленный, он «упал» на первую попавшуюся скамейку и просто пытался сдержать «это». Он поджал ноги под себя и обхватил колени руками.

Сидя так, он не заметил, как начало темнеть. Было слышно, как людей стало больше — кажется, они все возвращались с работы. А Соку так и не сменил позу. Погрузившись в тёплые воспоминания, он не обращал внимания на холод улицы, опустив голову вниз, не обращал внимания на этот город.

Чуть задремав, у него получилось немного успокоиться. В голове начали всплывать иллюстрации из книг, фотографии из газет самых разных мест: большие поля и мегаполисы, горные хребты и моря. Он часто говорил Одзору, что обязательно побывает в этих местах, но сегодняшний день подтолкнул его на мысль: «Стоит ли чего-то ждать? Почему я не могу сделать это сейчас?» Словно озарение пришло в его голову. Он, не сомневаясь, начал прикидывать план — простой набросок без конкретики. Он не забыл и о ней. Вопрос заполонил его мысли: «Сбежит ли она со мной?» — та, кто всегда была с ним, та, кто разделяла его интерес к миру. «Захочет ли она бросить свои планы? Или может, она всегда и хотела, чтобы я предложил это?»

А тем временем на улице уже было темно, людей почти не осталось, и холод начал нарастать. Воодушевлённый своей идеей, на втором дыхании он последовал домой для обдумывания своих дальнейших действий.

7

Выходные у Соку начинаются не как у всех нормальных людей в субботу, а уже в пятницу после занятий. Из его головы пропадают все «ненужные знания», словно они никогда и не были в его голове. Идя домой с Одзору, он то и дело говорил о планах на субботу и воскресенье. Она как всегда ворчала — не только из-за его легкомыслия, но и из-за того, что он втягивает её в свои дела и мешает ей учиться. После таких выходных ей приходится ночью делать домашнее задание, которое было дано на два дня. Но она не так уж и была расстроена — всё же ей нравилось проводить время с ним.

Суббота. Соку проснулся в 15 часов «утра» после того, как снова поздно лёг. Почти до самого утра он смотрел сериалы, которые накануне купил по скидке. Он был живее, чем обычно — наверное, потому что сегодня один из немногих дней, когда Одзора сможет выйти из своей «обители знаний» и наконец побыть в его компании. Несмотря на то что вчера он так воодушевлённо рассказывал о выходных, он до сих пор не знал, что делать. Снова не задумываясь, он просто сделал все утренние процедуры и отправился к дому Одзоры.

Приглушённый стук в дверь слышался из дальней комнаты. Совсем не желавшая что-либо делать Одзора нашла в себе силы встать с кровати и кое-как доползти до двери. Она с трудом открыла дверь и даже не стала встречать гостя — вернулась в комнату и упала обратно спать. Недоумённый Соку стоял в проходе и наблюдал, как что-то похожее на человека уходило от него.

Не то чтобы это было частое зрелище, но всё же они давно знакомы, так что он не растерялся. Разулся и прошёл за ней в комнату. Открыв дверь, он будто бы попал в пещеру: кромешная тьма и ни намёка на лучик солнца. Только свет из коридора просачивался через щель в приоткрытой двери и освещал стол, на котором были учебники и тетради. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться — она целую ночь просидела за уроками.

Не став будить, он просто вышел из комнаты, закрыл дверь и прошёл на кухню. Заварил чай и просто сидел, смотрел телевизор.

Час за часом, а девушка всё ещё спала. Терпение кончилось, и пришлось принять меры. Соку не церемонясь зашёл в комнату, отдёрнул шторы, включил свет и стащил одеяло с Одзоры. Очевидно, не довольная этим, она начала возникать.

— Отстань, дай поспать, — всё ещё сонным голосом, будто обращалась к кому-то во сне, а не к тому, кто стоял над её кроватью.

На миг ему стало жалко её, но лишь на миг — пока не вспомнил, как безжалостно она отчитывает его по утрам и будит своими звонками.

— Просыпайся! Ты сказала, что сегодня у тебя свободный день. Нельзя его просто так тратить, тем более ты уже все дела сделала — отличный шанс, — он с чуть повышенным тоном говорил это и тянул её на пол.

Отбиваясь из всех сил, она решила встать. Молча пошла умываться, явно была недовольна. Но впрочем, Соку не волновался по этому поводу — ей постоянно что-то не нравится, а потом всё улаживается.

Не став терять времени, Соку заправил кровать, убрал мусор, бросающийся в глаза, и пошёл на кухню.

Время было уже вечернее, но вот наконец-то, спустя примерно полчаса, на кухню зашла Одзора. Выглядела она всё так же сонно.

— Не похоже на тебя, — Соку выдавливал голос, пытаясь спародировать её.

— Отвали. Ты постоянно спишь до вечера, но стоит мне один раз дать слабину, так ты сразу издеваешься. Так я ещё и по нормальной причине спала, а не потому что целую ночь в телек пялилась, — она была явно раздражена, кажется, отсутствие сна шло ей не на пользу.

— Наверное, не стоило делать домашку всю ночь. Но тем не менее теперь ты свободна, а это главное.

— Да, свободна. А делать ты что собрался? Ты вчера без умолку болтал, но так и не сказал, что мы будем делать сегодня, — она не глядя заварила себе чай и села за стол рядом с Соку.

— Неловко вышло… Может, у тебя есть идеи? — погладив затылок, он отвернулся.

— Нет, мне вообще без разницы. Я бы ещё поспала.

— Во сколько же ты уснула?

— Не знаю, может, в 7 или 8, где-то так. Под утро, — она неуклюже водила указательным пальцем в воздухе, пока вспоминала.

— Мда, тебе, видимо, и правда не хватило сна. А заколки твои где?

Она испуганно потрогала голову, потом вскочила и пошла в комнату.

Через пару минут она заходит на кухню уже с нормальными волосами, и две заколки как всегда красовались на голове.

— Забыла их надеть, хорошо ты напомнил. Хотя навряд ли я бы совсем о них забыла — перед выходом всё равно бы вспомнила.

— Редко увидишь тебя без них. Я думал, они уже приросли к тебе.

Они слегка рассмеялись.

— Чай уже остыл, тебе налить ещё?

— Давай. Может, тогда в карты поиграем, раз уж никуда не пойдём?

— Можно. На желание!

Всё оставшееся время они провели на кухне. Играли в карты и разговаривали. Как всегда, время для них пропало — они были в своём мире. Только они вдвоём были в этом мире. Если бы не родители, пришедшие с работы, они бы все выходные просидели и про учёбу забыли.

Вечерняя прохлада окутывала друзей. Они шли по неширокой асфальтированной дороге: слева был небольшой сад, а справа стояли дома. Слабо горящие фонари едва освещали улицу, зато звёзды было видно лучше. Очередной беззаботный день из жизни этих ребят прошёл. Впереди ещё целая жизнь.

8

Ото сна меня оторвал звонок на урок. Класс не спешила наполнять тишина после начала занятий — конечно, пока учитель не пришёл. Стоило ему перешагнуть порог класса, как сразу повисла тишина. Погода на улице была серой, и в окно смотреть мне совсем не хотелось. Не то что вчера: небо голубое, облака как сладкая вата в парке развлечений — огромные, пышные, плывут себе на потоках ветра, а солнце слепит. Ну раз уж смотреть не на что, подумал я, стоит переключиться на доску и хоть что-нибудь записать. И я, просто думая о пустяках, на автомате списывал текст с доски.

Я уж начал дремать, как неожиданно мне по голове прилетел ластик. Кто же это мог быть? С «удивлением» подумал я. Конечно, это была Одзора. Повернув голову направо и увидев её, она явно хотела что-то сказать. Она то и дело вертела головой: то на меня, то на учителя — ждала момента, когда он отвернётся.

— Эй, Соку, — еле слышно она звала меня.

Я просто жестом головы показал ей, что слушаю.

— Пошли сегодня н…

— Так, Одзора!!! Ты хочешь ответить? — на весь класс строго сказал учитель, и я не расслышал, что она хотела сказать.

— Не то чтобы я хотела… — она немного виновато пыталась смягчить углы.

— Вставай, ответишь на пару вопросов.

Она ловко встала, но не понимала, на что ей отвечать — вопроса же не было. И она начала трогать заколки на своей голове.

Заколки. Они были с ней всё время, что я её помню. Она даже спит в них? Однажды я спросил, откуда они у неё и почему она их не снимает.

— Эти заколки мне дедушка подарил.

Мда, немногословно. Впрочем, что ещё о них скажешь? Но пусть история у них слабая, они всё равно важны для неё. Наверное, это самое важное.

Перестал я думать о заколках и вернулся в реальность. Одзора уже сидела за партой и снова звала меня. Судя по учителю и тому, что она снова нарывается на вопрос, она ответила хорошо. Со второго раза ей всё-таки получилось спросить меня: она хотела позвать меня к себе после школы. Конечно, я согласился, и после школы мы пошли к ней.

9

На следующий день после тяжелого вечера Соку начал подготовку. Самый главный вопрос в его плане был — деньги. Где их взять за такое время? Он не мог быстро заработать их, тем более в таком маленьком городе. Он не мог взять у кого-то — как-то неправильно получается, и не факт, что он их вернёт. В глаза бросались книги и диски, годами копившиеся в комнате.

Он пошёл в места, где покупают бу-вещи, и начал узнавать насчёт цены. Денег за каждый диск или книгу давали немного, но у него накопилось достаточно. Он нашёл огромную сумку дома, закинул туда всё, что имеется, и пока родители были на работе, потащил всё на продажу.

Придя домой с неплохой пачкой купюр, он начал думать дальше. Он не знал, что его ждёт, поэтому стоило подготовиться ко всему: дождь, град, буря, холод или жара. Для начала стоило позаботиться о том, где будет храниться то, что сможет ему помочь в той или иной ситуации. Он купил большой походный рюкзак в магазине туризма, который находился возле главной дороги, проходящей рядом с городом.

Закупив всё необходимое, денег всё ещё было достаточно даже для временного проживания в незнакомой среде.

Чуть не забыв о билетах, он просто купил первые попавшиеся. Он даже не запомнил, куда едет автобус — лишь время отпечаталось в его голове.

Вот уже всё было готово. Его комната казалась словно мёртвой, пустой. Нет пыльных книг на полках, повсюду не валяются футляры с дисками. Всё стало чище, но это было нехорошо.

В тяжёлом вздохе слышалось сожаление или тоска. Он лёг на кровать и начал снова думать о том, что сказать Одзоре.

Пару часов размышлений не прошли даром — или так считал он. Набрав номер Одзоры, он позвал её ненадолго на ближайшую площадку. Было поздно, но он смог уговорить её выйти на пару минут.

10

Идя по темной улице, Соку очень переживал. Не находя себе места, он пытался отвлечься, смотря по сторонам. Он увидел те же дома, которые видел каждый день. Яркий лунный свет падал на их крыши, и вся улица была залита им. Дорога была влажная из-за дождя, а лёгкие остатки его запаха летали в воздухе. Он уже подходил к площадке, и шаг начал замедляться.

«Кажется, я первый. Я долго думал, но даже те слова, которые сейчас у меня на языке, не кажутся достаточно хорошими. Раньше я бы не засомневался в ответе Одзу, но сейчас… Моя идея слишком безумна, и Одзора уже не маленькая. Но даже так, где-то в глубине души я чувствую, что она не откажет».

Присев на низкий забор, огораживающий площадку, он смотрел на безмолвную луну и не прекращал продумывать разные варианты событий.

Одзора не заставила себя ждать. Через пару минут её силуэт уже показался из темноты. Она была легко одета — можно было подумать, что это обычная пижама и куртка, накинутая сверху. Наверное, она вообще не настроена на долгий разговор. Тем не менее взгляд у неё был добрый, такой же, как и всегда (чаще всего).

Она подошла и встала прямо перед сидящим на заборе Соку.

— Привет. Как ты? — она смотрела сверху вниз, всё так же улыбаясь. На её лице начали прослеживаться признаки холода.

— Привет. Я неплохо. Тебе холодно? — немного растерянно и обеспокоенно поинтересовался Соку.

— Не сильно, потерплю. Мы же не надолго?

— Нет.

— Хорошо. Так что ты хотел сказать? Что-то случилось? — волнение и забота окутывали её голос.

Он не может найти слов. Всё рушится. Все заготовленные фразы пропали из головы, выпали. Земля уходит из-под ног, а руки в карманах начали трястись. По телу пробежал жар. После долгой паузы он немного приходит в себя.

— Извини, волнуюсь немного, — отшутился он.

— Не страшно. Говори, я слушаю, — дрожь в голосе из-за холода начала появляться.

— Я хочу сбежать. Поехали со мной! — вырвалось из его рта. Он сказал это как можно быстро, и по его лицу было понятно, что повторить он не сможет. Он зажмурился и будто был готов к удару.

Что-то пробежало по телу Одзоры. Её голос поменялся — кажется, он стал обеспокоенным и немного напуганным. Холод отступил.

— Сбежать? Куда? Опять ты меня из дома оторвал из-за какой-то глупости?

— Нет, нет! Я серьезно. Я купил билеты, — он протянул завтрашний билет на автобус.

Одзора оттолкнула руку Соку с билетом.

— Не шути так. Мог бы просто сказать, что хочешь посидеть, мы бы сделали это на выходных. Зачем врать и отвлекать меня? — кажется, отчасти она понимала, что Соку не врёт и не шутит, но не могла это принять.

— Говорю же, я не шучу. Я уезжаю и хочу, чтобы ты поехала со мной… Ты поедешь? Все вещи собраны. Ты можешь просто взять свои с собой, и нам этого хватит. Я могу бросить всё, но я был бы не против, если бы ты поехала со мной. Мы же хотели путешествовать в детстве, — голос дрожал как лист на ветру, он пытался сдерживать свои чувства.

— Каждый раз ты что-то выдумываешь. В этот раз ты хорошо подготовился. Но мне ещё делать домашнее задание, так что я пойду, — она не хотела верить в это. Она с кривой улыбкой начала разворачиваться в сторону дома, но на полпути Соку отдёрнул её обратно за плечо.

Его руки лежали на её плечах, а сам он смотрел ей в глаза. В её глазах читался страх и непонимание, а в его — страх и надежда.

— Не вру я тебе. Поверь мне. Уезжаем. Не важно, куда и зачем. Мы просто должны это сделать. Зачем нам гнить тут и становиться маленькими болтиками в маленьком городе? Мы увидим мир, побываем на каждом постере из моей комнаты. Разве ты хочешь жить тут? — чуть ли не крича, с каждым словом его глаза намокали. Он слегка потрясывал её за плечи.

Одзора не могла найти слов. В её голове была буря мыслей, самых разных. Она смотрела на его слёзы, стекающие по щеке и падающие в темноту. Казалось, что никогда она не видела их и не слышала, чтобы он так разговаривал.

Она смогла унять эмоции. На её лице появилась маска безразличия. Она убрала с плеч руки Соку и продолжала смотреть на него холодным взглядом.

— Прекрати. Это уже тянет на «Оскар». Это и правда очень правдоподобно. Браво. Мне пора домой. В отличие от тебя, у меня экзамены совсем скоро. Нет у меня времени возиться с тобой. Пока.

Она развернулась и даже не думала оглядываться. Она не могла не надеть эту маску, иначе бы она не смогла решить, что ей делать. Она думала, что это просто предлог для встречи, розыгрыш или ещё что-то в духе Соку. Но где-то совсем близко, на поверхности, она понимала, что это всё правда. Но она отказывалась всеми силами верить в это. Эмоции не давали ей собраться.

Её силуэт отдалялся от разбитого Соку и растворялся в темноте. Он стоял неподвижно ещё несколько минут, пока просто не пошёл домой. По его лицу трудно было что-то понять.

11

Одзора как обычно это бывает вечером сидела и делала уроки. Не спеша, потому что на носу были экзамены. Она запоминала каждый пример и каждую тему, которую ей давали, поглощала эту информацию. Свет лампы падал на тетрадь и учебник, канцелярия лежала у стенки на краю стола, а тетради и книги под столом. Сосредоточенно она решала довольно сложный пример — или он был просто длинный. Всё же она довольно умная и навряд ли что-то будет действительно трудным для неё. Расправившись с одним примером, она уже хотела начать другой, как звонок телефона прервал её.

Она, не смотрев на то, кто ей звонит в это время, взяла трубку, прижала её к уху плечом и продолжила писать.

— Алло, это кто?

— Это я. Сможешь выйти на пару минут? Это важно.

— Соку? Я сейчас немного занята. Может, подождёт до утра?

— Я думаю, нет. Это важно, — ещё раз повторил он.

— Ладно. Где встретимся?

— На площадке.

Он не стал уточнять — всё было и так понятно.

— Хорошо, скоро буду.

На ней была домашняя одежда. Она не хотела долго тянуть, поэтому просто накинула куртку и так пошла на встречу к Соку.

«Странный он. В любви, что ли, признаваться собрался? Хотя это ещё страннее. Наверное, опять глупость какая-то. Вот делать ему нечего, хоть бы уроки сел делать. Я, конечно, всё понимаю, но если это просто чтобы увидеться, то можно было и до завтра подождать. В последнее время он и правда потускнел, сильнее обычного. На следующих выходных приглашу его пройтись по округе, как раньше».

Вот она уже подходила к площадке. На этой дороге совсем не было света — ни одного фонаря, и даже луна не видела здесь ничего. Звёзды были слишком слабы, чтобы осветить эту дорогу, и просто висели в небе.

Она увидела Соку и подошла к нему, начала разговор.

Но разговор пошёл не так, как она ожидала. Совсем не так.

Она просто взяла и развернулась, даже не обернувшись.

В голове был хаос из мыслей, полный беспорядок. Она не понимала, что ей ответить, что сказать — ничего не знала. Паника накрыла её, и будто по щелчку, как система безопасности, она просто стала холодной и ушла со словами, которые даже ответом назвать трудно.

«А что, если он и правда сбежит? Почему я так сказала? Даже если я не собиралась поехать с ним, нужно было ответить мягче, или…» — она задумалась. — «Может, я хотела уехать? Ведь с Соку я навряд ли пропаду. Но с другой стороны… Я должна найти стабильную работу, а перед этим закончить школу и колледж. А как же Соку?»

Она не могла объяснить себе ничего. Мысли не хотели становиться по полочкам, они метались по всей голове. Как она поступила с Соку? Правильно ли она поступила? А может, он шутит? Не может быть. Давно было видно, что ему плохо, а ты всё учёба и учёба.

Погрузившись в мысли, она чуть не пропустила поворот домой. Она не спеша дошла до дома и упала на кровать. Пустыми или задумчивыми глазами она просто смотрела в потолок. Тетрадки были забыты, всё место в голове было занято вопросами только что произошедшего события. Она взвешивала каждый вариант — даже самый невозможный, даже самый абсурдный. По решению голосования в своей голове она не нашла лучше выбора, как остаться тут и учиться. Ведь шансов на нормальную жизнь так больше и вообще…

«Этот дурак просто шутит. Вытащил меня из дома просто чтобы разыграть. Нашёл время и место. Вся замёрзла. И спать уже пора, математику не доделала. Идиот…»

Ком появился в горле Одзоры. Всё так же смотря в потолок, глаза намокли, а затем по щекам начали стекать капли слёз. Она до сих пор не знает, что делать. Не может решиться. Боится будущего. И ни один вариант ей не нравится. Но лучше выбрать тот, который уже протоптан. Пусть я буду и одна, думала она, зато я точно не пропаду. Комнату наполнили редкие всхлипы и тяжёлое дыхание.

Это продолжалось не меньше часа и вскоре начало стихать. Если бы не контролируемая усталость, она бы пролежала так до утра, но организм не дал ей этого сделать — будто одним нажатием кнопки остановил эту чрезвычайную ситуацию.

12

Воскресное утро. Очень раннее утро для молодого парня. Он неохотно встал от звонящего на весь дом будильника — из-за пустоты комнаты шум был куда громче, нежели раньше. Он выключил будильник и уже хотел лечь обратно спать, но вспомнил, что сегодня день отъезда. Вместе с этим нахлынули воспоминания этой ночи, на душе стало горько, но в преддверии такого важного события в жизни он не мог думать об этом — иначе он мог и передумать.

Родители уже уехали на работу, и на кухне на завтрак оставили яичницу и пару бутербродов. Он сел за стол и начал есть — словно последний ужин заключённых перед смертной казнью, промелькнуло у него в голове. Немного посидев после завтрака, он пошёл по серии утренних процедур. Особо не спешил, потому что специально завёл будильник так рано, чтобы точно хватило времени. Проходил по коридору дома, в котором провёл всю жизнь, и уже немного тосковал, но, как всегда, отбросил эти навязчивые мысли.

«Надо поскорее уходить, чтобы и в мыслях не было передумать. Я уже всё решил. Если Одзора отказалась, то я не должен останавливаться».

Его рюкзак уже был собран — всё необходимое от одежды до компаса (на крайний случай). Он переоделся, убрал вещи в комнате, точнее их остатки: совсем мелочь, пару грамот за какие-то конкурсы ещё из детства, школьные принадлежности и тетради.

Перед выходом, стоя на пороге, он последний раз взглянул внутрь дома. Он так и не хотел его отпускать, несмотря на то что продал частичку этого очага. Встряхнув головой, он вышел, запер дверь, провернув ключ два раза, и положил его под коврик на пороге.

«Как бы мне не выделяться с утра, неся за спиной огромный походный рюкзак».

И он пошёл по окраинам — не только чтобы его никто не заметил, но и просто проститься с родными местами, по которым они вместе гуляли в детстве.

Всё то же утро, и не только у Соку выдался плохой вечер. Измученная девушка кое-как открыла слипавшиеся глаза, посмотрела на время и застонала — кажется, она жалела о привычке вставать рано утром. В голове всплыли вчерашние воспоминания, обеспокоенно прокручивались слова, сказанные не специально, и снова куча вопросов. Она решила первым делом проверить одну из своих догадок.

«Может, он просто шутил или ещё чего. Надо ему позвонить».

Дотянувшись до телефона и набрав номер, гудки мучительно тянулись, но ответа так и не было. Вспомнив о времени, она подумала, что он ещё спит. Не став умываться и завтракать, она оделась и пошла к дому Соку — ей не терпелось опровергнуть самые плохие мысли.

Тем временем он уже был на полпути к автобусной остановке. У них в городе даже вокзала не было, так что ближайшее место, где можно было сесть на автобус, — это станция на трассе недалеко от города. Минут 10 ходьбы от крайней точки города, если быть точным. Проходя по лесу, в голове всплывали некие видения, созданные эмоциями парня — словно тоска обрела вид. Двое детей лазили по деревьям, а с другой стороны, кажется, всё те же дети забирались на небольшой уступ. На лицах были улыбки, или так казалось Соку — ведь это были просто туманные силуэты, только по движениям можно было думать, какие эмоции они испытывают.

Он вышел из леса на прямую тропинку до трассы. До автобуса было ещё минут 15, так что в запасе достаточно времени, чтобы не спешить. Погода была отличная, даже очень для этого времени года. Солнце то и дело пекло голову, а птицы не затихали. Редкий лёгкий ветер дул прямо в лицо, а на небе красовались редкие облака разной формы. Он просто шёл и любовался видом перед тем, как покинуть это место.

Одзора уже пришла к дому и встала на пороге. Не долго думая, постучала в дверь, потом ещё раз — словно забыв, что этого всегда было недостаточно, чтобы разбудить Соку. Она дёрнула за ручку — дверь была закрыта, хотя обычно его родители не запирают её, потому что уже вошло в привычку то, что Одзора почти каждый день приходит его будить. Последний вариант — ключ под ковриком. И правда, он лежал там. Она открыла дверь.

Дом казался слишком пустым, словно половину души отняли. Она разулась и прошла по коридору до комнаты Соку. Картина перед ней повергла её в ужас: совсем пустая комната, только учебники и тетради стояли стопками на столе, а недалеко от них канцелярия для школы. Самые пугающие мысли подтвердились. Единственное, что оставалось, — так это надеяться, что он ушёл недавно и она сможет его догнать.

Пробегая по знакомым местам, она думала, что скажет, если догонит его, но в голову ничего не приходило. Она сбавила темп и продолжила идти. В голове возник вопрос: «А зачем мне за ним бежать? Разве я поеду с ним? В этом нет смысла. Сделаю ему ещё больнее, если он меня увидит и тем более если я попытаюсь его остановить». Сомнения одолевали её.

Краем глаза она заметила знакомую тропинку, а в конце виднелась та самая полянка. Они впервые встретились тут. В голове та сцена, где она подкрадывается к его спине, а он, погрузившись в книгу, не замечает ничего вокруг. Присев на то же место, где сидел он тогда, она просто смотрела вдаль, словно принимая их разлуку.

«Может, так будет легче. Мы же изначально были разными. Мы всегда были вместе, и наверное, стоит пойти разными дорогами. И если уж суждено будет воссоединиться, то это непременно случится».

На её лице появилась улыбка, но она была такая, словно вся теплота и жизнь, которые были в ней всегда, покинули её. Она сидела на поляне и думала о Соку, о том, почему он решил уехать, и какой он был. Так она и провела большую часть дня, и только когда организм дал понять, что не ела со вчерашнего дня, она вернулась домой.

До автобуса осталось пару минут. Он сидел на одинокой остановке ярко-синего цвета с навесом. Дорога уходила за горизонт — уже это внушало ему надежду. Если дорога, всегда лежавшая вблизи его городка, такая большая, то каков тогда остальной мир? Посмотрев на тропу, с которой он пришёл сюда, он задумался снова и подумал: не лучше было бы ему остаться с Одзорой? Они бы как-нибудь справились и, может, потом уехали бы также. Не спешит ли он и не лишится ли всего?

Но раздумья прекратил появившийся перед лицом и закрывший обзор на тропинку автобус. Водитель не обратил внимание на возраст, просто проверил билет. Парень закинул рюкзак на верхнюю полку и сел на своё место.

Автобус тронулся, а он смотрел на ту тропу до тех пор, пока она не скрылась из поля зрения. Последствия стресса и такого раннего подъёма не заставили себя ждать, и поскольку ехать было несколько часов, он заснул, облокотившись головой о стекло. Во сне, словно по закону подлости, ему снилась милая девочка в комбинезоне с серебристыми, блестящими на солнце волосами и двумя заколками в них, которая стояла над ним — на той самой поляне. Слеза, не спрашивая разрешения, прошла по его щеке.