Нечестная игра-2. Царство Вечной Охоты

— 2…1… Вы воскресли! Локация возрождения – Царство Вечной Охоты. Уровень локации – вне рангов. Вы провалили задание «Неугодный элемент». Ваш рейтинг охотника обнулён. Штраф за провал задания: полное обнуление персонажа.

Неприятно, но не смертельно. Тем более что я могу в любой момент сменить тушку. Но, может быть, так будет даже лучше. Начну жизнь стирателя, так сказать, с чистого листа. Главное, что уловка сработала, и я смог обмануть Систему. Пока буду прокачиваться, как раз разберусь в обстановке и пойму, по каким законам живёт местная игровая элита. Итак, что мы имеем?

— Я, кстати, в порядке, спасибо, что побеспокоился, – раздался в голове язвительный голос девчонки. – Где я нахожусь? Что вообще происходит? И кто ты такой? И кто я такая?

«Если честно, то я и сам понятия не имею», – хмыкнул я и, полностью проигнорировав вопросы девчонки, залез в системное меню.

Мда, первый левел: ни одного навыка или умения. Да ещё и топовый шмот, в который был экипирован стиратель, исчез. Бедааа. Полное обнуление, значит. Ох и не понравилось Системе спонтанное самоубийство своего цепного пса. Обидчивая она.

На данный момент у меня есть только ник, больше похожий на идентификатор, – РО78456КИ. Хм, Роки, значит. Ну пусть будет Роки. Если добавить одну букву «к», то в моей отшибленной голове всплывает смутный образ какого-то сильного чувака, которой постоянно с кем-то дрался и побеждал несмотря ни на что. Буду считать это хорошим знаком.

Идём далее. Таблица статуса…

— Не смей меня игнорировать! – вновь отвлекла меня девчонка.

«Да погоди ты, – раздражённо ответил я. – Не видишь, что ли, я пытаюсь разобраться, в какое тело попал, а от этого будет зависеть наша жизнь. Так что сиди тихонечко и наблюдай, как закончу – мы с тобой обстоятельно поговорим. Если нечем заняться, имя себе придумай».

— Хам, – обиженно фыркнула девчонка, но продолжать спор не стала, и то хлеб.

Каждому стирателю на старте Система предоставляет возможность выбрать пять карт атрибутов в довесок к стандартному набору характеристик. Широта этого выбора зависит от рейтинга охотника. Если пёсик послушно выполняет задания, то Система награждает его сладкой косточкой в виде редких стартовых бонусов, которые заметно облегчают ему бытие после смерти во внешних мирах. А смерти эти, по всем признакам, являются весьма частым явлением.

Мне же ничего подобного не светит. Из магии на выбор предлагают четыре стандартных стихии: огонь, вода, земля или воздух. Ну и всякий неликвид типа моих любимых иллюзий или магии поддержки. Повторно связываться с иллюзиями слишком рискованно. Система не дура и рано или поздно сможет связать два и два, поэтому надо выбрать что-нибудь обыденное. Магию воды, например, но с выбором меня никто не торопит, так что пока повременим, может, более интересные варианты на горизонте появятся.

Что ещё из нового? Нет ограничений по изучению карт атрибутов. Можно хоть десять магических школ одновременно развивать, но есть и нюанс. Для усиления атрибутов стирателям не нужны дополнительные карты. Тут всё завязано на личном рейтинге охотника. Получаешь очки и вкладываешь их в развитие нужного атрибута. Чем выше уровень атрибута, тем больше очков требуется вложить для его усиления, тут схема стандартная.

Повысить рейтинг охотника можно разными способами, начиная от фарма мобов и заканчивая дуэлями на арене. Причём дуэли можно проводить не только с мясом, но и с другими стирателями зарубы в различных форматах устраивать. Подтянуть рейтинг можно и за счёт системных квестов. Даже специальная вкладка интерфейса для этого существует. Все квесты разделены по уровням сложности и привязаны к левелу персонажа. Хм, а вот ремесленной ветки у стирателей нет. Не царское это дело – ручками работать. Для этого холопы существуют.

В остальном же – полная свобода действий. Развивайся, как считаешь нужным, а при достижении определённого порога, назовём его выпускным, Система оценивает результат и подбирает конкретному стирателю работу во внешних мирах. Единственный момент – это ограничение по сроку достижения этого самого выпускного порога. Вечно сидеть в Ядре Миров Система не позволит никому. Цепные псы должны работать, а не зады в будке отсиживать.

На моего текущего носителя Система обиделась очень сильно. Она поставила максимальный выпускной порог – четырёхсотый уровень, а на достижение этой цели отвела всего год. Ну а наказанием за провал этого квеста станет разжалование в мясо. Что же, меня данное обстоятельство вполне устраивает. По крайней мере, не надо думать о том, что в любой момент Система отправит покорять какой-нибудь мир, и можно спокойно разобраться в местной специфике. Всё равно не собираюсь сидеть в этой тушке так долго. Чтобы начать убивать богов, мне нужен сильный персонаж. Кхм, а что там насчёт богов, кстати?

Ага, у стирателей и божественная вкладка имеется. Ну-ка, что там у нас? Можно присягнуть одному из тринадцати небожителей на верность и начать прокачивать с ним репутацию в обмен на разнообразные плюшки. Значит, мне надо уничтожить тринадцать тварей, возомнивших себя богами, а потом и Систему к чёртовой матери раздолбать. Раз плюнуть, осталось только придумать, как это сделать.

— Убить бога по силам лишь эмиссару, – неожиданно заявила девчонка. Она что, мысли мои может подслушивать? – Ага, могу, – заявила она, – если очень захочу, но от этого голова начинает болеть.

«У тебя нет головы, – буркнул я. – Вернее, есть, но это моя голова, то есть не совсем моя, точнее, совсем не моя, тьфу ты, запутала. Что ты там про убийство богов говорила?»

— Ооо, так мы снова разговариваем? – язвительным тоном ответила девчонка. – Что-то я не в настроении отвечать на вопросы, обратись через пару деньков, может, тогда и отвечу.

«Да без проблем, – пожав плечами, проговорил я и направился к выходу из личной комнаты. – Сам разберусь».

— Ладно уж, отвечу, – сжалился голос. – Понятия не имею, откуда я это знаю, но уверена в том, что причинить вред или даже убить бога под силу лишь эмиссару, в руках которого есть специальное оружие под названием Венец. Ну или другому божеству, естественно.

«Вот и ладненько, – ухмыльнулся я. – Значит, всего-то и требуется, что завладеть телом этого эмиссара, спокойно войти в чертоги его божественного покровителя и прихлопнуть гадёныша».

— Да ты, я смотрю, гений, – съязвила девчонка. – Это прям мегашикарный планский план, браво, – в голове раздались вялые аплодисменты. – А ты не забыл ли часом, как еле-еле сумел вышвырнуть душу рядового стирателя из тела? Причем не без помощи одной очень милой особы. Не думаешь, что самый сильный адепт бога в бараний рог тебя скрутит при попытке захвата тела?

«Разберусь по ходу дела, – отмахнулся я. – Не собираюсь же я прямо сейчас на эмиссара нападать. Подкачаюсь немного – и тогда уж в бой. Кстати, ты уже придумала себе имя? Надо же мне как-то к тебе обращаться».

— Можешь называть меня госпожа, – без колебаний заявила наглая девчонка.

«Тебе больше подходит Ехидна, – фыркнул я. – Если не придумаешь нормальное имя, буду тебя называть этим».

— Мила, – буркнула девчонка, – Я же такая милашка, – ненатуральным тоном добавила она.

«Вот и ладненько, – подытожил я. – Пойдём прогуляемся, что ли, а потом уже будем думать, что делать дальше».

Не знаю, была ли прокачана личная комната у захваченного стирателя, но сейчас тут, кроме голых серых стен и двери, нет ничего. Площадь тоже не впечатляет, как комнатка в общежитии. Ещё бы знать, что это такое, но это так, мысли вслух.

— Инвентарь проверь, – посоветовала Мила. – Может, чего полезного осталось.

«Вряд ли, – засомневался я. – Больно уж мелочной и обидчивой оказалась Система».

— Ага, – победно воскликнула Мила. – Я же говорила! Вот теперь личный телепортатор у нас есть.

«Телепортатор есть у меня, – поправил девчонку я. – Твой статус пока ещё до конца не определён, а следовательно, и доверять тебе я не могу. Но признаю, мысль проверить инвентарь оказалась здравой».

— Да ты чего? – возмутилась Мила. – Я своя, зуб даю!

«Угу, – буркнул я. – Поживём – увидим».

Личный телепортатор – штука действительно удобная. Не надо носиться по локациям в поисках стационарных установок. Выбрал нужную точку, оплатил перенос – и мгновенно переместился. Единственное условие – не находиться в режиме боя. Оплата за перенос взымается репутационными баллами охотника. Для стирателей они выступают ещё и в роли денег.

В принципе, заработать немного баллов на закупку нубского снаряжения я могу в любой момент. Для этого всего-то и надо, что прокачать несколько левелов, а опыта в багованной части моей души осталось ещё прилично, но пока повременю с этим. Надо выйти наружу и посмотреть, что это за Царство Вечной Охоты такое.

— И всего-то? – разочарованно фыркнула Мила, когда мы оказались на балконе здания, где располагалась моя личная комната. – А пафоса-то было. Обычный средневековый город.

«Не просто город, а охренительно большой город, – поправил девчонку я. – Я бы даже сказал, средневековый мегаполис, но в целом я с тобой согласен, с пафосом в названии действительно перебор».

Вы когда-нибудь видели деревянный небоскрёб высотой этажей в пятьдесят? Нет? Вот и я до сих пор не видел. Наверное. В общем, я мальца подохренел от такого размаха деревянного зодчества. Что, нельзя было из камня здание построить? Обязательно надо было выпендриться и из дерева сделать? Ну да ладно, в принципе мне пофиг, лишь бы эта постройка не рухнула, хотя вряд ли это возможно в игровом мире.

В общем, с высоты Царство Вечной Охоты выглядело как огромный, я бы даже сказал – необъятный мегаполис, построенный в совершенно диком сочетании стилей. Единственное, что бросалось в глаза, – это отсутствие футуристических конструкций. Никаких стеклянных коробок или летающего транспорта. Зато множество парящих в воздухе островов, тоже плотно застроенных разномастными зданиями.

Так, да тут только на изучение этого города придётся год потратить. Надо бы на карту глянуть. Наверняка мой предшественник делал какие-нибудь пометки для себя. Ого, да этого Роки изрядно помотало по игровому миру. Тысячи локаций открыты. Сколько же сотен лет он уже служит Системе? Хм, а в профиле нет информации о дате инициации? Хрена се! Он пробыл в Ядро Миров больше двух тысяч лет назад, но продал душу и стал стирателем относительно недавно. И сотни лет не прошло. Хм, значит, вот она, ещё одна цель этой огромной песочницы. Вырастить из лучших представителей мяса новых послушных псов, что будут, виляя хвостиками, пополнять копилку душ для прожорливой Системы и местных божков. Мерзость какая!

— Действительно, мерзость, – вклинилась в поток моих мыслей Мила. – Морок, мы обязаны уничтожить Ядро Миров. Я чувствую, что прибыла сюда именно с этой целью.

— Уничтожим, – пообещал я. – Но, чтобы разрушить какую-либо систему, прежде всего её надо изучить изнутри и найти слабые места. На этом пока и сосредоточимся. Да и несколько долгов у меня осталось, которые надо бы вернуть, пока не вышел срок. Морок всегда держит данное слово.

Изучение карты Ядра Миров, а для стирателей она доступна в полном объёме, помогло повысить степень моей информированности о структуре этого игрового мира. Мурлык был не так уж и далёк от истины, когда рассуждал о размерах регионов, вот только, оказывается, помимо регионов, Ядро Миров делится ещё и на разные божественные планы. Царство Вечной Охоты является неким перекрёстком, точкой, откуда можно попасть на любой план.

Но, как обычно, есть несколько жирных НО. Каждый игровой план является личной вотчиной одного из небожителей, и допуск на эту территорию может получить лишь тот, кто присягнёт конкретному божеству на верность. Служение богу не является обязательным, но даёт определённые бонусы персонажу, впрочем, как и ограничения.

Я, конечно, ещё очень мало знаю о внутренней кухне местной элиты, но, по всем признакам, выходит, что небожителям далеко до единомыслия. Каждый стремится усилить свои позиции и увеличить влияние, а перспективные адепты, что подключают внешние миры к Системе и дают свежий приток душ, которые, похоже, и являются мерилом силы божества, очень ценятся. Отсюда и конкуренция за перспективные кадры. Нет, открытая конфронтация среди небожителей вряд ли есть. При таком раскладе они бы уже давно развалили Ядро Миров, но и до гармонии им ой как далеко. Но я отвлёкся.

На данный момент у меня нет привязки к какому-либо божеству. Даже наоборот, на персонаже стоит некая чёрная метка. Немного покопавшись в логах, нашёл запись о моём исключении из последователей некоего Драгонара, как не оправдавшего ожиданий. И повторно поступить на службу вряд ли получится, так что иные планы, пока я пребываю в этом теле, для меня закрыты. Никто не возьмёт на службу проштрафившегося изгоя, который уже одной ногой вновь стоит на ступеньке бесправного мяса.

Но для меня пока и обычного, так сказать, общедоступного плана будет достаточно. Мила права, вышвырнуть душу охотника из тела оказалось куда сложнее, чем рядового игрока, и связано это, скорее всего, с её силой. Стиратели обладают огромным опытом прожитых лет, и чем сильнее они становятся, тем сложнее мне будет осуществить захват. С Роки, считай, повезло, но даже с таким не сильно опытным стирателем пришлось попотеть, а если я хочу завладеть телом эмиссара, то мне нужно ощутимо усилиться.

Эх, ещё бы понимать, что конкретно влияет на процесс захвата. Вариантов может быть несколько. Во-первых, уровень уникальной особенности. Я всегда использовал подмену сущности практически по верхней границе пороговых значений. Возможно, если прокачать скилл до заоблачных высот, то и процесс захвата будет проходить куда проще.

Во-вторых, может сказываться разница в силе между персонажами. Я в основном перебирался из слабого тела в более сильное, поэтому и ощущал сопротивление. Возможно, при обратной пропорции захват пойдёт легче. То есть мне нужно серьёзно заняться прокачкой персонажа, прежде чем использовать особенность на сильном стирателе.

Ну и в-третьих, надо приводить в порядок собственную черепушку и восстанавливать память, ведь она является отражением жизненного опыта. Я вот прям чувствую, что прожил как минимум не меньше, чем этот Роки, а скорее всего, гораздо больше. Иначе как объяснить постоянно всплывающие в голове знания, в которых есть ответы на все мои вопросы? Обладай я всем накопленным информационным массивом, и никакой, даже самый опытный, стиратель не устоит.

— Скорее всего, роль играет совокупность озвученных тобой факторов, – вклинилась в поток моих мыслей Мила. – Но есть ещё в-четвёртых: у тебя есть я. У меня есть свой интерфейс, не такой, как у тебя, но связанный с твоим. Система не способна его отследить. С его помощью я могу видеть больше, чем обычные игроки или даже стиратели. Например, я вижу формирующиеся плетения заклинаний, могу мгновенно идентифицировать их и предупредить тебя об опасности. Я не знаю как, но я точно знаю, что надо делать и как обращаться с этим интерфейсом. Всё происходит на интуитивном уровне. Как будто раньше мне приходилась часто с ним работать.

Мне было очень сложно поверить девчонке. Система практически выжгла из меня человеческие чувства. Не знаю, как я всё ещё сохраняю рассудк.

— Тот, кто запихнул меня в твою голову, наделил несколькими способностями, – продолжила говорить Мила. – Некоторые доступны уже сейчас, но многие из них пока недоступны. Я предполагаю, что новые возможности будут открываться по мере прокачки твоей уникальной особенности. Она является ключом к разгадке всех тайн и одновременно инструментом, который поможет победить. Верь мне, Морок, я на твоей стороне. Я это точно знаю. Я чувствую, что когда-то очень давно мы уже пошли вместе с тобой против целого мира и победили. Сейчас нам предстоит провернуть такой же фокус, но в куда менее выгодных условиях. Ты ведь сам называешь эту игру нечестной.

— Не только Система умеет играть нечестно, – оскалился в хищной улыбке я. – Давай работать, Мила. И будь что будет.