NekoVerse: Пятое поколение

Когда-то давно этот мир не знал, кто такие бакэнэко. Поверьте, они и сами об этом не знали. А потом... Сначала Эмико оказалась в городе, став частью дома Кавасаки и женой музыкального продюссера Серджио Кавасаки. Потом Куронэко попала в семью Суманаги, приняв в неё ещё трёх сестёр. А затем их оставшиеся сёстры разбрелись по Джарку, выбирая себе новые семьи. У них рождались полукровки, плоды любви бакэнэко и людей. Момоко Суманаги, Эйка Морутани, Харуми Суманаги, Цукико Кавасаки... Пожалуй, самые сильные из четвертого поколения. Но, как говорится, следующие поколения становятся куда сильнее предыдущих. Например, Харуми превзошла свою маму, до этого считавшейся сильнейшей, но и Момоко, единственная дочь Такао и Куронеко Суманаги почти не уступала ей. Вскоре и четвертое поколение обзавелись своими семьями и стали мамами.

— Роза, — тёмная полукровка радостно махала другой девушке, появившейся в дверях учебной комнаты Института Зооморфов, — мы будем учиться вместе! Как же это здорово!

— И я тоже рада, Сакура, — ответила та, подбегая к ней. — Мы с самых Смотрин не виделись. Как хозяева?

Сакура Сонучи, чёрношёрстная полукровка, почесала щёку и застенчиво ответила:

— Любят и любимы. Нам повезло друг с другом. — она посмотрела собеседнице прямо в глаза: — Как тебе ощущать себя Ко? Ты ведь у них?

Роза Ко, рыжая полубакенеко, действительно оказалась в семье Ко, одной из самых влиятельных в Джарке, конечно, после Суманаги и Кавасаки.

— Хоромы как у лордов и королей. Жить скромно они явно не умеют. Но, я не жалуюсь. Мне всё нравится.

— Простите, леди, вы меня не пропустите?

Обе девушки повернулись на голос. Роза тут же поморщилась:

— Что за страшилище?

— Оно будет учиться с нами?

Отстранившись, они пропустили существо, с которым побрезговали хотя бы поздороваться. Тот, впрочем, даже не обиделся. Привык. Роза и Сакура посмотрели друг на друга и поёжились.

***

Спустя неделю...

— Итак, вы поделитесь на две постоянные команды, — Маширо Ноберуши оглядел аудиторию и занялся подсчётами. — Вас восемнадцать, потому сможете распределиться поровну. Есть желающие стать капитанами?

Тут же две лапы поднялись над головами своих обладательниц. Сакура посмотрела на соседку:

— Ты чего? Я же хотела, чтобы мы в одной команде были?

Та повернула голову в её сторону, и прежде, чем смогла что-то ответить, Профессор Ноберуши объявил:

— Роза Ко и Сакура Сонучи, вы назначаетесь капитанами команд. Если ни у кого нет возражений, девочки могут набирать себе состав. Очередность определите жребием.

— Думаю, — Роза улыбнулась, — так будет даже интереснее. Профессор? У Вас монетки не найдётся?

Ноберуши подошёл к ним, перебирая пальцами металлический кругляшок:

— Есть кое-что особое для жребия. "L" или "R"?

— "Левое", — ответила Сакура, глядя на подругу. — Ты не против?

Роза помотала головой. Ноберуши подбросил кругляш и отошёл на пару шагов назад.

— "L", — оскалилась Роза, глядя на упавшую "монетку". — то есть, совсем плохое останется мне...

— Почему же? — возразила Сакура, принимая из рук Профессора восемь синих повязок. — Мы можем менять очерёдность каждый раз. То есть, сейчас я назову одно имя, и далее берём по двое. Что ж. Шиори Такамото!

Девочка подошла к ним и взяла из рук Сакуры синюю повязку с буквой "L". Роза, держа в руках восемь красных, взглянула на одноклассниц:

— Нами Сунагами и Сэцуко Фудживара.

— Вторые пошли, — Сакура кивнула. — Сора Рин. А третьей будет Рихо Такэмия.

— Акари Ямаока. И сразу же четвёртая, Фумико Шимиджу.

— Минори Уэда. Пятая... Рёка Нагашима.

Названные девушки подходили за повязками и надевали их на предплечья.

— Хидэко Куроки и Ёдзо Кунихиро.

Сакура посмотрела на Розу:

— Шестая и седьмая, значит? Что ж... Цунэко Киришима и... Хироджи Тадамичи.

— Что??? — Роза посмотрела на неё взглядом, полным шока от её поступка и испуга за адекватность подруги.

— Да, мы боимся потомка вампира и ликана, именно поэтому я решила добровольно попытаться справиться с ним сама. Тем более, он всё равно достался бы мне. Пусть будет под моим присмотром. Выбирай последних.

— То есть, ты что-то знаешь про него такое, о чём мне неизвестно?

— Роза, — окликнула её одна из оставшихся девочек, — решай скорее, мы тебя ждём.

Та раздражённо посмотрела в её сторону:

— Тебя, Окина Камэда, я точно не возьму, раздражаешь! Карен Хории и Нара Миджуно, вы со мной!

Окина всхлипнула, а Сакура подошла к ней, протягивая повязку:

— Не плачь. Ты в нашей команде. А это уже первый шаг, чтобы подружиться хотя бы с половиной класса. Итак, мы укомплектованы! Роза, — она повернулась к подруге, — поздравляю с командой. Надеюсь, теперь мы сработаемся.

— Нет, девочки, — Маширо помотал головой, — вы отныне соперницы на полигоне. И каждой из вас предстоит учиться командной работе.

— Что? — Роза и Сакура переглянулись.

***

Спустя месяц...

Сакура в окружении своей команды рисовала стратегическую карту сражения.

— У нас западная база, потому пойдём на восток. Полигон огромный, места для манёвров хватит, но давайте не будем слишком рассредотачиваться по карте. Двое пойдут на миде, по трое на севере и юге. Думаю, Окина и Хироджи возьмут на себя центр, Сора с Рихо и Минори сверху, остальные по южной стороне. Есть возражения?

Потомок вампира и ликана поднял крыло:

— Предлагаю попробовать схему две-три-две. Я буду наблюдать и вмешаюсь, когда какая-то группа окажется в опасном положении.

— Хироджи... — Окина приложила кулачок к груди, — Ты точно справишься? Если мы провалим первый же Полигон, репутация отщепенцев будет не только у нас с тобой, остальные тоже пострадают?

— Девочки, — Сакура подняла глаза и осмотрела команду, — вы согласны с предложением полувампира?

— Попробовать стоит, — ответила Сора. — План, конечно, не идеальный, но со временем и опытом доработаем. Главное, действовать в команде.

— Я в вас верю, — Сакура улыбнулась. — Сора и Рёка, тогда, вы с Окиной возьмите центр. Теперь ещё кое что. Главная цель на полигоне, — захватить капитана вражеской команды. Не обязательно выносить всю восьмёрку. Достаточно добраться до Розы, и победа наша. В то же время нужно не дать красной команде проскочить мимо вас и оказаться здесь. То есть, мы должны быть сильнее и в атаке, и в защите. Что ж, девочки и Хироджи, я с вами. Давайте победим!

— Да! — воскликнула команда, поднимая правые руки вверх. Сакура взглянула на полувампира:

— Тадамичи, могу я попросить тебя кое о чём перед тем, как вы разберётесь по полигону?

***

Тем временем на восточной базе...

— В нашей команде только лучшие! Я прекрасно знаю, на что способна каждая из вас! И верю в то, что вы размотаете синюю команду!

Команда "R" дружно захлопала в ладоши, слушая речь Розы. Та, впрочем, в эпитетах не стеснялась:

— Посудите сами! Кто они такие? Кошки, место которых у миски на кухне, да чудовище, грозное только на вид! Они, — по сути, не боевые юниты! Красный, — цвет крови. Мы возьмём этот Полигон, и все последующие. Я верю в нас с вами! Вы отстрелите всех восьмерых, затем захватите Сакуру на их базе. Разделитесь так, чтобы вас не выловили по одной, и отрежье им путь сюда. Скорее всего, все они, кроме Сонучи, пойдут сюда, потому, база будет пустовать. Не тратьте время на мелочёвку, бегите сразу за Королевой! Поняли?

— Так точно! — разом ответила вся восьмёрка с красными повязками и буквой "R".

"Командам, приготовиться!" — голос помощницы Маширо Ноберуши из мегафонов ознаменовал скорое начало сражения.

— Покажите им! — Роза подняла правый кулак вверх. В этот момент раздался сигнал.

***

Рихо Такэмия и Минори Уэда направлялись по северной линии к восточному лагерю.

"Проверка связи. Рихо, Минори, слышно меня?" — в своих гарнитурах полукровки услышали голос Сакуры.

— Да, прекрасно. Но мы отошли совсем недалеко, как будет подальше, неизвестно.

"Хорошо, Уэда. Скоро соединю всех в общий канал связи, только проверю остальных по очереди."

— Конец связи, — Рихо повернулась к напарнице. — Готова?

— Конечно! А вот и они.

Прямо перед ними из-за угла появились Нами и Сэцуко, улыбнувшиеся при виде соперниц.

— Глянь, какие пташки в сети прилетели, — усмехнулась Сунагами, готовя маркер, — даже не трепыхаются.

— А чего сопротивляться? — вторила ей Фудживара. — Знают же, что им всё равно конец! Вперёд, Нами!

Кошечки рванули к Рихо и Минори, наведя на них маркеры. Те долго не думали, взяли прицел чуть выше бегущих на них, и улыбнулись.

— Отдохните, — Рихо смотрела на соперниц хищным взглядом, — а то вы уже устали.

Выстрелив, девушки отпрыгнули в разные стороны, спрятавшись за стенами. Шарики с краской едва скользнули по ушкам целей, что раззадорило парочку из красной команды ещё сильнее.

— Ах вы ж сучки крашенные! — завопила Сэцуко, на что Минори из-за угла заметила:

— Кто бы говорил. На вас краска уже есть, а мы чистенькие.

— Ты договорилась, стерва!

Полные ярости, девушки в красных костюмах направились вперёд, глядя на базу синей команды с развевающимся флагом "L". Выглянув из-за укрытия, Рихо посмотрела на спины удаляющихся от неё соперниц и улыбнулась:

— Они клюнули. Сакура, всё идёт по плану.

"Прекрасно, девочки. Тадамичи уже готов их встречать."

— Сонучи, — Минори посмотрела на напарницу, — ты точно уверена в том, что всё получится?

"Полигон предназначен для того, чтобы мы пробовали разные тактики. Если не получится сейчас, в другой раз можно будет подобрать другую. Подстрахуйте группу Окины."

***

В это же время на центральной линии...

Сора, Рёка и Окина столкнулись с Якари, Фумико и Хидэко. Взглянув на Камэду, Рин кивнула ей:

— Мы отвлечём их на себя, а ты действуй, как обговаривали.

Та помотала головой:

— Не могу. Если я вас брошу, вы можете пострадать за зря, ведь меня они точно не оставят в покое. Останусь с вами и помогу.

Нагашима сердито шикнула, но поняла, что сейчас не время пререкаться. Все шестеро прятались в укрытиях, время от времени высовываясь в попытках передислоцироваться ближе к соперницам. Когда Рин вылезла в очередной раз, мимо неё пролетело несколько маркеров.

— Чёрт!

"Сора Рин из синей команды выбыла..."

Кошечка посмотрела на левую грудь. Желтое маслянистое пятно ознаменовало попадание по ней, и дальше продолжать бой она не могла.

— Простите, девочки, — Рин легла на землю, — я вас подвела.

"Якари Ямаока из красной команды выбыла. Хидэко Куроки из красной команды выбыла."

Рёка хищно усмехнулась:

— Не переживай, мы добудем нам победу...

"Рёка Нагашима из синей команды выбыла."

—... но уже без меня. Простите.

Она упала на землю, взяв павшую сокомандницу за руку.

— Камэда, — Шимиджу улыбалась, предвкушая свободную линию до базы, — не тяни праотцов за причиндалы, выйди и сдайся уже! Я ж тебя учую!

Она прошмыгнула к углу, где пряталась кошкодевочка в синем костюме и улыбнулась, направив на неё маркер:

— Пока, неудачница!

Раздался выстрел.

***

— Южная линия уничтожена с обеих сторон, — Сакура делала пометки, собирая данные по оставшимся. — В целом, мы в непонятном положении, но кто знает, что Роза выкинет, когда мы вытащим оба козыря.

"Нами с Сэцуко до тебя не доберутся, а вот Ко нужно бы позаботиться о прикрытии. Как я понял, она отправила всех в атаку, наивная."

— Сакура, — Сонучи услышала голос Фудживары, — мы идём! Готовь свой хвостик!

— Всё, Хироджи, — прошептала Сакура, пряча голову, — они тут. Я в вас верю, но постарайтесь не затягивать. Кто знает, какими силами они обладают.

— Сонучи, — Сунагами заряжала маркер, продвигаясь вглубь базы, — выйди и сдайся, пока мы не разнесли весь лагерь.

Сакура улыбалась, но на душе ей было тревожно. Капитаны команд были безоружны, потому, если их возьмут на прицел, отбиться они не смогут. Максимум, — прикрыться тем, что находится на базе.

— Да где же она?

— По-любому, где-то здесь. Сонучи!

Сакура хихикнула чуть погромче, что и услышали девочки из красной команды.

— Звук точно был здесь, — Сунагами жестом показала напарнице, что им надо обойти башенку, на которой находилась Сакура, с разных сторон.

Встретившись на другой стороне, они недоумённо посмотрели друг на друга.

— Не могла она просто испариться. Роза говорила, что сила Сонучи в лечении. Но никак не в невидимости.

— Ко знает меня, — услышали они откуда-то сверху, — но не мою команду.

Подняв головы, девушки увидели улыбающуюся Сакуру.

— Ты пропустила лаз? — оскалилась Сэцуко на напарницу.

— С моей стороны его не было, — ответила Нами, — А вот ты, похоже, проморгала!

— Так, пошли обойдём ещё раз.

Глядя, как диверсантки разбредаются в разные стороны, Сакура рассмеялась ещё громче. Не найдя никакой лазейки, девушки из красной команды вновь встретились там же, где разошлись в первый заход.

— Где лаз, стерва? — взревела Нами, на что Сонучи лишь пожала плечами:

— А с чего вы взяли, что он вообще был?

— Тогда как ты... — Сацуко заорала на капитана синей команды, однако вскоре поняла. — Та-да-ми-чи!!!

***

Услышав свою фамилию, Хироджи усмехнулся. План сработал, а значит, можно двигаться в сторону базы красной команды.

— А вот и ты, Роза, — прошептал он, глядя на всё ещё уверенную в победе Ко. Затем Хироджи обернулся к напарнице. — Тебя перенести поближе?

Та помотала головой:

— Прости, но я не хочу слишком полагаться на тебя. Ты — мой друг, которого я люблю, но должна сама закончить начатое. А вы смотрите отсюда, и не высовывайтесь.

Она прошла вдоль ограждения, прячась среди кустов. К Хироджи подошли Рихо и Минори.

— Думаешь, стоило её отпускать одну?

— Она хочет ответить на унижение от Розы, которому подверглась на распределении. Вам остаётся лишь наблюдать за ней, а я полечу к Сакуре.

Роза продолжала улыбаться. Синей команды не было видно, и она решила, что все они вернулись на свою базу спасать Королеву:

— Нами, Сацуко, дожимайте их!

"Тут не всё так просто, Роза," — услышала она ответ от Сунагами. — "Они слишком хорошо защитили Сонучи, нам её не достать даже моей силой ветра."

— Проклятье! — взвыла Ко. В тот же миг она ощутила затылком холодный металл.

— Бах... — позади Розы раздался спокойный голос. Обернувшись, она не поверила глазам:

— Ты?

"Капитан красной команды Роза Ко захвачена участницей синей команды Окиной Камэдой! Победа команды "L". Поздравляю!"

Слыша голос помощницы профессора Ноберуши, Роза закрыла глаза:

— Как так? Всё же было идеально спланировано. Девочки без труда выносят вас, затем захватывают Сакуру, и всё, победа наша. На каком этапе всё пошло не так?

— На этапе распределения команд. Да, я обижена на вас обеих, что тогда ни одна из вас в меня не поверила, и Сакура взяла меня уже как последний огрызок. Но вскоре она сказала то, что заставило меня поверить в себя. И сейчас я лишь убедилась в правоте её слов. Она сказала...

— Ты попала в команду, которая обязательно станет твоими друзьями, и сделает всё, чтобы ты улыбалась.

Сакура спрыгнула из объятий принёсшего её полувампира и направилась к героине этого сражения.

— Со-ну-чи... — Роза сжала руки.

— Роза, ты недооценила моих девочек и Хироджи, за это твоя команда и поплатилась. Вы посчитали, что "синие" будут мобами начальной деревни, но мы оказались вам не по зубам. Думаю, ты сделаешь нужные выводы, и к следующему Полигону...

Роза ухватила Сакуру за горло и со злостью прохрипела:

— Следующего Полигона ты не увидишь! Никто не смеет меня унижать!

— Ко!!! — Окина накинулась на неё, однако была отброшена силой ветра подоспевшей Нами.

— Отпусти, — прохрипела задыхавшаяся Сакура, — убьёшь же...

— Ты заслуживаешь...

Роза пошатнулась, а позади неё появилась Нанами.

— Мама? — Хироджи подбежал к ней. — Как ты тут оказалась?

— Сопровождала тётю Саюри с тётей Хитоми, и увидела ваше сражение. Потом узнала, что твоя подруга в беде, и рванула сюда.

Роза поднялась и зашипела на собравшихся:

— Вы никчёмные неудачники. Я добьюсь успеха, а вы ко мне приползёте на коленях, умолять о моей благосклонности. Особенно вы, — Роза указала на группу из четырёх зооморфов, — Сонучи, Камэда и Тадамичи! Вас я раздавлю первыми!

Она развернулась и пошла восвояси.

— Роза, — Хидэко окликнула капитана, — Институт в другой стороне!

"Роза Ко, вернитесь! Если Вы этого не сделаете, мы будем вынуждены отчислить Вас!"

Но даже голос профессора Ноберуши не остановил Розу:

— Да пошли вы все! Я вас ненавижу!

Нами и Сэцуко посмотрели друг на друга и кивнув, побежали за Розой:

— Капитан, мы с тобой!

Оставшиеся девушки в красных костюмах схватились за головы. Понимая, что этих троих уже не вернуть, они пытались понять, как быть дальше.

— Похоже, конец "красным" и будущим Полигонам, — раздосадованно прошептал Хироджи.

— Нет, — Нанами помотала головой, — ушедших заменят. Я же сказала, что прибыла сюда с Хитоми и Саюри? Так вот...

***

Получасом ранее....

Саюри Вашинаджи вместе с Хитоми Суманаги сидели перед Профессором Ноберуши. Тот смотрел на бумаги, которые они принесли с собой.

— Поздно ты дочь решила пристроить, Хитоми. Все учащиеся уже пятого поколения, а Харуми лишь четвёртого.

— Это не совсем так,— возразила Нанами,— наш с Тору сын второго поколения, как со стороны вампиров, так и со стороны ликанов.

— Равно как и наши с Капиросом, — кивнула Саюри. — Надеюсь, Оделия и Олорн смогут здесь найти друзей помимо Харуми.

— Боюсь, — профессор встал и подошёл к раскрытому окну, — не всё так просто. Группа укомплектована, и ребятам не хватит мест. Они сейчас на Полигоне. Кто остался в строю?

— Из "красной" команды Роза Ко, Нами Сунагами и Сэцуко Фудживара...

— Короче, — Нанами прервала девушку, — что с моим сыном?

— Сражается под "синим" флагом.

Вампир выдохнула:

— Надеюсь, у него тут всё хорошо?

Девушка, следившая за полигоном, усмехнулась:

— Он для своей команды как чит-код: закинул капитана на крышу, и теперь её там не могут достать; выдернул напарницу прямо из под обстрела и нейтрализовал напавшую. Сейчас подходят к лагерю "красной" команды.

Спустя время девушка заметила странности в поведении капитана отряда "R":

— Профессор, Ко напала на Сонучи! Она же её убьёт!

— Чёрт, — вампир взглянула на монитор, — я не успею!

— Хвост Силы, Хвост скорости! Нанами, вперёд!

Передав ей силу ускорения, Саюри толкнула вампиршу в окно. Расправив крылья, Нанами полетела к сыну. Глядя ей вслед, Саюри сказала стоявшим рядом с ней лисятам и кошечке-полукровке:

— Держитесь за меня. Полететь не сможем, но хоть приземлимся мягко.

***

Вся "синяя" команда и остатки "красной" вместе с Нанами наблюдали за приближением к ним лисьей семьи в сопровождении Харуми.

— Вы в порядке? — спросила Суманаги, подбежав к собравшимся.

— Скоро приду в себя, тётя Хару.

Саюри осмотрела ребят:

— Почему девочек в красном на три меньше, чем в синем? Что за дисбаланс?

— Роза ушла. За ней последовали ещё двое. Потому так и вышло.

— То есть, — Саюри посмотрела на приведённых ею ребят, — Харуми, Олорн и Оделия смогут попасть в вашу группу вместо них?

— Это будет лучшим решением, — кивнула Рин. — На Полигоне мы враги, но вне его дружим. Сознаюсь, что "красные" отвергают Хироджи, потому что не знают, какой он классный, — она посмотрела в сторону Нанами, — за что хочу выразить Вам признательность. Думаю, с новоприбывшими мы тоже найдём общий язык.

— Не факт, что команды сохранятся в нынешних составах без учёта сбежавших, — к ним подошла Хитоми. — Возможно, вас захотят перетасовать, учитывая вынужденную замену одного из капитанов.

Услышав об этом, Окина схватила Хироджи за руку и встала перед Сакурой в позе защитника:

— Я не согласна! Пусть это будет просто Полигон, но я не предам свою команду! Я люблю Сонучи, привязалась к Тадамичи... Да эта девятка, — лучшее, что было в моей жизни! Я не хочу ничего менять!

Голос Окины дрожал.

— В конце концов, я...

Хироджи прижал её к своей груди:

— Не люблю, когда ты плачешь, но, видимо, придётся потерпеть.

"Новоприбывшие будут в "красной" команде, никого перетасовывать не будем."

— Ура!! — тут же закричали девушки в синих костюмах, прыгая от радости. Окина, улыбаясь, крепче прижалась к Хироджи:

— Вот теперь я счастлива.

Нанами улыбалась:

"Они прекрасные друзья. Теперь я могу не волноваться за сына. Тору, у нас чудесный ребёнок, зря ты волновался за его будущее. Хотя... Что-то мне подсказывает, что эта девочка.... Не, вряд ли."

— Что ж, — Хитоми подошла к кошечке, чем-то напоминавшей её саму, — в таком случае, знакомьтесь: Харуми Микаи-Суманаги, моя дочь, потомок полукровки и акашита.

Саюри положила руки на плечи двух девятихвостых лисят, чёрненькой девочке и рыжему мальчику:

— Олорн Капирос и Оделия Капирос. В наших в их отцом народах фамилиями являются имена отцов, то есть, Капирос — имя их папы. У меня есть земная фамилия, но давать её детям мы не стали.

— Всё это, конечно, здорово, — Сакура подошла к ним ближе, — но вопрос с капитаном остаётся открыт. Можете со мной не согласиться, но я предлагаю дать эту роль Харуми.

Та посмотрела на неё:

— Прости, но... В тебе сейчас кто говорит больше: капитан "синей" команды, или дочь Эйки Морутани?