Некромант. Подготовка

Некромант ехал на костяном коне по направлению к лесу. И наблюдал то, что ему не нравилось. Снег таял намного раньше обычного срока. Пару дней назад он почувствовал, как вмешиваются в природу чародеи, засевшие в столице. Страшно представить какие деньги были затрачены на это. Их магия это ведь не только накопление энергии и использование её с помощью заклинаний. На подобное не хватит ресурса даже двухсот волшебников. Нужно строить энергетические накопители, а они состоят не из меди. Нужны ингредиенты и оплата самой работы магов. А значит уже совсем скоро, огромная армия двинется на них. В последнем своем письме Эригенс сообщил Монтгомери обо всех своих наблюдениях и примерные сроки выдвижения армии.

Он подъехал к лесу, именно отсюда шёл отчетливый «запах» нежити. На самом деле не запах, конечно. Эригенс уже хорошо освоил ориентирование по энергетическим потокам. Ему не было нужды впитывать в себя энергию извне, Тёмная госпожа наделила его своей силой при рождении, но он всё же освоил этот способ, он хорошо выручал, когда нужно было сделать что – то не связанное с нежитью. Например, когда нужно применить исцеляющее заклятие, оно действовало как регенерин но более точечно, срастить кость или поврежденный внутренний орган с его помощью было легче. Сам по себе регенерин и был частным случаем этого заклинания. Для этого бралась обычная плазма и заливалась в стеклянный бак, а затем подвергалась обработке. Через неё просто шёл поток энергии, аккумулированный этим заклинанием, или рядом ставился заряженный на это заклинание энергетический накопитель. Всё просто и сложно одновременно.

Некромант отбросил лишние мысли, перед ним было лежбище. Днём солнце будет жечь, и ослаблять высших вампиров. Он продолжал использовать для них термин графа Лестера, и в дневнике записал их под этим названием. Эригенс медленно и бесшумно шёл среди деревьев, в руке была отполированная до белизны кость, похожая на рукоять меча. Он замер возле красивого дубка и мгновенно из рукояти выскочило длинное лезвие, состоящее из костей и хрящей, оно становилось всё длиннее и длиннее. И вот одним резким движением некромант вонзил лезвие глубоко в землю и полыхнул голубым пламенем с яркими красными всполохами. Земля вздыбилась, и раздался дикий визг, переходящий в хрип. В ту же секунду на разных местах поляны земля разошлась в стороны и на свет выползли оставшиеся четверо упырей. Не тратя времени, они бросились на врага скопом. Один, самый быстрый сбил Эригенса с ног и навалился сверху, потом издал какой – то жалкий писк, потому что его голову пронзил меч, и он упал. Остальные трое пошли кругом по поляне, медленно и неторопливо, выжидая момент. Выглядели они мерзко. Крылья делали их похожими на летучую мышь, на конце длинных хвостов были жала, с которых капал яд, ноги изгибались как у собак, торс оставался почти человечий, когти напоминали медвежьи но намного больше а головы как у летучей мыши но с огромными клыками, стайные ухватки были чисто волчьими.

Вот один выбрав момент и находясь за спиной, бросился в атаку. Эригенс быстро развернулся и отрубил ему голову, но сзади в спину вонзились когти, а в шею ядовитое жало. Перехватив меч лезвием назад, он сделал резкий укол, и вампир взвыл, хватка ослабла, осталось только добить.

Последний упырь видимо решил не искушать судьбу, и метнулся вглубь леса. Эригенс бросился за ним, несколько минут он преследовал убежавшего вампира, но только пока наперерез ему не вышел, костяной конь и набросился, нанося удары своими когтями передних лап. Вампир разорвал бы его быстро, но в то место, где шея переходила в голову, вонзилось костяное лезвие, Эригенс сосредоточился, и пламя Тёмной госпожи поглотило последнего врага. Некромант присел на корень раскидистого карагача и закурил, разглядывая свою ладонь в которой он держал самокрутку. Кожа исчезла с неё, и он подносил ко рту запястье скелета с кусками еще не слезшего до конца мяса. «Уже скоро» подумал он, это даже хорошо и улыбнулся, натягивая перчатку. Нужно возвращаться.

Вернувшись в крепость, он встретил некоторое оживление. Оказалось, прибыл очередной гонец от Монтгомери. Пройдя в штаб, он увидел курьера, тот был одет в крестьянские одежды, вонял луком, пивом и навозом и был порядком избит.

- Мэтр чародей, присаживайтесь, ждём только вас. Охота была удачной? – Спросил капитан.

- Все упыри убиты.

- Отлично, это сэр Джеймс Чарльстон, офицер разведки. Он прибыл час назад и привёз нам дурные вести. Сэр Джеймс, расскажите, пожалуйста.

- К западу от Лефрэ вплоть до самой границы активизировались все бароны. Они рыщут повсюду, их люди хватают и допрашивают всех подозрительных. Я пробирался лесами и болотами. А когда пришлось выйти на тракт, я выдавал себя за крестьянина, идущего в столицу. Меня останавливали четыре раза, обыскивали и допрашивали. Хотели узнать кто я и откуда. Отобрали абсолютно всё ценное, и лучше вам не знать где я прятал письма от Его Величества, и ему тоже лучше не знать.

- В письме для меня Его Величество предупреждает о скорой атаке и том, что готовится выступать на соединение с нами. А коннетабль рекомендует, освободить Лефрэ от всего съестного и разместить запасы в замке. А вот ваше письмо мэтр.

Эригенс аккуратно вскрыл конверт и стал читать вслух.

******************************

Игнасио Варга родился в Кастилии, он был сыном благородного идальго. С ранних лет он знал, кем он станет. Он станет воином и будет бить проклятых мавров в гвардии короля. В четыре года он не просто бил лопухи палкой, под присмотром отца он бил лопухи по всем правилам фехтования. Он изучал гербы и все виды оружия вместо арифметики. Вместо Дон Кихота, он читал Тактику и Стратегию Сципиона Африканского. В шесть лет он зарезал свинью, а в семь волка на охоте. А в восемь лет благородный дон Серхио Варга решил обучить сына стрелять из арбалета. Он нарисовал углём мавра на стене сарая и приказал сыну застрелить его. Маленький Начо послушно выпустил стрелу, и сарай исчез в сполохах огня. Через две недели счастливый отец лично повёз сына в великий город, устраивать его в академию магов. Так маленький Начо и вступил на путь магии. В академии в Роме седые старики долго показывали ему картинки и просили читать отрывки книг, а потом попросили снова выстрелить в стену из арбалета. Начо послушно представил там мавра и выстрелил, стену быстро починили, а ему сообщили, что он будет учиться отдельно ото всех. Так и было, скучных занятий в классах почти не было, только поначалу. Зато было вдосталь того, что так любил Начо. Фехтовальные и гимнастические залы, бег, прыжки и упражнения со всеми видами оружия. А седые профессора учили его теперь стрелять без арбалета. В классе он тренировался видеть энергетические потоки и впитывать их в себя а потом выдавать, превращая в разрушение и смерть. К двадцати двум годам ему вручили степень магистра, вместе с заучкой Мартином и объявили, что в мире нет мага, способного победить Начо в бою. Он и правда, мог стереть большой город с лица земли одним заклинанием. Из худенького, но бойкого мальчика Игнасио превратился в высокого мужчину с чёрными как вороново крыло волосами и такого же цвета глазами. Его тонкие усы и бородка были всегда идеально подстрижены. Тонкое аристократичное лицо с огромными глазами и длинными ресницами напоминало лицо архангела с самой красивой фрески великого собора Рома. Он был широк в плечах и в меру мускулист. Все студентки, магистерши и даже молодые преподавательницы, смотрели на него, открыв рот. А когда он брал в руки гитару и начинал петь они крепко стискивали ножки, чтобы не оставлять за собой лужи. Игнасио знал это, и ни одна из тех на кого пал его взгляд не сопротивлялась долго. Замужние матроны платили бешеные деньги за часок с ним наедине, а молодые невесты таскали друг друга за волосы, борясь за его внимание. Да что там говорить перед ним даже не все монашки могли устоять. Одно время он прям увлекся этим, и всё закончилось судебным запретом приближаться на сто метров к женским монастырям, под угрозой немедленной кастрации. И только одно поражение было у него. И оно терзало его в часы одиночества, мэтресс Беллачино смотрела на него, как на варёную селедку и с этим он ничего не мог поделать. Да что там говорить он даже соблазнил разок варварскую девку Мартина, но она ему не понравилась. Его раздражали сотни вопросов, которые она ему задавала, и на которые он не знал ответов. Самое то для заучки, решил он. Она спрашивает, а он бубнит в ответ.

Игнасио шёл по холодным коридорам филиала академии в Лареймсе, и ему было грустно. Он постучал в дверь и услышал в ответ обычное. – Входи Начо.

- Привет Катарина. – Ласково сказал он. – Я к тебе по личному делу.

- Я уже вижу, по какому ты делу. Ты думаешь, что можешь просто так зайти ко мне попросить, и я раздвину ноги?

- Ну, все те разы, когда ты просила меня раздвинуть твои ноги, я ни разу не отказал.

- Справедливо, но я так сразу не могу, давай хоть по бокалу вина выпьем, и пять минут поговорим.

- Совместим приятное с приятным. – Ухмыляясь, кивнул красавчик.

- Ты ведь копаешься в моей голове Катарина?

- Как в своём сундуке.

- Так скажи мне, почему мне так грустно?

- Потому что оболтус Джованни остался дома и тебе не с кем пить вино и петь похабные песни. Потому что местные девки ходят укутавшись, в шубы и потому что здесь плохая погода.

- Пф местные девки. Ну, залез я к одной в панталоны, а там волосня длиннее, чем на голове, меня чуть не стошнило.

- Ха ха ха ха

- Чего ты смеёшься? Это противно.

- Ты разбалованный мальчик Игнасио, вот тебе настоящая жизнь привыкай.

- А ты прям знаток настоящей жизни.

- Да Начо. Я дочь бедного крестьянина, он умер, когда мне было девять. Я просила милостыню и мне хорошо подавали, пока прохожий маг не заметил, что я влияю на людей мысленно. И только тогда начался мой путь к магии и к званию самого могущественного менталиста в мире. Ну, вот я уже сама не против, можем начинать, красавчик.

******************************

Хельга шла по тёмному коридору в ночной сорочке и со свечой в руке. Наконец – то этот болван уснул, из за него, она даже мысленно, называла себя Хельга, так стало уже привычно. Никто из местных так и не сподобился научиться произносить правильно её настоящее имя. Только бы не потеряться во всех этих дурацких коридорах. Ага, вот и лаборатория. Она затушила свечу, и начала проверять какие заклинания охраняют дверь. Так вот одно, светится красным, это замок. А вот зеленая полоса, это оповещение. Сначала нужно убрать его. Медленно и неторопливо она изучала заклинание, проникала мысленно в него от начала и до конца, а когда поняла и увидела его полностью, мягко отодвинула его от двери и принялась за красное. Внутри было темно, свеча тут не поможет и она произнесла Взгляд совы, её зрачки стали вертикальными и отражали мягкий лунный свет лучше человеческих. Она медленно и очень тихо обходила баки и подкручивала красные вентили на два деления. А потом вынула, откуда – то снизу из – под сорочки пакетик с порошком и высыпала его в резервуар с регенерином. Вот работа и закончена, нужно аккуратно выйти и всё закрыть за собой.

********************************

- Вот так вот произнёс Эригенс. – Все чародеи обычные магистры, достаточно десяти мечников, чтобы нейтрализовать одного, кроме этих троих. На них нужно обратить пристальное внимание.

- Ещё раз, кто они?

- Игнасио Варга магический боец огромной мощности, Катарина Канаверо менталист, она залезает в головы людей и Мартин Кох, это его подарочек убил графа Лестера и прилетел к нам с неба. Наш человек сейчас разобрался с очередной партией высшей нежити, сюрпризов от него пока можно не ждать. Я думаю, они выпустят этого Начо чтобы он разметал мою защиту и стену с валом, затем войдёт Катарина с остальными и попытается захватить наших парней мысленно. А потом они хотят взяться за меня.

- Значит, нам нечего им противопоставить? – Спросил капитан.

- Можно сыграть на их слабостях, этот Начо по прозвищу жеребец вроде бабник. – Предложил сэр Джеймс.

- На это нет времени и людей. Я предлагаю верную тактику. Мне понравилось сотрудничать с Бальдром, думаю, он не откажет, и я сделаю нашим парням простые амулеты с его рунами. Он защитит от ментальной атаки.

- А это не ересь мэтр? – Спросил капитан.

- Если вы сможете вынуть отца Хэннеси из бочки с портвейном, и он справится я не против. Капитан заткнулся.

- Мы оставим в крепости двести бойцов. Остальных отправим в замок. Когда этот жеребец проломит оборону и войдёт, вернее я его пропущу, то сам захвачу его мозг под свой контроль. Если верить описанию, там не много что есть захватывать. А пока простите, мне нужно отлучиться.

Эригенс зашёл к Марии и позвал её с собой, они вышли за стены крепости. Темнело, время за беседами прошло незаметно.

- Мари, мне нужна твоя помощь, для проведения ритуала.

- Какого?

- Когда я превращусь в чудовище, а скорее всего это случится после моей смерти в бою, я хочу сохранить разум. Да и время моё приближается.

- Почему вы так думаете, мэтр?

- Вот поэтому. – Сказал он и снял перчатку с правой руки. Вместо того чтобы отшатнуться, девушка взяла его ладонь в свои руки и внимательно осмотрела их, но промолчала. – Сейчас я нарисую на земле знаки, и мы призовём кое – кого.

- Вы хотите призвать Бальдра?

- Нет, я не собираюсь заключать договоры за спиной у Тёмной госпожи, мы призовём её саму. Вернее ты призовёшь. Если это сделаю я, она явится в моё тело, и я не смогу поговорить с ней.

- А она явится?

- ты принадлежишь ей, явится.

Мария взяла листок со словами призыва, читала она уже быстро и уверенно, прочитала все книги Эригенса. Она встала во главе пентаграммы, а некромант в центре. Уверенно произнесла слова призыва, и через минуту возле них опустился огромный чёрный ворон.

Он внимательно смотрел на Эригенса. Мария понимала, что они общаются мысленно, и даже слышала их, но не могла разобрать слов. Прошло время, окончательно стемнело, и ворон развеялся еще одним куском темноты.

- Всё хорошо, мэтр?

- Да, разрешение получено, осталось провести ритуал, но не сейчас. К нему нужно долго готовиться. Пойдём ка, выпьем вина. Что – то я устал.