Небытие: Изумрудное полнолуние. Том 2

Акт 2, Часть 1:

Букет ириса для тебя, лето.

Лето в Комати всегда беспокойное. Благодаря близости гор мы еще не подыхаем от зноя, по крайней мере, по утрам. Днем же жарит так, словно ты на раскаленной сковороде, а к вечеру снова становится прохладно. И это всего лишь начало июня — в июле погода задаст нам жару в любое время суток.

Из-за такой «стабильности» я не могу просто взять и оставить дома свою «вторую шкуру» — школьный пиджак. Приходится то одеваться, то раздеваться по несколько раз на дню. Впрочем, это всё равно лучше собачьего холода. Пока зима не пришла и не заставила нас драться за место у обогревателя, стоит радоваться тому, что есть.

Уличная зелень в последнее время кажется мне какой-то странной. С одной стороны, яркие краски природы должны успокаивать и даже умиротворять. Но зеленый цвет теперь преследует меня повсюду: от глаз девушки, у которой шило в одном месте, до… Закулисья.

Сидя на уроках, я из всех сил старался не думать о «той стороне». Никто в здравом уме не захочет ворошить эти воспоминания, и я — в их числе. Но получалось, честно говоря, паршиво. Слишком долгое затишье не давало покоя ни мне, ни остальным. Казалось, это вовсе не мирный перерыв, а просто мы чего-то упорно не замечаем.

Наверное, это уже паранойя.

Обедая в тени забора под мерное журчание речки, я невидящим взглядом смотрел перед собой. Задумался настолько глубоко, что даже не заметил прихода Тоно, за что тут же получил чувствительный пинок в плечо.

— Эй, ты меня вообще слышишь?! — рявкнула она. — Подвинься хоть немного, я сяду!

— Пинать было не обязательно… — проворчал я, послушно отодвигаясь и аккуратно перекладывая контейнер с рисом.

— Ты явно о чём-то задумался, Инудзука-кун. Поделишься? — Ями, как обычно, возник рядом с легкой полуулыбкой.

Рэй втиснулась между нами и тяжело вздохнула:

— Я и так знаю, о чём он думает…

— А где Амано-сан? — я наконец заметил отсутствие четвертого члена команды. — Мы же вроде собирались пообедать вчетвером?

— Ну вот, я так и думала, — Тоно раздраженно махнула рукой, с силой откусывая от своей булки.

Да что с ней такое? Почти с начала мая она ведет себя куда хуже обычного. Самое странное, что проблема явно во мне — её отношение изменилось только к моей персоне. Но если я её так раздражаю, почему она стала «прилипать» ко мне ещё сильнее? Теперь мой школьный день не проходит без её общества ни на минуту.

— Амано-сан пошла кое-что проверить, — заговорил Рэн, слегка нахмурившись. — На ней лица не было. Она не стала ничего рассказывать, а я не стал настаивать. Сказала, что придёт, как только разберётся.

Это звучало более чем странно. За месяц нашего общения Саюри ни разу не исчезала по своим делам. Напротив, она была готова на любую активность в нашей четверке, лишь бы не оставаться одной. Казалось, если Тоно прикажет ей сделать какую-нибудь глупость, она и то подчинится. А сейчас… что могло измениться?

— Что с лицом? — жуя, спросила Тоно. — Если так переживаешь, сходи и проверь, как она.

— Если она настояла на том, чтобы разобраться во всем в одиночку, какой смысл мешать? Будь она в опасности, точно дала бы знать тому же Ями-куну.

Рэй сузила глаза, пристально сверля меня взглядом, а потом резко отвернулась, не проронив ни слова. Боже, придется с этим разбираться самому… Она, видимо, никогда не скажет прямо, что её гложет.

Повернувшись в сторону спортплощадки, я вопросительно выгнул бровь. Аоки? Что он здесь делает?

Харуто сидел на лавочке, откинувшись на спинку. Стоило мне посмотреть на него, как он тут же резко отвернул голову в сторону. В том, что он решил прогуляться, не было ничего сверхъестественного. Просто… я никогда раньше не видел его вне стен школы во время перемены. Обычно он либо в классе, либо в столовой. Может, ему тоже стало душно в здании?

Пока я наблюдал за Аоки, моё внимание привлек другой силуэт. На заднем дворе появилась запыхавшаяся Саюри. Она лихорадочно крутила головой по сторонам, а заметив нас, наплевала на усталость и бросилась навстречу. Склонившись к коленям, она пыталась отдышаться.

— Амано-сан, что-то случилось? — Ями поднялся, снова нахмурившись.

— Д-да… Да… Случилось, — невнятно выдавила она. Наконец она подняла голову и тяжело сглотнула. — Пойдемте… в кабинет «3-А». Я… я не знаю, как вам это объяснить…

Переглянувшись, мы наскоро сложили остатки обеда и двинулись следом за взволнованной девушкой. Поднявшись на третий этаж и зайдя в указанный кабинет, мы увидели лишь троих учеников. Всё выглядело пугающе нормально. Честно говоря, глядя на состояние Саюри, я ожидал увидеть нечто за гранью реальности, но это был просто класс.

Из-за стола поднялась девушка, растерянно глядя на нашу делегацию.

— Что здесь случилось?.. — выдохнул я, оглядываясь по сторонам.

— Я сама не понимаю. Эта девушка… — ученица кивнула в сторону Саюри, — влетела в класс и начала расспрашивать про Судзуки. А потом убежала, пообещав кого-то привести. Видимо, вас.

— Что за Судзуки? Про машины, что ли? — совершенно серьезно спросила Рэй. — Лично я ими не интересуюсь.

— Нет, это наш одноклассник. Судзуки Минато. Он уже почти неделю как в коме лежит. Не думала, что об этом знают даже в младших классах…

— Ч-что ты сейчас сказала?.. — я замер на месте, уставившись на неё.

У меня сердце буквально провалилось в пятки. Неужели я был прав? Никакого затишья не существовало… мы просто ослепли и ничего не замечали. Почти неделю кто-то другой страдает в том жутком мире, пока мы наслаждались мирными днями. Но… может, причина в чём-то другом? Вдруг Судзуки был болен, и это обычный медицинский случай?

— Судзуки-кун… в коме уже почти неделю? — напрягся Рэн, выходя вперёд.

— Угу, — тихо кивнула старшеклассница. — Он и так ни с кем не общался. Выглядел даже немного пугающе. Мы настолько привыкли к его молчанию, что не сразу заметили отсутствие. А потом нам всё объяснил классный руководитель.

Ями коротко глянул на меня. Я понял этот взгляд: мои надежды на обычную болезнь парня таяли на глазах. Если Амано попала «туда» на пике своего одиночества, то описание Судзуки идеально подходило под профиль новой жертвы. Ещё один одиночка, до которого никому не было дела.

Мы проверили его парту, но не нашли там ничего зацепок. В тяжёлой тишине покинув кабинет «3-А», мы остановились у лестницы, глядя себе под ноги.

— Как ты узнала об этом, Амано-сан? — спросил я.

— Я… я… — она замялась, теребя край рукава матроски. — Вчера я ходила в больницу на обследование. И так получилось, что… я заглянула в ту палату, где лежала сама. Там я увидела парня, которого раньше не было. Вот и решила разузнать в школе, не из наших ли он…

Тоно стояла поодаль, понурив голову и закусив губу. Было неясно: она так сильно переживает или просто глубоко задумалась? Вдруг она резко вскинула голову.

— Что если за этот месяц он далеко не первый? — тихо спросила она, не глядя на нас. — Почему я об этом раньше не подумала…

— О чём именно? — буркнул я.

— Да не тупи ты! — вспылила Рэй. — Можно же было догадаться, что о таких случаях не станут трубить по всей школе на каждом углу. А мы просто сидели и ждали, пока нам принесут информацию на блюдечке!

Злость Тоно была вполне обоснованной… О чём я вообще думал всё это время? Черт…

Звонок на урок не дал нам даже толком обсудить новости, а уж нормально учиться — и подавно. Весь урок я параноидально оглядывал класс, проверяя, не пропал ли кто-то ещё. Все были на местах, кроме одной девочки, которая ушла домой сразу после первого урока. Даже её отсутствие начало меня напрягать. Впрочем, она всегда была активной и жизнерадостной… Стоит ли в каждом пустом стуле видеть след Закулисья?

— Тоно-сан, — я всё же позволил себе обернуться.

Девушка подняла на меня тяжелый взгляд, отрываясь от тетради.

— Чего тебе?

— Пойдем сегодня в Закулисье? — я сам не до конца верил, что произношу эти слова добровольно.

Рэй выпрямилась, глядя на меня с явным подозрением.

— Я… я не знаю, — она опустила глаза. — Такое лучше сначала обсудить с Ями-куном. Меня смущает другое: он говорил, что был там вчера. Разве он не должен был что-нибудь почувствовать? Появление нового человека?

«И вправду. Надо будет спросить его об…»

Не успел я закончить мысль, как Ями, дождавшись, пока учитель отвернётся к доске, незаметно передал мне записку. Я мельком взглянул на него: парень выглядел непривычно поникшим, но тут же натянуто выпрямился за партой.

Развернув клочок бумаги, я прочитал:

«Я был вчера в Закулисье. Варианта два: либо я ослаб как дух из-за слишком частого пребывания в человеческой форме, либо… Ты сам всё понимаешь, Инудзука-кун».

Я проигнорирую вопрос о том, как он умудрился подгадать с этой запиской точно под наш разговор с Тоно. Последние слова заставили меня невольно сжать край листа. «Почти неделя» — это пять или шесть дней…

Неужели мы уже опоздали?..

***

— Вы свободны. Добирайтесь до дома аккуратно, — произнесла заученную фразу учительница физики, покидая класс.

Я даже не заметил, как солнце за окном начало медленно, но верно клониться к горизонту. Голова была забита настолько, что я не запомнил ни слова по любимому предмету. Словно меня и вовсе не было на уроке.

Раньше, когда люди вокруг впадали в странный сон, это казалось чем-то далеким и пугающим. Я втайне боялся, что это случится со мной или с моей семьей, и просто ждал, когда всё как-нибудь разрешится само собой. Но теперь, когда мы нашли способ помогать, я ощущал почти физическую тяжесть вины на своих плечах. Она давила так сильно, что мешала даже подняться с места.

Почему всё именно так?..

— Значит, ты вообще ничего не почувствовал? — в который раз переспросила Тоно нашего духа.

— Нет, ни следа, — Ями покачал головой. — Я хожу туда один не просто так. Я не могу различать людей по именам: ваше присутствие или присутствие кого-то другого я ощущаю одинаково. Однако вчера там не было абсолютно никого, кроме меня.

— Простите, что не сказала об этом раньше… — Амано виновато опустила голову, пряча взгляд.

— Да брось ты, — я повернулся к ней, стараясь улыбнуться как можно мягче. — Наоборот, если бы не ты, мы бы никогда не узнали о Судзуки-куне. Не вини себя, Амано-сан.

— Черт… — выругалась Рэй, до хруста сжимая кулаки. — Ладно, тут не получится оспорить его правоту.

Спасибо и на этом, Тоно-сама…

— Вопрос всё еще открыт, — задумчиво произнес Рэн. — Стоит ли нам идти в иной мир сегодня? Это огромный риск, но, возможно, там мы найдем ответы.

— Конечно, идем, — Рэй важно скрестила руки на груди. — А вы что, думали иначе? Как раз Амано-сан погуляет подольше, увидит своими глазами, с чем имеет дело. Так что расклад такой: вы все трое — в полночь в парке. Кто не придет, того я сама из-под земли достану!

— Вот как, значит… — Саюри резко вскинула голову и сжала кулачки. — Я готова! Д-да… готова… Вру… Ни черта я не готова! Но я честно справлюсь!

Решимость у этой девушки была в весьма шатком положении…

Откланявшись, первым класс покинул Рэн. Почти сразу за ним убежала и Саюри, напоследок быстро помахав нам рукой. Тоно же даже не сдвинулась с места, продолжая сверлить взглядом стену. Чего она ждет? Я искренне не понимал, что с ней творится.

Решив тоже не спешить, я опустился на свое место, лишь повернув голову в её сторону.

— И чего ты уселся? — спросила она, даже не оборачиваясь.

— К тебе тот же вопрос.

— Тебя это не касается, — она резко развернулась ко мне, и её взгляд буквально метал молнии. — Еще раз спросишь — получишь, понял?

— И всё же: чего уселась?

Когда Рэй рванулась со стула после моего вопроса, я на секунду всерьез подумал, что она мне врежет. Но она лишь резко схватила сумку и, громко топая, зашагала к выходу.

Нет, я точно не оставлю это просто так.

Я нагнал её уже у шкафчиков. Рэй, изрядно нервничая, пыталась впихнуть ноги в неразвязанные кроссовки, но у неё ничего не выходило. Бросив это бесполезное занятие, она перестала спешить и принялась распутывать шнурки, косо поглядывая на меня. Мне на переобувание времени потребовалось гораздо меньше, так что я закончил первым.

— Преследование девушки — уголовно наказуемое деяние, — заявила Тоно, поднимаясь с лавочки. — А ко всему прочему, такую как я преследовать вдвойне опаснее. Так что не заставляй меня… натравливать на тебя духов. Вот так!

— А ты что, умеешь? — скептически поднял я бровь.

— Разумеется! — она гордо вскинула подбородок. — Так что дуй с дороги, пока я добрая.

— То есть ты их и видишь, и приказываешь им? Это уже медиум какой-то получается.

— Называй как хочешь. Просто помни: если ты пострадаешь от моих рук и не явишься ночью, это не будет считаться оправданием.

Отойдя от шкафчиков, я встал прямо перед дверью, преграждая выход.

— Тогда просто ответь: что с тобой происходит? — я развел руками. — Тоно-сан, ладно в школе, но если ты продолжишь так на меня срываться, это может выйти нам боком в Закулисье.

— С чего ты вообще взял, что со мной что-то не так? — она нахмурилась, глядя на меня исподлобья. — Тебе не кажется, что ты просто параноик?

— Может быть, не отрицаю, — я задумчиво почесал затылок. — Но я никогда не ловил столько негатива в одном твоем взгляде. Всё это началось сразу после того, как мы поговорили с Амано-сан… — я замолчал, глядя на Рэй.

Погоди… неужели в этом и кроется причина?

— Это что… из-за Амано-сан? — я удивленно вскинул брови.

— Я тебе сейчас как дам за такую херню! — она угрожающе сжала кулак. — А ну брысь с дороги!

Рэй рывком обошла меня, с силой толкнула дверь и вылетела из школы. Она не бежала, просто быстро шла прочь, но на этот раз я не стал её догонять. Кажется, я уже получил свой ответ. Пусть она промолчала, но её бурная реакция была красноречивее любых слов.

Только вот я всё равно не мог до конца понять: почему появление Саюри так сильно на неё повлияло?..

***

Покидать дом пришлось максимально тихо. Пугать родителей, как в прошлый раз, мне совсем не хотелось, поэтому я должен был уйти и вернуться незамеченным. Я даже соорудил обманку из подушек под одеялом, имитируя спящего себя.

На что только не приходится идти…

Ночь сегодня выдалась спокойная, даже чересчур. Пели сверчки, было ни жарко, ни холодно, а над головой раскинулся неописуемой красоты звездный свод. Никогда не считал себя романтиком, но сейчас мне отчаянно хотелось верить, что я иду на встречу с друзьями, чтобы просто понаблюдать за звездами, а не проникать в искаженный мир.

Придя за десять минут до полуночи, я увидел уже знакомую картину. Кажется, я начал привыкать к тому, что куда бы ни пришел, первым меня всегда встречает именно он. Ями стоял под раскидистым деревом, запрокинув голову к небу. Подойдя ближе, я не стал его отвлекать, но он сам опустил взгляд на меня.

— Наверное, я зря соврал тогда насчет астрономии, — он вновь посмотрел наверх. — В этом определенно что-то есть…

— Значит, и иностранные языки ты на самом деле не изучаешь?

— Нет. Я всего лишь придумал правдоподобную историю, чтобы не вызывать подозрений, но… Инудзука-кун, если я когда-нибудь раздобуду телескоп, составишь мне компанию?

Я слабо улыбнулся и кивнул:

— Почему бы и нет.

— Благодарю, — Ями ответил мне улыбкой, но она быстро угасла. — Пытался отвлечься, но не выходит.

— Что-то не так?

Мне еще никогда не доводилось видеть этого парня в таком… отрешенном состоянии. Словно его подменили.

— Сам не пойму. Мне не нравится, что я становлюсь слабее. Ведь это именно я, по большому счету, втянул вас в изучение иного мира. Если я окончательно потеряю свои способности, какой во мне будет толк? И что станет со всеми вами, раз я вас на это подписал?

— Но должна же быть причина, почему твои силы убывают?

Ями кивнул.

— Она есть. Чем дольше я нахожусь вдали от своего мира, тем меньше являюсь его частью. Рано или поздно я могу превратиться в пустую оболочку человека по имени Ями Рэн, не более. — Парень посмотрел на меня, криво усмехнувшись. — Не смотри так печально, я найду способ это исправить.

— Я и не печалюсь, — я попытался улыбнуться в ответ. — Мы тоже можем стать сильнее к тому моменту, когда ты лишишься сил. Но твои знания о том мире всё равно будут глубже наших. Ты останешься полезным, даже если станешь просто человеком. Если так вообще можно выразиться…

— Мне всегда нравился твой оптимизм, Инудзука-кун. Благодарю. Я буду ценить твои слова.

Мы одновременно подняли глаза к звездам. Раньше я и подумать не мог, что с таким «существом» мне будет настолько комфортно, но сейчас всё было именно так. Может… несмотря на свою природу, он совсем не отличается от нас?

Первой пришла Саюри. Она семенила по дорожке, крепко прижимая к груди какой-то длинный сверток в пакете и затравленно озираясь по сторонам. Я сразу указал на её ношу:

— Амано-сан, это что у тебя?

— А? Э-это?.. — девушка стянула пакет, явив нам… тяжелую металлическую биту. — Б-бита…

— Вот это я понимаю — вооружение, — прокомментировал Ями.

Наверное, лучше не спрашивать, откуда у такой неловкой девочки взялся этот спортивный инвентарь…

— Амано-сан единственная из четверых догадалась взять нормальное оружие, — раздался позади знакомый безэмоциональный голос.

Обернувшись, я увидел Тоно. Она снова была в своей темно-зеленой ветровке. Подошла так тихо, что никто и не заметил — ни едких комментариев, ни шуток.

— А ваше… оружие? — спросила Саюри, перехватывая биту поудобнее.

— Что тяжелое под руку подвернется, то и станет оружием, — отмахнулась Рэй. — А этот вообще дух, ему ничего не надо.

— Д-дух?! — вскрикнула Саюри, округлив глаза.

— Неловко вышло. Потом объясним, пошли уже!

Рэй, поправив лямку сумки, решительно зашагала в сторону перекрестка. Насколько же она непробиваемая… Не может просто признать, что обижена, и продолжает дуться, прекрасно понимая, куда мы направляемся. Главное — не обращать на это внимания в Закулисье, и всё. Нужно просто следовать за ней.

Настало время двинуться навстречу вечному затишью по ту сторону реальности.