Некромант. Диверсия

В штабном помещении военного лагеря при Лефрэ сидели четверо. Эригенс пригласил на совещание коменданта и полезного парня Дэниэла. В углу сидела Мария, её никто не приглашал, но она все равно пришла. Окна были плотно задвинуты ставнями. На грубом дубовом столе коптили три масленых светильника. Капитан будто постарел, в тёмных жёстких волосах появились белые пряди, под голубыми глазами висели мешки, длинный с горбинкой нос слегка покраснел.

Сначала обсудили события в замке и решали, какие меры нужно предпринять. Постановили пока ничего не делать, тем более что некромант уже окружил его защитными знаками от нечисти. И тогда слово взял Эригенс.

- Капитан, с первым потеплением на нас двинется армия Филиппа, это огромная армия. Не просто кавалерия рыцарей, а настоящая пехота, с осадными орудиями и катапультами. Кроме того с ними будут двести магов и орды нечисти. Они планируют смять нас и двинуться на Линдун.

- Откуда эта информация?

- Король сообщил мне в письме. Он не стал рассказывать капитану об отлучении короля и о том, что все кроме одного его агенты в Роме мертвы. А тот единственный, что уцелел, был уже на подозрении. И уцелел только потому, что магичку не могли убрать только по подозрению.

- Почему король не сообщил об этом мне лично?

- Этого он мне не сказал. Нам нужно предпринять активные меры защиты, прямо сейчас. Чтобы мы могли потом продержаться до прихода подмоги. На этих словах некромант стал грустным.

- Хорошо, какие меры вы предлагаете мэтр?

- Для начала я предлагаю выпотрошить закрома купцов зерном, хлебом и мясом в Лефрэ. Полученное, складировать в замке, куда и перевести половину гарнизона.

- Разумно. – Согласился капитан.

- Кроме того я собираюсь тайно выдвинуться в Лареймс. Цель диверсия, ослабление армии Филиппа. С собой возьму только Дэнни. Он знает много языков и прикинется наёмником из Фландрии.

- А кем прикинусь я? Неожиданно влезла в беседу Мария.

- Ты прикинешься уборщицей моей лаборатории. – Сухо обрубил Эригенс.

- Я знаю столицу как свои пять пальцев. Знаю всех нищих, проституток и воров. Знаю где можно спрятаться так, что никто не найдёт.

- Так чего ж ты полжизни просидела в околотке? – Задал грубый вопрос капитан.

- Потому что при каждой облаве, девок выдавали на откуп за себя главари, чтобы меднолобые могли отчитаться, об арестах. – Возьмите меня мэтр, вот увидите, я проведу вас во все места, которые только вам понадобятся.

- Да она может пригодиться. – Согласился некромант.

- Тогда кем представится она? – Спросил Дэнни.

- Будете мужем и женой, вам не хватило урожая на зиму, и вы пришли в город в поисках работы.

Дэнни с улыбкой повернулся к Марии. – Распустишь руки, отрежу шары. – Сказала она, не отрывая взгляд от книги, и не видя, как умирает улыбка.

Капитан с сомнением посмотрел на лицо Дэнни. Обветренное и худое. Орлиный взгляд серых глаз и множество шрамов.

- Не похож он на пахаря. Походка и ухватки, всё выдает в нём мечника и рубаку.

- Скажет, что бывший солдат. Пройдут как – нибудь. Отдаст страже медяки за взятку.

- А вы кем будете мэтр? – Спросила Мария.

Все посмотрели на лицо полутрупа с горящими голубым огнём глазами.

- Я пройду в город в Тени. А если придётся ходить открыто, надену хламиду и колокольчик прокажённого.

- Как доберётесь по морозу? Лошади шарахаются от вас как от волка.

- Я подниму мёртвых коней, поэтому поедем ночью и не по дороге. К утру будем у ворот. Готовьтесь.

Зимой темнеет рано и в девять все трое плюс провожающий капитан, стояли за территорией лагеря. Мари и Дэнни заранее оделись как обнищавшие крестьяне, а некромант надел хламиду.

Неизвестно чего ожидали от транспорта люди, наверно обычных лошадей только мёртвых. Но увидели они совсем иное. По жесту Эригенса из земли полезли голые выбеленные кости, они стали собираться вовсе не в лошадей. Перед ними встали два зверя в холке в человеческий рост. Морды огромные и с клыками, лапы длинные с тремя изгибами и когтями. Длинные позвоночники, от которых росли рёбра, заканчивались острыми хвостами. Они светились изнутри привычным голубым светом. В вечерней темноте смотрелись они дико и страшно.

- В сортир успели сходить? Усмехнулся некромант.

Подавая пример, он запрыгнул на спину твари и подхватил Марию. Ругаясь шёпотом полез на свою и Дэнни.

Ехали в полной темноте и молча. Люди кутались в тряпки от колючего зимнего ветра, костяные лошади двигались намного быстрее живых. Первым ехал некромант, указывая путь в бездорожье, затем Дэнни. Ему не приходилось править, зверь сам знал, куда и как двигаться. Временами мелькали светом окошки хуторов и деревень. Их объезжали ради скрытности. Пересекли замерзшую речушку, Дэнни думал, что тяжеленные костяки провалятся, но нет, всё обошлось.

- Мари, куда ты поведешь Дэнни?

- Мы остановимся в Ощипанном гусе. Деревенские всегда останавливаются там, когда приезжают продавать молоко и яйца. Это на улице Тюльпанов неподалёку от мануфактуры Морреля. – А вы куда, мэтр?

- Это ты обещала тайные норы.

- Подойдите к Тощему Луи на улице Лафайет. Шепните ему «Три короны зубьями вниз» и за пять золотых он укроет вас от самого Мефистофеля.

Тем временем подъехали к Лареймсу и спешились. Костяные кони рассыпались и скрылись в снегу. Начинался рассвет.

Некромант дал парочке последние напутствия и пообещал подстраховать их при необходимости. Замотался в хламиду, надел на шею колокольчик, замотал лицо и растворился в сумраке. Только Мария видела неясную тень в лучах утреннего солнца.

Приближаясь к воротам оба нервничали, никто из них не был диверсантом. Но всё прошло легко. Стражники только вытряхнули из парня всю медь, что была при нём, и отобрали кухонный нож и кисет с табаком. Мария знала, что так будет, поэтому деньги были спрятаны у неё. Медные лбы не рискнули задирать ей юбки при горожанах и купцах на телегах. Она провела Дэнни короткой дорогой до Ощипанного гуся, где они сняли комнатушку с клопами и съели на завтрак яичницу. Дэнни чтобы не ломать образ весь день выспрашивал куда наняться, чтобы платили получше, а Мари продрыхла на клопах, на которых ей было плевать.

Вечером они пошли на встречу с мэтром в уговоренное место, на кладбище нищих и бродяг. Остановились у засохшего дерева, и через полчаса из мрака вышла фигура в хламиде.

- Неплохо справились, но до обеда вас пасли молодчики из тайной канцелярии, потом бросили. Видно убедились, что вы не диверсанты.

- Я никого не видел. – Сообщил Дэнни.

- Удивительно, но я тоже. – Добавила Мария.

- Профи, это вам не медные лбы. Я всё узнал детки. Лагеря пехтуры размещены в казармах на южной окраине города, они нам не нужны. Нам нужна нежить, которая копится под главным собором и дом командующего, герцога Неверского. Упокаивать нежить пойду я, а вам придётся выкрасть документы из его особняка. Потому что это нужно сделать одновременно иначе поднимется тревога. Справитесь?

Дэнни молчал ошарашенно, а Мария напряжённо думая.

- Я знаю, где дом Неверского и смогу туда пробраться. Но Дэнни будет мне мешать. И мне нужна мужская одежда.

- Ничего, он постоит на шухере. Быстренько найди одежду, времени на подготовку нет, тайная канцелярия рыщет по городу. Маги повсюду расставили заклинания ловушки. Долго нам в городе не проторчать. Идите и да хранит вас Та что бросает кости.

Эригенс медленно шёл по направлению к собору, не скрываясь и звеня колокольчиком. Прохожие шарахались от него как от чумы. Он не стал заходить внутрь, прошёл тенью к подсобкам и спустился в подвал, оттуда через тайную дверцу в подземелья. Дошёл до отмеченного им днём места, и остановился в центре пентаграммы, держа в руке костяной нож. Он стоял, не двигаясь, отсчитывая время. Нужно было ждать условленного часа.

Мария быстро шла по глухим переулкам подальше от глаз стражи и тащила увальня за руку. Ходить, переодевшись мальчиком, было намного удобнее, чем путаясь в юбках. Волосы спрятала под шапку.

- Стой здесь и смотри по сторонам, если появится стража, громко свисти и сразу скрывайся в проулках и беги к трактиру.

Она быстро убежала и Дэнни даже не успел сказать, что он отродясь не умел свистеть и в жизни не найдет дорогу до трактира. Но было уже поздно.

Мария пробралась в дом через вход для прислуги. Проволокой вскрыла замок и бесшумно вошла. Она пробиралась по тёмным коридорам к кабинету герцога и думала о том, что «лишь бы он спал» Кабинет был пуст и лишь в углу ей почудилась неясная фигура. Но дело есть дело, она начала оценивать замок на ощупь и в этот момент в кабинете вспыхнул ослепительный свет. Возле стола стояла, сбросившая, заклятье невидимости магесса.

- Вот как, воришка? Или шпион? – Сказала она насмешливо.

У Марии все внутренности скрутились от страха. Если врать, что воришка то просто повесят, подумала она. Но поняла, что в этот момент мэтр укладывает армию нежити и никакое враньё её не спасет. А магесса махнула рукой и Мария в полном сознании, но без возможности сделать единое движение упала на пол. Даже в таком состоянии они почувствовала, как мэтр призывает тёмные силы, чтобы лишить врага трупной армии.

С улицы какое – то время был слышен шум боя и звон клинков, а потом предсмертный крик такого знакомого голоса.